الفصل 624

الفصل 624

الترجمة وتدقيق : تيم الفينيكس موقع فضاء الروايات

623 – عائلة مزيفة !!!!!!!!

لم يصدّق ڤوردن ذلك. كان جاك الحلم الحقيقي لا يزال على قيد الحياة، وكان هناك في الخارج في مكانٍ ما. لقد ظنّ حقًا أنه إذا كانت البليد مشتركة في الأمر، لكان ميتًا. وإن لم يكن ميتًا، فعلى الأقل تحوّل إلى أحد المقيّدين حتى لا يتمكن أبدًا من مغادرة الجزيرة مرة أخرى. كانت هذه هي المرة الأولى التي يسمع فيها أن شخصًا ما تمكن من الهروب من هيلستون بهذا الشكل، والآن فهم الغضب الذي يعلو وجهه.

أما سبب عدم تذكّره في البداية، فكان لأن هيلستون يتذكر الأقوياء لا الجبناء. لم يكن هناك شك في ذهن ڤوردن أن جاك هرب باستخدام نوعٍ من الحيل بدلًا من مواجهة جدّه.

ومع ذلك، لم يعرف الجيش مكانه، وبدا أن الثلاثة الكبار لم يعرفوا ذلك أيضًا. فإمّا أنه لا يزال مختبئًا في الخارج، غير راغبٍ في الظهور (وهو أمر مفهوم بعد ما فعله البليد بمدينته)، أو أن عائلة أخرى تخفيه. ومن الممكن أن يغيّر قواعد اللعبة حقًا إذا كان الأمر كذلك.

"كانت تلك الحقبة سيئة"، قال هيلستون. "يبدو كما لو أن عائلة صن شيلد لن تلتزم بالعقد أيضًا. العائلات الكبيرة تصبح متمردة، وقد حان الوقت لمنحهم جميعًا تذكيرًا صارمًا. لقد مر أسبوع منذ كان من المفترض أن يصلوا ويسلّمونا واحدًا منهم. ونظرًا للوضع الحالي، سأمنحهم مزيدًا من الوقت".

لم يكن ڤوردن على قيد الحياة لفترة كافية ليشهد عملية التسليم، وكان في المدرسة خلال آخر مرة مع الجرايلاش. ومع ذلك، واستنادًا إلى سجلاتهم السابقة، لا يبدو أنه كانت هناك أي مشكلة من هذا القبيل في الماضي. كانت هذه هي المرة الأولى التي يحدث فيها شيء كهذا.

"نعم، لقد أرسلت رسولًا إليهم ليرى ما يخططون للقيام به"، قال الأب. "ولكن إذا كان ردّهم هو ما أتوقعه، فأخشى أننا سنضطر إلى اتخاذ إجراء".

"هل تنوين الانضمام إلى هذه الحرب إذن؟!" قالت فيكي بحماس جعلها تقف من مقعدها.

"شهوة الدم لديك مثل أجدادك"، قال هيلستون. "لسوء الحظ، خاصتي مخصصة للأقوياء فقط، بينما خاصتكِ يا فيكي لأي شخص لا يعجبكِ. لن نُلقي بأنفسنا في عمق هذه الحرب. سيكون من المثير أن نرى من يخرج منتصرًا في كل هذا".

"إذا كنا سنتحرك، فسأكون أنا وأمك ووالدك من سيقابلون عائلة صن شيلد مع عشرة رجال. وبقيتكم ستبقون على الجزيرة".

"ماذا؟!" صرخت فيكي. "لماذا ما زلت أُعاقَب على شيء حدث منذ زمن بعيد؟ إذا كنتَ بجانبي، يمكنك السيطرة عليّ".

"ليست هناك حاجة لكشف جميع أوراقنا. بالإضافة إلى ذلك، قد تأتي لحظة نحتاج فيها جميعًا إلى استخدام قوتنا قريبًا. كوني أكثر شبَهًا بأخيك"، قال هيلستون.

عندما التفتت فيكي إلى أخيها، ابتسم فقط ابتسامة هادئة وكأنه لا يهتم بأي شيء على الإطلاق.

