الفصل 835

الفصل 835

الترجمة وتدقيق : تيم الفينيكس موقع فضاء الروايات

834 – إبن الثالث عشر

انتظر الحارس الملكي بصبرٍ كوين خارج القلعة ليصطحبه إلى قلعة الملك، حيث كان دوايت ينتظره بالفعل. هناك سيكتشف ما الذي أراد دوايت التحدث معه بمفرده، وكان كوين يأمل أيضًا في الحصول على بعض الإجابات الخاصة به.

قبل مغادرته، تأكد كوين من أن فارسي مصاص الدماء سيكونان قادرين على رعاية المكان بدونه. سلّم كلًا من ليو وبول قناعًا مصممًا خصيصًا، كل واحد مختلف قليلًا عن الآخر في تصميمه.

"هل تريدنا أن نرتدي هذا؟" سأله بول وهو ينظر إلى القناع وكأنه زخرفة رخيصة لعيد الهالوين.

"هل هذا ما يعتبره الأطفال رائعًا هذه الأيام؟" كان يفكر في نفسه.

"لوجان صنع هذه الأقنعة." أجاب كوين. "على الرغم من أن النظام يسمح لي باستدعائكما عندما أرغب، إلا أنه لا يعمل بالعكس. الهواتف لا تعمل هنا إذا لم تكن قد لاحظت، لكن هذه الأقنعة مرتبطة ببعضها البعض، لذا يمكننا على الأقل التواصل من خلالها. لستما مضطرين لارتدائها طوال الوقت، فقط عندما يكون هناك شيء تريدان إخباري به."

"هل أُعطيت أقنعة للآخرين أيضًا؟" سأل ليو، ولم يرَ أي شخص آخر يرتدي واحدًا حتى الآن.

"ربما فاتك هذا، لكن لوغان وسيل عادة ما يضعانه حول خصرهما. الآخرون من الفصيل الملعون لديهم مكان سري يحتفظون فيه بهم. فكرت فيما إذا كنت سأعطيها لطلاب العائلة العاشرة أيضًا، لكن في الوقت الحالي، أعتقد أنه من الأفضل أن نحتفظ بها نحن فقط."

لم يعطهم كوين أسبابه، لكن ليو أدرك أن الأمر يجب أن يكون مسألة ثقة أكثر من أي شيء آخر. لم يرغب كوين نفسه في توريطهم، وكان متأكدًا من وجود شخص مثل إيرين أو ليو بالقرب منهم في جميع الأوقات.

وبينما كان كوين على وشك الخروج من الباب، سمع صوتًا مألوفًا يناديه.

"كوين!" صرخ فيكس. "هل ستغادر إلى اجتماعك؟ إذا كان الأمر كذلك، هل تمانع في أن أكون معك؟"

"أنا على وشك التوجه إلى قلعة الملك، لست متأكدًا من أنك ستكون موضع ترحيب كبير هناك." تردد كوين في اصطحابه معه.

"خطأي، لم أقصد أنني أريد الذهاب إلى قلعة الملك. كنت أفكر في الواقع في الاجتماع مع عائلتي. أعلم أنني نُفيت من هناك، لكنني أعتقد أنني إذا جئت إلى هناك كعضو في العائلة العاشرة، قد يكون من الجيد أن أتحدث معهم فقط." بدأ فيكس يحك رأسه، متأكدًا من أنه يفعل ذلك بعناية، حتى لا يفسد شعره. "الشيء هو، لكوني جزءًا من العائلة العاشرة وكل ذلك، فأنا بحاجة إلى إذنك."

"بالتأكيد. إذا سأل أحدهم، أخبره فقط أنني أرسلتك ممثلًا عني." ابتسم كوين.

عند الخروج من القلعة، التقى كوين بالحارس وأوضح أنه كان لديه أعمال مهمة في القلعة الثالثة عشرة أولًا.

"سامحني على وقاحتي، لكن يمكنه أن يذهب بمفرده، سيدي." رد الحارس. "لا ينبغي أن يكون بحاجة لك لرعايته."

"إذا كنت قلقًا بشأن إضاعة الوقت، فلا تقلق." رد كوين بابتسامة على وجهه، وهو يستخدم مهارة سفر الظل الخاصة به، فابتلعهم الثلاثة.

كان السفر عبر الظل أسرع بكثير حيث كان بإمكانهم الذهاب مباشرة تحت المباني. بالإضافة إلى ذلك، سمح لكوين بالبقاء مخفيًا عن أعين الجمهور. عند رؤية الكاميرات، كان متأكدًا من أن الجميع يعرف من يكون، ولم يرغب في التعامل مع الاهتمام والشائعات المنتشرة.

