الفصل 1: لحم الخنزير المقدد والدجاج المشوي

يسقط ضوء غروب الشمس على أفاريز عائلة تشنغ، ويتم رش الماء أمام البوابة لقمع غبار الغسق، مما يجلب أيضًا لمسة من البرودة.

مقابل البوابة الرئيسية مباشرة، بجوار طاولة صغيرة، ثلاثة أعضاء من عائلة تشنغ يتناولون العشاء.

“تعرض ابن المدير وانج للضرب أربعين مرة على يد السيدة، حتى كاد أن يموت، ثم تم حمله إلى المنزل.”

كان تشنغ فا يحمل عيدان تناول الطعام ويستمع إلى والدته وهي تنقل له القيل والقال من القرية.

جلست شقيقته الصغرى تشنغ شان بجانبه، وكان نصف جسدها متكئًا على تشنغ فا، وكلتا يديها تحملان وعاء أرز بحجم رأسها، وكان وجهها بالكامل مدفونًا فيه، وتأكله بشهية.

عند سماعها ثرثرة السيدة تشنغ، رفعت الأخت الصغيرة رأسها الصغير وسألت: “وانغ غوي؟ ألم تُفضّله السيدة واختارته ليكون الطالب المُرافق للسيد الشاب السابع؟ لماذا ضُرب؟”

ألقى تشنغ فا نظرة على أخته، ورأى عينيها الدائريتين اللامعتين وشفتيها المرفوعتين لا تزالان ملطختين بعصير الخضار الأخضر الداكن.

كان هذا الوجه الصغير ينضح بالسعادة، مثل هذا الطفل المؤذ!

لا تنظر إلى الأخت الصغيرة على أنها تبلغ من العمر ست سنوات فقط؛ فهي تدرك أيضًا أن علاقة عائلتها مع عائلة المدير وانج ليست جيدة.

كلتا العائلتين مزارعتان مستأجرتان في أرض عائلة تشاو، لكن التفاوت بينهما كبير.

في السنوات السابقة، عندما كان والد تشنغ فا مديرًا للأراضي الزراعية، كانت عائلة تشنغ تعيش أيامًا لائقة وتعيش حياة أفضل من عائلة المدير وانغ.

لكن قبل خمس سنوات أثناء ثورة وحش الشيطان، توفي والد تشنغ فا بشكل مأساوي أثناء توجهه لحصاد المحاصيل.

مع رحيل عماد العائلة وفقدان منصب المدير، انخفضت ثروات عائلة تشنغ بشكل كبير.

كانت والدة تشنغ فا، التي كانت تربي ابنًا وابنة، مضطرة إلى رعاية الأطفال والأراضي الزراعية، مما جعل الحياة صعبة للغاية.

ومن ناحية أخرى، تولت عائلة وانغ منصب المدير الذي تركه والد تشنغ فا، وتحسنت أحوالهم يوما بعد يوم.

في الأيام العادية، كان المدير وانج، حذرًا من تشنغ فا باعتباره ابن المدير السابق، وكان يعزل عائلة تشنغ بمهارة.

كان بإمكان العائلات الأخرى في القرية رؤية هذا، ولكن مع وجود جانب واحد من الأيتام والأرملة، والجانب الآخر من المدير المفضل لدى من هم في الأعلى، ومع انجذاب قلوب الناس نحو المنفعة وبعيدًا عن الأذى، أصبحت أيام عائلة تشنغ أكثر وحدة.

إن الصراعات بين البالغين، على الرغم من أنها لا يفهمها الأطفال بالضرورة، تتجلى في المزيد من التنمر الخبيث في السلوك والكلمات.

كان وانغ غوي، باعتباره الابن الوحيد للمدير وانغ، زعيمًا للأطفال في القرية؛ وكان غالبًا ما يقود التنمر على تشنغ فا وأخته الصغرى تشنغ شان.

كان تشنغ فا أقل إثارة للقلق؛ طويل القامة وقوي البنية منذ صغره، بشخصية مستقرة، وكان يحظى باحترام معين من الأطفال الآخرين في القرية، وحتى وانغ غوي لم يجرؤ على الذهاب بعيدًا.

كانت الأخت الصغيرة تشنغ شان، المفعمة بالحيوية والمرح، تعاني من الكثير من المظالم بسبب طبيعتها. والآن، بعد أن سمعت بمصيبة الخصم، شعرت بسعادة طبيعية.

“لماذا تتصرفين بهذه الغرابة؟” حدّقت السيدة تشنغ في ابنتها قائلةً: “يُقال إن وانغ غوي متمرد، فقد أضلّ الشاب السابع، وعندما رأت السيدة ذلك، أمرت بجلده لتلقينه درسًا في الأخلاق. لو رأتك السيدة هكذا، لضربتك أيضًا!”

