الفصل 662

الفصل 662: العودة [2]

"تفضل، هل لديك ما طلبته؟"

مرر كيفن كتاباً أحمر رفيعاً نحوي على مكتبي، ثم جلس مجدداً على الأريكة خلفه.

وبعد أن دونت بضعة أشياء على قطعة الورق التي أمامي، أدرت رأسي قليلاً للغاية لأنظر إليه ولوحت بيدي فوق بقعة معينة على مكتبي. فتجسدت قارورة شفافة رفيعة على الطاولة.

ثم سحبت الكتاب إلى جانبي وفتحته بشكل عابر.

وبعد تصفح صفحات الكتاب، وضعته جانباً وابتسمت في نفسي برضا.

"شكراً."

"الأمر لا يستحق الذكر."

أخذ كيفن القارورة وابتسم بالمثل برضا.

وضعها جانباً، وأعاد انتباهه نحوي.

"…ألا ينتابك الفضول لمعرفة سبب حاجتي لهذا السم؟"

"لا."

هززت رأسي وفركت أنفي.

وبينما كنت أعدل نظارتي، عبثت بالقلم الذي كان في يدي بالفعل قبل أن أبدأ في الكتابة مرة أخرى.

كان هناك الكثير من الأمور التي يتعين عليّ الاهتمام بها، وبالكاد كان لدي أي وقت فراغ.

خاصة بالنظر إلى أنني كنت على وشك العودة إلى كوكب الأرض. فقد أردت أن يكون كل شيء متقناً وتاماً قبل عودتي.

لم يكن بالإمكان إغفال أي شيء.

"سأقتل مالك الشياطين."

ولسوء الحظ، لم تتح لي الفرصة للتركيز على عملي حيث خلعت نظارتي بهدوء ووضعتها على مكتبي.

"ما الذي تدخنه بحق السماء، وهل يمكنك إخباري من هو مروجك؟"

سألت، وأنا أشابك يديّ معاً وأحدق بتمعن في كيفن.

يقتل مالك الشياطين؟

أجل، بالتأكيد. لقد فقد كيفن عقله بلا أدنى شك.

فمالك الشياطين شخص اخترق للتو إلى الرتبة . فكيف يمكن لمجرد مصنف متواضع من الرتبة أن يأمل يوماً في قتله؟

بل إنني أنا نفسي كنت متأكداً من أنني سأموت إذا قاتلت ضد مالك الشياطين.

ربما نجحت في هزيمة شيطان من رتبة الدوق كان قريباً من التقدم إلى رتبة الأمير؛ ومع ذلك، فإن الكلمة المفتاحية هنا هي "على وشك".

فالفجوة بين الرتبة والرتبة كانت شاسعة بقدر الفجوة بين الرتبة والرتبة .

بكل بساطة، لقد كان انتحاراً.

نظرت بقلق إلى كيفن بينما وضعت قلمي جانباً وارتديت نظارتي مرة أخرى.

"لماذا تريد قتل نفسك؟ ألست راضياً عن حياتك الحالية؟ هل أنت مكتئب؟ أخبرني، أنا هنا من أجلك."

"أغرب عن وجهي."

"هذا قاسٍ بعض الشيء."

تظاهرت بالتأثر والألم من ملاحظات كيفن القاسية.

"ها أنا ذا، قلق على حياتك، وكل ما أحصل عليه هو شتيمة. واو، أنا على وشك البكاء."

قلب كيفن عينيه بينما وضع ساقاً فوق الأخرى وحدق فيّ بحدة.

"هل انتهيت؟ أنا جاد هنا."

"وأنا كذلك."

ارتجف فم كيفن وظهرت خطوط سوداء على جبهته.

فاستسلمت عندما رأيت أنه على وشك الانفجار غضباً.

"حسناً، دعني أسمع خطتك."

"شكراً لك."

عاد تعبير كيفن إلى هدوئه المعتاد، وللحظة وجيزة، ظننت أنني أنا من يتلاعب به ويخدعه.

وترك ذلك طعماً مراً بعض الشيء في فمي.

"أنت تعرف بشأن الاجتماع الذي سيعقد مباشرة بعد عودتك، أليس كذلك؟"

"بالطبع أعرف."

الجمعية.

حدث بارز شكل فيه أعلى خمسين فرداً تصنيفاً في النطاق البشري تحالفاً لمحاربة منظمة المونوليث.

فعلى النقيض من منظمة المونوليث، التي كانت تعمل ككيان واحد متماسك، كانت القوى التي يتألف منها النطاق البشري متفرقة ومشتتة، حيث كان الاتحاد بمثابة الأقوى بين المنظمات المختلفة.

وعلى الرغم من ذلك، عند مقارنته بقوة منظمة المونوليث، كانت قوتهم لا تزال أدنى منها.

