الفصل 172
الفصل 172
اختفى حضور هايد تمامًا.
لم يعد ثيو قادرًا على رؤية جسده، وحتى عاصفة الصقيع لم تستطع كشفه بوضوح. ومع ذلك، لم يكن اختفاؤه كاملًا؛ فقد كان هناك اضطراب طفيف في العاصفة يكشف عن وجوده بين الحين والآخر.
ضيّق ثيو عينيه.
هناك شيء يتحرك.
في اللحظة التالية، لمح جزءًا خافتًا من صدر هايد وسط الجليد.
«وجدتك.»
لكن تلك اللمحة لم تدم طويلًا.
اختفى هايد مجددًا، ثم اندفع نحو ثيو.
شووو!
تحرك ثيو فورًا، فمر النصل بجوار عنقه.
لم يحاول ملاحقة هايد بعينيه، بل اعتمد على حواسه وعلى التغيرات الطفيفة في عاصفة الصقيع.
ثم مد يديه إلى الأمام.
«سحر المقذوفات بنمط ألفريد.»
بيبيبيبيبيبيبيبي!
انطلقت عشرات الطلقات السحرية بصورة متواصلة.
لم تكن قوتها الفردية كافية لاختراق دفاع هايد، لكنها كانت سريعة ورخيصة من حيث استهلاك القوة السحرية، والأهم أنها أجبرت خصمه على كشف موقعه كلما تحرك بينها.
كان معدل إطلاقها مذهلًا؛ فقد استطاع ثيو إطلاق عشرات الطلقات في لحظات، حتى بدا المكان وكأنه غارق في وابل من الضوء.
كانت هذه إحدى مزايا الطلقة السحرية.
فهي لم تكن تعويذة تعتمد على ضربة واحدة حاسمة، بل سلاحًا يمكن استخدامه باستمرار للسيطرة على مساحة واسعة.
ولهذا كانت مناسبة خصوصًا ضد المقاتلين الذين يعتمدون على القتال القريب، مثل خبراء السيف.
فحتى لو تمكن خصم من تفادي إحدى الطلقات، فسيجد نفسه أمام عشرات الطلقات الأخرى.
لكن هايد كان استثناءً.
فقد كان دفاعه بالهالة قويًا بما يكفي لتحمل معظم الطلقات، كما أن قدرته على الاقتراب من ثيو جعلت خطورة الطلقة السحرية أقل.
وفجأة—
سويك!
ظهر هايد أمام ثيو.
لم ير ثيو سوى لمعان النصل قبل أن يشعر بألم حاد في جانبه.
«كوه!»
تناثرت الدماء.
كانت الضربة قد أصابته، لكنه تراجع في اللحظة التالية وألقى سحر الشفاء على الجرح.
لم تكن الإصابة قاتلة، إلا أنها ذكّرته بمدى خطورة القتال في هذا النطاق.
لم يمنحه هايد فرصة لالتقاط أنفاسه.
اندفع نحوه مجددًا.
مال ثيو بجسده إلى الخلف، فمر النصل أمام صدره.
ثم استدار، واستغل زخم الحركة ليوجه ركلة إلى جسد هايد.
بام!
اصطدمت قدمه بدفاع الهالة.
لم تخترق الركلة الدفاع، لكنها أجبرت هايد على التراجع قليلًا.
رفع ثيو حاجبه.
حتى مع دفاع الهالة، استطاع دفعه إلى الخلف.
جيد.
لكن لم يكن هناك وقت للتفكير.
«صاعقة الرعد، اصرخي!»
كوارورورورورنج!
نزلت سبع صواعق رعدية متتابعة على المنطقة التي كان هايد يقف فيها.
لم تكن هذه هي رمح البرق.
رمح البرق يركز القوة في نقطة واحدة، أما هذه التعويذة فكانت تضرب المنطقة بعدة صواعق متتابعة، مما جعل تفاديها أكثر صعوبة.
اصطدمت الصواعق بالأرض، وانتشرت الطاقة الكهربائية في المكان.
حتى هايد لم يتمكن من تفاديها بالكامل.
«كوه!»
سعل الدم.
لقد تمكن دفاع الهالة من تقليل الضرر الخارجي، لكنه لم يمنع التأثير الكامل للصواعق من الوصول إلى داخل جسده.
أدرك ثيو شيئًا مهمًا.
الهالة ليست درعًا مطلقًا.
