الفصل 92

الفصل 92: مضخم الحساسية

حبس ثيو أنفاسه.

في الواقع، كان قد خمّن الإجابة قبل أن ينطق رئيس مجتمع السحر بها، لكن تأكيد الأمر كان شعورًا مختلفًا تمامًا.

لم يكن هناك سوى كيان واحد يمكن أن يكون المقصود: سيد البرج الأصفر.

ذلك الرجل الغامض الذي لم يعرف أحد عمره الحقيقي أو حتى جنسه.

وفقًا للشائعات، كان يمتلك الحق في رفض أي استدعاء، ولم يكن مسموحًا لأحد بمقابلته سوى أسياد الأبراج والملك. أما الطابق الأعلى من البرج الأصفر، فكان حرفيًا منطقة محرمة.

وبحسب رئيس مجتمع السحر، فإنه لم يرَ سيد البرج الأصفر سوى مرة أو مرتين خلال المئة عام الماضية.

"انتظر… هل قلت مئة عام؟"

"صحيح. أتفهم دهشتك، لكن الأمر لا ينتهي هنا."

ازداد ذهول ثيو أمام هذا الرقم.

"وفقًا للسجلات الرسمية، بُنيت أبراج السحر وفق تصميماته، وقد ساهم في ازدهار هذه الدولة أكثر من أي سيد برج آخر. وكانت إنجازات نوردين في مجالات الصيدلة والكيمياء وعلم المعادن والهندسة تضاهي مستوى الآلهة. ولهذا يفخر شمال القارة بامتلاك تقنيات تتفوق على ما لدى أي منطقة أخرى."

"تصميم أبراج السحر…؟! لكن أيها الرئيس، وفقًا لما قلته، ينبغي أن يكون سيد البرج…"

"عمره لا يقل عن ستمئة عام."

كانت الإجابة تفوق حدود خيال ثيو، حتى إنه عجز عن الكلام للحظات.

بحسب ما يتذكره، بدأت أبراج السحر في الظهور قبل نحو خمسمئة عام، واستغرق بناؤها عدة أجيال حتى اكتمل. وقيل إن مملكة ميلتور خطت خطوات هائلة نحو الازدهار منذ أن بدأت الأبراج عملها.

إذن، كان سيد البرج الأصفر هو أحد الرواد الأوائل لمملكة ميلتور!

لم يعد من المستغرب أن تحرص العائلة الملكية على إخفاء هويته. فطول عمره الاستثنائي وقدراته التي تتجاوز حدود البشر سيكونان أمرين خطيرين للغاية إذا انكشفا للعالم.

"أكثر من ستمئة عام… إنه ليس بشريًا بالتأكيد."

لم يكن بإمكان خبير سيف أو ساحر أن يعيش كل هذه المدة.

كان الجن يتباهون بأعمارهم التي تصل إلى نحو مئتي عام، وحتى الجن الساميين الذين ورثوا سلالات قديمة لم يكونوا يعيشون عادةً لأكثر من ثلاثمئة أو أربعمئة عام.

ولو أراد ثيو اختيار كائن قادر على العيش إلى الأبد، فستكون الخيارات الأقرب هي الشياطين أو الآلهة، أو التنانين التي لطالما عُرفت بأنها من أقوى الكائنات الموجودة.

ومع ذلك، لم يكن من السهل عليه تقبل أيٍّ منها باعتباره الإجابة الصحيحة.

وفوق كل شيء، لم تكن تلك الفصائل قادرة على أن تصبح سحرة.

فالسحر كان نظامًا صُمم للبشر، وقد تعلموه أصلًا من فصائل أخرى. أما الكائنات التي وُلدت وهي تمتلك قوى سحرية فطبيعي أن تفتقر إلى الدافع لتعلم نظام تراه أقل كفاءة من قدراتها الفطرية.

