الفصل 656

الفصل 656: الخزانة [1]

كنت في مأزق نوعاً ما إن كان عليّ أن أكون صادقاً.

فقد كنت أحاول الآن إقناع سوريول، الذي سبق لي أن هزمته بالفعل، بالخضوع لي ومراقبة الكوكب بينما أعود إلى الأرض.

ولم تكن هناك حاجة لشرح سبب حاجتي إلى شخص يبقي عينه على الكوكب أثناء غيابي.

فبصرف النظر عن كونه قوياً، كان يجب أن يكون على دراية كاملة بخفايا الكوكب وتفاصيله، ولكن الأهم من ذلك، كان يجب أن يتمتع بقدر معين من السلطة بين الشياطين. وذلك لأنني كنت بحاجة إلى شخص يمنع الشياطين الذين يقيمون خارج هذا الكوكب من راودتهم أي شكوك حول ما يجري على هذا الكوكب.

كانت أولويتي القصوى هي إخفاء أمر هذا الكوكب، والشخص الوحيد الذي يمكنه تلبية جميع متطلباتي هو سوريول.

كانت هناك مشكلة واحدة فقط.

«قد يكون هذا أصعب بكثير مما توقعت في الأصل.»

عندما شعرت بنظرة سوريول المهددة تتجه نحوي، أدركت أن إقناعه بتنفيذ أوامري سيكون أصعب بكثير مما كنت أتوقع.

"هل أطعمه لأنجيليكا فحسب؟ …قد تتمكن من الاختراق إلى رتبة الدوق إذا أعطيتها نواته. لكنني لا أعرف ما إذا كانت ستقبلها، فأنا أتذكر قولها إنها تكره هذا النوع من الأشياء. إذاً، هل أقتله فحسب وأنتهي من كل شيء؟ أم أستخدم النواة لشراء ولاء أحد الشياطين هنا؟ هممم…"

بدأت أتحدث بهراء بينما كنت أحدق في رد فعله من طرف مجال رؤيتي. كان الأمر خفياً، لكن كان هناك بالتأكيد شحوب واضح في لون بشرته كلما تحدثت أكثر.

ومن هنا أدركت أنه لم يكن يرغب في الموت تماماً.

لذلك أعملت عقلي وحاولت التفكير في شيء قد يقنعه بالانضمام إليّ.

وبكل صراحة، لم تكن لدي أي فكرة عما يجب قوله أو فعله في تلك اللحظة لإقناعه بأي شيء. شعرت بالعجز التام.

وبصرف النظر عن ذلك، كان من الضروري أيضاً الإقرار بحقيقة أن ذاتي الأخرى لم يسبق لها أن أخضعت إيمورا بالكامل في الماضي.

وكان ذلك أيضاً أحد الأسباب الرئيسية التي دفعتني إلى الرغبة في إخضاع هذا الكوكب.

إن حقيقة أنني تمكنت من معرفة الحقيقة حول حياتي أثناء عرض ذكريات ذاتي الأخرى عليّ قد تبدو وكأنها لعنة لبعض الناس، لكنني أختلف مع ذلك.

فالقدرة على الوصول إلى ذكرياته كانت ضرورية لنجاحي في هزيمته، وكان هناك تفسير بسيط ومباشر للغاية لسبب كون الأمر كذلك.

«أنا أعرف الآن بالضبط ما مر به وجميع المسارات التي لم يسلكها.»

إذا كنت أرغب في الحصول على فرصة أفضل لهزيمته، فسيتعين عليّ سلوك طرق لم يسلكها من قبل. وفي هذه المرحلة، وحده غير المتوقع يمكن أن يهزمه، وكانت السيطرة الكاملة على إيمورا هي نقطة البداية الأولى نحو تحقيق هذا الهدف.

«ومع ذلك، فقد نهب بالفعل جميع كنوز إيمورا في خطه الزمني، وهو سبب آخر لحاجتي إلى وجود سوريول في صفي لفتح الخزانة.»

ونظراً لحقيقة أن ذكرياتي كانت ضبابية إلى حد ما، لم أتمكن من الجزم بما كان مخبأً خلف الخزانة؛ ومع ذلك، كنت متأكداً من وجود أشياء جيدة مخبأة خلفها بالتأكيد.

وهو سبب آخر لحاجتي إلى إبقاء سوريول على قيد الحياة.

وفي ضوء ما سبق، كيف كان يُفترض بي أن أقنعه بدعم قضيتي؟ فمهما عصرت ذهني بشأن هذا الموقف، لم أستطع التوصل إلى طريقة لإقناعه بالانضمام إلى جانبي.

