الفصل 410
الفصل 410: عصر السلام (10)
قبل المضي قدماً، أحرقت مجموعة ليوناردو الغيلان المحطمة بدقة. لم تكن هناك أي فرصة لإحياء هذه المخلوقات الشبيهة بالغيلان في هذه الحالة، لكن بقايا الموتى الأحياء كانت سامة بحد ذاتها. وإذا كان هناك متسع من الوقت، فلا ينبغي ترك أي شيء وراءهم.
نظف الثلاثة المكان وتوجهوا إلى الداخل.
وسرعان ما وجدوا مدخل الزنزانة بعد أن شقوا طريقهم عبر بعض الشجيرات الكثيفة. وهناك لفت انتباه ليوناردو، الذي كان في المقدمة، شيء ما.
«…من الواضح أنه كهف مريب للوهلة الأولى.»
أومأت أديليا وفيروس برأسيهما أيضاً عندما رأيا الكهف. لقد كان الأمر تماماً كما قال.
كان المدخل مفتوحاً على مصراعيه مثل فم سمكة من أسماك أعماق البحار. كان المظهر مريباً بحق. كما كانت الرائحة الكريهة التي تسللت إلى أنوفهم دليلاً آخر.
نشر ليوناردو طاقته لفترة وجيزة للتحقق من وجود أي كمين. ولما لم يجد شيئاً، التفت إلى الشقيقين.
«كما حذرتكما عدة مرات قبل الانطلاق، لا تتخليا عن حذركما. يجب أن تتناوبا على الحفاظ على سحر الكشف. ولا ينبغي أن تفوتكما أي علامات للاقتراب أو التراجع حتى أثناء المعركة. هل تفهمان؟»
أجاب الاثنان بأعينهما بدلاً من الكلمات. فنظر ليوناردو إلى الأمام دون المزيد من التحذيرات.
واخترق الظلام دون لحظة تردد.
وبينما كانت أديليا وفيروس يتبعانه، أحاط بهما ظلام دامس.
لم تصب أديليا بالذعر ورفعت إصبع سبابتها:
«نور.»
طفت خرزة من الضوء من إصبعها. لم يكن ضوءاً ساطعاً لكنه امتد بعيداً، لتزداد رؤية الأشخاص الثلاثة على الفور لعشرات الأمتار.
"هوه."
هتف ليوناردو باقتضاب.
"سحر تحويل مُحسّن لمواقف الحياة الواقعية؟ إنها تقنية يطبقها سحرة الحرب المتمرسون في بعض الأحيان…"
لقد فعلتها أديليا بتعويذة واحدة. في العادة، كان من الشائع التركيز فقط على شدة الضوء أو الحفاظ على عدد قليل من كرات الضوء بطريقة غير فعالة. لم يكن هذا شيئاً يمكن القيام به إذا كان الشخص يكتفي بمعرفة النظرية فقط.
لم يتحدث الثلاثة حتى بعد توسيع مجال رؤيتهم بهذا الشكل. فبينما كان الهدف الأساسي هو الحفاظ على تركيزهم، كان ذلك أيضاً لأن الموتى الأحياء بارعون في استخدام الصوت كوسيلة لاكتشاف الأعداء.
لم يتمكنوا من السماع لأنهم موتى، لكنهم كانوا حساسين جداً للاهتزازات.
«…»
توقف ليوناردو، الذي كان يتقدم بخطوات قليلة.
[إنه العدو. إنه قادم.]
وصل الصوت المحتوي داخل الهالة إلى أذني الاثنين.
شرح ليوناردو بسرعة بعد أن شعر بأديليا تقبض على عصاها وفيروس يشكل قبضتيه:
[الممر ذو اتجاه واحد، لذا علينا القتال. لا يوجد أي موتى أحياء رفيعي المستوى وعددهم حوالي الثلاثين. ليس هناك الكثير من المساحة، لذا لا تلقوا بسحر هجومي واسع النطاق.]
صدر صوت قبل أن يتمكن الشقيقان من الإجابة.
كيييييك! كيييك!
كانت أصواتاً عالية ناتجة عن تسرب الرياح عبر الحبال الصوتية المتعفنة. وهذا يعني أن الموتى الأحياء في الزنزانة قد عثروا على مجموعتهم.