قالت تشنغ شان، بفمها الصغير مفتوحًا، ببرود: “لستُ بسوء وانغ غوي! علاوة على ذلك، لا أستطيع أن أصبح طالبة مساعدة. عندما اختارته السيدة، تفاخر بذلك في القرية، ولم تتح الفرصة لأحد غيره!”

هز تشنغ فا رأسه سراً، لقد رأى منذ فترة طويلة من خلال شخصية وانغ جوي، شخص يتنمر على الضعيف ويخشى القوي، متغطرس في مواجهة عائلته.

ولكنه لم يعتقد أن وانغ غوي لديه الشجاعة لتضليل الشاب السابع.

في هذا الوقت، كان الوقت لا يزال مبكرًا في الواقع، لكن عائلة تشنغ تناولت العشاء في هذا الوقت للاستفادة من ضوء النهار الخافت وتوفير بعض زيت المصباح.

كانت جميع العائلات الفلاحية تتناول وجبتين في اليوم، وليس فقط عائلة تشنغ فا، بل حتى عائلة المدير وانغ فعلت الشيء نفسه.

على طاولة الطعام الخشبية الصغيرة، كان هناك طبقان فقط، أحدهما كان من أوراق عشب الخنزير الأخضر، والذي يستخدم عادة كعلف للخنازير في القرية، ولكن أيضًا تأكله العائلات الأقل ثراءً.

كانت عائلة تشنغ تتناول هذا الطبق في كثير من الأحيان، حيث تغلي قدرًا كبيرًا من الأوراق تقريبًا بدون أي زيت أو ملح، مما كان من الصعب حقًا بلعه.

كان الطبق الآخر مختلفًا، كان عبارة عن طبق من براعم الخيزران الطرية التي قطفتها السيدة تشنغ في الصباح الباكر من الجبال، وفوق البراعم النحيلة كانت هناك براعمتان حمراء لامعة زاهية اللون-

لحمة!

شريحتين من اللحوم المعالجة!

فم تشنغ شان، المحشو بأوراق عشبة الخنزير، والخدين منتفخين، ومع ذلك كانت عيناها الكبيرتان مثبتتين باهتمام شديد على هاتين الشريحتين من اللحم المعالج.

لو كانت العيون قادرة على الأكل، لكانت قد التهمت بالفعل تلك الشرائح من اللحم.

تذكرت أن اللحوم المعالجة كانت تُصنع خلال العام الجديد، مع إضافة شريحة صغيرة فقط من الملح إليها، وكانت السيدة تشنغ تقطعها إلى شريحتين كل عشرة أيام أو نصف شهر، وتأكلها بكميات قليلة للغاية.

آخر مرة تناولوا فيها لحمًا معالجًا كانت منذ شهر.

لم تكن تشنغ شان جشعة؛ من بين شريحتين من اللحوم المعالجة، واحدة لأخيها وواحدة لها كانت كافية…

لا، أمي كان عليها أن تأكل أيضًا، ثم كانت تأكل نصف شريحة…

لا، لدغة واحدة!

قضمة واحدة سوف تجعلها سعيدة جدًا!

وأخيراً، وصلت عيدان تناول الطعام الخاصة بالسيدة تشنغ إلى شريحتي اللحم المملح.

تابعت عيون تشنغ شان حركة عيدان تناول الطعام، كما تحرك رأسها الصغير قليلاً.

أول قطعة لحم وضعتها الأم في وعاء أخيها.

مممم، كما ينبغي أن يكون.

القطعة الثانية من اللحم، شاهدتها تشنغ شان بينما توقفت يد والدتها أمامها.

وفي النهاية، هبطت اللحوم في وعاء الأخ.

رمشت تشنغ شان بعينيها، وشعرت بقليل من الضيق في قلبها، لكنها عزت نفسها: يحتاج الأخ إلى العمل كل يوم، ويحتاج إلى تناول المزيد من اللحوم.

أوراق عشبة الخنزير لذيذة أيضًا!

أخفضت رأسها، ولم تنظر إلى اللحم في وعاء أخيها، بل مضغت الأوراق بقوة أكبر بخديها، وكأنها تأكل اللحم.

سقط زوج من عيدان تناول الطعام من فوق رأسها.

كانت عيدان تناول الطعام التي تحمل اللحم قريبة جدًا منها، وبدا أن رائحة اللحم تصفع وجهها.

رفعت تشنغ شان رأسها فجأة ورأت تشنغ فا يبتسم وهو يضع شريحة من اللحم المملح في وعائها.