وعلى الرغم من الاقتراحات العديدة التي طرحتها، لم أقابل سوى بنظرة حادة واحدة منه.

«ما الذي يُفترض بي أن أفعله بحق الجحيم؟»

"…هل سيرضى بنواة شيطان من رتبة الأمير؟"

تحدثت بصوت عالٍ دون قصد بينما كنت غارقاً في خضم أفكاري.

هل سيرضى حقاً بنواة شيطان من رتبة الأمير؟

"بخصوص النواة…"

«ولكن ماذا لو كان مثل أنجيليكا ولا يستخدم هذا النوع من الأساليب للنمو؟»

ستكون الأمور مزعجة للغاية بالفعل إذا كان الأمر كذلك، حيث لم أكن أعتقد حقاً أن لدي أي شيء آخر لأقدمه له بصرف النظر عن ذلك.

"النواة…"

"يمكنك التحدث إليّ."

"بخصوص النواة، إذا كان بإمكانكم…"

ترددت بضعة أصوات في الهواء بينما كنت غارقاً في خضم أفكاري.

«وبالنظر إلى مدى كبريائه، فمن غير المرجح للغاية أن يقبل العرض، ولكن ماذا لو قبله؟ هل ينبغي لي أن—»

"اتفقنا."

"هاه؟ أوه؟"

إن تصرفات سوريول، التي تمثلت في مصافحة يد أماندا للإشارة إلى موافقته، أخرجتني فجأة من أفكاري وجعلتني أنظر حولي. وعندما لاحظت تصرفاتهما واستفسرت عنها، ارتسم تعبير حائر على وجهي.

"ما الذي يحدث هنا؟ أي اتفاق؟ ماذا حدث؟"

لماذا كان الاثنان يتصافحان، وما هذا الحديث عن اتفاق؟

ظهرت علامة استفهام كبيرة فوق رأسي وأنا أنظر حولي في حيرة. وسرعان ما أوضحت لي أماندا ما جرى، لذلك لم يدم ارتباكي لفترة طويلة جداً.

"لقد توصلت إلى اتفاق مع سوريول هنا. إذا تمكنت من إعطائه نواة من رتبة الأمير خلال السنوات الخمس القادمة، فقد قال إنه سيوافق على أي طلب تطلبه."

"هذا كل شيء؟"

انتقلت عيناي ذهاباً وإياباً بين أماندا وسوريول بينما كنت أحاول استيعاب ما كان يجري.

هل كان كل ما عليّ فعله حقاً هو أن أعرض عليه نواة من رتبة الأمير؟

«حسناً، سأعترف بأنها ليست مهمة سهلة تماماً؛ بل ستكون على الأرجح واحدة من أصعب المهام التي سيتعين عليّ إنجازها على الإطلاق.»

كانت المهمة شيئاً تعتبره الغالبية العظمى من الناس مستحيلاً، ولكن…

«لا ينبغي أن يمثل ذلك مشكلة إذا كان الإطار الزمني هو خمس سنوات. ناهيك عن خمس سنوات، فبالكاد يتبقى لدي عامان لأعيشهما قبل أن أموت.»

كان هدفي هو جيزيبيث. فإذا لم أتمكن من هزيمة شياطين من رتبة الأمير في المستقبل، فما الجدوى من استهداف جيزيبيث أصلاً؟

كان يجب أن أكون قادراً على فعل هذا القدر إذا أردت يوماً الحصول على فرصة لقتل جيزيبيث.

"هل أنت متأكد من أن هذا كل ما تحتاجه؟"

كان عليّ التأكد مرة أخرى من سوريول لأرى أنني لم أسئ فهم أي شيء. ولم أشعر بالارتياح إلا عندما رأيته يومئ برأسه موافقاً ويقول: "نعم، هذا كل ما أحتاجه. إذا كان بإمكانك أن تعدني بأنك ستعطيني نواة من رتبة الأمير في السنوات الخمس القادمة، فلن يكون لدي أي تردد في فعل أي شيء تطلب مني القيام به."

"حسناً، اتفقنا."

لم أفكر مرتين قبل الموافقة على الصفقة.

لم تكن لدي أي مشكلة في ذلك، وكذلك هو، لذلك أخرجت عقد مانا من فضائي البُعدي ودونت شروط الاتفاق أمام الجميع وهم يشاهدون. وعلمت أن الصفقة قد تمت عند تلك النقطة.

لم يستغرق الأمر مني وقتاً طويلاً لكتابة جميع القواعد التي يجب اتباعها بعد توقيع الاتفاقية.

وبعد أن انتهيت، سلمت العقد إلى سوريول، وألقى عليه قراءة سريعة قبل أن يعطي موافقته.

