الفصل 74

نظر سحرة الأبراج السحرية بعضهم إلى بعض، متسائلين عما إذا كانوا يشاهدون كابوسًا.

لم يكن مشهد رأس هيرمان وهو يتدحرج على الأرض يبدو واقعيًا. لقد فقد دائرة بسبب إصابته، لكن قدراته كانت لا تزال تعادل قدرات ساحر من الدائرة السابعة. ومع ذلك، أُبيد ثمانية من نخبة سحرة الحرب، بمن فيهم هيرمان، في عشر دقائق فقط.

كان هذا خصمًا يستحيل عليهم مواجهته.

"العربة الثانية، استعدوا! العربة الثالثة، انخفضوا واتخذوا التشكيلة القتالية السادسة! لا تترددوا!"

خرجت صرخة مدوية من الشخص الذي استعاد رباطة جأشه أولًا. كان أنتون، أحد مخضرمي البرج الأزرق، والشخص التالي في ترتيب القيادة بعد هيرمان.

لكن أنتون لم يستطع الرؤية خلف الحاجز المادي.

"تشه… لهذا سحر النار مزعج جدًا…!"

كانت ألسنة اللهب تعيق رؤيته، كما أن الحرارة المرتفعة شوّهت أجواء ساحة المعركة، بينما حجب الدخان المتصاعد من الأشجار والنيران مجال رؤيته. وسيستغرق الأمر ثلاثين دقيقة على الأقل حتى تعود الرؤية إلى طبيعتها.

تخلى أنتون عن محاولة تحديد هيئة العدو، وتحرك بسرعة نحو العربة الثانية، ثم أمسك بكتف ثيو الجالس بجوار إليونا.

"أيها المبتدئ!"

"نعم؟"

"ماذا؟"

كان رد ثيو أفضل مما توقع أنتون. ففي هذا الوضع، لم يكن ثيو يهتز إطلاقًا. كانت عيناه وتنفسه وهدوء قوته السحرية لا تتناسب مع عمره. وفوق كل شيء، كان ثيو يمتلك أجواء شخص اختبر "الحياة الواقعية" بنفسه. بدت الشائعات حول كونه مبتدئًا عظيمًا معقولة.

بعد أن قيّم ثيو، تحدث أنتون بصوت صارم:

"أيها المبتدئ، من الآن فصاعدًا، لا تفكر في أي شيء سوى إبقائها بأمان. سنبقى هنا ونشتري أكبر قدر ممكن من الوقت، على الأقل حتى تصل فيرونيكا. هل فهمت؟!"

"سأفعل ما بوسعي."

"أنت شخص حذر على نحو غير معتاد بالنسبة إلى سحرة البرج الأحمر. حسنًا، سأذهب."

نقر أنتون على كتف ثيو عدة مرات، ثم دفعه نحو العربة وصاح بالسحرة الأربعة الذين يقودون العربة الثانية:

"ابدؤوا فورًا! لا يهم الاتجاه، ما دمتم تبتعدون قدر الإمكان!"

ما إن صدرت كلمات أنتون حتى خرجت عاصفة رياح هائلة من أيدي السائقين. انتفخت الأشرعة من جديد، وبدأت العربة تندفع مع اتجاه الرياح. وكما هو متوقع من سحرة البرج الأبيض، زادوا سرعتها بثقة.

استجمعت العربة كامل قوتها قبل أن تختفي عن مجال رؤية أنتون.

كان هذا كل ما استطاع فعله.

"حسنًا إذن…"

نظر أنتون إلى رفاقه الذين تجمعوا في تشكيل مميز للبرج الأزرق.

رغم أن علاقتهم مع البرج الأحمر لم تكن جيدة، فإنها لم تكن عدائية أو شريرة، بل كانت أقرب من علاقاتهم مع الأبراج الأخرى بسبب بعض النزاعات فقط.

