الفصل 25
كانت قوة الساحر تكمن في قدرته على قهر خصمه بقوته النارية من مسافة بعيدة. وحتى السحرة الحربيون الذين تدربوا على الفنون القتالية، سيجدون أنفسهم عاجزين أمام فارس يقترب منهم.
وينطبق الأمر نفسه على قائد الغيلان، الذي تفوق قوته الجسدية قوة البشر بكثير.
لكن ثيو لم يتراجع.
«إذا تراجعت، فسوف أموت!»
كانت حواسه تحذره من الخطر بوضوح. لو ابتعد الآن، فسيمتلك القائد المسافة والوقت الكافيين لملاحقته. أما إذا سمح له بالاقتراب أكثر، فلن يمنحه جسده فرصة ثانية.
لذلك اندفع ثيو نحوه.
لم يخطُ سوى خمس خطوات حتى دخل في مدى رمح القائد.
كان الرمح خطرًا بحد ذاته، لكن الفأس كانت أخطر. حتى لو تمكن ثيو من تفادي الرمح، فإن الفأس ستتبعه بضربة قادرة على تحطيم شجرة ضخمة. ولم يكن سحر الدائرة الثالثة كافيًا لمواجهة تلك القوة مباشرة.
لذلك احتاج إلى شيء آخر.
«سحر التسارع!»
أحاط السحر بجسد ثيو، فتسارعت حركاته، واندفع إلى الأمام قبل أن يتمكن القائد من تثبيت وضعه.
لكن المسافة كانت قصيرة جدًا.
رفع قائد الغيلان فأسه فوق رأسه، ثم بدأ بإنزالها.
لم يكن ثيو قد تدرب على القتال سوى شهرين، ولم تكن سرعته وحدها كافية لتفادي ضربة بهذا القرب.
عندها لجأ إلى الشخص الوحيد القادر على تغيير أرض المعركة.
«ميترا، الآن!»
بينما كان ثيو ينزلق إلى الجانب، اخترقت ميترا الأرض وصنعت حفرة تحت قدم القائد.
لم يتجاوز عمقها ثلاثين سنتيمترًا، لكنها لم تكن بحاجة إلى أن تكون عميقة.
اختل توازن القائد للحظة، وانحرفت الفأس عن مسارها.
هووونج!
مرت الضربة فوق رأس ثيو، فاستغل الفتحة فورًا، واستدار نحو جانب القائد المكشوف.
«كرة النار!»
انفجرت كرة النار في جانب قائد الغيلان.
كواااانج!
دفع الانفجار ثيو إلى الخلف، وابتلع الدخان جسد القائد.
تراجع ثيو عدة خطوات، ثم ثبت قدميه وانتظر ظهور النتيجة.
سرعان ما اتضح له أن الهجوم لم يكن كافيًا.
كان الدخان يتصاعد من جلد القائد المحترق، لكنه ظل واقفًا.
«سحقًا… لو كانت رأسه مكشوفة، لاستخدمت الطلقة السحرية.»
كان ثيو يعرف أن الطلقة السحرية بأسلوب ألفريد تستطيع اختراق جلد القائد بسهولة، لكن إصابة الجلد وحدها لن تكون كافية. القوة المدمرة للطلقة تعتمد على إصابة نقطة حيوية، وثيو لم يكن يعرف تشريح الغيلان بما يكفي ليضمن ذلك.
أما كرة النار، فقد أثبتت الآن أنها غير كافية لإسقاطه.
خرج هدير غاضب من داخل الدخان.
كوواااااااه!
ثبت ثيو نظره عليه.
«كرة النار ليست كافية.»
إذا كان أقوى هجوم ناري يملكه في الدائرة الثالثة لم ينجح، فلم يبقَ أمامه سوى خيارين: قذيفة الانفجار أو الطلقة السحرية.
لكن قذيفة الانفجار لم تكن مناسبة لهذه المعركة.
كان يستطيع استخدامها مرة واحدة بفضل «اللهب المدوي»، إلا أن إعدادها يحتاج إلى وقت طويل. وفي مواجهة قائد بهذه السرعة، لن يعيش ثيو حتى يكتمل إعدادها.
التفت للحظة نحو المرتزقة.
«لو تمكنوا من تقييده…»
لكن المرتزقة كانوا قد فهموا الفارق بين الطرفين. لم يجرؤوا على الاقتراب من القائد، وبدلًا من ذلك ركزوا على إيقاف الغيلان الأخرى.
لم يكن ذلك جبنًا.
فمهما كان مقدار المال، فلن تكون له قيمة إذا ماتوا.
ومع ذلك، كان وجودهم مفيدًا؛ فقد منعوا بقية الغيلان من التدخل.
عاد ثيو بنظره إلى القائد.