علاوة على ذلك، وبالإضافة إلى الغيلان، كان هناك موتى أحياء آخرون مختلطون بهم. فقد انقسمت وقع الأقدام إلى عدة أنواع.
سحب ليوناردو سيفه وقال بهدوء:
«سأساعدكما في المواقف الخطرة، ولكن حتى ذلك الحين، اعتبرا الأمر دراسة ذاتية. اعتنيا بجسديكما واحميا نفسيكما.»
«نعم يا عمي.»
«لا داعي لقول ذلك مرة أخرى!»
كانت هذه نهاية المحادثة. وفجأة، اندفع الموتى الأحياء من الظلام أمامهم مباشرة.
كيااااك!
اندفع بعض الغيلان كالوحوش. كما اتخذ الموتى الأحياء أشكال العفاريت والكوبولد ووحوش أخرى. وعلى عكس ما كانوا عليه عندما كانوا أحياء، كانت حركاتهم بأطرافهم الأربعة تشبه الحيوانات.
وبعبارة أخرى، كانوا في مستوى وحش في أحسن الأحوال.
-كاكييينغ!
مرة أخرى، دوى صوت حاد وتحطمت الغيلان.
ومع ذلك، كانت عينا ليوناردو تحدقان في الكائن الذي يقترب من خلف البقية:
«إنه مسخ مقيت.»
برز الشكل الضخم بوضوح حتى في الظلام. وكانت رائحة الدم والموت تفوح منه بغزارة.
مسخ مقيت. لقد كان تجربة فاشلة مصنوعة من تكتل العشرات من الموتى الأحياء معاً. كانت مظاهرهم جميعاً مختلفة، ولكن معهم جميعاً، تشابك لحم وعظام الموتى الأحياء الذين صُنعوا منهم معاً، مما أدى إلى حركات غير متناسقة.
ومع ذلك، كان هناك سبب يمنع الاستهانة بهذا الوحش؛ فقد امتلك متانة وقوة تجدد تتناسب مع حجمه.
«ستكون معركة طويلة. أديليا، فيروس. سأدع الصغار يمرون إلى الخلف، لذا توليا أمرهم.»
بدأت هالة زرقاء تتصاعد من سيف ليوناردو الطويل. وبعد ذلك بوقت قصير، بدأت المعركة.
كووااااااه!
شعر المسخ بالعدو وزأر بصوت عالٍ. فانتشرت رائحة العفن في الهواء واكتسب الموتى الأحياء زخماً. بدا أن لديه القدرة على تعزيز قوة الموتى الأحياء المحيطين به.
اندفعت الغيلان ذات العضلات المنتفخة، والأرواح الشريرة المعتمة، ومجموعة من الأطياف. كان كل واحد منهم في مستوى فارس متدرب. لقد كان مستواهم مرتفعاً جداً بالنسبة لزنزانة لم يمضِ على وجودها سوى أسبوع واحد.
«ولكن مع ذلك، هم مجرد ضعفاء.»
ابتسم ليوناردو بوقاحة واتخذ خطوة.
أسلوب سيف كلوفيس الواحد.
سلسلة التقنية الخفية.
قتل الأراكني.
انقسم السيف الطويل المحمول بكلتا اليدين على الفور إلى اثنين ثم أربعة، مشكلاً تقطيعاً يشبه نسيج العنكبوت. فتحولت عشرات الغيلان إلى قطع من اللحم، بينما داس الباقون على الجثث وركضوا إلى مؤخرة ليوناردو.
كان الأمر متروكاً لأديليا وفيروس للتعامل معهم.
«اليسار.»
«إذن سأتجه إلى اليمين!»
قسّم الشقيقان أدوارهما بسرعة ورفعا من طاقتهما السحرية.
سهم جليدي.
سهم ناري.
ارتفعت السهام السحرية ذات السمتين في الظلام وانطلقت نحو الموتى الأحياء الذين واصلوا الركض بلا خوف.
بيبيبيبيينغ!
نجحت السهام السحرية حتى على الجلد القاسي للغيلان.
