الفصل 149
هل تعرفني؟ ابتسم غورسا ابتسامة خفيفة. مع أنني لم أرك، هل يمكنك تعريفي بنفسك؟
أُعرّف بنفسي؟ في وقتٍ كهذا، وفي مكانٍ كهذا؟
وعلى الرغم من النبرة اللطيفة والتلميح إلى التواضع في كلماته، إلا أن بيدي ما زال يشعر بإحساس كبير بالإذلال.
متى ظهر جورسا؟
كان هذا المكان لا يزال على بعد نصف يوم من برج الساحر، وإلا لما تجرأ بيدي على التوقف هنا.
بينما كان بيدي يفكر في طريقة للهروب، شعر فجأة بالطفيليات بداخله تبدأ في الالتواء بعنف.
“نية القتل!”
أدرك فورًا أن سلوك غورسا لم يكن باللطف الذي بدا عليه. ففي أقل من ثلاث ثوانٍ، كان قد ألمح بالفعل إلى نية القتل.
كما قالت الشائعات، كان متقلب المزاج!
الآن، لم يعد بيدي يجرؤ على التردد وتحدث على الفور، “سيد البرج جورسا، أنا بيدي، ساحر حقيقي من متجولي الأرض.”
لا يُسمح لسكان الأرض المتجولين بدخول منطقة برج الساحر دون إذن. هل نسيتم هذه القاعدة؟
“أنا… أنا كنت هنا فقط لتتبع سفينة الرياح الشراعية المفقودة.”
“ضائع؟ ألا ينبغي أن تكون هذه جائزة حرب لمتدرب من البرج؟”
خفض جورسا رأسه ونظر إلى الأشخاص الموجودين على سطح السفينة.
وعندما التقى بنظراته، وقف شاول وأضاف بصوت عالٍ: “نعم، يا سيد البرج. هذه غنيمة حربنا، بالإضافة إلى خمسة أسرى.”
ذهلت بيدي ونظرت إلى شاول. لم تتوقع قط أن يجرؤ هذا المتدرب الصغير على مقاطعة محادثة بين سحرة حقيقيين.
ولكن بما أن جورسا لم يكن غاضبًا، فمن الطبيعي أن بيدي لم يجرؤ على الاعتراض.
لم يغضب غورسا فحسب، بل أومأ برأسه موافقًا ثم رفع رأسه ليتحدث إلى بيدي، “لا يوجد ما يناسبك هنا. من فضلك ارحل. بالمناسبة، أخبر قائدك – إذا دخل أي شخص آخر إلى منطقة برج الساحر دون إذن… كل من يدخل سيصبح غنيمتنا الحربية.”
شد بيدي على أسنانه وقال بصعوبة: “سأخبر القبطان”.
“ثم يمكنك المغادرة.”
وأخيرًا، بعد أن حصل على العفو، أطلق بيدي تنهيدة ارتياح طويلة في قلبه.
كان يريد فقط الركض بأقصى سرعة ممكنة. ولم يكن ذلك إلا من أجل الحفاظ على كرامة الساحر الحقيقي، فتمسك بموقفه دون تردد، وانحنى لغورسا.
“شكرا على تسامحك.”
قام بيدي بمسح السفينة بأكملها بمهارة قبل أن يستدير ليطير بعيدًا.
“انتظر لحظة.” نادى عليه جورسا فجأة.
استدار بيدي، وقفز قلبه إلى حلقه، خائفًا من أن يتراجع عن كلمته.
المنطقة المحيطة بوادي اليد المعلقة أصبحت الآن تحت سيطرة برج الساحر. لا يُسمح لأي قوات أخرى بالدخول دون إذن.
كان فم بيدي مفتوحا من الصدمة.
إنه حقًا لم يفهم كيف يمكن لجورسا أن يصدر مثل هذا التصريح المهيمن بنبرة تبدو مهتمة للغاية.
“لكن، سيد البرج جورسا، المعاهدة الغربية لا تنص على هذا…”
“لا يهم.” بدا غورسا مبتسمًا من تحت غطاء رأسه. “يمكننا ببساطة تغييره.”