“أخي!” ابتسمت لـ تشينغ فا، وكانت السعادة تتدفق من أسنانها المفقودة.

“تناولي اللحوم.” ربتت تشنغ فا على رأسها الصغير.

“مم!” التقطت اللحم المملح وتذوقته في قطع صغيرة، وكانت راضية تمامًا.

من جانبها، كانت السيدة تشنغ تراقب بصمت. بالنسبة لها، كانت ابنتها أيضًا قطعة لحم سقطت من جسدها.

بطبيعة الحال، لم تكن ترغب في إهمالها.

إن السبب الذي جعلها تفضل ابنها لم يكن بلا سبب.

تتطلب الأعمال الشاقة في الحقول رجالاً.

وبعبارة بسيطة، وجود رجل في العائلة يغير مكانة المرأة في القرية.

لو كان زوجها قد توفي ولم يكن تشنغ فا موجودًا، فإن الحياة بالنسبة لهما كانت ستكون أصعب.

في قلب السيدة تشنغ، كان ابنها تشنغ فا هو الذي حافظ على سمعة عائلة تشنغ.

كان وجود ابنها بالقرب من أخته ورعايتها يجعلها سعيدة أيضًا.

وبشكل غير متوقع، التقط تشنغ فا قطعة أخرى من اللحم المملح ووضعها في وعاء السيدة تشنغ.

نظرت السيدة تشنغ إلى ابنها وشعرت بمذاق في قلبها لا تستطيع وصفه.

بعد وفاة زوجها، شعرت وكأن السماء انهارت وتمنت أن تموت أيضًا.

لم تتوقع أبدًا أن يصبح ابنها أكثر عقلانية يومًا بعد يوم، مما يجعلها مترددة في مغادرة هذا العالم ويمنحها الأمل في المستقبل.

أمي عجوز، لا فائدة من أكل اللحوم، وأنا لا أحبها أصلًا. أنتِ من تكبرين…

“ابنك طويل بما فيه الكفاية بالفعل.”

“…”

نظرت السيدة تشنغ إلى ابنها، الذي كان أطول بالفعل من سبعة أقدام، أي ما يقرب من ثمانية أقدام، ولم تكن قادرة على الجدال.

واندهش قلبها أيضًا؛ فرغم نقص الطعام والملابس في المنزل على مر السنين، كان ابنها ينمو أطول يومًا بعد يوم.

في سن السابعة عشرة أو الثامنة عشرة، كان أطول بنصف رأس من أي شخص آخر في القرية.

على الرغم من الصعوبات التي واجهتها في المنزل، إلا أن ابنها كان الأفضل في القرية بأكملها.

مما منع القرويين الآخرين من التجرؤ على إهانتهم،

في الليل، كان تشنغ فا مستلقيا على سريره، وكان السقف فوقه مرصعا ببلاط أزرق والنجوم تتلألأ من خلاله.

وصلت إلى مسامعه أصوات أخته النائمة وهي تصفع شفتيها في أحلامها في الغرفة المجاورة، وأصوات والدتهم وهي تتقلب في السرير.

كانت البطانية القطنية التي كانت عليه قديمة، رقيقة في بعض الأماكن، وسميكة في أماكن أخرى. حيث كانت رقيقة، شعرت بالفراغ، وحيث كانت سميكة، كانت متكتلة، مما جعلها غير مريحة وغير دافئة.

أغمض عينيه وغرق في نوم عميق مليء بالترقب.

عندما فتح عينيه، تغير العالم أمامه.

أشرقت أشعة الشمس على السقف الأبيض البسيط أعلاه، وصوت أبواق السيارات ينطلق من الشوارع خارج النافذة.

احتضن اللحاف الناعم جسده بلطف.

على الرغم من أن البطانية كانت لطيفة، إلا أن تشنغ فا لم يكن لديه ذرة من التعلق بها.

حافي القدمين، قفز من السرير، وارتدى نعليه، وخرج مسرعا من غرفته، وفتح الثلاجة، والتقط دجاجة كاملة وأربعة أرغفة اشتراها من السوق في اليوم السابق، ووضعها في الميكروويف.

امتلأت الغرفة برائحة الدجاج تدريجيا من الميكروويف.

أخرج تشنغ فا الدجاج المشوي الذي تم تسخينه حديثًا، وكان الجلد يشتعل بالدهون الذهبية، وكانت الحرارة والرائحة تثير براعم التذوق لديه بشكل مثير.

متجاهلاً أن الدجاجة كانت تحرق يديه، قام بتمزيق عظمة الدجاجة ووضعها في فمه.

انطلق الدجاج الساخن اللذيذ من فمه إلى معدته، ثم سافر على طول عموده الفقري، وتحول إلى تنهد من النعيم.