في العربة الأولى، كان هناك شخص وصل إلى العاصمة في الوقت نفسه تقريبًا مع أنتون. كان ذلك الرجل شخصًا فخورًا، لكن أنتون لم يكن يكرهه.

وووووووووونج…!

وعلى عكس سحرة البرج الأحمر الذين يركزون على القوة النارية، كان تدريب البرج الأزرق يركز أساسًا على العمل بالتزامن مع بعضهم البعض. كانت لديهم القدرة على مشاركة السحر وتكوين اتحاد، وهذا الاتحاد يرفع قوتهم إلى أقصى حدودها.

كان الوضع مختلفًا عن القتال الفردي، لكن في المعارك التي يشارك فيها عدد كبير من الأشخاص، لم يكن البرج الأزرق أقل شأنًا من البرج الأحمر.

"العدو قادم."

في منتصف التشكيل، حدق أنتون أمامه بملامح صارمة.

والغريب أن القوة السحرية في المنطقة كانت تتناقص. كان هذا هو الشعور المتنافر نفسه الذي أحس به من قبل.

كان هذا الكيان مختلفًا تمامًا عن كبار السحرة وخبراء السيف؛ إذ كان قادرًا على اجتياح كل شيء بمجرد حضوره.

لاحظ حدسه عظمة العدو حتى قبل أن يصل.

وبعد فترة قصيرة، خرج "شيء ما" من الظلام.

حدق أنتون فيه وتحدث بابتسامة لاذعة:

"…هاه، يبدو أن هذا المكان سيكون قبري."

لم يعترض أي من السحرة الآخرين. ومجرد حقيقة أنه استطاع فتح فمه في مواجهة هذا الكيان كانت تعني أن أنتون يستحق تسميته بأفضل ساحر هنا.

تجمد الغضب العارم الذي شعروا به، لكن لم يتراجع أي من السحرة السبعة.

وبدأت المعركة التي كانت نتيجتها محسومة بالفعل.

—

دودودودودودودودو…!

تحركت عربة الرياح بسرعة هائلة.

كان هذا مختلفًا تمامًا عن الطريقة التي حافظوا بها على قوتهم أثناء السفر لمسافة طويلة. لقد كان تسارعًا يستغل كل قوتهم حرفيًا!

سحب سحرة الدائرة الخامسة الأربعة كامل قوتهم السحرية، محققين هذه السرعة الهائلة.

وفي كل مرة كانت العربة تصطدم فيها بحجر، كانت أجسادهم ترتفع بضعة أمتار في الهواء، لكن العربة واصلت اندفاعها بأقصى سرعة. وكان الجو داخل العربة باردًا أيضًا.

"خصم يستطيع قتل الكبير هيرمان سيكون على الأقل في مستوى السيد… هناك بضعة ممالك يمكنها توفير مثل هذه القوة لعملية تسلل خطيرة."

حلل ثيو الموقف بهدوء. وعندما يواجه أزمة، كانت الخبرات التي امتصها تساوي وزنها ذهبًا.

ظهر خصم مجهول في مقدمة القافلة، واعترض الطريق، وأباد نخبة الجنود مباشرة، بمن فيهم الكبير هيرمان. والشخص القادر على فعل ذلك لا بد أن يكون خبير سيف من إمبراطورية أندراس، واحدًا من السيوف السبعة.

لكن لماذا ستخاطر إمبراطورية أندراس بمثل هذه المخاطرة؟

بناءً على الوضع الدولي، استبعد ثيو هذا الاحتمال فورًا.

"لا، حتى لو اخترق أحد السيوف السبعة ميلتور، فلا يوجد ضمان بأنه سيتمكن من العودة. لماذا سيخاطرون بأحد أعمدة الإمبراطورية؟ هذا جنون."

بالإضافة إلى ذلك، لن تستطيع إمبراطورية أندراس الحصول على أي فوائد من جنية سامية، على عكس أوستن. بل ستسوء علاقتها مع إلفينهايم، وقد تخسر أحد خبراء السيوف الثمينين لديها أيضًا.

