الفصل 6
Smiley🦆
داغاداك، داغاداك، داغاداك.
عندما عاد وعي ثيو، كان المشهد من حوله يتحرك بوتيرة مخيفة. لا، كان الأدق القول إنه كان يتحرك عبره.
ثيو، الذي لم يكن قد فهم الوضع بعد، حرّك رأسه عندما وصلت إلى أذنيه صيحات أحد الأشخاص.
«أيها الجنرال! لقد ظهرت قوات العدو أمامنا!»
جنرال؟ لقد ظهرت قوات العدو أمامهم…؟
كان هذا شيئًا من المفترض أن يسمعه المرء في ساحة المعركة.
حاول ثيو أن يرسم تعبيرًا مرتبكًا، لكن رؤيته تحركت بشكل مستقل عن إرادته. ثم نظر إلى وجه فارس يركض بجانبه. وبعد ذلك بفترة وجيزة، أدرك ثيو أن شفتيه تتحركان من تلقاء نفسيهما.
«همم، إنه أسرع قليلًا مما توقعت.»
كان صوت رجل عميق ورزين.
لمست أصابعه ذقنه، وشعر بشعر خشن.
لم يكن ثيو قد بلغ العشرين من عمره بعد، ولذلك فإن وجود لحية على ذقنه لم يكن ممكنًا أن تكون له.
وإذا كان الأمر كذلك، فهناك احتمال واحد فقط.
«صوتي… لا، هذا ليس جسدي؟»
ربما كان هذا هو الجواب الصحيح.
فكّر ثيو بإيجابية.
كان هذا قد حدث بعد أن استهلك [سحر علم الصواريخ] الخاص بألفريد بيلونتيس. لذلك استطاع ثيو أن يخمّن أن هذه الظاهرة مرتبطة بالوصف الذي ذكر أنه يستطيع من خلاله امتصاص بعض خبرة ألفريد.
لم يكن يعرف معنى «المزامنة»، ولكن إذا كان يمتص خبرة ألفريد…
«أيها الأمير، سأقف في الصدارة! مشاة الجنرال لا يمكنهم هزيمة قوة فرساننا، وأنا، فينس، سأحمي الأمير بهذا السيف مهما كلف الأمر!»
جاءت الصرخة كأنها لهب متأجج.
كانت العاطفة في ذلك الصوت لا تصدق، وكذلك الحماس الذي تحرك به الرجل أمامه. وبناءً على صراخه، بدا أن هذا الرجل هو زعيم مجموعة من الفرسان. وعلاوة على ذلك، أثبتت عيناه المشتعلتان أن ما قاله لم يكن مجرد كلمات.
ومع ذلك، لم يقبل الأمير ألفريد تعليق فينس.
«لا، سأقف في الصدارة! عليك أن تتبعني من الخلف!»
أعلن الرجل ذو الهيئة النبيلة أنه سيقف في موقع الخطر بنفسه.
وعلى الرغم من رؤية العدو يقترب، لم يُبطئ ألفريد بيلونتيس سرعة حصانه. رفض ألفريد مساعدة فينس واندفع إلى الأمام.
وسرعان ما اصطدم الجيشان ببعضهما البعض.
كوووووووووووووواااااااااك!
دوّى هدير ضخم عندما اصطدمت خيول الحرب بقوات المشاة.
وأضيفت قوة رهيبة إلى حوافر الخيول، فتحطمت أجساد الأعداء تحتها. ومن شدة المفاجأة، انهار تشكيل العدو، وأصبحت قوات بيلونتيس مهيمنة مؤقتًا بعدما دفعت قوات العدو إلى الخلف.
زأر ألفريد بعنف من الطليعة.
«أمير بيلونتيس، ألفريد، هنا الآن! تقدّم إذا كنت تريد أن تأخذ رأسي بنفسك!»
كان ذلك استفزازًا واضحًا.
وبصفته أميرًا وبطل حرب بيلونتيس، كان رأس ألفريد يستحق حقًا عدة آلاف من العملات الذهبية. وإذا قتلوه، فقد تنتهي هذه الحرب الطويلة.
تحرك فارس عبر الجنود المرتبين ردًا على استفزازه.
«أنا ريتشارد، الابن البكر لإيرل جايسون!»
في كل مرة يومض فيها سيفه، كان يقضي على العديد من الجنود. ولم يكن من غير المألوف أن تخترق ضرباته البشر كما لو كانوا قشًا.
كان من المفترض أن يمتلك كل فارس هذه المهارة على الأقل. أما الساحر العادي، فكان سيجد نفسه بلا حول ولا قوة أمامه.
ابتسم ريتشارد وهو يقترب من ألفريد.
أصبح ثيو خائفًا عندما واجه نية القتل أمامه.