"ليس لدي أي مشكلة معه."

بمجرد أن أعطى تأكيده، انفجر العقد في ضوء ذهبي ساطع، وفي الوقت نفسه، بدأت المنطقة المحيطة به تضيء. ثم ارتفع العقد في الهواء قبل أن يتوقف أمام رؤوس الجميع مباشرة وينفجر إلى أضواء مبهرة تناثرت فوقي أنا وسوريول.

وفي تلك اللحظة الدقيقة، شعرت بضيق غريب في صدري حيث بدأ مفعول قيود عقد المانا يسري داخل جسدي.

وبدا أن سوريول يمر بموقف مماثل حيث تصلب وجهه للحظة.

وبعد ذلك بوقت قصير، عاد تعبيره إلى طبيعته، ووفقاً لاتفاقنا، لم يتردد قبل أن يستدير ويضع يده على البوابة الكبيرة.

في اللحظة التي تلامست فيها يد سوريول مع الباب، بدأت أضواء متلألئة تدور حوله. وفي الوقت نفسه، بدأت الأرجاء تهتز، وبدأت البوابتان تنفصلان عن بعضهما البعض.

هدير—! هدير—!

وبينما كنت أحمي عينيّ بيدي، انفرجت البوابتان فجأة بصوت هدير يصم الآذان، وانطلق ضوء ساطع آخر من خلف البوابتين.

لم يستمر الضوء الساطع سوى لفترة قصيرة قبل أن يتلاشى بسرعة. وبعد أن خفضت ذراعي ورمشت بعينيّ عدة مرات، فتحت عينيّ ببطء وذهلت مما رأيته.

وقف سوريول بجانب البوابة، ونظراته مثبتة على الخزانة.

"حسب الاتفاق، ها هي الخزانة."

===

[[A] عباءة السراب]

[[B] النفاذ]

دينغ—!

[—هل ترغب في شراء العناصر التالية؟]

"شراء."

وبينما أغمض كيفن عينيه بهدوء، بدأ سيل من المعلومات يتدفق إلى ذهنه. وفي الوقت نفسه، انطلق ضوء ساطع من جسد كيفن، مضيئاً المنطقة المحيطة به.

ومع مرور الوقت، خفت الضوء تدريجياً. ولم يفتح كيفن عينيه أخيراً ويرسم ابتسامة راضية إلا عندما تلاشى الضوء تماماً.

"…لقد أوشكت على الوصول."

لوح بيده للأمام، وتلاشت اللوحة القائمة أمامه في الهواء.

أدار كيفن معصمه ليتحقق من ساعته.

"كم الساعة الآن؟ الخامسة صباحاً؟"

تغير وجه كيفن عندما أدرك أن الساعة قد بلغت الخامسة صباحاً بالفعل، فتوجه على الفور إلى السرير واستلقى عليه.

«سحقاً، لقد استغرقت في إكمال المهمة لدرجة أنني نسيت تماماً أنه يتعين عليّ الذهاب إلى إيمورا غداً. من الأفضل أن أحصل على قسط من النوم الآن.»

كان كيفن يركز بشدة على إكمال مهام النظام على مدار الأيام القليلة الماضية من أجل كسب نقاط كافية لشراء المهارات التي يرغب فيها.

وكان يفكر في شراء هاتين المهارتين منذ أكثر من عامين بقليل، لكنه لم يتمكن أخيراً من جمع نقاط نظام كافية لجعل الشراء ممكناً إلا الآن.

وكان هناك سبب محدد لحاجته إلى هاتين المهارتين بالتحديد. فبدونهما لن يتمكن من تحقيق هدفه.

كان كيفن يخطط للقيام بشيء كبير.

شيء كبير للغاية. كبير بما يكفي لهز أسس النطاق البشري بالكامل. بطريقة جيدة بطبيعة الحال.

«بعد أن أعود من إيمورا وأجمع "ذلك الشيء"، سأكون مستعداً تماماً.»

كان هناك سبب لإصرار كيفن الشديد على الذهاب إلى إيمورا. فقد كانت خطته جاهزة تقريباً، لكن كان هناك شيء أخير يحتاجه ويعلم أنه لا يستطيع الحصول عليه إلا هناك؛ وبمجرد حصوله عليه فقط، سيكون مستعداً بالكامل.

«سيكون كل شيء جاهزاً بمجرد عودتي من إيمورا. وفقط من خلال إكمال خطتي سأتمكن من زيادة فرص رين في قتل جيزيبيث.»

شد كيفن قبضتيه سراً بينما أغمض عينيه ببطء.

"…من الأفضل أن أحصل على قسط من النوم. آمل فقط أن يسير كل شيء بسلاسة."