الفصل 279

“لا يوجد… حد أقصى…” همست كيزميت، وكأنها تمشي في نومها. “هذه ليست صفحة حقيقية.”

“أهذا صحيح؟” ابتسم شاول. “رائع! لم أكن متأكدًا من قبل، لذا كنت أستخدمه بحذر شديد.”

حدقت كيزميت في شاول بنظرة فارغة، وهي تتمتم دون وعي، “أبراج السحرة… هل هي حقًا خطيرة إلى هذه الدرجة؟”

قبل أن يتمكن شاول من الرد، قفزت كيزميت فجأة عن الأرض وقفزت ثلاثة أمتار إلى الوراء.

في الثانية التالية، طعن سيف عظيم ذو نصل عريض فضي في الأرض في نفس المكان الذي كان فيه، وكاد أن يخدش أنفه.

“أنت مرة أخرى، أيها الوغد ذو الشعر الفضي! إن كنتَ تملك الشجاعة، فتوقف عن الركض وقاتلني بشراسة!”

وبعد الصراخ ظهرت شخصية كيرا الرائعة، والتي كانت تبدو وكأنها محاربة شجاعة – وهو ما لم يكن مناسبًا على الإطلاق لكلماتها غير الأنثوية.

احتضن كيزميت قيثارته، مبتسمًا وهو ينظر إلى إلهة الحرب كيرا، التي وضعت نفسها بينه وبين شاول.

القتال غير متحضر. ما رأيكِ يا آنسة كيرا؟ لماذا لا أعزف لكِ لحنًا بدلًا من ذلك؟

كان جوابه الوحيد هو أن كيرا سحب السيف العظيم من الأرض وضربه نحوه مرة أخرى في قوس جريء.

لكن ما إن سقط السيف، حتى قفزت كيزميت فجأةً. لم تتأخر كيرا لحظةً واحدة، فرغم شقّها للهواء، دارت نصلها بسلاسة وهي تُوجّه ضربةً ثانية.

لكن كيزميت لم يردّ الضربة، بل استمرّ في التراجع.

استمر المطاردة – هجومها، وفراره – حتى اختفت صورهم تقريبًا في الأفق، بعيدًا عن خط رؤية شاول.

ثم، في المسافة، انفجرت فجأة موجة هائلة من الضوء، مما أجبر شاول على تحريك رأسه وإغلاق عينيه.

حتى في تلك اللحظة، ترك التألق رؤيته تدور، وحرق الوميض في عينيه حتى أصبحت سوداء للحظة.

تمتم شاول وهو يستعيد وعيه: “تعويذة ضوئية قوية، مع أنها لا تبدو مؤذية بشكل خاص”. وعندما نظر مجددًا، لم يكن هناك أثر لكلا من كيسميت وكايرا.

من كان يعلم إلى أين أخذهم قتالهم؟

وهكذا، ابتعدت عنه الأشياء مرة أخرى.

أدار شاول رأسه، ناظرًا إلى الرجل العجوز المجنون الذي لا يزال فاقدًا للوعي في البعيد. تنهد.

بغض النظر عما حدث بعد ذلك، بدا أن الرجل العجوز لن يعود إلى طبيعته أبدًا.

ربما، في ذكرياته، كانت أخته الصغيرة لا تزال متمسكة بظهره، وكانا لا يزالان يهربان بعيدًا معًا.

رفع شاول يده واستدعى يد الساحر. اتجهت كفه الشبحية نحو الأعلى، رافعةً الرجل العجوز فاقد الوعي برفق عن الأرض.

وهكذا، عبر الصحراء، شقت شخصيتان – واحدة في وضع مستقيم، والأخرى في وضع أفقي – طريقهما نحو بلدة طحن إبحار بلدة ذات اللون الأحمر الدموي.

وبينما كان يسير، اتجه شاول نحو مذكرات الساحر الميت.

بمجرد نظرة سريعة، طار المذكرات من كتفه الأيسر ليحوم أمامه.

منذ بناء العالم العقلي، أصبحت المذكرات أكثر طاعة.

الآن بعد أن أصبح هو فقط وشخص عادي بالقرب منه، تذكر محادثته مع كيزميت، وتصاعدت شرارة الفضول في قلبه.

تفاعل مع الماضي… لو فهمتُ الأمر بشكل صحيح، لكانت كيزميت تقترح عليّ استخدام “ملاحظة الماضي” في يومياتي. هذا سيؤثر على علاقتي به.

ولم يرفض المذكرات الفكرة.

وهذا فقط عزز ثقة شاول.

ورغم أن دوافع كيزميت الحقيقية ظلت غير واضحة، إلا أن شاول كان يعتقد أن معظم ما قاله كان جديرًا بالثقة.

وخاصة فيما يتعلق بالمذكرات – إذا كان شاول يستطيع إلقاء نظرة خاطفة على ماضيها، ألا يعني هذا أنه يستطيع اكتشاف المزيد من أسرارها وتعميق علاقتهما؟

رفع شاول يده اليسرى، وبدأ ضوء فضي يتشكل في راحة يده، ثم تحول ببطء إلى مرآة فضية.

نظر في المرآة لكنه لم يرى أي تغيير في عينيه.

ومع ذلك، عندما قام بتوزيع طاقته العقلية من خلالهم، تدفقت قشعريرة من تلاميذه، وظهر وميض من الضوء الفضي في نظراته.

على عكس عيون بيني، التي كانت تتألق مثل مجرة، كان الضوء في بؤبؤي شاول الداكنين يشبه نجم بولاريس الوحيد في سماء الليل – مجرد نقطة واحدة، ولكنها

واضحة بشكل لافت للنظر.