هذا جعل ڤوردن يفكر في الحرب الأولى. وفقًا للسجلات التي قرأها، عندما جاء الدالكيون للهجوم، جاءت العائلات الثلاث الكبرى إليه لطلب الإذن — يسألون عما إذا كان بإمكانهم المساعدة في إنقاذ الكوكب.

بعد موافقته، بدا أن البشر كانوا قادرين على صدّ الدالكيين، لكن البليد لم ينضمّوا أبدًا إلى الحرب بأنفسهم. يبدو أن هذه المرة، ربما، سيساعد البليد في حال نشوب حرب كبيرة أخرى، أو بالأحرى ينبغي عليهم ذلك. ستُضعف هذه الحرب الأهلية القوات البشرية بشكل كبير، وكان من الواضح أن الدالكيين سيهاجمون بمجرد انتهائها.

بالتفكير في هذا، أراد ڤوردن حقًا إلقاء نظرة على تلك السجلات، بل إنه تساءل عما إذا كان لدى البليد تفاعلات أكثر مع مصاصي الدماء. لم يكن مهتمًا أبدًا بماضي عائلته، إذ كانت لديه دائمًا مشاكله الخاصة ليتعامل معها، لكنه الآن صار كذلك.

بدأت الأسرة في تناول طعامها مع انتهاء المناقشات الكبيرة، وخلال ذلك الوقت طرح هيلستون أسئلة حول حياته في المدرسة، فأخبره ڤوردن عن معظم الأشياء لكنه أخفى كل ما يتعلق بمصاصي الدماء.

بدا أن الشخص الوحيد الذي كان يتحدث على الطاولة هو ڤوردن وهيلستون. كان هيلستون يسأل، وڤوردن يرد بينما يستمع الآخرون. من حين لآخر، كانت فيكي تغمغم بشيء تحت أنفاسها، لكن يبدو أن بقية أفراد العائلة لم يهتموا بما قاله ڤوردن على الإطلاق.

"يبدو أنك كوّنت بعض الأصدقاء الجيدين يا ڤوردن"، قال هيلستون. "أنا آسف لأنك لم تستطع قضاء عامَين هناك، اعتقدت أن ذلك ربما يساعده على العودة إلى طبيعته".

عند سماع ذلك، بدأ سيل في تغطية أذنيه والتدحرج ذهابًا وإيابًا أكثر. لم يكن يريد سماع أي شيء منه.

"إنه يتحسن"، أجاب ڤوردن، آملًا أن ترضيه الإجابة، لكن الوجه الذي ارتسم على ملامح هيلستون كان صعب القراءة. لم يكن يبدو غاضبًا ولا سعيدًا، بل غارقًا في تفكير عميق.

انتهت الوجبة، وبعد تناول الطعام، كان ڤوردن حريصًا على العودة إلى المكتبة للاطلاع على تلك السجلات.

"أين تظن أنك ذاهب؟" قال هيلستون، وقد رأى ڤوردن يسير نحو الباب. ذهب إخوته أولًا إلى هيلستون ليقبّلوه على خده، ثم توجهوا بعد ذلك إلى والديهم.

بدت القبلة الممنوحة لهيلستون طبيعية وحقيقية من الاثنين، لكنها بدت شبه آلية عندما تعلق الأمر بوالديهما.

"ألن تقبّل عائلتك؟" سأل هيلستون. "تذكّر، نحن عائلة".

فعل ڤوردن ما قيل له وأعطى جدّه قبلة على الخد أولًا، لكن عندما نظر إلى والديه، نظروا فقط إلى الأمام مباشرة على الحائط وكأن أعينهم شاخصة.

"أمي، أبي"، قال ڤوردن، قبل كلٍّ منهما.

'هذه العائلة المزيفة'، قال راتن. 'لا أصدق أن هذا الرجل العجوز المخيف يُبقيها، أليس كذلك يا سيل؟'

كان هذا شيئًا لن يقوله راتن أبدًا في الخارج، إذا أراد أن يعيش، لكنه كان صحيحًا. كان تصرّف العائلة بأكمله الذي جرى الآن مزيفًا ومُعَدًّا بالكامل بواسطة هيلستون.

