الفصل 843

الفصل 843

الترجمة وتدقيق : تيم الفينيكس موقع فضاء الروايات

842 – التحويل الجماعي

أثناء سيرهم في المركز الرئيسي لمستوطنة مصاصي الدماء، جذبت مجموعة معينة الكثير من الاهتمام. كان ذلك لأنه، ولأول مرة على الإطلاق، تمت مرافقة مائتي شخص من قبل عشرة حراس ملكيين.

سار البشر في صف واحد، مقسمين إلى أربعة صفوف بينما انتشر الحراس حولهم. تأملت وجوههم، كان البعض قلقًا، منهكًا، مهزومًا على ما رأوه. بينما كان آخرون لا يزالون يحتفظون بالعزيمة والإرادة، والنار في أعينهم لم تخمد بعد.

"سنعيش في هذا المكان مهما حدث!" فكر آشلي. كان واحدًا من أولئك الذين لم يستسلموا. رجل كان ملازمًا للمجموعة، والمسؤول عنهم بعد بول. خلال أيامهم في الزنزانة، ومع سماع صرخات لا حصر لها ورؤية الوحوش الأخرى، بذل قصارى جهده ليمنح الجميع الأمل. ومع ذلك، في الوقت الحالي، لم تكن لديه أدنى فكرة عما كان يحدث في هذه اللحظة بالذات.

"هل يقودوننا إلى موتنا؟ هل سيطعموننا لتلك المخلوقات، أليس كذلك؟" قال جندي متوتر وهو يرتجف.

أراد آشلي أن يريحهم، لكنه أيضًا لم يرغب في منحهم أملًا كاذبًا.

'إذا كانوا سيقتلوننا، فلماذا سمحوا لنا بالعيش كل هذه المدة؟ ولماذا تتم حراستنا الآن؟'

ما كان يقلق الآخرين أكثر من أي شيء آخر هو مظهر ووجوه أولئك الذين عاشوا على هذا الكوكب الغريب. على جانبي الشوارع، تجمعوا في مجموعات كبيرة. تتوهج كل عيونهم باللون الأحمر، وعند إلقاء نظرة فاحصة، بدت أسنانهم وكأنها تنمو خارج أفواههم، بارزة كأنياب كبيرة.

"لا تقتلوهم!" قال أحد الحراس وهو يواصل التقدم للأمام. لم يكن لدى الحراس أسلحة على أجسادهم، لكنهم ارتدوا دروعًا سوداء فاتحة بزخرفة زرقاء ملكية.

"هم فقط لا يستطيعون السيطرة على أنفسهم، بعضهم على الأقل." واصل الحارس المشي وهو ينظر حوله بعينين حذرتين.

عند الاستماع، تساءل آشلي عما يتحدثون. حتى رأى أحد الحشد يقفز نحو مجموعتهم الكبيرة. قفز حوالي ثلاثة أمتار في الهواء وقطع مسافة كبيرة. لم يكن هذا إنجازًا يمكن للإنسان تحقيقه بأي وسيلة، خاصةً عندما لا يرتدي معدات الوحش.

"ليست لدينا أي معدات وحش للدفاع عن أنفسنا. لقد نُزعت جميعها!" صرخ آشلي بغضب. اندفع عبر مجموعته، متجهًا إلى الجانب، على أمل إنقاذ إحدى الإناث اللاتي كن على وشك التعرض للهجوم.

ومع ذلك، قبل أن يصل إلى وجهته، تحرك أحد الحراس وأمسك بالمهاجم من رقبته. لقد تحرك بسرعة لم يتمكن آشلي من رؤيتها.

قبل تركه، ضرب الحارس الملكي المهاجم على الأرض وأمسكه من رقبته. ركل المهاجم الحارس الملكي وحاول خدشه بمخالبه، لكنه لم ينجح سوى في دفع الحارس لتطبيق المزيد من القوة في كل مرة حتى هدأ المهاجم في النهاية.

"الجميع!" صرخ الحارس. "هذا أمر من الحرس الملكي. ارجعوا إلى منازلكم في الساعة القادمة بينما نقوم بنقل البشر!"

امتثلوا للأمر في أسرع وقت ممكن، وعادوا إلى منازلهم، ولكن ليس من دون الهمس والنميمة عن البشر الأوائل الذين رأوهم.

"إلى أين يأخذونهم؟ هل يستخدمون البشر للتجارب مرة أخرى؟"

"لا، أعتقد أن هذه هي المجموعة المفترضة التي هاجمتنا من قبل؟" قال آخر.

"ومع ذلك، ماذا سيفعلون معهم؟"

على الرغم من أنهم عادوا إلى منازلهم، إلا أنهم استمروا في مراقبة مرور المجموعة عبر النوافذ وما إلى ذلك. بعد فترة وجيزة، تمكنوا من رؤيتهم جميعًا يدخلون منطقة القلعة العاشرة.