«…حسنًا. سأجرب مرة.»
جمع قوته السحرية في ذراعيه.
لم يكن يستطيع استخدام الطلقة السحرية بكامل قوتها سوى مرتين. وكان هذا أقصى ما يستطيع جسده الحالي تحمله.
لو كان ألفريد هو من يقاتل، لكانت النتيجة مختلفة.
لكن ثيو لم يكن ألفريد.
كان عليه أن يقاتل بما يملكه الآن.
في الجهة المقابلة، كان قائد الغيلان يلهث، ثم اندفع فجأة.
كوروااااااااك!
لم ينتظر ثيو حتى يقترب منه.
ساوييييك!
انطلق الرمح نحو صدره.
تراجع ثيو بسرعة، فمر الرمح بمحاذاة جسده، لكن القائد لم يتوقف. تبع الرمية بتلويحة من فأسه، فأجبر ثيو على مواصلة التراجع.
كان واضحًا أن القائد يحاول إجباره على القتال بالطريقة التي تناسبه.
«ميترا!»
استجاب ثيو فورًا.
اخترقت ميترا الأرض وصنعت حفرة تحت قدم القائد مرة أخرى.
كوروك، كورروروك!
لكن القائد لم يقع فيها هذه المرة.
قفز فوق الحفرة بسهولة.
كوروك!
وأطلق ضحكة ساخرة.
فهم ثيو ما حدث.
القائد لم ينسَ الفخ السابق.
لقد تعلّم منه.
وهذا يعني أن استخدام الحفرة بالطريقة نفسها لن ينجح مرة أخرى.
لكن ثيو لم يشعر بالانزعاج.
بل ابتسم.
«إذن، لنستخدمها بطريقة مختلفة.»
بوك!
ظهرت حفرة جديدة.
هذه المرة، لم تكن تحت قدم القائد.
بل تحت قدم ثيو.
هبط جسده فجأة، وفي اللحظة نفسها، هوَت فأس القائد في المكان الذي كان يقف فيه قبل لحظات.
هووونج!
تغير وجه القائد من السخرية إلى الارتباك.
كان ثيو قد اختار بنفسه أن يسقط، وحين استقر جسده على الأرض الرخوة التي أعدتها ميترا، استغل انخفاضه لتفادي الفأس، ثم رفع يده نحو وجه القائد.
كان القائد قد قفز بالفعل.
لم يعد لديه أرض يناور عليها.
«أمسكتك.»
انطلق الوميض الأزرق من طرف إصبع ثيودور.
بييوووووونج!
انضغطت القوة السحرية بشدة، فانطلقت بسرعة اخترقت حاجز الصوت ومزقت الهواء.
كان هدفها رأس القائد.
«أصِبه!»
كانت الضربة موجهة بدقة.
لكن القائد أثبت مرة أخرى أنه ليس مجرد وحش ضخم.
تحركت غرائزه القتالية قبل أن يفكر، ورفع فأسه في اللحظة الأخيرة ليعترض الوميض.
كا كانج!
اصطدمت الطلقة السحرية بالفأس، وتناثرت شظايا المعدن.
انحرف الوميض، لكنه أصاب جبهة القائد وفتح فيها جرحًا.
نهض ثيو بسرعة.
أما القائد فتراجع وهو يمسك جبهته، والدم يتدفق بين أصابعه.
«اللعنة… سطحية جدًا!»
لم تكن الضربة قاتلة.
لقد استُهلك جزء كبير من قوة الطلقة السحرية في تحطيم الفأس، فلم يتبقَّ منها ما يكفي لاختراق الجمجمة.
ولم يعد أمام ثيو سوى طلقة واحدة.
أما القائد، فقد فهم ذلك أيضًا.
كوروك، كورورورك!
تراجع إلى الخلف، وأبقى مسافة آمنة بينهما.
لم يجرؤ على الاقتراب من ثيو مرة أخرى، لأن الاقتراب يعني إعطاء الطلقة الأخيرة فرصة لإصابته مباشرة.
لذلك بدأ يتحرك يمينًا ويسارًا، وهو يلوح برمحه باستمرار، محافظًا على حركة تجعل التصويب عليه أكثر صعوبة.
اضطر ثيو إلى التراجع عن الهجوم.
فكلما تحرك القائد، ازدادت صعوبة إصابته.
وبذلك، تحولت المواجهة إلى انتظار.
لكن ثيو لاحظ شيئًا.
«هذه الوضعية…!»
توقفت حركة القائد فجأة.
انثنت ذراعه إلى الخلف، وشُد الرمح كالسهم.
كان يستعد لرميه.
فهم ثيو الخطة فورًا.
إذا لم يستطع الاقتراب بسبب الطلقة السحرية، فسوف يحسم المعركة من مسافة بعيدة.
