الفصل 634

الفصل 634: خطة المدينة [1]

"لقد وصلتم أخيرًا يا رفاق."

اقتربتُ من الشخصيات المألوفة التي خرجت من البوابة؛ ولم يكونوا سوى إيما، وميليسا، وجين، وأماندا.

"أين نحن بالضبط؟"

كانت إيما أول من تحدث، وفعلت ذلك بينما كانت تنظر حولها في الغرفة بفضول:

"بالكاد أشعر بأي مانا في الهواء. هناك بعض الآثار للطاقة الشيطانية… لكن هناك أيضًا أثر لشيء آخر… غير أنني لست متأكدة تمامًا مما هو."

"إنها الهالة، ونحن حاليًا على كوكب يُدعى إيمورا."

أجبتها، مقدمًا لهم تعريفًا موجزًا بالكوكب الذي نقف عليه:

"كان هذا كوكبًا قديمًا للأورك يهتم بصفة أساسية بالزراعة؛ ونظرًا لوجود الكثير من الوحوش على هذا الكوكب، فإن معظم الطعام الذي اعتاد الأورك تناوله كان يأتي من هنا."

"عندما تقول الزراعة، فهل ما زالوا يمارسونها حتى الآن؟"

سألت ميليسا وهي ترفع نظارتها بإصبعها. وعندما حوّلت نظري إليها، هززت رأسي:

"بصراحة، لا أعرف. سيتعين عليّ سؤال سيلوغ؛ فقد تكون لديه فكرة عما تبحثين عنه."

كانت ميليسا قد تواصلت معي قبل أن أخبرها عن إيمورا بطلب مفصل حول خاصية معينة ترغب في الحصول عليها من أحد النباتات. ولم أكن أعرف أي نباتات تمتلك الخصائص نفسها التي طلبتها في ذلك الوقت، لكن عندما تذكرت رحلتي إلى إيمورا، أخبرتها أنها إن جاءت معي، فقد تتمكن من العثور على ما تبحث عنه.

وبصراحة، كانت الفرصة ضئيلة، لكنها تظل أفضل من لا شيء.

ومع ذلك، ولدهشتي، وافقت على الفور، وهو ما يفسر سبب وجودها هنا في المقام الأول.

بووووم!

اهتز المبنى مرة أخرى، مما أفزع جميع الحاضرين.

نظرتُ نحو السقف في الأعلى قبل أن أعيد نظري إلى البقية:

"هناك حرب دائرة في الأعلى حاليًا، إن كنتم تتساءلون عن سبب اهتزاز المبنى المفاجئ. لقد شارفت على الانتهاء تقريبًا، لذا لا داعي لأن تقلقوا كثيرًا بشأنها؛ بل ما عليكم القلق بشأنه هو الحرب التالية؛ فتلك الحرب ستكون طاحنة وعسيرة."

فلن يقتصر الأمر على قدوم أعداد أكبر بكثير من الشياطين مقارنةً بالوقت الحالي فحسب، بل ستكون قوتهم الإجمالية أعظم بكثير مع ظهور المزيد من الشياطين من رتبة الماركيز.

وعلاوة على ذلك…

كان يساورني شك قوي في أن شيطانًا واحدًا على الأقل من رتبة الدوق سيظهر في المعركة القادمة، لكني لم أكن جازمًا بذلك تمامًا. فقد كان سيلوغ هو من أطلعني على هذا الخبر، لكن حتى هو لم يكن متأكدًا بالكامل من دقة تلك المعلومة.

وإذا تبيّن أن الأمر كذلك فعلًا، فلن يكون أمامي خيار سوى أخذ كل شيء على محمل الجد؛ فالفجوة بين الرتبة والرتبة أوسع بكثير مما قد يظنه أي شخص.

بمجموعة مهاراتي الحالية، أستطيع تشكيل تهديد لشخص في تلك الرتبة؛ غير أن ذلك يعتمد على طبيعة خصمي، وسيكون من شبه المستحيل عليّ خوض قتال ضده إذا كانت رتبته أعلى من مجرد .

«أحتاج إلى تحقيق الاختراق سريعًا.»

ومرة أخرى، تذكرت مدى حاجتي الملحة والعاجلة إلى تحقيق الاختراق.

"تفضل."

أخرجني صوت ناعم من أفكاري.

أدرتُ رأسي فرأيت أماندا تناولني خاتمًا أسود صغيرًا.

