الفصل 648

الفصل 648: عودة رين [2]

أشرقت عينا أماندا في اللحظة التي لمحت فيها هان يوفاي، وبمجرد حدوث ذلك، تخلصت أخيرًا من توترها وجثت على الأرض على ركبة واحدة.

"هااا… هاا… شكرًا لك."

تمتمت أماندا ببضع كلمات امتنان بينما بدأ جسدها يختلج ببطء من شدة الإرهاق.

ودون تردد، أخرجت عدة جرعات كانت ميليسا قد أعطتها إياها وتجرعتها دفعة واحدة.

بمجرد أن ابتلعت الجرعات، شعرت بدفء يسري في جميع أنحاء جسدها، وبدأت الجروح في أصابعها وبقية أجزاء جسدها تلتئم ببطء.

وكأن ذلك لم يكن كافيًا، بدأت المانا وقدرتها على التحمل تعودان إلى مستواهما الطبيعي، وشيئًا فشيئًا، عاد اللون المورد إلى وجهها الذي كان شاحبًا قبل لحظات.

«…كم هي فعالة.»

تفاجأت أماندا بمدى قوة وفعالية تأثير تلك الجرعات.

فبالنظر إلى كونها السيدة الشابة لأقوى نقابة في نطاق البشر، لم يكن من المستغرب أنها تناولت الكثير من الجرعات الفاخرة في حياتها؛ وكانت تمتلك بطبيعة الحال معرفة دقيقة بمدى قوة وتأثير الجرعات القياسية المتوفرة.

غير أنه عند مقارنتها بالجرعات التي تناولتها للتو، والتي أعطتها إياها ميليسا، أدركت أن هناك فارقًا شاسعًا بين الاثنين؛

بل في الواقع، شعرت بأنها أصبحت قادرة الآن على العودة إلى القتال من جديد.

«لا يُصدق.»

أذهلها هذا الاكتشاف بينما نهضت ببطء.

"هل أنتِ بخير؟"

عندئذٍ اقترب منها هان يوفاي.

أومأت أماندا برأسها وهي تلتفت لتنظر إليه:

"أنا بخير الآن، شكرًا لك."

فقد كانت الأمور لتصبح أصعب بكثير عليها لولا تدخله السريع.

"هذا رائع."

أعاد هان يوفاي تركيز انتباهه على الشياطين المقتربين من القلعة من الأسفل. وفي اللحظة التي همّ فيها بخطو خطوة إلى الأمام للعودة إلى الاشتباك مع الشياطين، توقفت قدمه واستدار ببطء، وكأنه تذكر شيئًا ما.

ومع قشعريرة واضحة سرت في جسده، نظر إلى أماندا بنظرة استعطاف:

"هـ.. هاي.."

ارتجف صوته قليلًا.

«ما الذي يجري؟»

تفاجأت أماندا بتصرفه غير المتوقع، وحدّقت فيه بتعبير حائر على وجهها؛ فما الذي جعله يتصرف على هذا النحو بالضبط؟

ولم تضطر أماندا إلى الانتظار طويلًا قبل أن تعرف الإجابة عن ذلك السؤال؛ غير أنها بعد سماع كلماته التالية، عُقد لسانها تمامًا:

"…هل يمكنكِ إسداء معروف لي والتوقف عن إخباره بأن إحصائية الجاذبية لديه أقل من جاذبيتي؟ فلقـ.. لقد تسبب لي ذلك في الكثير من المشكلات."

رمشت عينا أماندا مرتين وهي تحاول استيعاب كلماته.

وفي اللحظة التي استوعبتها فيها، وجدت يدها تغطي فمها تلقائيًا، وقبل أن تدرك حتى ما كان يحدث، انفجرت في ضحك مكتوم بلا سيطرة.

"أر.. أرجوكِ…"

===

«إنه أضعف من البشري الذي قاتلته قبل قليل.»

بينما كان يحدق في رين، المغطى بالدماء والذي تلقى ضربات قاسية، كان هذا هو الاستنتاج الذي توصل إليه سوريول.

فقد كان رين في حالة يرثى لها، لكن الأدهى من ذلك أنه لم يُبدِ أدنى مقاومة تُذكر أثناء تعرضه للهجوم، مما جعل وضعه يبدو أسوأ بكثير.

«…أهو حقًا البشري نفسه الموجود في تلك الذكريات؟»

عندما استرجع سوريول ذكريات البشري السابق الذي كان يقاتله، انتابه انطباع واضح بأن هناك خطبًا ما في الذكريات التي استخلصها؛

فلم يكن من المفترض أن يكون بهذا الضعف.