ومع استثناء السيوف السبعة للإمبراطورية، لم يتبقَّ أحد. كان من غير المعقول أن يتم تحريك خبير لا ينتمي إليهم رسميًا.

لم يستطع تفكيره المنطقي كشف حقيقة هذا الوضع. وبينما كان ثيو محبطًا من عدم قدرته على إيجاد الإجابة، فتحت إليونا الهادئة فمها:

"ذلك… هل يحدث شيء مخيف بسببي؟"

"إليونا."

"لو لم أترك القرية… لو لم أكن جنية سامية… لم يكن هذا ليحدث، صحيح؟"

كان سؤالًا قاسيًا جدًا. والأهم من ذلك أن إليونا كانت تعرف الإجابة بالفعل، ولم تكن بحاجة إلى سماع رد ثيو. لكنه لم يومئ. ولحسن الحظ، كان لا يزال صغيرًا ويمتلك براءة النظر إلى العالم من خلال الخير والشر، لا من خلال السبب والنتيجة. لذلك تمكن من إراحة إليونا.

أمسك ثيو يديها برفق، كما فعلت هي معه في السابق.

"لا تلومي نفسك."

"على الأقل، لا ينبغي أن تشعري بالذنب."

"أنت ضحية فحسب. أنت التي يطاردها الشر لأنك جنية سامية! لا تتصرفي وكأنك المتهمة في هذا."

"ل-لكن…"

"أو احزني فقط. لا تشعري بالذنب."

حتى لو حدث كل هذا لأنها جنية سامية، فلا يمكن قلب موقعي الضحية والمتهم. لا، لا ينبغي ذلك.

كانت إليونا مذهولة من طريقته الصارمة والمباشرة، لكنها أومأت في الحال بابتسامة خفيفة.

وفي اللحظة التي كانت فيها الأجواء على وشك أن تهدأ…

واراك!

ركض ثيو بيأس وعانق إليونا.

"ث-ثيودور!"

احمر وجه إليونا عندما وجدت نفسها بين ذراعيه فجأة، لكن ذلك الشعور تلاشى بسرعة.

كان ثيو شاحبًا جدًا حتى بدا وكأن الدم قد غادر وجهه. وبوجه بدا وكأنه لا يتنفس، تحرك ثيو بسرعة؛ فقد أخبره إدراكه الحسي بالخطر المقترب!

"مستحيل! لقد لحق بنا بالفعل؟!"

لم يكتفِ باختراق نخبة العربة الثالثة، بل لحق بالعربة التي كانت تتحرك بأقصى سرعتها!

قد تبدو القدرات البدنية لخبير السيف غريبة، لكن العدو الذي كان يقترب من هذه العربة كان وحشًا يتجاوز حدود المعقول. لم يكن ذلك ممكنًا بقدمين بشريتين.

ثم مرت قشعريرة باردة عبر رقبته واخترقت أفكاره.

لم يكن هناك حتى وقت لقول كلمة تحذير.

قشعريرة.

كان منجل حاصد الأرواح على وشك اختراق عنقه.

"حماية!"

صرخ ثيو بالتعويذة وقفز من عربة الرياح. وبين ذراعيه كانت إليونا محمية بالكامل عندما ألقى ثيو نفسه من العربة السريعة.

كان الضرر الناتج عن السقوط والاصطدام بالأرض هائلًا، مما جعل تعويذة الدائرة الخامسة الدفاعية تتحطم جزئيًا.

ومع ذلك، كان حكمه صحيحًا. ففي اللحظة التي هرب فيها الاثنان من عربة الرياح، سقط ظل ضخم على سطحها.

"…..!!!"

كان الأمر أشبه بسقوط نيزك من السماء؛ تحطمت عربة الرياح، وانتشرت موجة صادمة هائلة من نقطة الاصطدام إلى الأشجار المجاورة، مما أجبر ثيو على استخدام سحر دفاعي مرة أخرى.