«إنه أمر خطير. في هذه المسافة، لا توجد وسيلة للبقاء على قيد الحياة إلا إذا كنت ساحرًا من المرتبة السادسة!»
في أي عصر، كان عدو الساحر هو الفارس.
كان الفرسان سادة الأسلحة الذين يهيمنون على القتال قريب المدى. وكان بإمكان الفارس قطع رأس الساحر قبل أن ينتهي من إلقاء تعويذته.
لذلك، كان السحرة دائمًا يستأجرون مرافقين.
ومع ذلك، لم يكن هناك أحد بالقرب من ألفريد الآن.
كانت هذه فرصة عظيمة لريتشارد جيسون، الذي كان مشهورًا بخفة حركته.
سرعان ما أنهى ريتشارد حياة ثلاثين شخصًا، ثم صرخ بصراحة:
«بطل بيلونتيس، أنا أحيّي شجاعتك في مواجهتي بجسد ساحر، ولكن…»
«لكن هذا ينتهي هنا!»
كان هذا ما كان يحاول قوله.
ومع ذلك، ضغطت عليه قوة رهيبة.
بانغ!
«…إذًا، سأكافئك باحترام على حماقتك.»
سخر ألفريد منه وهو يوجه إصبعه.
بضربة واحدة، سقط الجسد على الأرض.
الفارس الشجاع، ريتشارد جيسون، الذي كان يندفع نحو ألفريد قبل لحظة، مات فجأة.
وكان ذلك بسبب حفرة في منتصف دماغه.
كان من المستحيل على أي إنسان أن يبقى على قيد الحياة بعد إصابة كهذه، حتى لو كان من الأورك. فبمجرد تدمير الدماغ، حتى الأورك لا يستطيع معالجة نفسه.
وفي الوقت نفسه، كان ثيو مذهولًا من الوضع الذي لا يُصدق.
«هذا هو سحر الصواريخ؟ مستحيل!»
كان هناك توهج أزرق.
ولولا أن ثيو كان داخل جسد ألفريد، لما تمكن من استيعاب لحظة تفعيل السحر.
وعلى الرغم من أنه كان سحرًا من الدائرة الأولى، فقد حُذفت التعويذة، وكانت طريقة إطلاق الصواريخ السحرية تتجاوز المنطق السليم.
كان من المرجح أن يكون حتى سحر الدائرة الخامسة، «قوة البرق»، أضعف من هذا.
بانغ!
مرة أخرى، انبعث الضوء من إصبع ألفريد.
«كواااك!»
وفي الوقت نفسه، قُضي على رجل آخر.
في كل مرة يومض فيها إصبع ألفريد، كان شخص واحد يسقط ويموت.
وكان الأمر نفسه ينطبق على السحرة الذين يستخدمون سحر الدفاع، أو الفرسان الذين يرتدون الدروع على أجسادهم.
لم تدع سرعة الصواريخ السحرية أي شخص يهرب، في حين اخترقت قوتها دفاعات العدو وتسببت في الفوضى.
كانت حرفيًا كارثة مميتة.
بعد إطلاق بضع مئات من الصواريخ السحرية…
«…في الواقع، كان ألفريد يطلق الصواريخ السحرية بهذه الطريقة. حتى لو استخدمت الصيغة نفسها، فلا بد أن أفشل.»
كان ثيو قد نجح بشكل مفاجئ في فهم مبدأ سحر الصواريخ القوي.
حتى ذلك الحين، كان العلماء يدرسون [سحر علم الصواريخ] منذ ثلاثين عامًا، ولم يكونوا قادرين على تحقيق ذلك.
لم يكن الأمر لأن موهبة ثيودور ميلر كانت متفوقة.
كان «التزامن»، الذي سمح له بمشاركة حواسه مع ألفريد بيلونتيس، هو الجواب.
«السحر داخل جسده بالكامل.»
عادةً، كان السحر تقنية للتعامل مع المانا خارج الجسم. وكانت «الاستشعار» هي المفهوم الذي يشير إلى كفاءة استخدام المانا الناتجة عن القوة السحرية.
ومع ذلك، عدّل ألفريد سحر الصواريخ بطريقة تتعارض تمامًا مع هذا المفهوم.
جهّز السحر داخل جسده وأطلقه من جسده.
لم تكن طريقة سهلة.
لم يكن جسم الإنسان وعاءً مناسبًا لحمل القوة السحرية.
كان على ألفريد التخلي عن استخدام أنواع أخرى من القوة السحرية من أجل تعلم سحر الصواريخ هذا. ومن خلال تدريب خاص، حوّل عظامه وجسده ودمه إلى دائرة سحرية مخصصة لسحر الصواريخ.
