الفصل 565

الفصل 565

الترجمة وتدقيق : تيم الفينيكس موقع فضاء الروايات

564 – قدرة بول

كان بول أفضل شخص عندما يتعلق الأمر بتوجيههم إلى مناطق جديدة. على الرغم من أنه لم يكن على دراية بالمنطقة مثل فريدي، ولم يزر هذا الكوكب من قبل، فقد كانت هناك عدة مرات في الماضي طُلب فيها منه قيادة فريق واستكشاف كواكب جديدة.

علاوة على ذلك، وبسبب رتبته العالية، فقد كانت تلك الكواكب في الغالب من بين الأخطر. لكن في ذلك الوقت كان يمتلك قوته الكاملة، بينما أصبح من الآمن الآن القول إنه أضعف مما كان عليه من قبل.

على عكس الآخرين، لم يكونوا مستخدمين ذوي قدرات عالية، ولم يكونوا ماهرين بشكل كبير في استخدام قدراتهم. بالنسبة لهم، كان التحول في الواقع دفعة قوية. أما بالنسبة لبول، فإن عدم تمكنه من تعلم القدرة نفسها كان بمثابة إعادة تعيين كاملة.

هذه المرة صادفوا منطقة هادئة. شوهدت التربة الحمراء فقط على شكل بقع حيث كان العشب الأخضر الطويل يغطي معظم الأرض. كانت هناك أشجار قليلة، لكنها متباعدة. لكن أكثر ما ميز المنطقة هو أنهم تمكنوا من رؤية الوحوش بمجرد وصولهم إليها. مخلوقات كبيرة بحجم الفيل، كانت مغطاة بالكامل بفراء أبيض غطى أعينهم أيضًا.

تحركت ببطء وكانت تأكل العشب على التربة باستخدام خراطيمها الرقيقة. حتى عندما دخلوا أراضيها، لم تكن تبدو وكأنها تتفاعل معهم على الإطلاق.

"هاي، أنا أؤيد قتل الوحوش وما شابه"، قال فيكس، "لكن ألا تعتقدون أن هذا سيء بعض الشيء؟ إذا كانت هذه المخلوقات لا تحاول قتلي، فسأواجه مشكلة كبيرة حقًا في التعامل معها."

بدأت سوزي بالركض نحو أحد الوحوش التي كانت مشغولة بأكل العشب الطويل. عانقته بشدة وبدأت تلمس رأسه المليء بالفراء الأبيض الناعم وهي تبتسم.

"إنه جميل جدًا."

ذهبت كاز إلى الوحش أيضًا. أدار الوحش رأسه بينما كان يمضغ العشب لينظر إلى كاز لثانية قبل أن يعود إلى ما كان يفعله.

"هل أستطيع لمسه؟" سألت كاز.

"بالتأكيد، هذه تُعرف باسم بومبليز. إنها وحوش من الطبقة المتوسطة غير ضارة إلا إذا حاولت مهاجمتها. من النادر أن تجد وحوشًا لا تهاجم من النظرة الأولى. إنه لأمر مؤسف أنه لا يمكن ترويضها؛ بمجرد أن تحاول إجبارها على فعل شيء ما أو محاولة تحريكها، فإنها ستقاوم." أوضحت سوزي.

مدّت كاز يدها وكانت متوترة قليلاً في البداية، لكن الفراء الأبيض بدا ناعمًا للغاية، ولم تستطع المقاومة. بمجرد لمسه، شعرت بأنه ناعم جدًا لدرجة أنها أرادت فقط أن تغمس جسدها بالكامل فيه.

"لا تقلقي، نحن لسنا هنا لقتلها." أوضح بول. "الوحش المتوسط الذي نبحث عنه يقع في هذه المنطقة نفسها، إنه مرتبط بالبومبليز."

أشار بول إلى المكان الذي كان يأكل فيه أحد البومبليز. اقتلع العشب الطويل بخرطومه الغريب ودفعه إلى فمه. الآن أصبحت التربة الحمراء تحت الأرض مرئية، وكانت تتحرك قليلاً.