"ما مشكلة هذه الموجة الصادمة…؟!"

لم تكن موجة الصدمة سحرًا، بل ظاهرة تولدت نتيجة اندفاع القوة المادية الخالصة!

وجّه ثيو، بوجهه الخائف، نظره إلى الغبار الذي ارتفع في نقطة الاصطدام. وكان متأكدًا من أنه لو كانت موجة الصدمة هذه هجوم العدو، لكانت أجسادهما قد سُحقت كطماطم مهروسة لو لم يستخدم السحر الدفاعي.

نجح ثيو في النجاة من الهجوم، وتراجع بضعة أمتار مع إليونا.

لم تكن لديه أي أفكار عن الهرب. كان ثيو غارقًا فقط في الحضور الغريب الذي شعر به من داخل الغبار. وأيًا كان هذا الشيء، فلم يكن كيانًا يستطيع الاثنان مواجهته.

قمع الخوف الحاد فضوله. بل كان يفضل أن تغطي سحابة الغبار عينيه إلى الأبد.

لكن الرياح فجّرت الغبار بعيدًا.

هوييوووووونج…

وحين استقر الغبار، كان أول ما رآه هو عربة الرياح المحطمة. وكانت آثار الدماء من السائقين منتشرة في كل مكان، بالإضافة إلى شكل مروع في إحدى الزوايا.

صرَّ ثيو على أسنانه وهو يواجه الظل المتلوّي.

وأخيرًا، انكشفت هوية المهاجم أمام الاثنين.

"…آه."

فهم ثيو ميلر الآن.

كان هذا تجسيدًا للموت، وتجسدًا للخوف في شكل مادي.

لم يكن بشرًا.

لا، لم يكن مثل أي مخلوق يعرفه.

كان الوحش البشع والقوي غامضًا جدًا، ومن المستحيل وصفه باسم محدد. لم يكن بالإمكان تسميته بأي شيء سوى الفوضى.

كان نصف جسده السفلي يشبه العنكبوت، وله ثماني سيقان مرتجفة. وكان جسده مكونًا من مزيج من الجلد والدرع الطبيعي. وامتلك ذيلًا يشبه ذيل العقرب، تناثر منه برق أزرق، بالإضافة إلى أربع مخالب مختلفة شقت الهواء.

لا، حتى هذا الوصف كان خاطئًا.

لقد غيّر الجسد الغريب مظهره ليضم أجزاءً من مخلوقات أخرى. كان لديه الآن ذراع غول وقرون مينوتور. ومثل الويفيرن، انطلقت أجنحة من ظهره، بينما غطت القشور جلده.

جعل الوحش المجهول عقلَي ثيو وإليونا عاجزين عن الاستيعاب.

ومع ذلك، كان هناك كيان منفصل استجاب لمظهر الوحش.

"هممم…"

ظهرت حفرة في راحة يد ثيو اليسرى، وانطلق منها صوت منخفض التردد إلى درجة يمكن للحشرات سماعه.

كان الجشع، الجريموار، يتذمر بصوت غير راضٍ تمامًا، على خلاف عادته.

"فخر، مظهرك المقزز ذاك لم يتغير بعد."

توقف الوحش المقترب منهما في مكانه فجأة. وبدا مرتبكًا عند سماع صوت الجشع، ثم ضرب رأسه بمخلب حاد فجأة.

بدا الأمر وكأنه يؤذي نفسه، لكن فمًا ظهر في الرأس الذي ضربه.

ثم، مثل الجشع، بدأ يتحدث بصوت منخفض ومتردد:

"لا تزال لديك عادة الالتصاق بفصائل وضيعة كالبشر، يا جشع."

( النشبه ده هيطول 🗿 كل ما تقول اهوت هيموت هيصحي تاني ويرجع ملفل 😂😂)

🦆