أشرقت عيناي عندما رأيت الخاتم:

"أوه، صحيح."

أخذت الخاتم من يد أماندا وألقيته إلى راندور:

"راندور، التقطه."

"هاه، ماذا؟"

ولكونه غير مستعد، تعثرت يداه في التقاط الخاتم؛ ولم يتنفس الصعداء ويحدق فيّ بغضب إلا بعد أن تمكن أخيرًا من الإمساك به:

"ماذا تفعل بحق العالم؟"

لم أجب، وأشرت له برأسي ببساطة:

"ما رأيك أن تتفقد ما بداخله قبل أن تتذمر؟"

قطب راندور حاجبيه.

ومع ذلك، فعل ما طلبته منه وفحص محتويات الخاتم البعدي؛ وبعد ذلك بوقت قصير، أدار رأسه لينظر إليّ، وارتفع حاجباه على الفور بذهول:

"هذه بالتأكيد كمية هائلة من المواد؛ ما الذي تحاول تشييده بحق العالم؟"

"…أشياء كثيرة."

ابتسمت له:

"أريد أولًا تدعيم هذه القلعة ببعض القطع الأثرية الدفاعية، وفي الوقت نفسه أريد منكم مساعدتي في إنشاء غرفة مانا يمكنني التدريب فيها. ومع المواد الموجودة داخل الخاتم، لا ينبغي أن تواجهوا أي مشكلة في بناء كل ذلك، أليس كذلك؟"

"لا."

هزّ راندور رأسه نافيًا وجود أي مشكلة.

وبعد ذلك، مرّر الخاتم إلى جومنوك، الذي كان يتبادل حديثًا خفيفًا مع بقية الأقزام الحاضرين.

"ماذا لدينا هنا؟"

أخذ جومنوك الخاتم من يد راندور.

وعندما تفقد محتويات الخاتم، أبدى ردة فعل مماثلة تمامًا لردة فعل راندور:

"مثير للاهتمام؛ هذه كمية ضخمة من الموارد، وهي أكثر بكثير مما قد يحتاجه المرء لبناء الأشياء التي طلبتها فحسب. من الواضح أنك تخطط لشيء آخر أكبر."

ألقى جومنوك الخاتم باتجاهي ونظر مجددًا إلى راندور:

"كم من الوقت لدينا؟"

"إذا أخذنا في الحسبان أن الزمن هنا يتدفق أسرع بعشر مرات، فلدينا عشرون يومًا؛ وفي غضون عشرين يومًا، يمكننا العمل على تشييد كل ما طلب منا بناءه. وفي أثناء ذلك، سأرسل قزمين لاستكشاف الجبال المحيطة وتحديد أفضل منطقة للتعدين."

أجاب راندور بعد أن أخرج ساعة إيقاف من مساحته البعدية.

وشرع في العمل سريعًا بعد ذلك.

وبمجرد أن أصدر أوامره لبقية الأقزام في الغرفة، تغيرت الأجواء داخل الغرفة فجأة، وأصبحت أكثر حيوية ونشاطًا مع ظهور تشكيلة واسعة من الأدوات والمعدات من العدم لتملأ المكان بأكمله.

أومأت برأسي برضا عندما رأيت مدى كفاءة الأقزام في عملهم.

«قد يستغرق الأمر بعض الوقت، لكن إذا سارت الأمور بسلاسة، فلن يمضِ وقت طويل قبل أن أتمكن من بناء قوات كافية لمقارعة جيزيبيث.»

انقبضت يداي خلسةً عندما فكرت في جيزيبيث.

فقد كان مشهد قتله للأفعى الصغيرة أمام عينيّ لا يزال محفورًا بعمق في ذاكرتي؛ ولم يكن هناك أي شيء في الوجود سيمنعني من قتله.

لا شيء على الإطلاق.

"وماذا ينبغي أن نفعل نحن؟"

كان صوت جين هو الذي أخرجني من أفكاري.

التفتُّ برأسي لأنظر إليه وإلى البقية، وأشرت لهم بيدي:

"لا تقلقوا بشأن ذلك، فقد جهزت لكم بضع غرف لتقيموا فيها؛ استريحوا وخذوا راحتكم خلال اليومين القادمين. وسيكون من الأفضل أن تكوّنوا فكرة جيدة عن التصميم الداخلي للقلعة؛ فسيثبت ذلك أنه أكثر فائدة مما تظنون بكثير."

أمسكت بمقبض الباب ودفعته لفتحه.