رفع ثيو ذراعه اليمنى.
الطلقة السحرية الأخيرة كانت جاهزة.
هوييييينج!
هبّت رياح باردة بينهما.
ساد الصمت ساحة المعركة.
حتى المرتزقة والغيلان توقفوا عن الحركة وهم يراقبون الطرفين.
الجميع أدرك أن الضربة التالية قد تحسم كل شيء.
لم ينتظر قائد الغيلان أكثر.
كورااااااااه-!
اندفع كالسهم.
كانت سرعته هائلة، والمسافة بينهما تتقلص بسرعة.
ابتل ظهر ثيو بالعرق.
لكن القائد لم يندفع بشكل مستقيم.
في اللحظة الأخيرة، قفز إلى الهواء.
«إنه قادم!»
كان ثيو قد توقع ذلك.
ومع ذلك، لم يستطع منع التوتر من السيطرة على جسده.
كانت هذه أول معركة حقيقية له.
ذكريات ألفريد وخبرته القتالية ساعدتاه على فهم ما ينبغي فعله، لكنها لم تستطع إزالة رائحة الدم من أنفه أو نية القتل التي تحيط به.
ومع ذلك، لم يكن الساحر بحاجة إلى التغلب على خصمه بقوة جسده.
بل بعقله.
سحب ثيو الورقة التي أعدها مسبقًا.
«حفظ.
كل الشقوق مفتوحة.»
انطلقت التعويذات الثلاث المخزنة في «الحفظ» في الوقت نفسه.
لم يكن ثيو يحاول مهاجمة القائد.
كان يعرف أن سرعته في الهواء تمنحه أفضلية، وأن محاولة التصويب عليه مباشرة ستكون مقامرة خطيرة.
لذلك اختار أن يمنع هجومه أولًا.
«ارتفعوا! جدران الأرض!»
ظهرت ثلاثة جدران أرضية أمام ثيو، واحدًا خلف الآخر.
كان جدار واحد سيتحطم.
والثاني لن يصمد طويلًا.
لذلك احتاج إلى ثلاثة.
كان «جدار الأرض» سحرًا دفاعيًا من الدائرة الثالثة، لكن تعاقده مع ميترا عززه بصورة هائلة، فازدادت صلابته إلى حد كبير.
وصل القائد.
وانطلق الرمح.
كواجيييك!
اصطدم الرمح بالجدار الأول.
تحطم.
واصل الرمح اندفاعه نحو الجدار الثاني.
تصدع الجدار ثم بدأ بالانهيار.
لكن قوته كانت قد استُنزفت.
وأخيرًا، اصطدم الرمح بالجدار الثالث والأكثر سمكًا.
اهتز الجدار بعنف، لكنه صمد.
توقف الرمح.
وفي تلك اللحظة، أدرك ثيو أن خطته نجحت.
لم يعد القائد قادرًا على التقدم.
وكان جسده لا يزال في الهواء.
أدخل ثيو إصبعه من خلال أحد الشقوق في الجدار.
«أمسكتك.»
كان القائد قد خسر ميزته الأساسية.
على الأرض، كان يستطيع المناورة والاندفاع وتغيير اتجاهه.
أما الآن، فلم تكن هناك أرض تحت قدميه.
لم يكن للغول أجنحة، ولا يستطيع تغيير اتجاهه بحرية في الهواء.
كان هدفًا مكشوفًا.
أطلق ثيو الطلقة السحرية الأخيرة.
بييينج!
اندفع الوميض الأزرق عبر الظلام.
حاول قائد الغيلان حماية رأسه، فشبك ذراعيه أمام وجهه.
لكن ذلك لم يكن كافيًا.
اخترقت الطلقة السحرية ذراعيه، وأضاء الوميض الأزرق رأسه من خلفهما.
ثم انتهى كل شيء.
سقط جسد قائد الغيلان من السماء.
كووونج!
ارتطم بالأرض بقوة هائلة، وتشكلت حفرة بلغ عمقها مترين حول جسده.
ثبت ثيو نظره عليه للحظات، ثم تأكد من أنه لم يعد يتحرك.
تقدم ووضع قدمه على جسد القائد، ثم ألقى رأسه إلى الخلف ورفع قبضته.
«أوووووووه!»
انفجرت هتافات المرتزقة في المكان.
لقد انتصر ثيو.
أما الغيلان المتبقية، فقد أدركت هزيمة قائدها، فهربت إلى الغابة دون تردد، تاركة وراءها جثث رفاقها.
وهكذا انتهت أول معركة خاضها ثيو في سلسلة جبال نادون بانتصار مذهل.
هنا تنتهي صفحة… وتبدأ حكاية أخرى.
حديث الفصل
شارك انطباعك أو اقرأ ما يقوله الآخرون.