كان من المستحيل تقريبًا أن يكون كائن بهذه الصفات قد قاد تطور السحر والحضارة إلى هذا المستوى، ثم عاش متخفيًا لقرون بصفته سيدًا لأحد الأبراج.

لاحظ رئيس مجتمع السحر ما يدور في ذهن ثيو، فضحك.

"لا فائدة من ذلك."

"ماذا؟"

"الأمور التي تفكر فيها الآن سبق أن ناقشها عدد لا يحصى من السحرة. ما دام لا يكشف عن هويته، فلن يكون من المفيد بناء افتراضات حولها. لذا لا تشغل نفسك بأمور لا ضرورة لها."

وكأن شيئًا ما أراد تأكيد كلماته، انتهى القتال بين سيدي البرجين في زاوية المكتب.

توقف صوت الضربات، ثم ظهر شيء ما من بين الحطام.

كانت فيرونيكا قد سحقت ذراعي وساقي وجسد سيد البرج الأصفر، فلم يتبقَّ منه سوى رأس الترول الأصلع.

تدحرج الرأس، الذي كان يلمع بوهج أصفر خافت، حتى توقف عند قدم ثيو.

وأثناء تدحرجه، تمتم:

[ضخم… وظيفة الاستعادة لا تعمل. لهذا، اصنع لي جسدًا جديدًا من البداية.]

"هل ستتوقف عن الأنين؟"

سارت فيرونيكا خلف الرأس، ثم حملته بيد واحدة.

"البرج الأحمر سيتكفل بتكاليف الإصلاح، لذا أعطِ الجائزة للصغير بسرعة."

[همم… هناك شيء واحد فقط. الأمر ليس كذلك.]

"اشرحه للصغير، وليس لي."

[سعال.]

استدار رأس الترول نحو ثيو.

وفجأة، ذاب وجهه بالكامل؛ اختفت عيناه وأنفه وأذناه، ثم ظهرت من جديد بعد لحظات.

كانت ظاهرة سحرية لم يستطع ثيو حتى تخمين آليتها.

كما تغير صوته المتقطع تمامًا، وقال:

[الجائزة التي مُنحت لك هي «مضخم الحساسية – رقم 37».]

"مضخم الحساسية…"

[صحيح. ينبغي أن تعرف مدى أهمية الحساسية بالنسبة إلى الساحر. لا التدريب ولا العناصر السحرية يمكنهما زيادة مستوى الحساسية بشكل مباشر…]

ثم أعلن بصوت منتصر:

[لكن مع هذا المضخم، يمكنك تجاوز حدودك!]

وبعدها قذف صندوقًا صغيرًا من المجوهرات من فمه.

"آه."

أمسك ثيو بالصندوق بدهشة.

ثم تذكر سيد البرج الأصفر شيئًا وقال بصوت متفاجئ:

[آه، صحيح. آسف، نسيت أن أطرافي محطمة.]

"لا، لا بأس."

وضع ثيو الصندوق بشكل طبيعي في يده اليسرى.

كان الصندوق مصنوعًا بواسطة السحر، ولذلك تساءل: هل يستطيع الجشع التهامه؟

تسلل لسان رفيع عبر أحد شقوق الصندوق، وسرعان ما ظهرت النافذة التي كان ثيو ينتظرها.

«مضخم الحساسية – رقم 37 (علاج)

إكسير ناتج عن دمج الكيمياء الشرقية والكيمياء الغربية وعلم العقاقير.

مرّ هذا الإكسير بست وثلاثين محاولة فاشلة، ولذلك حمل المنتج النهائي الرقم 37.

صُنع باستخدام مكونات نادرة، وتقنيات كيميائية قديمة، ومهارة ساحر من مستوى عالٍ. إنه علاج قادر على رفع حساسية المستخدم للقوة السحرية بدرجة هائلة.

تصنيف العلاج: كنز

عند استهلاكه: ترتفع الحساسية بدرجة كبيرة.

