الفصل 384
الفصل 384: رحلة شهر العسل واقتراب الميعاد
شواااش…
مع كل موجة تتهادى فوق رمال الشاطئ، تنفجر سحابة من الزبد الأبيض وتتناثر رذاذًا؛ قطرات ماء تلتمع تحت وهج الشمس الصافية، وبحرٌ آسر يعجز البيان عن وصف فتنته، في بقعة تشهد عبور سائر سفن مملكة سولدون الساحلية.
منذ سنوات خلت، إبان الحرب الأهلية، وطأت قدماي جزيرة غير مأهولة قبالة هذا الساحل، وها هي الأيام تتبدل في غضون أعوام قلائل.
رفعتُ كأسي متأملًا ذلك السكون، وانساب سائل الليمون المنعش في حلقي:
«همم… هذا المذاق يروق لي.»
لم أكن من هواة مرارة الكحول، غير أن هذا المزيج ناسب ذوقي تمامًا.
ضحكت فيرونيكا ورفعت كأسها: «أحقًا ما تقول؟ إني لأتقن إعداده؛ فإن رغبتَ في كأس عند عودتنا فما عليك إلا أن تشير!»
«بيكي… أتجيدين صنع الكوكتيلات حقًا؟»
«تلك هواية أتسلى بها؛ فأنت تعلم جبلّتي، يعجز السُكر عن النيل من بدني، لذا أميل لارتشاف الكحول، وقلة من يعرفون أن لي وصفاتي الخاصة.»
فالكحول في جوهره سمٌ يفتك بالأبدان، غير أن دماء التنانين الحمر بما تحوزه من مناعة فطرية تبطل سائر السموم فور ولوجها.
نظرتُ صوب سيلفيا فرأيتها تعاني من فواق خفيف بوجه ملتهب حمرة:
«سيلفيا، أأنتِ بخير؟ أتريدين تعويذة تطهير؟»
«آه… فواق! كلا، أنا على ما يرام؛ يطيب لي الشرب معكما، وبوسعي إطلاق التطهير لاحقًا.»
فخلافًا لفيرونيكا التي لا تهتز ملامحها، خشيت سيلفيا إفساد صفو اللحظة، وتعللت لئلا أعاملها كصغيرة.
مالت سيلفيا على كتفي الأيسر بجاذبية ساحرة، وهتفت بصوت بطعم الليمون: «ثيو…»
مسحتُ على خصلات شعرها الفضي وقبلتُ جبهتها، فباغتتني فيرونيكا بقبلة على كتفي الأيمن وشحمة أذني قبل أن تبلغ شفتي بدلال عذب:
«أتغازلها دوني؟ هاه؟»
ولحسن الحظ، كنا في مقصورة فاخرة مشرفة على البحر تعزلنا عن أعين الفضوليين.
أردفت فيرونيكا: «زرنا شاطئ بيريس، فأين وجهتنا التالية؟»
همست سيلفيا: «ألا يجدر بنا ترقب مشهد البحر ليلًا؟»
«وهل في ليل البحر سوى ضوء فنار باهت؟ إن شئتِ مشهدًا ليليًا باهرًا فعليكِ بحاضرة أوستن في أدرنة!»
راقبتُ وفاقهما ببهجة غامرة؛ أحمر وذهبي، أزرق وفضي… تباينٌ في السجايا والمظهر صهرته روابط الزواج لتغدوا أسرة واحدة تحت مظلتي:
"ثمة دروس جمة يعلمها معترك الحياة، حتى للمتعالي الذي سبر نواميس الوجود!"
فكل يوم ينصرم يولد كعهد جديد؛ بالأمس تذوقنا مأكولات بحر الشرق، وقبله تفقدنا متاجر أندراس العريقة، نطوي القفار والبحار متى عنّ لنا خاطر.
ابتسمتُ لعروسيّ: «والآن… إلى أين المسير؟»
أجابت فيرونيكا: «ميناء بيلفورت، لاستلام القلادة التي طلبتُها بالأمس.»
وأردفت سيلفيا: «ثم إلى أدرنة؛ فالأخت الكبرى تصف ليلها بالسحر!»
نهضنا عن المقاعد، وطوقتُ خصريهما بخفة، وعند هبوطنا الأدراج الرخامية البيضاء، لاحت شخصية غير متوقعة!