وعلى الرغم من أن سوريول كان على دراية بنقاط ضعف رين بفضل الذكريات التي حصل عليها من ليام، إلا أنه لم يكن من المفترض أن تكون الأمور بهذه البساطة.

كان هناك أمر مريب، فتوقف غريزيًا عن الهجوم وتراجع إلى الوراء وعيناه تفيضان بالحذر واليقظة؛ وبالطبع، لم ينسَ ترك علامة قدرته على جسد البشري قبل تراجعه.

"أي لعبة تحاول لعبها؟"

سأل سوريول وهو يتفحص البشري الماثل أمامه.

وبعد إلقاء نظرة ثانية، لم يتمكن من رصد أي قوة مهددة تنبعث من البشري… ورغم ذلك، واصل الإصغاء إلى غريزته التي كانت تحذره وتطالبه بالتراجع.

فقد كان هناك شيء غريب حقًا بشأن هذا البشري…

"أي لعبة أحاول لعبها؟"

وبعد ذلك بوقت قصير، رفع البشري رأسه ببطء. وعندما التقت أعينهما، أزاح البشري شعره إلى الخلف بيده.

وفي تلك اللحظة، كان يعلو وجهه تعبير يمكن وصفه بأنه بارد كالجليد وخالٍ تمامًا من المبالاة، مما يعطي انطباعًا بأنه مجرد من أي مشاعر؛ وازداد الأمر خطورةً ورهبة عندما بدأت عيناه تتحولان إلى لون رمادي أجوف:

"أنا لا ألعب أي ألعاب؛ بل أحاول فحسب التكيف مع هذه الرتبة الجديدة…"

مدّ كلتا يديه إلى جانبيه وهو يتمتم لنفسه:

"…فليس في كل يوم يختبر المرء مثل هذا الارتفاع الهائل في القوة."

بدأت السماء تظلم كنتيجة مباشرة لحركته.

وأخذت هالة عاتية تغلف جسد رين بينما بدأت السماء تُظهر علامات تصدع وتمزق.

وفي اللحظة نفسها، انفجرت قوته من الرتبة من جسده.

"ما هذا؟"

بعد أن جفل، نظر سوريول حوله بتعبير حائر على وجهه؛ فالقوة التي أخذت تطوّق ساحة المعركة ببطء كانت مهيبة ومرعبة لأبعد الحدود؛ وبما يكفي لجعل حتى سوريول يشعر بنوع من الضغط والعبء.

غير أن الأمر لم يتوقف عند هذا الحد…

"الجسد القتالي."

ازداد الثقل الضاغط على سوريول أضعافًا مضاعفة بمجرد خروج تلك التمتمة الخافتة من فم رين، فتغير تعبير وجه سوريول أخيرًا.

ومن ناحية أخرى، بدأ جسد رين يشهد تحولًا واضحًا إذ تضخمت عضلاته، وبرزت عروقه، وارتفعت رتبته القتالية بثبات.

وفي لمح البصر، قفزت قوة رين من الرتبة وصولًا إلى الرتبة .

«مـ… مستحيل…»

ابتلع سوريول ريقه لا إراديًا وهو يتراجع إلى الخلف.

فقد ارتفعت قوة رين إلى مستوى بالغ الخطورة لسبب مجهول.

وشعر سوريول بالضغط يطبق عليه من جميع الجهات بينما التقت عيناه بعيني رين الواقف أمامه.

«لا، لا يمكنني السماح باستمرار الأمور على هذا النحو!»

تصلّب تعبير وجه سوريول عندما أدرك مدى خطورة الموقف، وبدأت طاقة مرعبة تنبعث من جسده في الوقت نفسه؛ وفي ذهنه، حاول طمأنة نفسه:

«لا داعي للذعر؛ فبما أنني أمتلك ذكريات البشري السابق عنه، ينبغي أن أتمكن من التنبؤ بحركاته.»

مسح المكان المحيط به بنظره وتذكر شيئًا من تلك الذكريات:

«إذا لم أكن مخطئًا، فسرعان ما ستنهمر طاقات السيف نحوي بسرعة مذهلة… عليّ الابتعاد عن هذا الموضع في أسرع وقت ممكن.»

بعد تقييم ما يحيط به، توصل سوريول إلى قرار سريع للغاية؛ فحدّق بغضب باتجاه خصمه بينما فرد جناحيه خلف ظهره بسرعة، ثم بخفقة واحدة من جناحيه، اندفع جسده كالسهم باتجاه رين نفسه.

«إذا اندفعت إلى موقعه مباشرة، فسيُجبر على إيقاف هجومه؛ ففي نهاية المطاف، مستحيل أن يقصف نفسه بطاقات سيفه، أليس كذلك؟»

تسارع جسده عبر الهواء مقتربًا من رين بسرعة خاطفة.

