الفصل 156
156 – متجر غريب [3]
بعد مغادرة المكتبة، تابعنا أماندا إلى الشوارع المزدحمة للمنطقة التي كنا فيها، سرعان ما أخذنا بضعة منعطفات ودخلنا بعض الأزقة. بينما تحركنا داخل الأزقة، مع كل خطوة اتخذتها، لاحظت أن عدد الأشخاص الحاضرين كان يقل أكثر فأكثر.
عابسًا، ملقيًا نظرة على أماندا التي كانت تمشي أمامي، سألت:
«هل أنتِ متأكدة أننا نتجه في الاتجاه الصحيح؟»
محدقًا بمحيطي، لم أستطع منع نفسي من التفكير أننا كنا متجهين في الاتجاه الخاطئ حيث بدأ كل شيء حولي يصبح أكثر اتساخًا وبلى. ظهرت رسومات الغرافيتي في كل مكان على جدران المباني بجانبي، وازداد وجود القمامة على الأرض.
هذا المكان بدا وكأنه يشبه الأحياء الفقيرة بدلًا من مكان راقٍ يبيع قطعًا سحرية قوية.
«مه.»
من دون النظر إليّ، متحرّكةً حول بعض الأزقة، أومأت أماندا برأسها.
مراقبًا إياها من الخلف من الطريقة التي كانت تتحرك بها بثقة حول الأزقة، أصبح واضحًا لي أن هذه لم تكن المرة الأولى التي تأتي فيها إلى هنا.
«حسنًا.»
هكذا، رؤية أماندا تومئ برأسها، هززت كتفي وتبعتها. لا فائدة من الندم على هذا الآن.
لحسن الحظ، لم أكن بحاجة للقلق بشأن سلامتنا على الرغم من أنه لم تكن لدي أي فكرة عن المكان الذي كنا ذاهبين إليه، كنت متأكدًا جدًا أننا كنا حاليًا متبوعين ببعض حراس أماندا الشخصيين في الظلال.
على الرغم من أنني لم أستطع الشعور بهم أو رؤيتهم، كنت مدركًا بشكل طبيعي لوجودهم بسبب هوية أماندا كأميرة نقابة صيادي الشياطين.
بما أنها لم تكن في الأكاديمية، كان لديها بطبيعة الحال حراس شخصيون يتبعونها في كل الأوقات. كان هذا صحيحًا بشكل خاص بعد ما حدث لها قبل بضعة أشهر مع إيلايجا.
في ذلك الوقت، بما أنها كانت في الأكاديمية، لم يكن لديها حراس يتعقبونها. لكن الآن، بعد ما حدث، التصق بها الحراس كالصمغ حتى لو كانت في الأكاديمية.
على الرغم من أن والدها لم يكن متواجدًا لها كثيرًا، ذلك لم يعن أنها لم تكن ثمينة بالنسبة له. في الواقع، كان يحبها كثيرًا لكن مع كل ما كان يحدث في النقابة، نادرًا ما كان لديه وقت ليقضيه معها وهو ما فهمته بطبيعة الحال حيث أن كل حركة وقرار من قراراته يمكن أن يؤثر على حياة عشرات الآلاف من الناس.
…كون المرء سيد نقابة كان له مزايا وعيوب على حد سواء.
«لقد وصلنا.»
بعد فترة، وصلنا أمام باب معدني كبير. متحرّكةً أمام الباب المعدني الكبير، رفعت أماندا يدها وطرقت الباب مرتين.
طرق – طرق
بعد الطرق، ساد الصمت المحيط. بعد فترة وجيزة، بضع دقائق بعد أن طرقت، تردد صوت أجش من الجانب الآخر من الباب:
«ما هو اليوم اليوم؟»
من دون أن ترمش، قالت أماندا بلا مبالاة:
«إنه اليوم الذي يُشرق فيه ضوء القمر ويُكنس فيه الغبار.»
مميلًا رأسي بينما استمعت إلى محادثتهما، فكرت لنفسي:
"هل كانت هذه نوعًا من كلمة السر؟ لم يكن الأمر منطقيًا….."
هذا ذكرني نوعًا ما بالسوق السوداء حيث كان عليّ بالمثل إخبارهم بكلمة سر لكي أدخل. حسنًا، كان ذلك قبل… الآن بما أن لدي بطاقة كبار الشخصيات، يمكنني بطبيعة الحال الدخول من دون الحاجة لإخبارهم بكلمة السر.
كلانك!
بعد أن تلت أماندا كلمة السر، بعد وقفة قصيرة ظهرت فتحة صغيرة على الجانب وتردد الصوت الأجش مرة أخرى:
«بطاقة الهوية.»
مومئةً برأسها، وضعت أماندا بطاقة أرجوانية صغيرة داخل الفتحة. بعد ذلك، بضع ثوان بعد وضع البطاقة في الفتحة، أضاءت الفتحة وغلف بريق أحمر البطاقة.
