الفصل 301
الفصل 301: قاعة الشهرة [1]
وميض ساطع!
انبثق ثيودور مع التماع الضوء الخاطف؛ وما إن تحرر من نطاق حظر الانتقال الفضائي حتى طوى المسافة من أروقة القصر إلى مخدعه الخاص في البرج الأحمر.
لم يكن راغبًا في التسكع، وفي الوقت عينه لم يثقله إعياء يلزمه الفراش توًا؛ وما دام كورت تكتم على نبأ إفاقته، فلا داعي لإثارة الجلبة في الأرجاء:
"يعتريني القلق على سيلفيا والمعلم فينس، غير أن جلالته كان ليخطرني لو نالهم مكروه…"
ففي ميلتور الراهنة لم تعد أسرار الدولة محجوبة عن بصره، وحري به الاطمئنان لسلامة الجميع.
جلس فوق كرسيه وخاطب كفه اليسرى:
«أيها الشراهة.»
[- أنا أصغي إليك.]
«أبن لي كنه هذه الميزة المسماة بـ قاعة الشهرة.»
قرأ الإخطار مرارًا، ولم يظفر سوى بعبارة تعلم معارف السحرة بنقاط الإنجاز، مما ألزمه بمساءلة الجريموار رأسًا.
أجاب الشراهة كمن ترقب السؤال:
[- كما يدل اسمها، قاعة الشهرة وظيفة خُصصت لحفظ أرواح السحرة الأفذاذ الذين خلدوا أسماءهم في التاريخ؛ وتسري على مؤلفي الأسفار التي التهمها سائر المستخدمين منذ فجر عصر الأساطير حتى يومنا هذا، ولا يرقى إليها سوى النوابغ والصفوة.]
«…منذ عصر الأساطير؟»
[- أصبتَ؛ فمنهم من اجتذب كويكبًا تائهًا من لجج الفضاء السحيق، ومنهم من أرسى دعائم حاضرة غارقة في قاع المحيط، وكل امرئ منهم وشم أثره في سجل السحر الخالد.]
فانهمار النيازك كان كارثة فجرها ساحر عظيم دون قصد أثناء سبره لأغوار بحر النجوم، والمدينة الأسطورية القابعة تحت اليم… تذكر السجلات أنها جزيرة غمرها أطلس في سالف الدهر.
تباينت طباعهم بين الصلاح والخبث، غير أن الشراهة لا يبالي بالأخلاق؛ فغايته تنحصر في السحر الصرف، جامعًا إياهم في موعد مضروب. بعضهم عادى مستخدميه القدامى، وآخرون كانوا أتباعًا أو رفاق سلاح خاضوا المعامع كتفًا إلى كتف؛ لتغدو قاعة الشهرة سجلًا حيًا لتاريخ الشراهة عبر آلاف السنين.
سأل ثيودور بفضول مشتعل:
«أيسعني التتلمذ على أيديهم مباشرة؟»
[- إن رغبتَ في ذلك؛ وبوسعك نيل عونهم متى توافر لديك الرصيد الكافي من نقاط الإنجاز.]
«عونهم؟ أهو شبيه بميزة الإجابة عن سؤال واحد؟»
[- السؤال والجواب أدنى درجات المؤازرة.]
ثم استطرد الشراهة مقترحًا:
[- التجربة أبلغ من مئات التفاسير؛ فما رأيك في خوضها الآن؟]
«في هذه اللحظة؟»
[- لا يبدو أن في جعبتك ما يشغلك، وإن أخطأتُ فلك عذري.]
تبدد تردد ثيودور سريعًا؛ فتحصيل تلك التجربة أمر حتمي، ومن العسير مبارحة غرفته راهنًا. نهض عن الكرسي وتمدد فوق السرير تحسبًا لفقدان الوعي المعتاد مع وظائف الجريموار:
«حسنًا، فلنخض التجربة لمرة واحدة.»
[- خيار سديد.]
استجاب الشراهة لطلبه، فانهمرت الإخطارات:
[بناءً على مشيئة المستخدم، فُتحت قاعة الشهرة.]
[رصيد المستخدم الراهن: 157,329 نقطة إنجاز.]