اخترقت السهام الجليدية الجماجم الصلبة وخرجت من مؤخرة الرأس. أما الأطياف التي تطفو في الهواء، فاحترقت كالعث بفعل بضعة سهام نارية.
لقد كانت ضربات قادرة على قتل إنسان، أو حتى وحش، على الفور.
ومع ذلك، لم يتوقف عن الركض سوى ثلاثة أو أربعة من الموتى الأحياء.
«لقد حطمت رؤوسهم لكنهم لا يزالون يتحركون!»
صُدمت أديليا بهذا لدرجة أن عينيها اتسعتا.
لم يتوقف أي من أولئك الذين تحطمت رؤوسهم، أو قُطعت خصورهم إلى نصفين، أو بُترت أطرافهم عن الحركة.
لقد كانوا أكثر إصراراً بأضعاف مضاعفة من أولئك الذين قاتلتهم خارج الزنزانة.
«تباً يا أختي! سأقاتلهم وجهاً لوجه!»
كان من المستحيل التخلص منهم جميعاً من مسافة بعيدة. وبناءً على ذلك، قفز فيروس إلى الأمام أولاً.
وفي الوقت نفسه، ارتفعت نيران حمراء حول جسده.
«هلموا أيها الأوغاد!»
صرخ فيروس بشراسة ثم سحقت قبضتاه الغيلان القادمة واحداً تلو الآخر. كانت قبضتاه أقوى من المطرقة الحديدية.
حطمت الضربة المغطاة بالنيران رأس الغول، ولكن بصفته ميتاً حياً لا يعرف الألم، اندفع الغول مرة أخرى. وفي هذه المرة، سحقت ركلة قوية كلتا ركبتيه وسقط على الأرض.
«آه!»
رأت أديليا هذا وأدركت الأمر قبل الشخص المعني.
"فهمت. الأمر لا يتعلق بالقتل، بل بالتدمير. قد لا ينطبق مفهوم النقاط الحيوية هنا، لكن إذا قمت بتعطيل مفاصلهم، فسيفتقدون حتماً قدرتهم على الحركة!"
طبقت هذا الإدراك على سحرها على الفور.
«تجمد، الحقل البارد.»
ضربت الأرض مرة واحدة بعصاها فتجمدت الأرضية. وامتد الجليد من تحت قدمي أديليا ليصل إلى فيروس والموتى الأحياء. على السطح، لم يبدُ الأمر ذا شأن، لكنه في الواقع كان سحر جليد من الدائرة الخامسة، وهو هجوم بعيد المدى يجمّد سيقان الأعداء حتى العظم.
في العادة، لا يمكنها استخدامه في مكان وجود حلفائها. ومع ذلك، وُلد فيروس بمقاومة قوية تجاه سحر الجليد.
لقد كان من الصعب عليه أن يصاب حتى بلسعة صقيع خفيفة من هذا المستوى من البرودة.
ومع ذلك، لم يكن هذا هو الحال بالنسبة لأجساد الموتى الأحياء.
التصقت باطن أقدامهم المتجمدة بالأرض. وجمدت البرودة التي اندفعت من باطن أقدامهم كواحلهم وركبهم في لحظة.
فقدت الغيلان قدرتها على الحركة في ثوانٍ معدودة وبدأت تكافح، لكن أجزاء جسدها السفلية المتجمدة لم تقوَ على الحركة.
لم يكن فيروس من النوع الذي يضيع هذه الفرصة.
«القبضة المحترقة!»
تدفقت أعمدة نارية ضخمة من قبضتيه.
كواااااااه!
كانت 'النار' واحدة من أقوى السمات ضد الموتى الأحياء، وكانت أكثر فاعلية عندما تكون القوة عالية. تحطم النصف السفلي من أجساد الغيلان التي ضُربت بقبضات فيروس، بينما سقطت أجسادهم العلوية المتفحمة على الأرض.
تحولت رؤوس معظمهم إلى فحم، لكن بعضهم أصدر صوت طقطقة بأسنانهم القليلة المتبقية.
كياااااااااك!
أصبح الأمر بسيطاً بمجرد التعامل مع أكثر الغيلان إزعاجاً.
كانت الأطياف موتى أحياء محصنين ضد الهجمات الجسدية لكنهم ضعفاء أمام السحر، لذا كان تدميرهم أبسط بكثير.