بمجرد وصولهم إلى المنطقة الداخلية للقلعة الثالثة عشرة، خرج الثلاثة وتوجهوا إلى الحراس.

"أنا، كوين تالين، قائد العائلة الملعونة، جئت إلى هنا لطلب لقاء مع القائد الثالث عشر. يرجى توصيل هذه الرسالة بسرعة." أعلن كوين، متبعًا خطة فيكس.

لم يكن فيكس متأكدًا مما إذا كان والده سيسمح له بمقابلته إذا جاء دون سابق إنذار، لكن إذا قدم قائد آخر مثل هذا الطلب، وخاصة كوين، فهو متأكد من أن والده سيقبل.

وبينما مضى الحارس قدمًا وأعطى الموافقة، حان وقت الانفصال.

"فيكس، ابقَ هنا كما تشاء. لقد ساعدت بالفعل بما يكفي، والآن هناك آخرون يمكنهم مساعدتنا. لا داعي للعودة." شجع كوين فيكس، قبل أن يعود إلى الظل مع الحارس الملكي ويتجه نحو قلعة الملك.

بعد أخذ نفس عميق، تبع فيكس الحارس إلى القلعة. حاول إخفاء وجهه عن المتفرجين، نادمًا قليلًا على عدم إحضار قناع معه، ولم يمض وقت طويل حتى تم رصده.

"أليس هذا ابن القائد الثالث عشر؟"

"ظننت أنه نُفي، فماذا يفعل هنا؟"

"لقد رأيته في إعلان العائلة العاشرة. هل تعتقد أنه رسول العاشرة الآن؟"

"إنه لأمر مخزٍ أن يسقط هكذا. كان أمامه مستقبل مشرق."

بتكشير أسنانه، اختار فيكس تجاهل التعليقات حتى دخل أخيرًا القلعة ثم غرفة العرش. لم يكن في انتظاره والده فحسب، بل أخته أيضًا.

عندما رأى القائد الثالث عشر لي سانغوينيس ابنه يسير عبر تلك الأبواب، لم يعرف كيف يتصرف. كان يتساءل عما قد يريده كوين منه، فتفاجأ برؤية ابنه يدخل بدلًا من ذلك. وقف وجاء أمام فيكس وهو ينظر إليه مباشرة في عينيه.

"أرى أن الوقت المنفصل لم يغيرك حقًا. أنت كبير في السن وما زلت تقوم بهذه الحيل." تنهد لي. "هل كان عليك حقًا أن تأتي لرؤيتنا بهذه الطريقة؟ كشخص من العائلة العاشرة، بدلًا من الابن الذي يرغب في رؤية والده؟"

عند سماع هذه الكلمات المدهشة، بدأ فيكس في البكاء.

"الأب…" اختنق بكلماته لأنه لم يستطع مقاومة الدموع. "أنا آسف." كان كل ما يمكنه قوله بينما استمر في البكاء وسقط على ركبتيه.

توقع فيكس أن يرى الشكل المعتاد لوالده أمامه. الشخص الذي يضغط عليه دائمًا ليصبح القائد التالي، الشخص الذي يوبخه لارتكابه شيئًا سيئًا، لكن للمرة الأولى منذ طفولته المبكرة، كانت الكلمات المنطوقة ناعمة ولطيفة.

"ليس لديك ما يؤسف له. يجب أن أكون أنا من يعتذر. لم أكن أعرف حقًا مدى اهتمامي بك حتى…" توقف لي للحظة وأدار رأسه إلى سيلفر بجانبه. "… حتى كدت أفقد كلاكما. دعني أخبرك بهذا الآن، أنا أضع حياتكما فوق أي دستور مصاص دماء."

بدأت سيلفر تبتسم، فقد تغير والدها حقًا منذ الحادث الذي وقع مع فيكس. كان شخصًا مختلفًا تمامًا تقريبًا. في الماضي، كان لي يرغب في أن يصبح ملكًا، ولهذا السبب اتبع الدستور بصرامة. فقط بعد أن أُجبر على إبعاد ابنه، أدرك أن خسارة كل شيء للوصول إلى هذا المنصب لن يكون لها معنى.

بعد مسح دموعه، نهض فيكس عن الأرض.