فهي تستطيع منع قدر هائل من الضرر، لكن بعض الهجمات، خصوصًا التي تنتشر داخل الجسد، تستطيع تجاوز جزء من دفاعها.
كان ذلك أول ضرر حقيقي يلحقه ثيو بهايد منذ بدء هذه المرحلة من القتال.
ومع ذلك، لم يكن هايد على وشك السقوط.
رفع ذراعه اليسرى، واستمر في التقدم.
بدأت هالته تتناقص تدريجيًا، لكن تصميمه لم يتغير.
وفي الوقت نفسه، شعر ثيو بشيء مختلف.
أنا… أصبحت أقوى.
لم يكن الأمر وهمًا.
كانت حركاته أسرع وأكثر دقة من بداية القتال.
الطلقة السحرية بنمط ألفريد، وفنون قتال لي يونسونج، وسحره الخاص، والين واليانج الاصطناعي، وكلمات التنين…
كل شيء بدأ يندمج مع خبرته القتالية.
لم يكن ثيو يكتسب قوة جديدة فجأة، بل كان جسده وعقله يتكيفان بصورة أسرع كلما طال القتال.
وهذا جعله أكثر ثقة.
«تعال.»
استمر في إطلاق الطلقات السحرية.
بيبيبيبيبيبيبي!
أُجبر هايد على صد بعضها بذراعه الفضية، بينما اخترقت أخرى الأرض من حوله.
لم تكن الطلقات قادرة على إصابته إصابة خطيرة، لكنها استنزفت هالته تدريجيًا وأعاقت تقدمه.
ومع ذلك، واصل هايد الاقتراب.
كان واضحًا أنه أدرك أن القتال الطويل لن يكون في صالحه.
ولهذا قرر حسم المعركة.
فجأة، ظهر أمام ثيو.
سويك!
ضربه هايد بالسيف.
تفادى ثيو الضربة، ثم وجه لكمة مباشرة.
لكن هايد صدها بذراعه الفضية.
تراجعا في الوقت نفسه.
كان الاثنان يعرفان أن القتال بهذه الطريقة لن يحسم النتيجة بسرعة.
عندها قال هايد:
«الضوء الذي يبعد الشر.»
فاض ضوء أبيض من ذراعه الفضية.
تجمد ثيو في مكانه للحظة.
ثم—
«تألق أرجنتينوس.»
وانفجر الضوء.
لم يكن تألق أرجنتينوس مجرد هجوم.
كانت قوته تكمن في إبطال السحر.
ولهذا، عندما انتشر الضوء في ساحة المعركة، بدأت تعاويذ ثيو في الانهيار واحدة تلو الأخرى.
اختفت عاصفة الصقيع.
وتوقفت تأثيرات سحره التي كانت تحيط بالمكان.
بل حتى معزوفة المعركة التي كانت تعزز قدراته الجسدية اختفت.
اتسعت عينا ثيو.
لقد ألغى كل شيء.
لم يعد بإمكانه الاعتماد على السحر الذي كان يسيطر على ساحة المعركة، كما فقد التعزيز الجسدي الذي وفرته له معزوفة المعركة.
وكان يحتاج إلى لحظات قصيرة حتى يعيد ترتيب جسده واستعادة توازنه.
لكن هايد لم يمنحه تلك الفرصة.
اندفع نحوه.
لم يكن أمام ثيو سوى ثانيتين تقريبًا قبل أن يستعيد قدرته على القتال بصورة طبيعية.
ثانيتان أمام خبير سيف.
كان ذلك كافيًا لقتله.
ومع ذلك—
تحرك جسد ثيو.
تقدم بدلًا من التراجع.
وجه لكمة إلى هايد.
بام!
تراجع هايد عدة خطوات.
ثم سعل الدم.
حدق ثيو في قبضته بدهشة.
كيف؟
كان من المفترض أن تكون معزوفة المعركة قد اختفت، فلماذا ظل جسده قادرًا على التحرك بهذه القوة؟
لم تكن الإجابة واضحة فورًا.
لكن ثيو أدرك شيئًا.
المعزوفة لم تكن المصدر الوحيد لقوته الجسدية.
لقد أمضى وقتًا طويلًا في تدريب جسده، وتعلم فنون قتال لي يونسونج، كما أن القوة الجسدية التي اكتسبها من خلال تجاربه السابقة لم تختفِ بمجرد زوال التعزيز السحري.
بعبارة أخرى، تألق أرجنتينوس ألغى التعزيز، لكنه لم يمحُ قدرات ثيو الجسدية الأصلية.