عند استهلاكه: لا يحتاج إلى وقت للهضم.

عند استهلاكه: يزداد فهم الكيمياء بمقدار خطوتين.

طريقة الاستخدام: يُنصح باستهلاكه عن طريق الفم، فهو أكثر كفاءة من استخدام وظيفة الأكل الخاصة بالجشع. بعد استهلاكه، يكتسب الجسم مناعة تجاه هذا العلاج، ولذلك يصبح غير صالح للاستخدام بعد جرعتين.»

"هذا حقيقي…"

لم يكن الأمر أن ثيو شكك في كلام سيد البرج الأصفر، لكن رؤية نافذة المعلومات جعلته يدرك مدى قيمة هذا العلاج حقًا.

في الماضي، كان يعاني من نقص الثقة بسبب ضعف حساسيته.

وكان من المعروف أن الحساسية لا يمكن زيادتها بالتدريب أو بأي وسيلة عادية. ولذلك، فإن علاجًا قادرًا على تغييرها لا بد أن تكون قيمته هائلة.

فحتى السحرة العاديون سيتمكنون من التقدم عدة خطوات إلى الأمام، وليس العباقرة وحدهم.

ولو أمكن إنتاج هذا العلاج بكميات كبيرة، فمن الممكن أن ترتفع القوة الوطنية لميلتور عدة مرات.

[بالمناسبة، منذ بداية الفكرة وحتى اكتمال المنتج، بلغت تكلفة المكونات وحدها ثلاثمئة وخمسين ألف قطعة ذهبية. ومع ذلك، لا أستطيع بيع المنتج النهائي. يا لها من سخافة!]

"……؟!"

تجمد ثيو عند سماع كلمات سيد البرج الأصفر.

أربعة وستون عامًا من البحث، ومكونات بلغت قيمتها ثلاثمئة وخمسين ألف قطعة ذهبية، أصبحت الآن بين يديه.

فقد الصندوق الصغير والخفيف الذي يحمله فجأة شعوره بالخفة، وكأنه تحول إلى صندوق مليء بالذهب.

وبالفعل، لم يكن هناك سبب لإبقاء الأمر سريًا لو كانوا قادرين على إنتاجه بكميات كبيرة.

لم تدرك فيرونيكا ما يدور في ذهنه، فقالت:

"والآن أيها الصغير، تناوله هنا. سيكون ذلك أفضل من عدة نواحٍ."

"هنا؟ الآن؟"

"نعم."

"… آه، فهمت. لا ينبغي الاحتفاظ به أو بيعه، أليس كذلك؟"

"مذهل حقًا، أيها الصغير."

ضحكت وربتت على رأس ثيو.

وكما قالت، فقد منحه أصحاب الرتب العليا هذا الدواء لغرض واحد: أن يستهلكه.

لذلك، لم يكن من الممكن السماح ببيعه أو الاحتفاظ به.

كان هذا سرًا قوميًا، ولهذا كان يجب على ثيو استهلاك مضخم الحساسية بحضور رئيس مجتمع السحر وسيدي الأبراج.

وبالطبع، لم يكن هذا السبب الوحيد لاجتماعهم.

"إلى جانب ذلك، أليس من الأفضل أن تتناوله بحضور أسياد الأبراج؟ لا أستطيع مساعدتك كثيرًا، لكن وجودنا هنا يضمن سلامتك. ولهذا استدعيتك إلى هنا."

كان الأمر منطقيًا بالتأكيد.

كانت فيرونيكا ساحرة من الدائرة الثامنة، بينما وصل رئيس مجتمع السحر إلى الدائرة السابعة.

وبوجود هذين الاثنين لحمايته، لم يكن هناك بشر قادر على لمس ثيو.

اقتنع ثيو أخيرًا، ففتح الصندوق.

فوووش!

اندفعت رائحة حلوة ومرة في آنٍ واحد.