دينغ
بعد لحظات من تغليف البريق الأحمر للبطاقة، حلّ محله بريق أخضر وتردد رنين عالٍ عبر المنطقة.
كلانك!
بعد فترة وجيزة من تحول الضوء إلى الأخضر، انفتحت الأبواب المعدنية ببطء كاشفة عن ممر طويل ومظلم.
«ادخلا.»
بظهره المنحني، رحب بنا بشكل عابر عند مدخل المكان رجل مسن بشعر متلاشٍ، ممسكًا بعصا خشبية ليدعم نفسه. بعد ذلك، استدار ومشى أعمق داخل النفق.
ملقية نظرة موجزة عليّ من طرف عينيها، أومأت أماندا لي وتبعت الرجل العجوز إلى الداخل. مفركًا أنفي، تبعتها إلى الداخل.
….بصراحة بدأ هذا مريبًا جدًا. لكن حسنًا، ربما لا يجب أن أحكم على كتاب من غلافه. ففي النهاية، حتى لو كان المبنى قبيحًا من الخارج، ذلك لم يعن أن الداخل كان قبيحًا أيضًا، أليس كذلك؟
حسنًا، سرعان ما ثبت خطأي.
بعد المشي أسفل الممر الطويل والمظلم، وصلنا سريعًا داخل غرفة قديمة كانت ذات رائحة عفنة، مذكرة ببيوت الأجداد – النوع الذي يجعلك تشعر بالأمان والدفء ولكن في الوقت نفسه بالاختناق.
في زاوية الغرفة وقف مصباح قديم يُضيء الغرفة بخفوت، وفي مركز الغرفة، كانت هناك أريكتان بيضاوان بجانب بعضهما البعض مع طاولة خشبية مربعة في الوسط. كانت الجدران مغطاة بورق حائط أخضر فاتح وعلى الجانب الأيمن من الغرفة كان هناك درج خشبي يؤدي نحو الطابق العلوي.
رؤية حالة الغرفة أمامي، عابسًا، لم أستطع منع نفسي من التحديق بأماندا.
…هل كان هذا حقًا متجر أسلحة؟
بصراحة كنت أتوقع أن يكون هذا المكان فاخرًا جدًا من الداخل. مع ذلك، يبدو أن هذا المكان كان قبيحًا من الداخل والخارج على حد سواء.
«رجاءً، اجلسا.»
مشيرًا لنا بالجلوس، ألقى الرجل المسن نظرة نحو يمينه حيث كان الدرج وصاح:
«ريتشارد، لدينا زبونان، رجاءً أحضر كتالوجين.»
«قادم، قادم، أعطني دقيقة.»
تبعًا لصوت الرجل العجوز، كان يمكن سماع صوت شاب مليء بالحيوية من الطابق الثاني من الشقة.
«كن سريعًا.»
بينما جلست ملقيًا نظرة نحو أماندا، بمسحة من الشك في صوتي همست بلطف:
«أهذا متجر الأسلحة؟»
«نعم.»
مومئةً برأسها، انجرفت عينا أماندا نحو أنجيليكا التي هدأت وكانت الآن ترتاح على كتفي. بينما نظرت إليها، ظهرت نظرة شوق في عينيها.
….يبدو أنها أرادت حقًا التربيت عليها.
رؤية هذا، بينما كنت لا أزال أحدق للأمام، فكرت داخل عقلي:
"مهلًا أنجيليكا، لو ربّتت عليكِ ستُكتشفين؟"
رافعة رأسها ومحدقةً بجانب رأسي، انتقل صوت أنجيليكا داخل عقلي:
"ليس إلا إذا وجهوا مانا خاصتهم داخل جسدي لفحصي، لماذا تسأل؟"
مترددًا، ألقيت نظرة موجزة على أماندا بجانبي وقلت:
"هل تعتقدين أنه يمكنكِ أن تدعيها تربّت عليكِ؟"
"أيها الإنسان، لا تختبر حدودي."
"ولا حتى مرة واحدة؟"
رافعة مخلبها بطريقة تهديدية، قالت أنجيليكا بغضب:
"أيها الإنسان، هل تريد أن تُخدش مرة أخرى؟"
رؤية أنجيليكا ترفع مخلبها مرة أخرى، صمتُ فورًا وانتظرت وصول الكتالوجات بينما لعنت في داخلي.
"….عندما أعود إلى الأكاديمية سأصحح الأمور بالتأكيد"
لولا حقيقة أن انتقامي مني سيؤدي إلى أن يُنظر إلي كمسيء للحيوانات، لكنت قد أريت أنجيليكا مكانتها بالفعل.
«كتالوجان قادمان حالًا.»