ونتيجة لذلك، كان قادرًا على إنتاج أقوى سحر للصواريخ.
«الساحر الذي لا يطلق سوى سحر الصواريخ… هل يمكن أن يُسمّى ساحرًا؟»
ما الذي جعل ألفريد يفكر في هذا السحر؟
لقد تخلى عن حرية كونه ساحرًا، وركز فقط على قتل الناس باستخدام سحر الصواريخ.
لم يتمكن ثيو من التعاطف مع ألفريد.
لم يستطع أن يصف الظل الذي ظهر على وجه ألفريد وهو يقضي بهدوء على إنسان.
بعد فترة وجيزة، أُحضر آخر جندي من قوات العدو أمامه.
«كح، أفرج عني! دعني أذهب! أنا ماركيز بيلفورد أسترو. لا تهدر وقتك معي!»
كان يرتدي عباءة عنابية اللون مع درع فاخر ورائع. وأظهر نمط التطريزات النبيلة أنه لم يكن جنديًا عاديًا.
وكان ارتداء هذه الملابس المبهرجة في ساحة المعركة دليلًا على أنه نبيل رفيع المستوى.
ركله الجنود، مما أجبره على الركوع.
نظر ألفريد إلى الرجل من الأعلى بعيون باردة وقال:
«ماركيز أسترو، والدك، أسوأ من الكلب، وهذا ما أنت عليه أيضًا.»
تحدث ألفريد بصوت غريب، ثم واصل:
«ألم تنهب المنازل بالقرب من الحدود وتبع النساء كعبيد؟ ليست لدي أي نية للسماح لك بالعيش كأسير حرب.»
«الآن، انتظر لحظة، أيها الأمير ألفريد!»
«ليس لدي هواية الاستماع إلى الكلاب. ستموت هنا مثل الكلب.»
مدّ ألفريد إصبعه، وحكم على الرجل أمامه بالموت.
كان هذا الرجل شخصًا لا يستحق حتى أن يُؤسر.
أومض ضوء أزرق من إصبع ألفريد.
بانغ!
انهارت الجثة، وقد اخترقها ثقب.
«…تخلصوا من الجثة.»
قال ألفريد ذلك وهو يستدير.
في العادة، كان من الأدب أخذ الجثة وإرسالها مرة أخرى إلى مملكة العدو. ومع ذلك، كان هذا الشخص هو نفسه الذي أحرق القرى وتسبب في فقدان الرجال لزوجاتهم.
وفي مثل هذه الحالة، لم تكن هناك حاجة للحفاظ على جسده.
وسرعان ما اختفت الكتلة القبيحة من اللحم التي تُدعى بيلفورد دون أن تترك أثرًا.
عند هذه النقطة، ترك ثيو جسد ألفريد.
«آه… ينتهي الأمر هنا.»
كانت التجربة مثيرة للإعجاب حقًا.
نظر ثيو إلى الأرض التي أصبحت أكثر بعدًا.
كانت ساحة المعركة مليئة بالدم والموت، والفرسان ذوو الدروع اللامعة، والسحرة المروعين، والجنود الذين يستدعون الأطباء…
ثم أخيرًا، رأى ألفريد بيلونتيس.
في تلك اللحظة، نظر ألفريد إلى وجهه.
«ماذا؟»
كان ثيو مشوشًا عندما رأى شفتي ألفريد تتحركان.
«أيها الساحر الصغير الذي يشتاق إلى قوتي.»
تردد صوت عميق.
لم يكن ألفريد يتحدث إلى نفسه.
كانت تلك نصيحة من ألفريد بيلونتيس إلى ثيودور ميلر.
كانت هدية من الرجل الذي تخلى عن الحرية من أجل القوة، وعاش كبطل حرب بدلًا من أن يعيش كساحر.
«لا تتخلَّ عن طريقك كساحر.»
وأخيرًا، انقطع الاتصال مع ألفريد.
[انتهت المزامنة مع ألفريد بيلونتيس.]
[معدل التزامن هو 85.7%، وقد تم الحفاظ على التجربة.]
[تم ترقية سحر الدائرة الأولى «سحر الصواريخ» إلى «سحر الصواريخ بنمط ألفريد». وقد تحولت تجربة ألفريد بيلونتيس إلى براعة في هذا السحر.]
[الجشع راضٍ عن الطعام الذي استهلكه. اطرح سؤالًا أو أطعمه كتابًا آخر.]
—
في الجزء الشرقي من مملكة مالتور، مكتبة أكاديمية بيرغن…
استعاد ثيودور وعيه.
هنا تنتهي صفحة… وتبدأ حكاية أخرى.
حديث الفصل
شارك انطباعك أو اقرأ ما يقوله الآخرون.