تصلب جسد بيدي بالكامل، وكاد أن يسقط من السماء.
ماذا كان بإمكانه أن يقول؟
“مفهوم. سأبلغ القبطان.”
“شكرًا لك، الآن يمكنك المغادرة.”
حينها فقط استدار بيدي ليغادر، على الرغم من أنه ظل ينظر إلى الوراء، خائفًا من أن يكون لدى جورسا المزيد ليقوله.
لقد جعل الأمر يبدو وكأنه متردد في المغادرة.
بعد أن اختفت شخصية بيدي في السماء، خفض جورسا رأسه ونظر إلى الأشخاص على سطح السفينة.
“أعدتَ السفينة، لكنني أنقذتها.” كان صوته يحمل ابتسامةً صافية. “تذكر أن تعطيني نصف المساهمة عند عودتك.”
لفترة من الوقت لم يتكلم أحد.
في هذه المرحلة، أراد رايت حقًا أن يقول شيئًا جذابًا، مثل “نحن نهدي السفينة بأكملها إليك، يا سيد البرج”.
ولكن في تلك اللحظة، شعر وكأن فمه وأسنانه ولسانه ملتصقة ببعضها البعض، ولم يتمكن من تحريكها على الإطلاق.
ومع ذلك، سرعان ما سمع رايت شاول يرد على رئيس البرج مرة أخرى.
“نعم، سيد البرج.”
ضاقت عينا جورسا، وأصبحت حدقات عينيه الفضية تجتاح جسد شاول بالكامل.
“سأعيد شاول معي، يمكنك المشي ببطء.”
وبمجرد أن خرجت هذه الكلمات من فمه، اختفى جورسا، إلى جانب شخصية شاول.
كان الأمر كما لو أن المشهد المتوقف تم الضغط عليه لتشغيله مرة أخرى، واسترخى الجميع
على الفور، وانهاروا جميعًا على الأرض.
حتى أن الأسرى القلائل من أرض عابرون بدا وكأنهم يشعرون بالارتياح كما لو أنهم نجوا من مواجهة قريبة.
وفجأة، نهض رايت على قدميه، وأسرع نحو الكابينة، وهو يصرخ، “بايرون، أين ألقيت عقد القرض؟”
بايرون: “…”
نهض نيك أيضًا في هذه اللحظة، لكنه جلس هناك، واضعًا ذراعيه على ركبتيه، وشفتيه ترتسم على شفتيه ابتسامة خفيفة. “هه، في الأيام الماضية، واجهتُ الخوف واليأس مرارًا وتكرارًا. وفي بعض الأحيان، كدتُ أنهار عاطفيًا.”
بايرون: “مهم.”
نظر نيك إلى الأعلى، ونظر إلى ضوء الشمس، لكن الابتسامة على وجهه أصبحت أكثر وضوحًا.
“الآن بعد أن أدركت أن شاول هو في الواقع طالب سيد البرج، لم أتفاجأ حتى.”
“أنت تضحك.”
نعم، أدركتُ الآن أنني أستطيع التحكم في تقلباتي العاطفية وتأثيراتها على حالتي النفسية. أعتقد أنني سأُرقّى قريبًا. بايرون،
“ممم؟”
“لن أثق بك مرة أخرى أبدًا.”
وفي الوقت نفسه، كان شاول، الذي لم يكن يعلم أنه كان السبب وراء أزمة الثقة لدى بايرون، يجلس الآن في عربة واسعة ولكنها مزينة بشكل متواضع مع رئيس البرج جورسا.
لقد كان يتوقع أن يقوم سيد البرج بإعادته إلى برج الساحر مباشرة، ولكن بدلاً من ذلك، وجد نفسه في عربة مليئة بالوسائد الناعمة.
لقد شعر أن الأمر أقل من مكانته إلى حد ما، ولكن لحسن الحظ، فهو والسائق فقط كانا يعلمان بذلك.