كان صحيحًا أنهم جميعًا مرتبطون وعائلة، لكن الأدوار الفعلية كانت مزيفة. كانت والدته ووالده في الواقع مجرد أخيه وأخته الأكبر، وقد طُلب منه مناداتَهما على هذا النحو.

ليس ذلك فحسب، بل كان كل شخص في الجزيرة مرتبطًا. كانوا جميعًا أشقاء بعضهم لبعض. غالبًا ما كان هيلستون يغادر الجزيرة، إذ كانت له الحرية في فعل ما يشاء، بعد كل شيء، أكثر حرية من أي شخص آخر، وكل عشر سنوات أو نحو ذلك، كان يعود ومعه مجموعة من الأطفال. معظمهم بشعر أشقر مثل هيلستون. (😮هل تفكرون فيما أفكر)

من كانت أمهم الحقيقية، لم يعرف أحد. لكن هيلستون كان يتحكم في كل شيء ليُعَدَّ بطريقة معينة، وكان على ڤوردن مناداة الرجل جدّه حتى لو لم يكن ذلك صحيحًا.

كانت الحقيقة أن كل من في الغرفة وعلى الجزر كانوا إمّا ابنًا أو ابنة هيلستون. كان هيلستون هو الأب الحقيقي لڤوردن، لا الرجل الذي أُجبر على مناداته بوالده.

"في الواقع، هل تمانع في البقاء؟" سأل هيلستون.

غادر الجميع الغرفة كما طُلب منهم، وأصبح الآن لا أحد غير ڤوردن وهيلستون. مرة أخرى، بدأ يشعر بالتوتر. لقد فوجئ بعدم وجود عقوبة لاستخدام الاسم، لكن في النهاية، لا يبدو أنه سبّب الكثير من المتاعب في أعينهم، لأنهم لم يكونوا على علمٍ بسبب قرار الحلم الحقيقي بالهجوم.

"أود التحدث إلى سيل"، قال هيلستون.

"حسنًا"، ارتاح ڤوردن وأغمض عينيه.

كان راتن وڤوردن الآن في غرفة مظلمة ينظران إلى سيل، الذي لا يزال يغطي أذنيه ويتأرجح ذهابًا وإيابًا.

"لن يجلس على المقعد، أتعلم؟" قال راتن.

"أعلم، لكن عليّ أن أحاول… وإلا فمن يدري ماذا سيفعل"، قال ڤوردن بينما كان يسير وانحنى بجانب سيل.

"سيل، سيل"، ناداه ڤوردن بصوت ناعم. توقف التأرجح، لكن يديه كانت لا تزالان تغطيان أذنيه، ونظر ببطء إلى ڤوردن.

"هذا صحيح، إنه أنا، لا تقلق"، قال ڤوردن. "الجد يقول إنه يريد التحدث إليك".

"لا!" صاح سيل. "لا! لقد كذب عليّ، كذب، كذب، كذب!" صاح سيل.

"لقد أخبرتك، كان ذلك مضيعةً للوقت"، قال راتن. "كل ما يمكننا فعله هو أن نتحمّل كل ما هو على وشك أن يأتي".

بالعودة إلى الكرسي، فتح ڤوردن عينيه وهزّ رأسه.

"لا يزال لا يريد الخروج، لكنني أعدك أنه يتحسن"، قال ڤوردن وهو يشعر بالقلق وكأنه يحاول التوسّل إلى جدّه.

"كما توقعت، لم يتغير شيء. إذا انهار في المعبد، فربما يمكن إصلاحه هناك. ڤوردن، سأرسلك إلى المعبد. لا تقلق، لن يكون الأمر كطالب. ليس بعد على أي حال، بل كعامل. ستبدأ بالتوجه إلى هناك غدًا، جهّز نفسك".

هذا ما كان يخشاه ڤوردن، حيث عاد به إلى المكان الذي بدأ فيه كل شيء بالنسبة لهم. لم يكن يعرف ما يفكر فيه هيلستون. كان هو وراتن يعرفان سيلًا بشكل أفضل، ولن يصلح هذا أي شيء بل سيزيد الأمور سوءًا.