وكان السبب الوحيد لعدم شن منظمة المونوليث غزواً شاملاً على النطاق البشري هو أن النطاق البشري لم يكن يتألف من الاتحاد فحسب. فإذا وصلت الأمور إلى مرحلة الحسم واتحدت جميع القوى الكبرى معاً، فستواجه منظمة المونوليث منافساً يعادلها في القوة تماماً.

وكان الغرض من هذه الجمعية هو إنشاء مثل هذا التحالف. تحالف قوي بما يكفي لمواجهة منظمة المونوليث نداً لند.

كما كان اجتماعاً يُفترض بي حضوره.

"خلال الحدث، سيظهر مالك الشياطين."

"…"

تسببت كلمات كيفن في ازدياد حدة نظراتي.

«كما هو متوقع، لقد استعاد ذكرياته عن الماضي.»

لم يكن هذا شيئاً يمكنه معرفته ما لم يكن قد استعاد ذكرياته.

فتحت فمي، وسألت.

"أنت المسؤول عن قتل جميع جواسيس منظمة المونوليث، أليس كذلك؟"

كنت أعرف الإجابة بالفعل، ومع ذلك كنت لا أزال أنتظر منه أن يؤكدها لي بشكل مباشر.

فلا يمكن أن يكون هناك شخص آخر غيره قادراً على قتل جواسيس منظمة المونوليث. ففي نهاية المطاف، كان بإمكانه تجاوز قوانين العقد بشكل مباشر.

"نعم، أنا هو."

أومأ كيفن برأسه بهدوء، وأخذ ينقر بأصابعه على مسند ذراع الأريكة.

"حتى الآن، لديهم فكرة على الأرجح بأن أحدنا هو المسؤول عن قتل الجواسيس."

ارتجف فمي عندما سمعت كلماته.

«سحقاً، لم أفعل أي شيء هذه المرة ولسبب ما، هم يشتبهون بي.»

لم أدرِ أأضحك أم أبكي.

ومع ملاحظة تعبيري الكئيب، ارتسمت ابتسامة متسلية على شفتي كيفن.

"لم يكن بالإمكان تجنب ذلك. فليس هناك الكثير من السيافين ضمن أفضل مائة مصنف. ومن الحتمي أن يشتبهوا في أن الفاعل هو إما أنا أو أنت."

"اللعنة، ألم يكن بإمكانك تغيير سلاحك؟ كما أنه لماذا قد يشتبهون بنا بينما ينص العقد على أنه لا يمكننا مهاجمتهم؟"

"ليس من السهل جداً قتل مصنفين من الرتبة بدون سلاحي الرئيسي، وأنت لست جزءاً من الاتحاد لذا يمكنك قتلهم من الناحية الفنية."

هز كيفن كتفيه بقلة حيلة بينما صررت على أسناني بانزعاج.

"عديم الفائدة."

"مهلاً الآن. لقد قمت بحيل مماثلة عليّ مليون مرة أخرى في الماضي. لا تتصرف وكأنك بريء تماماً."

"…"

انغلق فمي على الفور.

في الواقع، كان كيفن محقاً؛ ففي الماضي، كنت قد انخرطت في أنشطة تشبه إلى حد كبير تلك التي وصفها.

"حسناً، لا بأس. ادخل في صلب الموضوع. ما الذي ستفعله بالضبط خلال الجمعية؟"

"كما تعلم، لن أشارك في الجمعية."

"أجل."

لم يكن كيفن ضمن أفضل خمسين مصنفاً، لذا لم تتم دعوته إلى الجمعية. بالإضافة إلى ذلك، وبما أنه كان جزءاً من الاتحاد، فلم يكن بحاجة إلى الحضور حقاً.

"في الواقع، هذا مقصود عن عمد."

"لقد خمّنت ذلك."

من الإنصاف القول إنه كان من الغريب قليلاً رؤية رتبة كيفن لا تصل إلى قائمة أفضل خمسين مصنفاً.

وبالنظر إلى مهارة الدفع الأقصى الخاصة به وأسلوب ليفيشا المميز له، فمن المحتمل أنه لم يكن ليواجه مشكلة تذكر في الوصول إلى قائمة أفضل خمسين مصنفاً.

وفي ضوء حقيقة اختفاء بعض الجواسيس الذين زرعتهم منظمة المونوليث، راودني شك خفي في أنه كان يخطط لشيء ما.

وبينما واصلت النظر إلى كيفن، قفزت فكرة مفاجئة إلى رأسي.

"لا تقل لي إنك تخطط لقتل مالك الشياطين أثناء انعقاد الجمعية؟"

"خلال الجمعية، سيرسل مالك الشياطين إسقاطاً لنفسه في محاولة للتسلل إلى عقول الحاضرين. كانت خطته الأصلية هي جعل الجواسيس يهاجمون ويصيبون العديد من الأشخاص، ولكن بما أنه لم يعد هناك أي جواسيس، فمن المرجح أنه سيلاحقك أنت."

