الفصل 645

الفصل 645: الاختراق [1]

قفز جين في الهواء بينما تسلل خلسةً نحو خمسة شياطين من رتبة الماركيز كانوا يقفون على مسافة أبعد قليلًا من بقية الشياطين ذوي رتبة الماركيز الذين قرروا التقدم قليلًا لاستطلاع مجريات الحرب.

بل إن بعضهم قد انخرط فعليًا في القتال، محاولين إعادة التوازن إلى المعركة بعد أن أحدث أعضاء مجموعة رين دمارًا هائلًا في الخطوط الأمامية؛ إذ كان وجودهم وحده يميل بكفة الميزان بينما كانوا يذبحون مئات الشياطين في كل هجمة.

«ينبغي لي أنا أيضًا أن أؤدي دوري.»

بفضل بلوغه الرتبة ، أصبح جين الآن قادرًا على الطيران بينما كان يثب عبر الهواء بخفة وتخفٍّ تامين.

وعندما اقترب من الشياطين الخمسة، فعّل مهارته الأولى:

[التخفي المطلق [B]]: يمكن للمستخدم إخفاء أنفاسه ونبضات قلبه وأي ضجيج يصدر عنه تمامًا، بالإضافة إلى إخفاء هيئته الجسدية بالكامل عند تفعيل هذه المهارة.

على مدار السنوات الماضية، اكتسب جين العديد من المهارات المختلفة؛ وجاء معظمها من نقابته، تارةً كمكافأة على إنجازاته، وتارةً أخرى كهدية من والديه وجده.

فقد اعتاد أن يكون مترددًا للغاية في قبول تلك المهارات في الماضي لرغبته في إثبات أنه لا يحتاج إلى النقابة ليكون الأفضل؛ لكن عندما نضج واسترجع طريقة تفكيره السابقة، لم يسعه سوى هزّ رأسه والتحسر على مدى سذاجة وغباء أفكاره حينها.

«إذا وُلدتَ بميزة، فاستغلها.»

فقد وُلد وفي فمه ملعقة من ذهب منذ نعومة أظفاره.

وربما بسبب غيرة الآخرين وادعائهم بأن السبب الوحيد لقوته هو جده والجرعات الباهظة التي كان يتناولها منذ طفولته، بدأ جين يصدق كلامهم، مما أدى إلى دخوله في تلك المرحلة المراهقة الحادة التي كان يرى فيها الجميع أعداءً له.

لكنه تجاوز تلك المرحلة منذ زمن بعيد.

وبات يدرك الآن أفضل من أي شخص آخر أن الرأي الوحيد الذي يهم هو رأيه هو؛ فهذه حياته، وليست حياتهم هم، فأي حق يملكونه للتدخل أو الحكم على حياته؟

ومجرد التفكير في كيف سمح لكلامهم بالتلاعب به في الماضي كان يثير غضبًا دفينًا بداخله.

«لحسن الحظ أنني أدركت ذلك مبكرًا.»

فلم يكن يحتاج سوى إلى صفعة إيقاظ واحدة ليدرك تلك الحقيقة، ومنذ تلك اللحظة، قرر جين استغلال الميزة الكبرى التي يمتلكها والحصول على أفضل المهارات الممكنة عن طريق نقابته.

ولم يقتصر الأمر على ذلك فحسب، بل تعلم أيضًا أفضل الفنون القتالية التي تمتلكها النقابة.

وبالطبع، لم يتعلم سوى الفنون التي تفيده وتناسب أسلوبه، ولم يكدّس الفنون لمجرد جمعها.

«لو أنني تدربت على كل هذا في وقت أبكر فحسب.»

فمجرد تذكر كل الوقت الذي أهدره بسبب كبريائه الأجوف كان يبعث في نفسه شعورًا عميقًا بخيبة الأمل.

«يا له من إهدار للوقت.»

"فووو…"

برزت هيئته من خلف أحد الشياطين ذوي رتبة الماركيز.

كان هناك خمسة شياطين من رتبة الماركيز متفرقين حوله، ولم ينتبه أي منهم إلى وجوده على الإطلاق.