'هذه القلاع، هذا المكان… ما الذي يحدث، وبول، أين أنت؟' فكر آشلي.

في النهاية، وصل الحراس إلى القلعة العاشرة، وصرخ من في المقدمة بأعلى رئتيه.

"لقد تم تسليم البشر، كما وعد الفارس دوايت الملكي. سنذهب الآن." قال الحراس وتركوا البشر واقفين هناك بمفردهم.

"انتظروا، لقد غادروا فقط. هل يعني ذلك أنه يمكننا المغادرة؟" سأل أحدهم.

"هل تعتقد حقًا أننا نستطيع؟ إذا حاولنا العودة عبر كل تلك الأشياء، فسنُقتل. الشيء الوحيد الذي كان يحمينا هو هؤلاء الحراس." أشار آشلي.

"إذن، هل من المفترض أن ننتظر فقط؟"

سرعان ما ستُجاب جميع أسئلتهم، حيث فُتحت الأبواب المزدوجة الكبيرة للقلعة على مصراعيها، وبشكل غير متوقع، تمكنوا من رؤية وجه قديم يعرفونه جميعًا جيدًا.

"من الجيد أن أراكم جميعًا مرة أخرى."

"بول!" صرخ آشلي، وسرعان ما بدأ الآخرون في مناداة اسمه.

"الجميع، تذكروا من نحن!" صاح آشلي.

إن قول هذه الكلمات أعادهم جميعًا إلى العمل. حتى أولئك الذين أصيبوا بخيبة أمل من قبل. أدوا الوضع الذي تدربوا عليه مرات لا حصر لها، ووقفوا جميعًا بشكل مستقيم.

"لقد عدنا يا سيدي!" صاح آشلي.

وتبعه الآخرون في انسجام تام، محيين جنرالهم.

"لقد تغير الكثير"، قال بول وامتلأت عيناه بالحزن وهو ينظر إليهم جميعًا. "لماذا لا نتوجه إلى الداخل؟"

مشوا للداخل، وكان بول شابًا قد خرج معه. لاحظ آشلي أن بول سمح له بالدخول إلى القلعة أمامه وتساءل عما حدث أثناء حبسهم.

تم اصطحاب المجموعة إلى قاعة الطعام الكبرى. لقد كانت قادرة على استيعابهم جميعًا بشكل مريح تمامًا، وكان هناك أيضًا أولئك الذين ينتمون إلى الفصيل الملعون. ومع ذلك، طُلب من الطلاب البقاء في غرفهم في الوقت الحالي، حيث كانوا قلقين من أنهم قد لا يتمكنون من التحكم في أنفسهم.

بمجرد وصولهم إلى القاعة، ذهب بول إلى المقدمة للإدلاء بإعلان. نظر إليهم جميعًا مرة أخرى قبل أن يقدم شرحًا لما حدث.

"كما تعلمون، نحن لسنا على الأرض، وربما كما تظنون، هؤلاء الناس الذين يعيشون هنا ليسوا بشرًا"، أكد بول أفكارهم. "ومع ذلك، وبفضل كوين، مالك وقائد هذه القلعة، تمكنا من إبرام صفقة معهم يمكن أن تنقذكم جميعًا…"

تعمق بول في مزيد من التفاصيل حول الكوكب الذي كانوا عليه والصفقة التي أبرمت بين بول وكوين والآخرين. الطريقة التي شرح بها بول الأمر، هي أن كوين وبول كانا ضحيتين، بل إنه أخبرهم بالحقيقة عن نفسه.

كيف كان قد تحول بالفعل. كانت هذه نقطة مهمة لأن الطلب التالي الذي كان عليه أن يتقدم به، كان حول تحويلهم جميعًا أيضًا.

كان كوين قد فكر في كيفية القيام بذلك. كان قادرًا على تحويل خمسين شخصًا على الأكثر، وكان قد حوّل عشرة بالفعل. لكنه لم تكن لديه أدنى فكرة عن عدد الذين يمكن أن يحولهم فرسان مصاصي الدماء خاصته. بناءً على افتراض فينسنت، نظرًا لأن كلاهما كانا في مرحلة النبلاء، يجب أن يكونا قادرين على تحويل حوالي عشرة لكل منهما.

إذا جعل كوين المجموعة تحوّل شخصًا واحدًا لكل فرد، ثم الطلاب بالإضافة إلى نفسه، فسيظل ذلك فقط نصف المجموعة بأكملها التي تم إحضارها إليهم.

أولئك الذين تم تحويلهم، يمكن أن يحولوا الآخرين أيضًا، وهذا ما كان كوين يعول عليه. ومع ذلك، ذكره فينسنت أنه لن يصبح كل من تحولوا إلى مصاصي دماء. سيكون بعضهم نصف لينج، فئات فرعية، وبعض الفئات الفرعية فقط كانت قادرة على تحويل الآخرين.