كان صوت كيفن جاداً للغاية.

وانعقد حاجباي بشدة وأنا أستمع إلى ما كان يقوله.

"ما الذي تعتقد أنه يخطط لفعله؟"

"سيستخدم في أغلب الظن نوعاً من التقنيات الذهنية عليك وعلى الحاضرين. وأنا أخبرك الآن مسبقاً من أجل تحضيرك لما هو قادم."

"أرى ذلك…"

استندت بظهري على مقعدي وعقدت ذراعيّ فوق صدري.

خفضت رأسي، ونظرت إلى كيفن.

"وماذا عنك؟ كيف تخطط لقتله؟"

"الإسقاط."

أجاب كيفن بشكل مباشر.

"لكي يتمكن مالك الشياطين من إرسال إسقاط لنفسه أمام الجمعية، سيحتاج إلى مغادرة منظمة المونوليث والاختباء في مكان آمن بالقرب من موقع الجمعية، وأنا أعرف أين يقع ذلك المكان بالتحديد."

"آه، فهمت."

بمجرد أن أدلى كيفن بتلك العبارة، بدأت صورة تتشكل في رأسي.

وأصبحت ملامح وجهي غريبة على الفور.

"إذاً أنت تريد انتهاز الفرصة عندما يكون مالك الشياطين مختبئاً للتسلل مباشرة إلى مكانه الآمن ومباغتته على حين غرة؟ هل أنت متأكد بجدية من أنك لا تتعاطى شيئاً؟"

فحتى لو لم يكن هناك أحد يحرسه، كان هيملوك مصنفاً حقيقياً من الرتبة .

وكان من غير المتصور أن يتمكن شخص في رتبة كيفن من التسلل خلسة نحو قائد منظمة المونوليث. وحتى لو نُصب له كمين سراً، فمن المستحيل تماماً أن أصدق أنه لن يستخدم المانا لحماية جسده.

"…لا أقصد الإهانة، ولكن حتى لو لم تكن لديه دفاعات، فسيكون من المستحيل على شخص في رتبتك إلحاق بعض الضرر به، وفي أغلب الظن، سيكون لديه شكل من أشكال درع المانا حول جسده لصد جميع محاولات الهجوم المباغت."

"لا تقلق بشأن ذلك."

طمأنني كيفن، مستنداً بظهره على المقعد بموقف مسترخٍ.

"لقد خططت لكل شيء بدقة متناهية بالفعل. والآن بعد أن زودتني بالقطعة الأخيرة من المعدات التي كنت أحتاجها، فأنا واثق من قدرتي على اتخاذ إجراء ضده."

فكرت في قول شيء ما، ففتحت فمي للقيام بذلك. ومع ذلك، قبل أن أقول أي شيء مباشرة، أغلقت فمي وشددت قبضتي.

"لا عليك، بما أنك واثق إلى هذا الحد، فلن أقول أي شيء. افعل ما يحلو لك."

إن التعبير الذي كان يظهره كيفن لي جعلني أمسك لساني وأمتنع عن التحدث.

فقد حسم أمره منذ فترة طويلة، ولم يكن السبب وراء كشفه لكل هذه المعلومات لي هو أخذ نصيحتي في الاعتبار؛ بل أراد أن يكشف لي عما ينوي فعله في المستقبل، وربما كان يريد مني التعاون معه.

وفي النهاية، لم يسعني سوى الرضوخ والسؤال: "ماذا تريد مني أن أفعل؟"

"يسعدني أنك أدركت الأمر."

بدأ كيفن يشرح لي جزءاً من خطته بينما حافظ على ابتسامة على وجهه.

ومن الغريب أنه لم يقل كل شيء واكتفى بتقديم ملخص موجز لما يتعين عليّ فعله، لكنني لم أكن فضولياً إلى ذلك الحد على أي حال، لذلك لم يزعجني الأمر كثيراً.

فطالما كان بإمكانه إنجاز المهمة، فستختفي الكثير من مشاكلي.

ولهذا السبب حرصت على الإصغاء بانتباه شديد لجميع كلماته.

"واجبك الأساسي بسيط. المماطلة وكسب الوقت. احرص على كسب أكبر قدر ممكن من الوقت خلال الفترة التي يظهر فيها. واجعل تركيز مالك الشياطين يتجه نحوك حتى تنخفض دفاعاته. وبمجرد أن تنجز هذا، سأتولى أنا الباقي."

المماطلة؟

بدا ذلك بسيطاً إلى حد ما.

"أهذا كل ما تحتاج مني فعله حقاً؟"

"نعم."

أومأ كيفن برأسه بتفكير.

وبعد النظر في عينيه بتمعن وملاحظة الجدية فيهما، أغمضت عينيّ في النهاية وأطلقت تنهيدة طويلة وعميقة.

"حسناً إذاً. سأفعل ما ترغب فيه."