وعندما أصبح سوريول وجهًا لوجه أمام رين أخيرًا، وتمامًا كما توقع، رآه يقطب حاجبيه ثم يلغي هجومه بالكامل؛ فمن الواضح أنه قد أدرك نية سوريول.

"هاهاهاها، أراهن أنك لم تتوقع هذه الحركة!"

كشف سوريول عن ابتسامة جنونية بعد نجاحه في إحباط هجوم رين.

شيييينغ!

وبينما لوّح بمخالبه نحو البشري الواقف أمامه، لم يضيع ثانية واحدة من الوقت الثمين الذي كسبه لنفسه وهاجم بكل ما أوتي من قوة.

غير أنه لسوء حظه، تمكن رين من تفادي هجومه بمجرد خطوة صغيرة إلى الخلف.

غاص قلب سوريول للحظة، لكنه سرعان ما استعاد هدوءه مجددًا.

«صحيح، لا تزال لديّ تلك القدرة…»

قدرته الخاصة؛

تلك التي تتيح له انتزاع الأفضلية من خصمه.

وبعد خفقة أخرى من جناحيه، ارتدّ جسده إلى الوراء وتوقف في منتصف الهواء:

«ينبغي أن تكون هذه المسافة كافية.»

"أوه؟ هل تعتزم القيام بشيء ما؟"

"!!!"

جفل سوريول من همسة مفاجئة بجانب أذنه؛ وعندما التفت ورأى رين يقف خلفه مباشرة، تغير تعبير وجهه بشكل جذري.

«ماذا!؟»

وقبل أن يتمكن حتى من استيعاب كيف ظهر رين خلفه، اضطر إلى إغماض عينيه وفتحهما مرارًا ليصدق ما يراه.

ولم يتردد للحظة قبل أن يلوي جسده على عجل ويلوّح بمخالبه باتجاه رين.

كلانغ—!

تصدى سيف رين، الذي لم يلاحظ سوريول حتى متى استُخرج من غمده، ببراعة لمخالبه التي حاولت شطره إلى نصفين.

كلانغ! كلانغ! كلانغ!

انتشرت موجات الصدمة عبر الغلاف الجوي بينما اشتبك الاثنان في مبارزة ضارية في منتصف الهواء، حيث كان سوريول يشن الهجمات المتلاحقة بينما يدافع رين عن نفسه بلفة بسيطة من معصمه وسيفه.

وتجدر الإشارة أيضًا إلى أن رين لم يكن يستخدم سوى يد واحدة طوال ذلك الاشتباك؛ وكان من الواضح لكل من يشاهد أنه هو صاحب اليد العليا في هذه اللحظة.

«ما الذي يجري؟»

تساءل سوريول في نفسه بينما واصل الهجوم:

«أنا شيطان من رتبة الدوق يقف على أعتاب الاختراق إلى رتبة الأمير، بينما هو مجرد بشري اخترق للتو إلى ما يعادل رتبة الدوق… ينبغي أن تكون اليد العليا لي أنا!»

ما الذي كان يحدث بحق الجحيم!؟ لم يكن الأمر منطقيًا على الإطلاق!

كلانك—!

عندما اصطدم سيف رين بأظافر سوريول، دوّى انفجار صوتي على هيئة عاصفة رياح مضغوطة اجتاحت السماء.

"هياك!"

وعقب ذلك الاصطدام، وجد سوريول نفسه قد دُفع عدة أمتار إلى الوراء؛ فرفع رأسه لينظر إلى رين، الذي بدا هادئًا ومتماسكًا للغاية.

ونتيجة لذلك التبادل، كان رين قد تراجع بضع خطوات إلى الخلف أيضًا؛ بل في الواقع، بدا أنه قد تراجع خطوات أكثر قليلًا من سوريول.

وكان ذلك دليلًا واضحًا على أن القوة الخام لسوريول لا تزال تتفوق قليلًا على قوة رين، وفي هذه اللحظة بالذات أدرك سوريول الحقيقة فجأة:

«إنها تقنيته ومهارته.»

ففي تلك اللحظة، أدرك سوريول أن براعة رين القتالية وتقنيته هما ما يمكّنانه من مقارعته وجهًا لوجه على قدم المساواة.