'لا يزال يجب أن يعمل الأمر، طالما أن الأرقام معنا'. فكر كوين.

بعد أن تم التفسير، كان ذلك بالطبع بمثابة صدمة لهم، ولكن لدهشة بول، كان معظمهم على استعداد للتحول. والسبب هو أن الأمر بدا كما لو أنهم عندما كانوا محاصرين من قبل، قد مروا بالجحيم.

لقد أرادوا الحرية، وإذا كانت هذه هي الطريقة الوحيدة للحصول عليها، فإنهم سيفعلون ذلك. الآخرون الذين كانوا على الحياد أو ضد الفكرة فهموا ما يجب أن يكون بول قد مر به. كان من الواضح تمامًا أنه إذا لم تتم الصفقة، فسيتم استخدامهم جميعًا كغذاء الآن.

مع عدم وجود خيار، كانوا هم أيضًا على استعداد للتحول.

لم يكن هناك وقت لتضييعه، وذهب كوين للعمل على الفور.

"بول، ليو، من هذه المجموعة، أعتقد أنه سيكون من الأفضل أن تختارا عشرة من الأشخاص الذين تثقون بهم كثيرًا. أعتقد أنهم سيكونون قادرين على النمو جيدًا تحت قيادتكما." أمر كوين.

كان سبب التفكير في هذا أحد مهارات الفارس في النظام.

[قيادة الفارس]

[يستطيع فارس مصاص الدماء تشكيل فرقة من عشرة مصاصي دماء تحت قيادته. لمن هم تحت فارس مصاص الدماء، ستزداد مهاراتهم وقوتهم بنسبة عشرة بالمائة](تحت بمعنى تحت قيادته)

"ليو، أيضًا حول ما تحدثنا عنه من قبل. ربما حان الوقت لاختبار هذه النظرية. إذا تم تحويل هؤلاء البشر إلى مصاصي دماء، فربما يمكنهم تعلم التشي؟ حاول اختيار أولئك الذين لديهم أكبر قدر من الإمكانات."

مع الأوامر الصادرة، أخذ ليو معه عشرة أشخاص. اختار أولئك الذين لديهم أقوى هالة من التشي. تبعه بول بعد ذلك. أما بالنسبة للبقية، فقد أراد كوين الانتظار ورؤية ما سيحدث أولاً.

بدأ ليو يحولهم واحدًا تلو الآخر، مفعلًا الطقوس. شاهد الجميع الشخص الذي أمامهم وهو يصرخ من الألم أثناء تحوله. جعل ذلك بعض هؤلاء يؤجلون الأمر، لكن عندما أدركوا أنهم بخير تمامًا بعد ذلك، هدأت أعصابهم قليلاً. تحول الجميع حتى الآن إما إلى مصاص دماء أو نصف لينج. وبعد ذلك عندما حوّل ليو آخر شخص، تحول أيضًا إلى مصاص دماء.

'هل كان افتراضي صحيحًا؟ إذا قام الآخرون بتحويل الناس، فإنهم يتحولون إلى نفس الفئة التي أنشأتهم. ربما إذا قام أليكس بتحويل شخص ما، فسيصبحون أيضًا جني دم؟'

بالطبع، لم يعرف فينسنت الإجابة، حيث بدا أن النظام يقوم بعمله الخاص، والذي لا يتبع القواعد العادية التي تعلمها.

بعد ذلك، كان دور بول، وفي مجموعته، وقف آشلي فخورًا، وكان أول من تحول. ثم حان الوقت ليتبع الباقي. تمامًا مثل ليو، تحول الجميع إلى نصف لينج أو مصاص دماء.

تم إخبار أولئك الذين تحولوا إلى مصاصي دماء بالتقدم إلى الجانب، حيث سيستخدم كوين هؤلاء لتحويل الآخرين أيضًا. لكن قبل ذلك، جاء دوره أخيرًا.

أثناء تحويل الآخرين، لم يرغب كوين في استخدام فتحاته، لذلك خطط لتحويل عشرين شخصًا فقط. بهذه الطريقة، ستظل لديه عشرين فتحة. إذا لزم الأمر، سيحوّل الباقي بعد ذلك.

حتى الآن، سار كل شيء على ما يرام، حتى الشخص التاسع.

كان الشخص التاسع يتلوى على الأرض لفترة أطول بكثير من البقية. يصرخ بصوت أعلى من الآخرين قبله. كان جلد جسده كله يتقلص. أصبحت ملامح وجهه أكثر بروزًا، وكان شعره يتساقط.

'هذا الرجل، هل يتحول إلى مصاص دم؟ لكن كيف؟' فكر كوين في ذعر.

'لا كوين، هذا ليس مصاص دم. أنت بحاجة لقتله الآن. إنه يتحول إلى وينديغو!'