ولهذا ظل قادرًا على الحركة والقتال.
أما سبب تراجع هايد أمام الضربة، فلم يكن لأن ثيو أصبح أقوى فجأة من خبير سيف، بل لأن هايد كان قد استنزف قدرًا كبيرًا من هالته بالفعل، كما أن جسده كان يتدهور بسرعة بسبب استخدام كلايمب سولايس.
ومع ذلك، بقي المشهد مفاجئًا.
فحتى في حالته الحالية، لم يكن من المفترض أن تكون لكمة ثيو تأثير بهذا الحجم.
رفع هايد رأسه.
ثم—
«كوهيوك…!»
خرج الدم من فمه.
لكن هذه المرة لم يكن سبب السعال هو لكمة ثيو وحدها.
بدأ جسده يتغير.
تجعد جلده، وظهر الشحوب على وجهه، وانكمش جسده كما لو أن عشرات السنين مرت عليه في لحظات.
توقف ثيو عن الهجوم.
«ما هذا…؟»
أجاب الجشع:
[لقد فهمت.]
«ماذا؟»
[ثمن استخدام سيف الآلهة.]
نظر ثيو إلى ذراع هايد الفضية.
كان كلايمب سولايس مرتبطًا بجسده بطريقة غير طبيعية.
تابع الجشع:
[إنه يستخدم الجزء المفقود من جسده كوسيط، ومن خلاله يتصل بمصدر حياته.]
[سيف الآلهة لا يمنح قوته مجانًا. إنه يستهلك قوة حياة مستخدمه كي يستخرج تلك القوة.]
اتسعت عينا ثيو.
«إذًا… جسده هو الوقود.»
[نعم.]
[ولهذا بدأ جسده بالانهيار. حتى خبير سيف لا يستطيع استخدام هذه القوة سوى مرات قليلة قبل أن يدفع حياته ثمنًا لها.]
نظر ثيو إلى هايد.
لم يعد الرجل الذي يقف أمامه يشبه المحارب الشاب الذي دخل المعركة في البداية.
لقد بدا أكبر سنًا بكثير، وكانت حيويته تتلاشى أمام عينيه.
قال ثيو:
«كم بقي له؟»
راقب الجشع حالته للحظات.
[قوة حياته تتناقص بسرعة.]
[إذا استمر في استخدام سيف الآلهة، فسوف يموت.]
صمت ثيو.
كان من الواضح أن هايد يعرف ذلك أيضًا.
ومع ذلك، لم يتوقف.
بل أمسك سيفه بيده اليمنى.
كانت أنفاسه ثقيلة، وجسده ينهار، وهالته قد استُنزفت بدرجة كبيرة.
لكن عينيه بقيتا ثابتتين.
قال:
«…حتى النهاية.»
ثم ألقى السيف الذي في يده اليمنى على الأرض.
تجمد ثيو.
«ماذا تفعل؟»
أجاب هايد:
«القتال بهذا السيف انتهى.»
نظر إلى سيفه الملقى على الأرض.
«لم تعد قوتي تكفي للوصول إليك.»
ثم رفع ذراعه اليسرى.
كانت الذراع الفضية التي استخدمها للدفاع حتى الآن.
أمسكها بيده اليمنى.
وبحركة بطيئة، بدأ يسحب شيئًا منها.
كيينغ!
خرج ضوء فضي من ذراعه.
لم يكن الأمر كما لو أن ذراعه تحولت إلى سيف فحسب.
بل بدت الذراع نفسها وكأنها غمد.
ومن داخلها، سحب هايد النصل الفضي.
كان كلايمب سولايس.
توهج سيف الآلهة بضوء فضي شديد.
لكن ثيو أدرك فورًا أن هذا الضوء مختلف عن السابق.
كان أكثر كثافة.
وأكثر خطورة.
فقد كان يتغذى مباشرة على قوة حياة هايد.
قال هايد:
«المجد لمستقل أندراس.»
اشتعل الضوء الفضي حول النصل.
ثم رفع هايد سيف الآلهة، موجّهًا إياه نحو ثيو.
كانت عيناه تحملان تصميم رجل يعرف أنه يقترب من نهايته، لكنه قرر أن يجعل خصمه يرافقه إليها.
«ثيودور ميلر… سوف آخذك معي!»
Smiley🦆
هنا تنتهي صفحة… وتبدأ حكاية أخرى.
حديث الفصل
شارك انطباعك أو اقرأ ما يقوله الآخرون.