بعد أن حسم أمره، لم يتردد شاول، بل التفت لينظر إلى مفكرته.

ولكن في اللحظة التي هبطت فيها نظراته عليها-

كان الأمر وكأن شيئًا انفجر داخل جمجمته.

أصابه ألم حارق وممزق في رأسه، وكان شديدًا لدرجة أن ركبتيه انثنيتا وكاد أن ينهار.

ولكن في اللحظة التي استسلم فيها وحاول التوقف عن توجيه قوته العقلية، اختفى الألم على الفور.

بدأ العالم من حوله يتأرجح بسرعة بين النور والظلام. تغير المناخ بسرعة مذهلة. اندفع الزمن للأمام، ثم للخلف.

نبت العشب في الصحراء، ثم نبعت ينابيع الماء، ثم غابة مزدهرة. ذبلت الغابة وماتت، وانخفض منسوب المياه، وعادت الأرض قاحلة.

وبينما كان شاول يضيع في دورة الزمن التي لا نهاية لها، تحول العالم مرة أخرى.

فجأةً، لم يعد هو نفسه. لم يكن لديه أدنى فكرة عمّا أصبح عليه، فقط أن منظوره، وشكله، قد تغيّرا تمامًا.

ومع ذلك، كانت لا تزال أمامه مذكرات الساحر الميت. الآن فقط أصبحت أقرب بكثير. قريبة جدًا لدرجة أنه شعر كأنه شخص قصير النظر بدون نظارات – كان عليه أن يكون على بُعد عشرة سنتيمترات ليرى النص بوضوح.

ثم فجأة، سقطت ريشة فضية جميلة بجوار وجهه، ممسكة بيده بشكل فضفاض.

وبينما كانت الأصابع تضغط إلى الأسفل، لامست طرف الريشة المذكرات، وبدأت في الكتابة سطرًا بعد سطر.

ولم يتعرف شاول على كلمة واحدة.

لكن في اللحظة التي كتبت فيها الشخصية الأولى، بدأ العالم قبل كتابة المذكرات يتغير.

بدأ الأمر مع الطيور التي تعشش في الغابة، والتي تتدحرج فجأة من الفروع إلى الأرض.

ثم فجأة انحنى غزال صغير يتجول في الغابة عند ركبتيه، وانهار، واستلقى في صمت – عيناه واسعتان، تحدق في الهواء بلا هدف.

وقد كتب سطر آخر.

ساد الصمت مدينةً نابضة بالحياة في لحظة. الناس في الشوارع، في منازلهم، في محلاتهم، جميعهم سقطوا أرضًا.

كانت أعينهم لا تزال مفتوحة، مُثبّتة على المكان الذي كانوا ينظرون إليه عندما سقطوا. تعابيرهم مُجمّدة في الزمن.

سواء كانوا مبتسمين، أو حزينين، أو غير مبالين – الآن، كل وجه يبدو وكأنه صورة الموت.

لم يتوقف الريش.

تغيرت الرؤية مجددًا – انهارت الجبال، وفاضت الفيضانات. احترقت الأرض، ثم تجمدت. تصدعت القارات. وتناثرت الجثث على الأرض.

وارتفعت المذكرات – ورؤية شاول – فجأة إلى السماء.

لقد رأى العالم يسقط في السكون.

كل الحياة، كل الأشياء، حتى الجماد… كلها تلاشت في الصمت.

اختفى النور تدريجيًا. حتى الظلام لم يعد موجودًا.

لقد كان شاول مفتونًا تمامًا، ولم يتمكن من النظر بعيدًا.

فسأل دون تفكير: ما هذا؟

وبعد ذلك، صدى صوت مسطح بلا مشاعر من داخل جسده.

“هذا هو الموت.”

ارتجف شاول بشدة وسقط.

ثود! ثود!

كان الصوت الأول هو اصطدامه بالأرض بقوة، غير مستعد على الإطلاق. لحسن الحظ، كان جسده المعزز بسحر قويًا بما يكفي لمنعه من التعرض للأذى.

كان الثاني هو سقوط الرجل المجنون العجوز – فقد شاول تركيزه، واختفت يده السحرية، وسقط الرجل فاقد الوعي مثل الكيس.

لم يكن شاول قد تعافى تمامًا بعد. تدحرج على جانبه ووجد وضعية مريحة ليستلقي لفترة أطول.

لقد تصور أن المجنون كان معتادًا على النوم على الأرض على أي حال.

“لقد شهدت للتو موت عالم بأكمله… هل كان هذا سجل المذكرات الماضية؟”

ولكنه تذكر بعد ذلك أن القلم كتب أولاً، وبعد ذلك فقط جاء الموت.

سرت قشعريرة في قلبه.

هل يمكن أن تكون المذكرات هي السبب في موت ذلك العالم؟

هل يمكن أن تكون المذكرات بهذه القوة حقًا؟ إذا كانت تمتلك هذه القدرة المرعبة، فكيف وصل سيدها إلى المرتبة الرابعة فقط؟

انتظر… هذه المعلومة من رالف. وربما ضللته كيزميت.

ما مستوى هذه المذكرات؟ ولماذا اختارتني سيدتها؟

وعندما خطرت هذه الفكرة في ذهن شاول، نظر غريزيًا نحو كتفه الأيسر.

فجأة، أطلق شهقة، وبدأ الذعر يظهر على وجهه.

“أين مذكراتي؟!”

(نهاية الفصل)