بعد بضع دقائق، نازلًا الدرج كان شاب بشعر بني وعينين بنيتين، وجهه كان وسيمًا نسبيًا ولولا النظرة الكسولة على وجهه مصحوبة بشعره غير المرتب، لكان بدا وكأنه ابن عائلة ثرية من الجيل الثاني.
بينما كان ينزل الدرج، اتجهت عيناه نحو منطقة الأرائك. بعد ذلك، رصد أماندا وهي ترتاح بهدوء على إحدى الأرائك، أشرقت عينا ريتشارد بينما قوّم وضعيته، وشرع في إصلاح شعره وملابسه.
متجهًا نحو أماندا بابتسامة مشرقة، مُسلّمًا إياها جهازًا لوحيًا، رحب بها بأدب:
«يا لها من مفاجأة، أليست هذه الآنسة ستيرن، بمَ أدين لسعادة مجيئكِ إلى هنا؟»
ملقيةً نظرة على ريتشارد لأقل من ثانية، أخذت أماندا جهازًا لوحيًا وقالت بلا مبالاة:
«أنا هنا لشراء سلاح.»
غير مبالٍ بموقفها، ابتسم ريتشارد. مع ذلك، تجمدت ابتسامته سريعًا بعد أن رصدني جالسًا بجانبها. ناظرًا إليّ بحذر، سأل أماندا:
«هل لي أن أسأل من هو هذا السيد؟»
لا تزال تنظر إلى جهازها اللوحي، قالت أماندا بلا مبالاة:
«إنه زميل دراسي.»
سامعًا كلمة زميل دراسي، تنهد ريتشارد سرًا بارتياح بينما لم يستطع منع نفسه من السؤال مرة أخرى:
«مجرد زميل دراسي؟»
عابسة وواضعةً الجهاز اللوحي أرضًا، حدقت أماندا فقط بريتشارد. فورًا تجمدت الغرفة. مدركًا خطأه، خفض ريتشارد رأسه واعتذر:
«آه… أعتذر عن زلة اللسان.»
بعد ذلك، مخرجًا جهازًا لوحيًا آخر، نظر ريتشارد إليّ ببرود بينما سلّمني إياه:
«…هنا، خذ الجهاز اللوحي واختر أي سلاح تريده. بعد أن تنتهي من الاختيار أخبرني وسأضع طلبك.»
آخذًا الجهاز اللوحي ومتجاهلًا الاختلاف الواضح في المعاملة، هززت رأسي في داخلي. بمدى جمال أماندا، كان سيناريو كهذا لا بد أن يحدث. مع ذلك، لم أفكر كثيرًا في الأمر ونظرت خلال الكتالوج.
سرعان ما عُرض عليّ كتالوج طويل من الأسلحة التي تراوحت من السيوف إلى الفؤوس وكل الأنواع الأخرى من الأسلحة. كان هناك حتى بعض الأسلحة التي لم أفكر فيها أبدًا أبدًا كعملية مثل سلاح من نوع الوتر والبوميرانج.
محدِّقًا بالكتالوج الطويل من الأسلحة، سرعان ما أدركت لماذا كانت أماندا مصرة على المجيء إلى هنا. الأسلحة هنا لم تكن ذات علامة تجارية ولا مُصنّعة بكميات كبيرة. كان هناك نسخة واحدة فقط من كل سلاح مما جعلني أدرك شيئًا.
هذا لم يكن متجر أسلحة بل بالأحرى ورشة حدادة… حيث كانت الأسلحة تُصنع مباشرة.
مدركًا هذا، مُمرّرًا خلال الجدول، مستخدمًا وظيفة الفلترة ضيقت بحثي إلى السيوف ووضعت حدًا أقصى للسعر. بما أن الأسلحة لم تكن مُصنّعة بكميات كبيرة، كانت لا بد أن تكون ذات جودة أعلى بكثير مما يمكن شراؤه في المتاجر العادية.
هكذا، مفكرًا على هذا المنوال، بعد فترة وجيزة، ظهرت أمامي ثلاثة سيوف تطابق معاييري.
====
اسم القطعة السحرية: النجمة الجوالة
الرتبة: D
السعر: 11,999,999 U
الوصف: نصل طويل ورقيق ومنحنٍ قليلًا، حاد الحافتين، بطرف واحد مدبّب والآخر ثابت في مقبض. النجمة الجوّالة سيف خفيف للغاية ومتين وهو رائع للمستخدمين المتخصصين في السرعة.
التأثير: لا شيء
اسم القطعة السحرية: قبلة الموت
الرتبة: D
السعر: 16,999,999 U
الوصف: نصل أنيق ورقيق. مقبض السلة يتكون من مزيج من معادن خاصة مختارة بعناية ومذابة معًا بعد تحليل دقيق لخصائصها. السيف هو تحفة فنية رائعة صُنعت بنية حصد أرواح أولئك الذين يعارضونه.