وبمجرد ظهوره خلف الشيطان الأول، تغيرت عينا جين وظهرت خمس علامات تصويب حمراء مختلفة في مجال رؤيته:

[قفل المحور [S]]: يكتسب المستخدم القدرة على رؤية محاور الخصم ومفاصله ومركز ثقله بدقة، مما يمنحه أفضلية حاسمة في القتال.

وبينما كان يمسك بالخنجرين في يديه، بدأ مجال دائري يمتد من جسده حتى طوّق المنطقة المحيطة به وبالشيطان ذي رتبة الماركيز:

[مجال الصمت [A]]: ينشئ مجالًا حول المستخدم يمنع تسرب أي صوت إلى الخارج.

كان المجال غير مرئي تمامًا؛

ولم يكن أحد قادرًا على رؤيته وهو يتمدد من جسده ليحيط به وبالشيطان سواه هو.

وحدثت سلسلة الحركات التالية كلها في لمح البصر.

بينما تنقلت عيناه بسرعة فائقة بين نقاط التصويب، ومضت يدا جين كالبرق، واخترق الخنجر الذي في يده كل نقطة من النقاط الخمس المحددة في مجال رؤيته.

صرخ الشيطان بأعلى صوته، لكن لم يخرج أي صوت من فمه. وكأن ذلك لم يكن كافيًا، فبحلول الوقت الذي انتهى فيه جين من تسديد ضرباته، وجد الشيطان ذو رتبة الماركيز نفسه عاجزًا تمامًا عن الحركة بعد أن قُطعت أربطة ذراعيه وساقيه بالكامل.

وامتد خط طويل عبر عنقه، كما بُتر جناحاه.

وكان آخر ما شعر به الشيطان يدًا تخترق رأسه؛ وبعد ذلك، غرق كل شيء في الظلام.

«هذا واحد.»

تمتم جين في سره بينما ضاقت عيناه.

كان قتل هذا الشيطان الأول هو الجزء الأسهل؛ أما الجزء الأصعب فهو ما سيأتي بعده مباشرة.

ففي نهاية المطاف، على الرغم من امتلاكه المهارات التي تتيح له قتل خصمه بصمت تام، إلا أنها لا تخفي مشهد مقتله عن الأعين؛ وفي غضون الثانيتين التاليتين، سيلاحظ أحد الشياطين القريبين منه بالتأكيد أن هناك خطبًا ما ويحذر البقية.

ولذلك…

اختفت هيئة جين للحظة خاطفة ثم ظهرت فجأة أمام شيطان آخر. وفي هذه المرة، قرر عدم استخدام مهارته من الرتبة A «مجال الصمت»، وهاجم مباشرة بيده اليمنى الممسكة بالخنجر الحاد.

ومن ناحية أخرى، مدّ يده اليسرى الخالية نحو الجانب الأيسر؛ فاكتست يده تدريجيًا بمظهر شبحي مظلم بينما بدأ ضباب أسود يغلفها.

وانطلقت خيوط رقيقة من أطراف أصابعه، متجهةً نحو شيطانين قريبين من رتبة الماركيز.

حدث كل هذا خلال الثانيتين الوجيزتين اللتين حددهما لنفسه.

وبحلول الوقت الذي أدرك فيه الشياطين أن هناك خطبًا ما، كانت الخيوط السوداء قد وصلت إليهم بالفعل والتفت حول أعناقهم كأنصال خناجر حادة.

كان جين يمسك بشيطان من الخلف واضعًا نصله على عنقه، بينما امتدت يده اليسرى نحو الشيطانين الآخرين من رتبة الماركيز مطوّقةً عنقيهما بالخيوط السوداء الرقيقة.

وهكذا وقع ثلاثة من أصل الشياطين الأربعة المتبقين تحت قبضته القاتلة في تلك اللحظة الخاطفة؛ وبحلول الوقت الذي التفت فيه الشيطان الرابع ليرى ما كان يجري، اصطدمت نظرته بعيني جين الجليديتين.

سبيرت! سبيرت! سبيرت!

اندفعت نافورة من الدماء السوداء في الهواء بينما حدّق الشيطان الرابع في جين بنظرة يملؤها الرعب المطلق:

"مـ.. ماذا؟"

بدا ما يحدث أمام عيني الشيطان مستحيلًا، وخارجًا تمامًا عن نطاق استيعابه.