«جيد، لقد قضينا عليهم جميعاً.»
قضت أديليا على آخر طيف وأنزلت عصاها.
رفع فيروس كلتا قبضتيه وأجاب بابتسامة مشرقة:
«هذا بفضل تجميدكِ لكل الموتى الأحياء!»
هزت أديليا رأسها بابتسامة خافتة:
«لقد حميتني من الأمام. شكراً لك يا فير.»
«هيهيهي، ما خطبكِ؟ هذا محرج.»
«سيكون من الرائع لو كنت جديراً بالثقة هكذا دائماً.»
«ماذا؟!»
ولعلهم تحدثوا مع بعضهم البعض عن أشياء غير مهمة لتخفيف التوتر فور انتهاء المعركة.
وفي تلك اللحظة، دوى زئير هائل من على بُعد عشرات الأمتار أمامهم. ليتردد صدى الرعد في الكهف المفتقر إلى سماء.
نظر كل من أديليا وفيروس المذهولين في ذلك الاتجاه وسقط فكاهما دهشة.
كان هناك رجل يوليهم ظهره ممسكاً بسيف. ثم، وأمام أعينهم—
أسلوب سيف كلوفيس الواحد.
لخص ليوناردو الدمار بصوت واضح:
«سلسلة التقنية الخفية، مخالب الرعد.»
لقد كانت تقنية تقسم الهالة إلى عدة صواعق وتفجرها. واعتُبرت واحدة من أكثر ثلاث تقنيات تدميرية لعائلة كلوفيس.
تعرض المسخ المقيت لضربة محكمة وأصبح الآن في حالة مروعة. لم تبق كتلة لحم يزيد طولها عن أربعة أمتار، بل بقيت بضع قطع من العظام بارزة وكأن قنبلة قد انفجرت به. وكانت قوة التجدد الفريدة للموتى الأحياء عديمة الجدوى عندما وصل الضرر إلى هذا المستوى.
لقد كان اسماً على مسمى حقاً: «مخالب الرعد». وكأن صواعق قد انفجرت داخل جسده.
تحرك ليوناردو للتأكد من موت المسخ. ولم يُغمد سيفه إلا بعد اختفاء كل آثار الوحش.
"كما هو متوقع، لا يمكنه تحمل التقنية الخفية."
لم يكن الإحساس سيئاً كما ظن.
وبالعودة بالذاكرة، كم مضى من الوقت منذ أن استخدم التقنية الخفية في معركة حقيقية؟
وإذا أمكن، فقد أراد القتال على مستوى أعلى، ليس فقط بالقوة، ولكن بالمهارة أيضاً.
"هل هذا جشع مني؟"
ابتسم ليوناردو بمرارة والتفت إلى الشقيقين.
«عمل جيد منكما. كان الأمر فوضوياً قليلاً في البداية، لكنكما أدركتما الأمر بسرعة. إذا واصلتما الاستجابة كما فعلتما الآن، فلن تكون هناك أي مشاكل.»
أومأت أديليا وفيروس برأسيهما متفاجئين. فقد بدا أنهما لا يزالان مندهشين من رؤية حالة المسخ المقيت.
وبعد أن هدأوا، تفقدوا الموتى الأحياء الذين قتلهم الشقيقان مرة أخرى، وشعر ليوناردو بانزعاج شديد.
"أليس العدد صغيراً بعض الشيء مقارنة بمستوى وحجم الزنزانة؟"
كانت الغيلان قوية جداً بالنسبة للموتى الأحياء من الدرجة المنخفضة، كما صمد المسخ المقيت ضد سيد سيف عدة مرات. علاوة على ذلك، وبالنظر إلى حجم الزنزانة وحجم طاقة الموت، لن يكون من الغريب أن يأتي أكثر من ضعف هذا العدد من الموتى الأحياء. ومع ذلك، لم يكن هناك سوى 30 غولاً وبعض الأطياف ومسخ مقيت واحد؟
فكر ليوناردو في الأمر للحظة وتوصل إلى فرضية.