شعرٌ أبيض وتجاعيد تنطق بعمق السنين، وثيابٌ تمزج طراز الشرق والغرب؛ إنه بايك جونغ ميونغ، رب العائلة التي ارتحلت من الشرق إلى سولدون!
«طال الأمد بنا، يا لورد بايك.»
تسمر بايك للحظة، ثم انحنى بتوقير: «سيد ثيودور! لم أحسب أننا سنلتقي في هذا الموضع… هل أنت في خير حال؟»
«كما ترى، أنا في أتم عافية.»
ضحك بايك بمكر ولمح خاتميّ: «هاهاها! بطلٌ حقيقي! يبدو أنني اقتطعتُ من وقتكم الثمين، وسأكتم هذا اللقاء، فامضوا في هنائكم!»
انحنى وتجاوزنا متفاديًا التدخل في شؤون الشباب، فتعالت ضحكات فيرونيكا وسيلفيا إثر تلك المصادفة الغريبة لثلاثة من خيرة سحرة القارة!
همستُ بالتعويذة: «الانتقال: بيلفورت.»
انقضى شهران كاملان، هبط القمر المكتمل فيها وتجدد أربع مرات؛
طوفنا خلالها بأرجاء القارة: عاينّا الشفق الخاطف، وسبرنا عواصف الرمال لنبلغ مدينة السراب المعلقة، وغصنا في لُجج البحر لنعاين الفوهة البركانية حيث يرقد التنين براسماتي.
ومع هبوط الدجى، آثرنا الإياب:
«أظلم الأفق… أفنعود؟»
«نعم، أرغب في الاستحمام.»
«إلى دارنا.»
قبضتُ على كفيهما، وانبعث وميض القفز المكاني.
فلاش—!
انجلت الرؤية عن بهو الفيلا، ليستقبلنا أرماند، كبير الخدم القديم، بوقاره المعهود وشاربه الأبيض الناصع:
«مرحبًا بعودتكم يا سيدي.»
سلمتُه معطفي معجبًا بدقة حدسه: «استشففتَ موعدنا بدقة يا أرماند؛ أتملك بعد نظر؟»
«هو حدس الشيوخ يا سيدي، كالمزارع يستشعر المطر والتاجر يشم ريح المال.»
صفق أرماند لتتولى الخادمات خلع أحذية فيرونيكا وسيلفيا ونفض الغبار عن ثيابهما باعتناء بالغ.
كانت الفيلا مشيدة في مسقط رأسي ببارونية ميللر السابقة، التي تحولت إلى أراضٍ تابعة للعرش عقب ارتقاء والدي لرتبة ماركيز، وأرسل الملك كورت كبير خدمه المتقاعد أرماند ليجعل منها ملاذًا فاخرًا لشهر عسلنا.
هممتُ بالتوجه للمغتسل، فنادتني المرأتان: «ثيو!»
استدرتُ لتقف كلتاهما على رؤوس أصابعهما وتطبعا قبلة مشتركة على شفتي:
«أنت تدرك أنك بين أيدينا معًا هذه الليلة، أليس كذلك؟»
«أتعتزم النوم بمفردك؟»
ابتسمتُ مستسلمًا لدلالهما المنسق: «…بل سأكون في الانتظار.»
توارتا مع الخادمات، فمال أرماند نحوي متمتمًا بجدية مضحكة: «لن يقترب خادمٌ من جوار حجرة النوم الليلة.»
ارتبكتُ متنحنحًا: «أرماند… ما مغزى تلميحك هذا؟»
«إنه محض إخطار يا سيدي… احم، احم!»
أطرقتُ بنظري نحو زجاج النافذة المشرفة على أديم الليل؛
بدت النجوم متلألئة بسطوع غير معتاد، فغامت ملامحي وداهمني وجوم ثقيل:
"شهران فقط يفصلان كوكبنا عن ارتطام الغضب…"
فقد دنت ساعة البلاء السحيق، وشارفت أيام الربيع الهانئة على خواتيمها!
Smiley🦆
هنا تنتهي صفحة… وتبدأ حكاية أخرى.
حديث الفصل
شارك انطباعك أو اقرأ ما يقوله الآخرون.