الفصل 656

الفصل 656

الترجمة وتدقيق : تيم الفينيكس موقع فضاء الروايات

655 – [بديل!]

كان يومًا حافلًا بالأحداث على الجزيرة. إذ كان من النادر جدًا أن يستقبلوا زوارًا، وبدا أن هناك أمورًا أكثر من المعتاد تحدث هنا. بالنسبة لبروك، بدا الأمر وكأن عشر سنوات قد اختفت من حياته بسبب كثرة ما كان عليه إنجازه في هذا الوقت القصير.

بينما كان جالسًا في مكتبه، انحنى وبدأ يفكر في المواجهة التي جمعت بام ولوغان.

"هذا الفتى ذكي، وسيُحدِث أثرًا كبيرًا في المستقبل. كل من يختار الوقوف إلى جانبه سيصنع لنفسه اسمًا مرموقًا."

لكن سرعان ما انصرف تفكيره إلى مسألة أخرى، إذ كان يحاول الاتصال بدونكان دون توقف، لكنه لم يتلقَ أي رد منه.

'لا تكن أحمقًا أيها الشاب، هل ما زلت غاضبًا مني لعدم إيماني بذلك الرجل الصغير؟ أجب فقط.' فكّر بروك، لكن لم يصل إليه شيء.

وعلى سبيل الاحتياط، قرر دونكان الاتصال بأولئك الذين ذهبوا إلى القرية، فأخبروه أنه انطلق صباحًا بحثًا عن الرجل الصغير ولم يعد منذ ذلك الحين.

"هل حدث له مكروه؟ لا يمكن أن يكون ذلك." فكّر بروك. ربما كان ذلك ممكنًا للآخرين، لكن ليس لدونكان.

كان دونكان من أفضل المقاتلين خارج أولئك الذين تدربوا في القلعة. ولو كان هناك من يستطيع هزيمته، لعلم به بروك، إلا إذا كان هذا الرجل الصغير حقيقيًا فعلًا.

لقد مضى يوم واحد فقط، فلا داعي للقلق. كانت هناك أوقات اختفى فيها دونكان لفترات أطول وعاد سالمًا. ولو كان يعلم مدى قلق بروك عليه، لسره أن يعلم أنه سبّب هذا الصداع لذلك العجوز الأحمق.

في الغرفة، كان لوغان قد قرأ الرسالة للتو قبل أن يحرقها بسرعة. لقد تفحّصها بحثًا عن أي تفاصيل أخرى، لكنها لم تحمل سوى عبارة "استمر في البحث".

"مَن تراه أرسلها؟ وماذا تعتقد أنها تعني؟" سأل بيار.

"لقد كنت حاضرًا معنا في الاجتماع الذي عقدته مع بام. إذا كانت هذه الرسالة موجهة إليّ، فلا يمكن أن ترتبط إلا بشيء واحد: ريتشارد إينو. هل يقصدون مواصلة البحث عنه؟" قال لوغان.

لم يكن في الغرفة سوى عدد قليل من الأشخاص، لذا كان من الممكن أن يكون أحدهم قد ترك له الرسالة بعد سماع محادثتهم. ربما كانت بام نفسها، لكن رد فعلها بدا صادقًا. بالطبع، كان هناك احتمال آخر وهو أن يكون أحدهم قد تنصت عليهم من خارج الغرفة.

ربما كانت الغرفة مراقَبة، وكان هناك من يستمع إليهم. فإذا كان ريتشارد إينو حقًا، أو الشخص الذي يخفي الأمور المتعلقة بالبليد، فلربما كان لديه بسهولة بعض العملاء في الجزيرة.

ولو كان لوغان مكانه، لفعل الشيء ذاته، مما يتيح له التقدم بخطوة على الجميع ومعرفة تحركاتهم.

"ليس لدينا وقت للقلق بشأن هذا الآن." قال لوغان. "علينا أن نركّز على ڤوردن. إذا كنا سننقذه، فربما تكون هذه الفرصة مواتية الآن بينما نحن الاثنان هنا."

"ڤوردن." قال صوت. فُتح الباب ووقع جاز على الأرض. "هاه، هل فات الأوان لأقول إنني لم أسمع شيئًا؟"

في لحظة، تم تقييد جاز باستخدام بعض ملاءات السرير من الخزانة. لم تكن لديه قوة خارقة كالآخرين ولا قدرة النسخ، فكان كأي شخص عادي.

"إن صرخت، تموت." قال بيتر. جاءت الكلمات ببرود، وعرف جاز أنه يعنيها.

"ماذا نفعل الآن؟" قال بيتر وهو يهزّ رأسه. "أعتقد أن علينا التحرك اليوم، دون كوين."

"كنت أنوي ذلك على أي حال." أجاب لوغان. "كما ترى، ڤوردن محتجز تحت القلعة ومقيّد بالسلاسل. الأمر المثير للدهشة، وفي الوقت نفسه ليس كذلك، أنه لا يوجد حراس هناك. سكان الجزيرة غير معتادين على استقبال الزوار، فلا يخطر ببالهم أن أحدًا سيأتي إلى هنا."

"ليس هذا فقط." أضاف جاز. "عائلة بليد قوية جدًا؛ فإذا حاولتم المغادرة، يعلمون أنهم سيمسكون بكم."

استدار بيتر ونظر إليه وكأنه يطلب منه الصمت، لكن لوغان طلب منه أن يهدأ. ففي النهاية، كانت المعلومات التي يحصلون عليها من جاز مفيدة للغاية.

"إذًا سيكون تحرير ڤوردن سهلًا جدًا. فقط نتوجه إلى هناك، ونكسر السلاسل، ونغادر هذا المكان." قال بيتر.