[اكتملت إعادة هيكلة قائمة قاعة الشهرة، وصيغت في هيئة رواق فني وفق مدارك المستخدم؛ ثمة ثلاث لوحات مسجلة بحسب معاييرك.]
[جارٍ الاتصال بقاعة الشهرة…]
استشعر ثيودور انجذاب روحه نحو الفوهة القابعة في راحة يسراه؛ خبت حواسه الخمس وغامت الفواصل بين الحقيقة والخيال، لتبتلعه دوامة جاذبية لا تُقاوم…
غير أن أمرًا طارئًا استوقفه:
"مهلًا… أأنا متماسك الوعي؟!"
خلافًا لما سلف، لم يغب عن الرشد؛ أيعود الفضل لارتقائه الدائرة الثامنة؟
كز على نواجذه متأهبًا للدوار، فابتُلع إدراكه في لجة الشراهة!
رنين حاد صدح في عالم العقل المجرد، وتلاحقت موجات الدوار والغثيان، غير أنه تجلد بصبر حتى ركدت العاصفة وفتح عينيه بملامح يغمرها الانبهار:
«آه…!»
أهذا هو الكون القابع في باطن الشراهة؟
بحر من الظلمة اللانهائية رُصّع بخرزات ضوء وهاجة تحاكي نجوم السماء السارية؛ كون مهيب وموحش يطابق حكمة الأقدمين بأن الفضاء سحيق وعنيف! فإن كان سبر السحر يرسم معالم الدنيا، فالكون الفسيح هو المنتهى الأخير؛ مشهد آسر يخلب الألباب في جوف جريموار من الخطايا السبع!
أشاد الشراهة بثباته:
[- حفظتَ وعيك؛ ومعاينة هذا الأفق كل يوم تذهب بدهشته، غير أن الأثر الأول واحد لدى سائر المستخدمين. فالحضارات قاطبة ما إن تبصر هذا الفضاء حتى تندفع لسبر غوره؛ علمًا كان أو سحرًا، فالكل نازع هذا الكون. أترى نفسك شبيهًا بأولئك السلف، أيها المستخدم ثيودور ميلر؟]
«يخالجني قليل من الحرج، غير أنني لا أنكر ذلك…»
نبض قلبه بحمية متقدة؛ ظن التطلع للأحلام ترفًا صبيانيًا، غير أن جذوة جديدة اضطرمت في حناياه! فساحر الدائرة الثامنة كفيل بدك ممالك، غير أنه قاصر عن مغادرة هذا الثرى ومقارعة الكون؛ فذلك مقام المتسامين الذين بلغوا الدائرة التاسعة متجاوزين أطر الفناء البشري!
[- لقد بلغنا الموضع.]
عادت الجاذبية لتشد أطرافه…
«واه!» تعثر ثيودور بضع خطوات حتى استرد اتزانه متفرسًا في الأرجاء:
«هذا المكان…»
رواق مستقيم ينساب كأبهى ممرات القصور الملكية؛ سجاد أحمر قاني يفترش الأرضية، ومصابيح وادعة تضيء الجدران، غير أن عينه التقطت مشهدًا فريدًا:
لوحات وصور لا حصر لها عُلقت على امتداد الرواق بفواصل منتظمة!
«سايمون ماغوس… جورج فاوست… أليستر كراولي…؟»
نقشت الأسماء على صفائح مثبتة أسفل الإطارات؛ ورغم إلمامه ببعض أخبار العصور الغابرة، خفيت عنه تراجم أولئك العظام، ولم يعرف سوى سرتر حائز ليفاتين، وباراسيلسوس.
[- يسعك لمس اللوحات إن شئت.]
وضع ثيودور أنملته فوق إحداها كما أشار الشراهة، فانبثق إشعار:
[أترغب في تحرير روح أليستر كراولي؟ يُلزم إيقاظ هذه الروح استهلاك 48,316 نقطة إنجاز.]
«ثمانية وأربعون ألف نقطة؟!»
فزع من هول الرقم ورفع إصبعه فتلاشى الإشعار؛ فكتاب سحري عظيم يعادل سبعين ألفًا، فكيف يُهدر هذا القدر لإيقاظ روح واحدة؟!
عقب الشراهة موضحًا:
[- ذاك رسم اعتيادي أيها المستخدم؛ أما سايمون ماغوس المجاور له فيتطلب مائة وخمسين ألف نقطة لإيقاظه.]