وفي الوقت الحالي، كان جسد رين مثخنًا بالجروح من الاشتباك الأول وبدا في حالة سيئة ظاهريًا، لكن…

«لماذا أشعر أنا بالضغط؟»

فمجرد نظرته الباردة وحدها كانت تجعل سوريول يشعر بعدم الارتياح. ولم يكن متأكدًا مما فعله رين قبل قليل لرفع رتبته، لكن النتيجة النهائية كانت أن رتبته باتت أقل بقدر ضئيل فحسب من رتبته هو، وأنه يقاتله بندية تامة؛ بل وربما يتفوق عليه.

«لا، لا، لا يمكن أن يحدث هذا!؟»

"سأمنحك خيارين…"

تردد صوت رين الخالي من المشاعر داخل رأس سوريول، قاطعًا حبل أفكاره.

أجبر سوريول نفسه على الهدوء وسأل:

"وما هما… الخياران؟"

"أن نوقف هذا القتال العبثي وتخضع لي."

«كما توقعت.»

ضغط سوريول على أسنانه عندما سمع كلمات رين؛ فقد توقع مسبقًا أن هذا ما سيقوله.

وكان السبب الوحيد لسؤاله هو رغبته في كسب بضع ثوانٍ إضافية لتفعيل مهارته؛ تلك المهارة التي تتيح له نسخ الكيان الذي يحسده خصمه.

ففي هذه اللحظة، أدرك أن هذه هي الطريقة الوحيدة لإنقاذ الموقف.

«أوشكت على التفعيل.»

رفع رأسه لينظر إلى رين:

"…وما هو الخيار الآخر؟"

"هيه…"

سخر رين بينما ازدادت عيناه قتامةً وبرودًا وبدأ ضغط لا يضاهى ينفجر من جسده:

"إذا اخترت الهجوم، فسأقتلك."

«تقتلني؟»

بُهت سوريول من إجابة رين.

وبمجرد أن استوعب كلماته، انفجر ضاحكًا فجأة:

"هاهاها، هل أصابتك كل هذه القوة بالغرور والجنون؟ أتظن حقًا أن بإمكانك هزيمتي وقتلي بالقوة التي أظهرتها؟"

صحيح أنه قوي، هذا أمر مؤكد، لكن أن يتمكن من قتله فعليًا؟

"ها، لقد جننت تمامًا؛ لقد أعمت القوة بصيرتك."

"أظن ذلك؟"

أجاب رين بفتور بينما مدّ يده إلى الأمام وقبض كفه وبسطها مرارًا:

"بصراحة… بعد اختراقي للتو إلى هذه الرتبة الجديدة وشعوري بكل هذه القوة المصاحبة لها… كنت سأجد الأمر محزنًا ومخيبًا للآمال لو اخترتَ الخضوع لي؛ ففي نهاية المطاف، أرغب أنا أيضًا في الحصول على بعض المتعة."

"…تبدو واثقًا من نفسك للغاية."

صرّ سوريول على أسنانه خلسةً؛ وفجأة، انفجر توهج أرجواني من جسده، وبدأت هيئته تتحول.

"إذن هذا هو خيارك…"

ارتسمت ابتسامة خفيفة على شفتي رين بينما مدّ يده:

"ما كنت لأطلب شيئًا أفضل من هذا."

وعندما قبض يده، أصبح الهواء المحيط جليديًا فجأة. وبعد ذلك بوقت قصير، التوت السماء وتشكلت شقوق في جميع أرجائها؛ وبدأت سيوف صفراء ساطعة تبرز من الشقوق المنتشرة في السماء، وجميع أطرافها المدببة مصوبة نحو سوريول.

"لنرَ…"

خفض رين رأسه لينظر إلى سوريول، وفي أثناء ذلك، ضغط بيده ببطء نحو الأسفل، مما جعل السيوف الطافية في الفضاء تنهمر نحو الأرض كطوفان جارف من الموت.

"ما الذي يجري؟"

"ما هذا؟"

تباطأت وتيرة المعركة الدائرة في الأسفل بينما التفت الجميع بأنظارهم نحو السماء لمشاهدة الظاهرة المروعة التي تتجلى في الغلاف الجوي، حيث جثم ضغط لا يُقاوم فوق نطاق شاسع يمتد لعدة كيلومترات.

وفي اللحظة التي رأوا فيها السيوف الهائلة تنهمر كالمطر من السماء، شعر الكثيرون بانقباض في صدورهم وابتلعوا ريقهم بصعوبة بينما ركزوا أنظارهم على الشخصين الواقفين في كبد السماء.

ففي هذه اللحظة، أدرك الجميع أن نتيجة الصراع بين هذين الاثنين هي التي ستحدد الفائز الحقيقي في هذه الحرب.

وفي الحال، توقف الجميع تقريبًا عما كانوا يفعلونه وركزوا انتباههم بالكامل على النزال الدائر في الأعلى.