"إذا كان ممكنًا، أود أن أغادر هذا المكان بهدوء. لو حررنا ڤوردن وعدنا دون أن يرانا أحد، فعندما نغادر في النهاية ويكتشفون هروبه، قد يظنون أنه فعل ذلك بنفسه. لكن ذلك كان قبل أن يُكشف أمرنا." قال لوغان وهو ينظر إلى جاز.

"لا تلوموني." قال جاز، مدركًا أن حياته أصبحت في خطر. "خطتكم لم تكن لتنجح على أي حال. ڤوردن عضو في القلعة، وهو قريب جدًا من فيكي وپاي. صحيح أنه لا يوجد حراس هناك، لكن فيكي وپاي يزورانه يوميًا تقريبًا للتحدث معه. إذا أخذتموه بعيدًا، فسوف يكتشفان الأمر."

كان من الصعب الجزم بما إذا كان جاز صادقًا أم لا، لكن بدا من المعقول أن يتفقد أفراد عائلة ڤوردن أمره. هذا إن كانت هذه عائلة عادية.

"فقط لو توفرت طريقة لنأخذه دون أن نكشف أمرنا، وفي الوقت نفسه نتخلص من هذه المشكلة." قال بيتر، وعندما نظر إلى وجه جاز، لمعت في ذهنه فكرة رائعة. "أعتقد أن لديّ ما قد ينجح."

لقد قرروا التصرف دون كوين، لكن وبحلّ سير الأمور، ربما أمكنهم مغادرة هذا المكان دون أي مواجهة على الإطلاق، وهذا ما كان يصب في مصلحة الجميع.

لم يستطيعوا الانتظار لرؤية كوين في الخارج حيثما كان وإخباره أنهم أنقذوا ڤوردن بالفعل.

في الطريق إلى الزنزانة، كانت هناك بعض الأقفال المنتشرة هنا وهناك، لكنها لم تكن عائقًا أمام لوغان. فالعناكب الخاصة به كانت قادرة على اتخاذ شكل أي قفل. أما الأقفال الأكثر تعقيدًا فستستغرق وقتًا أطول قليلًا.

عندما دخلوا الزنزانة، شاهدوا مشهدًا غير متوقع. كان هناك عدد أكبر بكثير من الناس مما ظنوا. كل واحد في زنزانته، وكلهم كانوا مكممين ومعصوبي الأعين.

"ما هذا بحق السماء؟" قال بيتر.

"إنهم المقيدون." أجاب جاز الذي أُحضر معهم. "لا أعرف من أنتم، أو لماذا أتيتم لإنقاذ ڤوردن، لكنكم بالتأكيد تعرفون قدراتنا. حسنًا، نحن لا نملك قوى خاصة بنا، لذا لدينا دائمًا أشخاص نستعير قواهم منهم."

"إنه أمر قاسٍ." قال لوغان.

وبصراحة، لم يعرف جاز كيف يرد على ذلك. فبالرغم من أنه كان يرى ذلك قاسيًا، ماذا كان يستطيع أن يفعل؟ لم يكن في موقف يسمح له بقول أو فعل أي شيء. كان بإمكانه نسخ قدرة واحدة فقط، ولم يكن حتى محترمًا في القرية؛ فالشخص الوحيد الذي كان أقل منه مكانة هو جون، ولهذا كان دائمًا ملازمًا له.

"هل لي أن أسأل، ماذا حدث لجون؟ أعلم أنك لست هو." سأل جاز.

"إنه ميت." أجاب بيتر. "وإن لم تنصع أو حاولت أي حيلة، فقد تكون التالي."

كانت الفكرة محزنة، لكن جاز لم يكن يهتم بجون فعلًا. بل كان الآن أكثر قلقًا على نفسه، فالتزم الصمت ونفّذ الأوامر.

أخيرًا، وصلوا إلى خارج زنزانة ڤوردن مباشرة. كان الوحيد الذي قُيّد فقط، دون أن تُعصب عيناه أو يُربط بعمود غريب في وسط الغرفة.

"أحم!" تظاهر بيتر بتنظيف حلقه لجذب انتباهه.

عندما نظر ڤوردن، رأى كلاً من بيتر ولوغان.

"حسنًا، هل رأيت هذا؟ لقد بدأت أرى هلوسات عن أصدقائي." قال ڤوردن. "هل اشتقت لهم كثيرًا؟ إذا كان الأمر كذلك، أتساءل لماذا كوين ليس هنا."

"إنه هنا، أيها الغبي." قال بيتر. "نحن حقيقيون. جئنا لنخرجك من هذه الجزيرة الجهنمية."

رفع ڤوردن يده محاولًا مسح الدموع التي تتدحرج على وجهه، لكن القيود حول معصمه منعته.

'أنتم حقيقيون، أنا لست أهذي.' فكّر ڤوردن.

لقد تقبّل بالفعل أثناء وجوده هنا أنه لن يراهم مجددًا، وأعدّ نفسه لذلك. وعند رؤيتهم الآن أمامه، أدرك كم يعنون له.

"لم أكن أعلم أنه رقيق القلب." علّق لوغان. "هيا، لنخرج من هنا."

"انتظر لحظة." قال ڤوردن وهو ينظر بغرابة إلى الشخص الواقف إلى جانبهم. "إذا لم أكن أهذي حقًا، فمن هذا؟"

"هذا؟" قال بيتر بابتسامة. "إنه بديلك."

كان يقف إلى جانب بيتر ولوغان شخص يشبه ڤوردن تمامًا. وباستخدام سلاح بيتر الروحي الجديد، صنعوا بديلًا.