مجرد استنشاقها جعله يشعر وكأن الهواء داخل رئتيه أصبح باردًا.

كانت الرائحة تنبعث من خرزة زرقاء في منتصف الصندوق.

التقطها ثيو بحذر، ثم…

ابتلع!

ابتلعها.

«[تم استهلاك مضخم الحساسية – رقم 37.]

[الطاقة تحفز إمكانات المستخدم.]

[سيتم ضبط حساسية المستخدم للقوة السحرية على الحد الأقصى.]

[قد تختبر مؤقتًا إحساسًا تصبح فيه الحساسية مفرطة.]

[حافظ على قوة إرادتك لمقاومة هذا التأثير.]»

كان الدواء مذهلًا من عدة نواحٍ.

فقد ذاب بمجرد أن لامس لسانه، وكان ملمسه أشبه بالضباب.

تدفق بخار بارد إلى حلق ثيو، وانتشرت رائحته المنعشة في أنفه، ثم شعر به ينساب عبر مريئه.

وبعد أن انتهى من استهلاكه، ظهرت على وجه ثيو علامات الحيرة.

"أتساءل… هل هذا كل شيء؟"

لكن التغير الحقيقي حدث بعد ذلك.

"……!؟"

سقط ثيو من فوق الكرسي وتدحرج على الأرض.

لم يشعر بألم الاصطدام، ولم يسمع حتى صوت الرئيس وفيرونيكا وهما يناديانه.

كان ثيو معتادًا على الألم، لكن هذا الإحساس لم يكن شيئًا يمكن وصفه بالألم أصلًا.

كان من الصعب شرحه، لكن يمكن تصور الأمر بمثال بسيط.

إذا أصبحت حاسة شم الإنسان حساسة فجأة مثل حاسة شم الذئب، فهل سيتمكن من الشم بالطريقة نفسها التي يشم بها الذئب؟

وإذا أصبحت أذناه حساسة مثل أذني الخفاش، فهل سيتمكن فجأة من التحرك بحرية في الظلام؟

الإجابة في الحالتين هي: لا.

أحيانًا، كانت المعلومات الحسية التي تتجاوز حدود قدرة الجسد أشبه بالعنف.

تمامًا كما تتألم عينان اعتادتا الظلام عند تعرضهما لضوء ساطع، كانت الحواس الخمس مرتبطة بجسد الإنسان بصورة وثيقة طوال حياته.

وكان الأمر نفسه ينطبق على حساسية القوة السحرية.

فبعض الناس كانوا يشعرون بها بوضوح، وكأنهم قادرون على الإمساك بها بأيديهم، بينما كان آخرون يكافحون لملاحظة إحساس أكثر خفة من ذرات الغبار.

بالنسبة إلى ثيو، كانت القوة السحرية في السابق أشبه ببخار ماء خفيف يحيط بجسده.

أما الآن، فقد أصبحت كجبل جليدي هائل.

كانت الحساسية المتضخمة تضغط عليه بعنف، حتى إنها عرقلت تنفسه.

"لا… لا أستطيع التنفس… ما هذا بحق الجحيم…؟!"

شعر وكأنه يموت تحت ضغط غير مرئي يسحق جسده من كل اتجاه.

وفي تلك اللحظة، أمسكت يد بالخلاص برقبته.

"أيها الصغير، استيقظ!"

كانت الأصابع الملتفة حول رقبته دافئة.

وساعد دفء فيرونيكا ثيو على استعادة وعيه للحظات.

عادت حواسه الخمس إلى طبيعتها، وتمكن من التنفس رغم أن القوة السحرية ما زالت تضغط على جسده.

ومع ذلك، لم يستطع الهرب، رغم إدراكه أن هذا الضغط لم يكن حقيقيًا.