“كيف حال يدك؟”
تأرجحت العربة بهدوء عند انطلاقها. اتكأ غورسا على الوسائد بشكل محرج، مع أنه لم يكن واضحًا إن كان مرتاحًا أم لا.
“لقد ذاب.” كان شاول جالسًا بشكل متيبس على الوسادة، وشعر بالحرج لكونه بمفرده مع سيد البرج.
لقد تم إرجاع الكيس الذي يحتوي على العظام البلاستيكية المذابة إلى شاول بواسطة بايرون على متن السفينة الشراعية، ولكن الآن لم تكن هناك مواد لإعادة ربطه.
“دعني ألقي نظرة.”
وأخرج شاول الكيس من صدره وأعطاه لجورسا.
فتح غورسا الحقيبة وألقى نظرة خاطفة داخلها. ولدهشته، أخرج قفازًا أسود أولًا.
وبنقرة من إصبعه، خرجت القفاز من الحقيبة.
“ذوقك؟”
فجأةً، شعر شاول ببعض الحرج. “خصوصًا لتجنّب الصدمات الكهربائية.”
“حفيف-“
حرك جورسا إصبعه، فطار القفاز الأسود من النافذة.
“هذا ليس حلاً جيدًا. إنه مثل الإعلان عن نقاط ضعفك في ساحة المعركة.”
انحنى شاول معتذرًا، ودموعه تملأ عينيه. “يا إلهي، كان ثمنه باهظًا جدًا!”
“لقد تم تحسين راتنج الروح، ولكن المواد ذات جودة منخفضة للغاية، وإمكاناتها محدودة.”
نظر غورسا إلى يدي شاول، وقال: “لكل شخص خياراته الخاصة، تمامًا كخطط الحياة. لا يمكنك التدخل بسهولة في مسارات الآخرين. إذا واصلتَ السير على هذا الطريق، فقد تواجه مفاجآت، أو ربما هاوية عميقة.”
بدأ رئيس البرج في التحدث بطريقة غامضة مرة أخرى، لكن شاول استمع بجدية.
لا تحاول إخفاء نقاط ضعفك. عليك التغلب عليها.
أشار جورسا بإصبعه، وخرجت قطعة صغيرة من مادة رمادية اللون من الكيس.
تُغيّر الصدمات الكهربائية مؤقتًا الروابط بين الجسيمات الأولية. يمكنك محاولة مقاومة التفاعلات العكسية.
سجل شاول كل كلمة قالها جورسا وراقبه وهو يلقي الحقيبة إليه.
يبدو أن الدرس قد انتهى، وجلس جورسا في الخلف، هادئًا مثل التمثال.
ولكن كان لدى شاول الكثير من الأسئلة، ولم يعد فمه يستطيع أن يظل مغلقا.
يا سيد البرج، عندما كنا في وادي اليد المعلقة، صادفنا شبحًا يُدعى موردن. هل سمعت عنه؟
“آه، لقد كان هو.”
“سمعت أنه من إمبراطورية كيما؟”
“نعم، لقد كان ذات يوم إمبراطور إمبراطورية كيما، وهو أيضًا الجد الأكبر لزوجتي يوتا.”
شعر شاول بالقلق فورًا. هل كان… قد مزّق جدّ رئيس البرج قبل بضعة أيام فقط؟
“ثم هل زوجتك سوف تنزعج؟”
لن يشير بايرون إلى هذا الأمر، أليس كذلك؟
“هذا لن يحدث، لأنها ماتت منذ فترة طويلة.”
“…أنا آسف.”
لا داعي للاعتذار. إذا أردتَ التعامل مع استياء موردن المستمر، يمكنكَ سؤال يورا. فهي تعرفه جيدًا.
شاول: “؟”
أطلقت جورسا تعليقًا مفاجئًا، “لقد قالت إنها مهتمة بك جدًا”.
شاول: “؟؟؟”
(نهاية الفصل)
هنا تنتهي صفحة… وتبدأ حكاية أخرى.
حديث الفصل
شارك انطباعك أو اقرأ ما يقوله الآخرون.