"أخبرني أخي أن هناك غرفة أساسية أو وحشاً يتولى هذا الدور في الزنزانة. لا تقل لي…؟"
قد يكون هناك وحش أساسي يركز في نفسه القوة التي كان ينبغي توزيعها على الموتى الأحياء.
على أقل تقدير، كانت حواس ليوناردو متأكدة من ذلك.
"…مثير للاهتمام."
ابتسم في زاوية غير مرئية للشقيقين.
"آمل ألا تخيب ظني."
كانت روحه التنافسية تخبره بشيء ما.
امضِ قدماً. هناك عدو يمكن أن يهددك. قد لا تخسر بالضرورة، لكن يجب ألا تتخلى عن حذرك. لقد كان هذا هو الوحي الذي كان يأمله ليوناردو ميللر.
«لقد أخذنا قسطاً من الراحة، لذا دعونا نواصل مجدداً.»
لم يكن يكترث للتعب العقلي، لكن استهلاك القوة الجسدية والطاقة السحرية لم يكن كبيراً. تبعه أديليا وفيروس دون أن ينبسا ببنت شفة.
وفي تلك الزنزانة خافتة الإضاءة، لم يسطع بوضوح سوى خرزة واحدة من النور.
وبينما كانوا يتقدمون، واجهت مجموعة ليوناردو العدو عدة مرات. هُزم الموتى الأحياء دون صعوبة. كانت أديليا وفيروس قد تعلما أصول اللعبة في معركتهما الأولى وسرعان ما قضيا على جحافل الغيلان. وكان ليوناردو يتطلع إلى القتال مع الوحش الأساسي فسرّع من خطاه.
أمام سيد السيف الجاد، لم يكن الموتى الأحياء من المستوى المتوسط يختلفون عن أوراق الشجر المتعفنة. ولذلك، أصبحت سرعة هجوم الثلاثة أسرع بعدة مرات.
«هوه.»
«واو…»
«واااه!»
تقدموا بسلاسة عبر الزنزانة، ولم يمض وقت طويل قبل أن تصل المجموعة إلى مساحة مفتوحة مماثلة، أو ربما أكبر، في الحجم من البنتاوريوم.
كيف يمكن لمثل هذه المساحة أن تتواجد داخل جبل لم يكن حتى كبيراً في الأساس؟ لولا تمتع الزنزانة بمتانة عالية بشكل غير عادي، لحدث انهيار أرضي أو تحطم شامل.
ومع ذلك، وقبل أن يتمكنوا من الاستمتاع بتلك الشساعة، حدث اضطراب ما.
-لقد أتيتم أيها الأحياء.
كان صوتاً ثقيلاً مليئاً بحضور سحقهم تماماً.
«كيااااك!»
«شهيق!»
لم يتمكن سوى ليوناردو من التغلب عليه.
وقف ليوناردو أمام الشقيقين وزأر بعنف:
«هاااب!»
تخلص حضوره وهالته على الفور من الترهيب المجهول، مما سمح لأديليا وفيروس بالتقاط أنفاسهما بصعوبة والانهيار على الأرض.
لقد كان هذا حضوراً جعل حتى ساحراً من الدائرة الخامسة يتجمد في مكانه. لا بد أن صاحب هذا الحضور قوة من مستوى سادة. وباختراقه حجاب الظلام، خرج وحش مجهول من الجانب الآخر للقاعة الرئيسية.
غطاه درع من الظلام من رأسه إلى أخمص قدميه. لقد كان فارساً يرتدي درعاً كاملاً مع غمد عتيق يتدلى من خصره.
أدركت أديليا هوية العدو وارتجف صوتها:
«لا تقل لي، إنه فارس موت…!»
-أجل أيتها الفتاة.
انبعث توهج أرجواني من تجاويف عيني الخوذة وتسربت هالة بيضاء مائلة للرمادي من سطح الدرع.
لقد كان لون هالة لا يمكن أن يمتلكه سوى الأموات.
-إذا أردتم النجاة بحياتكم، فاهربوا. أما إذا رفضتم، فستموتون.
ظهر أمامهم ميت حي من مستوى سادة، فارس موت.
هنا تنتهي صفحة… وتبدأ حكاية أخرى.
حديث الفصل
شارك انطباعك أو اقرأ ما يقوله الآخرون.