«ماذا؟! أي ضرب من السحرة يكون؟!»
[- قمة المعارف القديمة؛ وافاه الأجل وهو ينازع بلوغ الدائرة العاشرة، ومكانته بين الثلاثة الأوائل في رحاب هذه القاعة.]
جفل ثيودور هيبة؛ مسخ فارق الأنداد حتى في عصر الأساطير الذي حفل بمائة سيد كبير، ولا مراء في تعذر استحضاره بيسر!
«مهلًا…» استوقفته بضع صور تلتمع ببريق ذاتي في الرواق:
«لِمَ تتوهج هذه اللوحات وحدها؟»
اقترب منها فترنح خطوة للوراء؛ لم تكن وجوهًا غريبة، بل ملامح مألوفة رحبت بناظريه!
أكد الشراهة ظنونه:
[- كما خمنتَ؛ هذه الأرواح حزتها أنت بنفسك؛ من اليسار إلى اليمين: هيثكليف، وآبي نو سيمي، وباراسيلسوس… صفوة تستحق تخليدها في قاعة الشهرة.]
تأمل ثيودور مؤلفي الكتب التي التهمها الشراهة بمشاعر متباينة، واستطرد الجريموار:
[- لا تلزمك كلفة لإلغاء أقفالهم، ومحاورتهم لا ترهق رصيدك؛ ونيل مؤازرتهم أيسر بكثير مقارنة بسائر الأرواح متى أنفقتَ نقاط الإنجاز.]
«مؤازرتهم… كنيل قدراتهم الفريدة؟»
[- الارتباطات الوجدانية التي يتركها هؤلاء العظام شاقة الحل؛ والقدرات المتفردة يتعذر تحصيلها بمجرد استيعاب علوم الكتب؛ كعين باراسيلسوس المطبوعة في أصله، أو استشراف هيثكليف لأسرار السماء.]
أومأ ثيودور؛ فاستعارة تلك المواهب كنز يستحق بذل النقاط.
ولاحت صورة باراسيلسوس أمام ناظريه: كهل أنيق بلحية بيضاء تلتمع عيناه بفضول عبقري لا ينطفئ…
"حين تلامس أطر البشر، عُد إلى شجرة العالم ثانية…"
تذكر وصيته القديمة، وفكر في مساءلته؛ غير أن حدسه زجره بأن ما سمعه سابقًا هو أقصى ما سينطق به الكهل، ولا طائل من تبديد النقاط في تلميحات مكررة.
وقف قبالة صورة أخرى وبسط يده.
[- أيها المستخدم… أتروم الاستعانة به؟]
«نعم، أرجوك.»
[- سأستجيب لرغبتك وأصله بوعيك.]
[تم استدعاء روح هيثكليف.]
[روح استخلصها المستخدم مباشرة؛ لا تستهلك المحادثة معه أي نقاط إنجاز.]
توهج الإطار الأيسر، وترجل ظل رجل كهل بلحية خفيفة يرتدي عباءة بيضاء؛ سيد البرج الأبيض الأسبق ومؤلف كتاب الغيوم، هيثكليف!
«أوه، استدعيتني؟» اتسعت عينا هيثكليف دهشة فور رؤية ثيودور:
«ما هذا؟! أبلغتَ الدائرة الثامنة؟ عهدتُ ارتقاء الصغار فوق كواهل الشيوخ، غير أنني لم أتجرع هذه المباغتة من قبل؛ ما خلتُ أنني سأتخلف عنك بهذه السرعة!»
«أعتذر منك سيدي…»
«دعك من هذا، فمعدتي تضطرب قليلًا!» لوح مازحًا ثم استعاد رصانته:
«فيمَ طلبتني إذن يا فتى؟ بحذاقتك الراهنة، قلّما يلزمك عوني في السحر!»
أخذ ثيودور نفسًا عميقًا وحدق في عيني هيثكليف بصرامة حازمة:
«ألتمس منك توظيف موهبتك الفريدة… واكشف لي ما حُجب من أسرار السماء!»
Smiley🦆
هنا تنتهي صفحة… وتبدأ حكاية أخرى.
حديث الفصل
شارك انطباعك أو اقرأ ما يقوله الآخرون.