…فقد كان قد التفت للتو لينظر إلى المعركة الدائرة في الأمام، ليُصدم برؤية رفاقه الثلاثة يُقتلون في لحظة واحدة.

حدث كل ذلك بسرعة فائقة لم تترك له أي مجال للتفاعل أو التصرف على الإطلاق.

«كـ… كيف…»

فكر الشيطان في نفسه وهو يتراجع قليلًا إلى الوراء، وقد امتلأت عيناه بالهلع والفزع المطلقين.

ثامب. ثامب. ثامب.

ترددت ثلاثة أصوات ارتطام مكتومة في الأسفل بينما ألقى جين بجثث الشياطين الثلاثة على الأرض.

واستقرت في يده ثلاث نوى مكتملة الشكل، سرعان ما اختفت في مساحته البعدية بنقرة من إصبعه.

وهكذا ببساطة، تخلص جين من أربعة شياطين من رتبة الماركيز.

ولم يكن ما حدث للتو محض مصادفة؛

بل كان ثمرة عمل جين الشاق وتدريبه المتواصل.

فقد كان يدرك مدى اتساع الفجوة بينه وبين رين؛ وكان هدفه في الماضي هو اللحاق برين، لكنه أدرك أن ذلك كان تفكيرًا أحمق.

ففي الجوهر، لم يكن رين مثله.

فرين سياف مبارز، بينما جين قاتل متسلل في المقام الأول؛ فالأسلحة التي يستخدمانها مختلفة، وكذلك طريقتهما في القتال.

وعند إدراكه لهذه الحقيقة، اتضح كل شيء أمام جين:

«سأركز فحسب على تطوير ما أتقنه بدلًا من محاولة تقليد رين واللحاق به في مجاله.»

فربما لن يكون أفضل سياف في العالم، لكنه حتمًا سيصبح أقوى قاتل متسلل على الإطلاق.

…وكانت قدرته على قتل أربعة شياطين من رتبة الماركيز وهو في نفس رتبتهم خير شاهد على مدى القوة التي بلغها على مر السنين.

===

"إنه بارع حقًا."

تمتمت إيما وهي تنظر نحو السماء حيث كان جين.

كان يقف حاليًا وجهًا لوجه أمام الشيطان الخامس من رتبة الماركيز؛ وقد شهدت هي وميليسا قضاءه على أربعة شياطين من رتبة الماركيز في غضون دقيقة واحدة.

وقد تركتها قوته مذهولة بحق.

«…أتساءل كم من الجهد بذل على مدار السنوات الماضية ليصبح بهذه القوة.»

فلا شك أن موهبة جين وحدها لم تكن السبب الوحيد لوصوله إلى هذا المستوى؛ إذ كانت تدرك أفضل من أي شخص آخر أن الجهد والتفاني هما الشرطان الأساسيان ليصبح المرء قويًا.

ارتسمت ابتسامة مريرة على وجهها عندما فكرت في الجهد الذي بذلته هي:

"هاها، أتساءل عما إذا كانت جهودي لا تزال غير كافية؟"

فقد كان السبب الرئيسي لرغبتها في أن تصبح قوية هو ألا تكون عبئًا على كيفن… لكن لم يبدُ أنه يقدّر جهودها، إذ بدا أنه يبتعد عنها ويضع مسافة بينهما على مدار السنوات القليلة الماضية.

لم تدرك السبب في البداية، وأحزنها ذلك التفكير كثيرًا، لكن بعد مزيد من التأمل، أقنعت نفسها بأن السبب على الأرجح هو أنه لا يزال يراها عبئًا، وأنه يتعمد الابتعاد عنها حتى لا تتعرض للأذى بسببه.

حسنًا… على الأقل كان ذلك ما أجبرت نفسها على تصديقه.

ففي نهاية المطاف، مستحيل أن يتخلى كيفن عنها… أليس كذلك؟

"هاي، أفيقي."

"آوتش!"

كانت صفعة خفيفة على مؤخرة رأسها هي ما أخرجها من شرودها.