وفي اللحظة التي هممت فيها بالمغادرة، تذكرت شيئًا فالتفتُّ لأنظر إليهم مجددًا:

"…أوه، صحيح."

دلكت ذقني وفكرت في سري:

«كدت أنسى أن من المفترض أن يظل وجودهم هنا سرًا؛ هل ينبغي أن أطلب من سيلوغ إغلاق جناح معين من القلعة بحيث لا يُسمح لأي شخص بدخوله سواي أنا والرفاق؟»

===

مدينة أشتون، المقر الرئيسي لشركة كايسا.

أصبحت الغرفة هادئة على نحو مريب بعد أن دخل الجميع عبر البوابة.

كان كيفن هو الوحيد المتبقي في المكان، فمسح الغرفة بنظره قبل أن تستقر عيناه على إحدى شاشات التحكم في المسافة البعيدة.

كانت الشاشة تعرض إحداثيات إيمورا، والتي كان هو من شاركها مع الأقزام.

«من الأفضل أن أنطلق الآن؛ سألتقي برين بعد يومين على أي حال.»

فقد كان يعتزم الانتقال آنيًا إلى إيمورا بمجرد انتهائه من أعماله هنا؛ إذ كان هناك أمران يحتاج إلى إنجازهما هناك.

وبصرف النظر عن ذلك، كان حجم المهام الملقاة على عاتقه خلال اليومين القادمين ضخمًا للغاية.

ومن بين الأمور التي كان يتعين عليه إنجازها لصالح الاتحاد، كان عليه تصفية بضعة أفراد آخرين بالإضافة إلى تدمير جميع الفروع السرية التي أنشأتها منظمة المونوليث.

وكان لا بد له من القيام بذلك لضمان الفوز في الحرب القادمة دون أي عقبات غير متوقعة.

جال كيفن ببصره في أرجاء الغرفة.

وفي أثناء ذلك، توقفت عيناه على جميع كاميرات المراقبة الموجودة في الغرفة؛ فوجه المانا داخل جسده خلسةً، فتوقفت الكاميرات عن العمل، ومدّ يده إلى الأمام حيث تشكل الكتاب الأحمر.

فتح الكتاب وقرأ محتوياته بعناية.

«اقتربت من النهاية.»

أغلق الكتاب، فغمر ضوء أبيض ساطع الغرفة سريعًا؛ وانتشر الضوء الأبيض في أرجاء المكان قبل أن يندمج بجسد كيفن:

===

امتصاص مخطوطة الزمن: [0%———[35%]————100%]

===

ظهر إشعار النظام في مجال رؤيته.

ولم يعره كيفن أي اهتمام، إذ لوّح بيده لإخفائه.

ثم ألقى نظرة أخرى على الغرفة، وأوقف توجيه المانا، فعادت الكاميرات للعمل بشكل طبيعي.

"حسنًا، بما أن رين مشغول بعمله، فمن الأفضل أن أنطلق أنا أيضًا؛ فعلى الأرجح أن مونيكا ستبدأ بالتذمر وإزعاجي إن تأخرت."

تمتم كيفن بصوت مسموع بينما تدلت كتفاه باستسلام.

وفي اللحظة التي كاد يصل فيها إلى الباب، توقفت قدما كيفن فجأة وتغير تعبير وجهه قليلًا.

[دينغ!]

[دينغ!]

[دينغ!]

امتلأ مجال رؤيته فجأة بسيل من إشعارات التنبيه المختلفة لتحذيره؛ غير أنه لم يمضِ وقت طويل قبل أن يتجسد أمامه إشعار أكبر وأكثر أهمية، وفي تلك اللحظة، لمع بريق جليدي بارد في عينيه:

===

[لقد وضع بقايا الزمن نصب عينيه عليك.]

===

انقبض فكا كيفن بينما ركز عينيه على إشعار النظام الماثل أمامه:

«…إذن قررت التحرك أخيرًا.»

فقد كاد ينسى أمره نظرًا لالتزامه الصمت طوال هذه المدة، لكن الآن بعد أن شارفت الهدنة على الانتهاء ولا يزال رين الحالي مسيطرًا على جسده، خطط «رين الآخر» لأخذ الأمور بزمام يده والتحرك بشكل مستقل.

ابتسم كيفن لنفسه في سره:

«فليكن؛ أعتقد أنه قد حان الوقت لنلتقي نحن الاثنان أخيرًا بعد كل هذا الزمن الطويل.»