التأثير: ضوء الفجر – باستخدام سايونات الضوء، يمكن للسيف أن يُضيء المحيط للحظة قصيرة يعمي فيها الخصم وبالتالي، يخلق ثغرة.
اسم القطعة السحرية: النجمة الكئيبة
الرتبة: D
السعر: 19,999,999 U
الوصف: سيف أسود أملس مصنوع من سبيكة بين معدن تريستار ومعدن كولاك حيث خلق مزجهما معًا سبيكة معدنية قوية وخفيفة أقوى وأحد من التيتانيوم أو أي معدن كان معروفًا للبشرية قبل الكارثة الثانية. صُنع بواسطة حداد ماهر.
التأثير: {طلاء السايون} – يسمح للسيف بأن يُطلى بالسايونات وبالتالي يُمكّن السيف من اكتساب خاصية عنصرية تعزز قوة السيف.
ناظرًا للسيوف المعروضة أمامي، لم أستطع منع نفسي من التمتمة لنفسي:
«أوه؟ بعض السيوف لديها تأثيرات أيضًا.»
ما ميز القطع السحرية عن بعضها البعض لم يكن فقط رتبتها، كانت هناك معايير أخرى يمكن أن تُحدد قيمة قطعة سحرية، وذلك كان ما إذا كان لديها أي تأثير أم لا.
كانت التأثيرات أشبه بالمهارات لكنها تظهر فقط في القطع السحرية علاوة على أنها كانت دائمة ولا يمكن تغييرها. عند صياغة قطعة سحرية جديدة كانت هناك نسبة صغيرة أن يكتسب السلاح تأثيرًا وبمجرد أن يكتسب تأثيرًا… ستزداد قيمته بشكل جذري.
بطبيعة الحال، من أجل أن يظهر تأثير، كان يجب أن يكون الحداد ماهرًا، ورؤية أن هناك سيفين لديهما تأثير، استطعت أن أفهم فورًا أن أيًا كان الحداد لهذا المكان، كان بالتأكيد ماهرًا بشكل لا يُصدق.
النجمة الجوالة، قبلة الموت، والنجمة الكئيبة.
…تلك كانت أسماء السيوف الثلاثة التي عُرضت عليّ بعد وضع معاييري.
بصراحة، لو انتظرت قليلًا أكثر لكنت بالتأكيد حصلت على سيف أفضل حيث كان لدي بالفعل سيف واحد في ذهني أردت الحصول عليه بأي ثمن… لكن للأسف، لم يحن الوقت المناسب لجمعه بعد.
كان سيفًا ينتمي أصلًا لأحد الأشرار في الروايات الذي يخسر في النهاية أمام كيفن. خلال القتال، يُدمر السيف نتيجة القتال مع كيفن وبالتالي لم يحصل أبدًا على الاعتراف الذي يستحقه.
مفكرًا في ذلك السيف، لو كان عليّ تقدير الرتبة التقريبية للسيف، ستكون حوالي الرتبة B. مع ذلك، على الرغم من أن رتبته لم تكن الأعلى، يمكن ترقية السيوف بسهولة بالذهاب إلى حداد جيد. علاوة على ذلك السبب الحقيقي وراء اهتمامي بالسيف لم يكن بسبب السيف نفسه بل بالأحرى تأثيره… واحد سيساعدني حقًا في المستقبل.
"هووو…"
آخذًا نفسًا عميقًا، توقفت عن التفكير في ذلك السيف. لا يجب أن أتسرع بما أن ذلك كان شيئًا سيحدث لاحقًا في المستقبل. الآن احتجت للتركيز على السيوف أمامي.
ناظرًا لعلامة السعر للسيوف أمامي، شعرت فورًا بوخزة في قلبي، لكن بالتفكير في رحلتي إلى إيمورا خلال شهرين، لم أستطع إلا أن أثبت نفسي بلا حيلة وأشتري أحد السيوف.
«…أعتقد أنني سأختار هذا.»
في النهاية، بعد قليل من التفكير، اخترت النجمة الكئيبة.
على الرغم من أنه كان الأغلى من بينها، كان أيضًا الأقوى من الثلاثة حيث كانت مهارته جيدة جدًا. علاوة على ذلك، بالنظر إلى حقيقة أنني احتجت لزيادة قوتي قدر الإمكان، لم أستطع إلا أن أثبت نفسي وأفرغ محفظتي.
هكذا، بينما اتخذت قراري، مُحوّلًا انتباهي مرة أخرى نحو ريتشارد، أشرت إلى الجهاز اللوحي وقلت:
«سأشتري هذا.»
هنا تنتهي صفحة… وتبدأ حكاية أخرى.
حديث الفصل
شارك انطباعك أو اقرأ ما يقوله الآخرون.