فالتفتت برأسها على عجل وحدّقت باتجاه ميليسا بغضب:

"لماذا فعلتِ ذلك؟"

"هاه؟"

نظرت إليها ميليسا بنظرة تقول: «أحقًا تسألينني عن أمر بهذا الوضوح؟»، بينما أشارت بيدها نحو ساحة المعركة:

"تشردين بذهنكِ بينما تدور حرب طاحنة أمامنا؟ هل أصبتِ في رأسكِ قبل المجيء إلى هنا؟"

"آه…"

ارتسمت نظرة حرج على وجه إيما.

وخفضت رأسها وهمست:

"معكِ حق."

"طبعًا معي حق."

وكعادتها الصريحة التي لا تجامل، واصلت ميليسا توبيخها:

"أتفهم أنكِ تمرين ببعض المشكلات العاطفية، لكن لكل مقام مقال، وهذا بالتأكيد ليس الوقت المناسب للتفكير في مثل هذه الأمور."

"وكيف عرفتِ—"

"لا يهم كيف عرفت؛ فالجهاز الذي نصبته حولنا لن يصمد إلى الأبد، وقد أوشكت النواة التي تغذيه على النفاد بالفعل، لذا من الأفضل أن تستعدي للقتال قريبًا."

أخرجت ميليسا عدة قوارير من مساحتها البعدية، تحتوي كل منها على سوائل ملونة مختلفة.

فتحت إحداها وناولتها لإيما:

"هاكِ، اشربي هذا؛ سيساعدكِ على القتال بشكل أفضل."

"ما هذا؟"

سألت إيما بفضول.

فدفعتها ميليسا في يدها وأجابت:

"اشربيها فحسب؛ فلن أسممكِ."

"…حسنًا إذن."

شربت إيما الجرعة تحت أنظار ميليسا.

"هاه؟"

شعرت باندفاع مفاجئ للقوة في جسدها.

واتسعت عيناها بدهشة وهي تنظر إلى ميليسا:

"هـذا.."

"لا تطرحي الأسئلة؛ فلن تفهمي حتى لو شرحتُ لكِ ما فعلته في تركيبتها."

ثم ألقت بعدة بطاقات سحرية مختلفة الألوان باتجاه إيما؛ وبعد ذلك، جثت على الأرض ونقرت على جهاز صغير مثبت على الأرض:

"استعدي، فخلال الثواني القليلة القادمة سنُهاجم من جميع الجهات؛ احرصي ألا تموتي."

"انتظ—"

نقرت ميليسا على الجهاز قبل أن تتمكن إيما من إكمال جملتها، وفجأة شعرت إيما بآلاف الأعين المختلفة تتوقف عليها دفعة واحدة.

فسرت قشعريرة باردة في جسدها:

"اللعنة يا ميليسا!"

===

مع ازدياد حدة الاهتزاز في الغرفة واختلاج قلبي بشدة، أطلقتُ صرخة مدوية:

"أوااااكك!"

وفي الوقت نفسه، أخذت الغرفة تهتز بعنف أشد؛ وانطبق ذلك بشكل خاص على الأعمدة الأربعة، التي كانت ترتجف بشدة جعلتها تبدو وكأنها قد تنهار في أي لحظة.

بانغ!

«ليس بعد!»

ضربت الأرض بقبضتي وضغطت على أسناني بإحكام.

أغمضت عينيّ وركزت على المانا المتدفقة إلى داخل جسدي، وواصلت التحكم في مسارها عبر عروقي للتأكد من أن كل شيء يسير كما ينبغي؛ فخطأ واحد كفيل بالقضاء عليّ.

«!!!»

وعندما أغمضت عينيّ لفحص حالة جسدي من الداخل، غمرني السرور حين أدركت أنني لم أعد أبعد سوى بضع ثوانٍ عن تحقيق الاختراق.

وفور إدراكي لذلك، فتحت عينيّ دفعة واحدة ومضغت عشبة طبية أخرى على عجل.

"هوااااك!"

وكأن حممًا بركانية منصهرة قد اندفعت عبر عروقي، انتفض جسدي إلى الأعلى وأطلقت صرخة تمزق نياط القلب؛ وكانت الصرخة عالية إلى درجة أنها طغت على دويّ الانفجارات القادمة من ساحة الحرب، ولم يمضِ وقت طويل قبل أن أسمع فجأة صوت تصدع وانكسار داخل جسدي وفي أرجاء الغرفة:

كـر..اك!

وتغير كل شيء بعد تلك اللحظة.