وبينما كان يكافح للتغلب عليه بأي طريقة ممكنة، سمع صوت فيرونيكا الحاد:

"لا تقاوم القوة السحرية! تلك القوة التي تشعر بأنها تسحقك كانت موجودة حولك طوال الوقت! أنت فقط لم تكن قادرًا على الإحساس بها حتى الآن. لا يوجد سبب لمقاومتها لمجرد أنك لم تكن تعرف بوجودها. استخدم بعض السحر!"

ربما كان تقبله لهذه النصيحة بشكل غريزي نتيجة السنوات التي عاشها كساحر.

"… عاصفة… البرق."

كان هذا هو سحر الدائرة الثانية الذي لم يتمكن من إتقانه حتى مرة واحدة، إلا بعد أن استيقظ الجشع للمرة الأولى.

اخترق السحر عقل ثيو المشوش، مستدعيًا ذكرياته الباهتة.

كانت تعويذة من الدائرة الثانية، وكان من المفترض أن تنتج في أفضل حالاتها عشرات الأسهم البرقية.

لكن النتيجة تجاوزت توقعاته بمراحل.

باجيجـيجـيجـيجـيك!

ظهرت مئات الصواعق داخل مكتب مجتمع السحر.

احترقت الأوراق التي أصابتها، وسرعان ما غطى السواد أجزاء من الأرض والجدران.

كان الخراب الناتج دليلًا واضحًا على أن قوة سحره أصبحت أضعاف ما كانت عليه في السابق.

لقد كانت ظاهرة فرط الحساسية أقرب إلى كارثة حقيقية.

"جيد! أنت تقوم بعمل رائع!"

لم يكن هناك خطر حقيقي على أي شخص حاضر.

أُصيبت فيرونيكا بعشرات صواعق البرق، لكنها لم تُصب بخدش واحد.

فقد أحاط جسدها سحر دفاعي أساسي من الدائرة الرابعة، وصد جميع الصواعق.

بل إنها وضعت يدها على كتف ثيو، وحثته على استخدام المزيد من السحر.

وفي النهاية، كان التمثال هو الشيء الوحيد الذي تحطم بالكامل داخل المكتب.

هل كان ذلك بسبب هذا…؟

استعاد ثيو وعيه تدريجيًا.

"… آه."

كانت القوة السحرية التي كانت تبدو له سابقًا كضباب خفيف، قد أصبحت الآن أشبه بالطين.

شعر بثقلها يحيط بجلده.

"إذن… هذا هو شعور القوة السحرية."

وعلى عكس ما حدث في البداية، لم يعد تنفسه مسدودًا.

لم تكن القوة السحرية تملك وزنًا حقيقيًا، لأنه لم يكن هناك شيء مادي يضغط عليه.

كان هذا الإحساس مجرد نتيجة لارتفاع حساسيته.

رفع ثيو يده ببطء، ثم حركها في الهواء الفارغ.

كان هناك شيء في المكان الذي لم يكن يفترض أن يشعر فيه سوى بمقاومة الهواء.

"القوة السحرية…"

كان البعض يشبهها بالماء.

والبعض يشبهها بالأرض.

والبعض بالنار.

أما ثيو، فلم يشعر بها قط حتى الآن.

لطالما اعتقد أن حديث السحرة عنها مجرد مبالغة، أو أنها حاسة خاصة لا يمتلكها سوى العباقرة.

بالنسبة إلى ثيو ميلر، كانت القوة السحرية دائمًا شيئًا يلوح له من بعيد، أو سحابة في السماء يستطيع رؤيتها لكنه عاجز عن الوصول إليها بسحره.

لكن ذلك تغير الآن.

الموهبة الساحقة التي أظهرتها سيلفيا في الماضي، ومستوى الحساسية الذي جعلها قادرة على استخدام السحر دون الحاجة حتى إلى ترديد التعويذة…

وأخيرًا، استطاع ثيو أن يضع يديه على الشيء الذي لطالما عجز عن الوصول إليه.

🦆🦆