"أبي، أتمنى لو نتحدث ونبقى هنا، لكنني أعلم أنه يجب أن أعود إلى العائلة العاشرة في وقت ما. كوين قائد جيد وأريد مساعدته. لسوء الحظ، هذا يعني أنني لا أستطيع البقاء بجانبك. أعلم أنك تريدني أن أصبح القائد التالي للعائلة الثالثة عشرة، وواصلت الهروب من ذلك، معتقدًا أن سيلفر كانت دائمًا الأنسب لهذا المنصب. ما زلت أعتقد أنني سأكون قائدًا فظيعًا، لكنني لطالما أردت أن أصبح مصاص دماء يمكنك أن تفتخر به. وأعتقد أنني أستطيع أن أصبح كذلك من خلال البقاء إلى جانب كوين."

مبتسمًا، أراد لي التعليق على أنه فخور بالفعل بفيكس. من غيره سيخوض ما فعله، فقط من أجل صديق؟ لم يكن هناك الكثير في العالم الآن، وكل ذلك لأنه قطع وعدًا. لقد اعتبر فيكس الحالي رجلًا أكبر من القادة الآخرين الذين يختبئون وراء المخططات ويطعنون بعضهم البعض في الظهر.

"لهذا السبب، قبل أن أغادر من هنا، أريد أن أريكم شيئًا، شيئًا يمكن أن يساعد العائلة الثالثة عشرة." أغمض عينيه. بدأ فيكس بالتركيز والشعور بالقوة من داخل صدره.

بتحطيم البلورة في جسده، بدأ شيء يظهر ببطء في يديه، حتى تمكنوا في النهاية من رؤية إبرة كبيرة مثل السلاح.

واقفًا على قدميه وفمه مفتوحًا على مصراعيه، بدأ لي في السير نحو السلاح الذي كان فيكس يحمله. كانت يده ممدودة كما لو كان يريد أن يلمسه.

"لا يمكن أن يكون، هل هذا -"

"سلاح دم، نعم." أومأ فيكس، فخورًا بإنجازه. "وهو ليس سلاحًا مصنوعًا من بلورة دم شخص آخر. لقد جاء هذا السلاح من دمي. يمكنني إخراجه وتخزينه مرة أخرى كما أريد، وهو يعمل تمامًا مثل أي سلاح دم آخر."

لم تعد سيلفر قادرة على إبقاء فمها مغلقًا، لكن سرعان ما تحولت حماستها إلى شعور بالفخر بأخيها الصغير.

"أنت تدعي أنه كان يجب أن أكون قائدة الثالثة عشرة، ثم تذهب لتخرج شيئًا كهذا؟ أنت حقًا لا تعرف مدى موهبتك."

بعد أن أراهم سلاح الدم، تابع فيكس ليصف بالتفصيل كيف تمكن من تحقيق ذلك وما هي الخطوات اللازمة. كان الاثنان يستمعان إلى كل كلمة منه ويتشبثان بها. حتى بعد التفسير، بدا أن الأمر ليس شيئًا يمكنهما فعله على الفور، وسيستغرق بعض الوقت للتعلم، والأهم من ذلك، تعليمه لأفراد عائلتهم الواعدين.

"أنا آسف حقًا أبي، لكن أعتقد أنه من الأفضل أن أذهب الآن." اعتذر فيكس بنبرة حزينة. "أخشى أن البقاء لفترة أطول سيجعلني مرتبطًا جدًا بهذا المكان. يمكنك أن تفعل ما تريد بهذه المعلومات. أعطها للملك، شاركها مع الآخرين أو احتفظ بها لنفسك. أريدك فقط أن تعلم أنك أول شخص شاركته هذا معه."

متأثرًا بتصميم ابنه، سمح لي لفيكس بالمغادرة.

"ربما يكون هذا الصبي قد غيّر عرق مصاصي الدماء بالكامل ولا يبدو أنه يعرف ذلك."

في طريق العودة، لم يعد فيكس مهتمًا بما يتحدث عنه الآخرون في الشوارع. كان سعيدًا جدًا ليهتم.

"كان ذلك هو فيكس القديم للثالثة عشرة، والآن أنا أنتمي إلى العائلة العاشرة!" فكر في نفسه في طريق العودة.

ومع ذلك، بعد خطوتين فقط إلى الأمام، ناداه أحدهم.

"فيكس." ناداه صوت ناعم.

عندما استدار، رأى اثنتين من كعكات الشعر ملفوفتين. لم يكن هناك سوى شخص واحد يعرفه لديه تسريحة الشعر هذه.

"كاز، ماذا تريدين؟" سأل.

كانت النظرة على وجه كاز نظرة قلق، لأنها لم تكن سعيدة، في الواقع كانت تقريبًا كما لو كانت على وشك البكاء.

"أنا… آسفة."