بعد لحظات قليلة، ظهر شيء من الأرض. كان أحمر اللون مع هوائيات خضراء كبيرة. ارتفع في الهواء وبدأ يرفرف بأجنحته الخضراء الفاتحة بسرعة لا تصدق وهو يحوم في الهواء. ثم، بعيونه الخضراء، حدق في الفتيات.

بدأ يطير في الهواء متجهًا مباشرة نحوهم. كان الأولاد بعيدين، وكان كوين مستعدًا لاستخدام ظله. بدأت صور ما حدث مع فريدي تظهر في ذهنه.

ومع ذلك، قبل أن تصل الحشرة إليهم، ألقى فيكس خيطه الأحمر. شده قليلاً، فقسم الوحش إلى نصفين.

نظرت سوزي إلى الوحش على الأرض ورأت أنه لم يعد يتحرك. "شخص من المرتبة D قتل وحشًا متوسطًا بهذه السهولة. من يكون؟"

بدأت التربة الحمراء في المكان الذي خرج منه وحش الحشرة تتغير وتتبدل، فقط هذه المرة بدأ العشب الطويل ينمو في المنطقة مرة أخرى حتى عادت إلى ما كانت عليه من قبل.

"لا أعرف العلاقة، لكن الكتاب عن الوحوش يقول فقط إنه في مناطق معينة حيث يأكل البومبليز، سيظهر وحش حشري متوسط يُسمى كاكوين."

كانت هناك عائلة مكونة من حوالي ثلاثين بومبليزًا أو نحو ذلك. ومع ذلك، لن يظهر وحش من الطبقة المتوسطة من كل رقعة من العشب. مرة أخرى، بدأت المجموعة في الانقسام لجعل الصيد أسهل، لكن هذه المرة فقط، قرر كوين الذهاب مع كاز وسوزي.

في هذه الرحلة، كان كوين مستعدًا لاستخدام الظل لتسهيل الصيد. لم يعد يهتم، كان هدفه الرئيسي هو رفع المستوى وكسب الكثير من الأرصدة. ومع ذلك، كان سيخفي قدراته الدموية إلا إذا لزم الأمر. لأنه إذا رآها أي شخص، فهو متأكد من أن كاز ستحاول إسكاته.

لكن هذه الوحوش كانت قليلة، وكان استخدام الظل في مثل هذا الموقف عديم الجدوى. إذا لم يكن مضطرًا لذلك، فما الفائدة؟

ركزوا على البومبليز، وعندما ينهض الوحش من الأرض، كانوا ينقضون عليه ويتعاملون معه بسرعة. ارتفع أحد الحشرات من الأرض، فأمسك كوين برأسه. فعّل قفازاته، فأصابه بصدمة كبيرة.

مثل الصاعق، كان يتعامل معهم واحدًا تلو الآخر.

أخرجت كاز، لأول مرة، سوطها الذي أعطاه إياها كوين، وبمجرد أن يخرج أحدهم من الأرض، يُسمع صوت تقطيع هواء قوي فتنقسم الحشرة إلى نصفين. عند سماع الضوضاء العالية، التفت البومبليز لإلقاء نظرة، لكن عندما رأوا أنه لا توجد مشكلة اختاروا تجاهلها.

لم تحصل سوزي حتى على فرصة لاستخدام قدرتها أو محاربة أي منهم؛ فبعد ثوانٍ فقط من خروجهم من الأرض، هُزمت الوحوش.

لم تفهم ما كان يحدث مع هؤلاء المسافرين ذوي الرتب المنخفضة. الوحوش التي كانوا يقاتلونها كانت وحوشًا متوسطة، وكان من الصعب تتبعها بأعينهم. كانت حركات الوحش سريعة، لكن الأمر الأكثر إزعاجًا هو كيف كان يغير اتجاهه بشكل جذري في لحظة واحدة.

كان يشبه الذبابة، لكن يبدو أنها لم تكن مشكلة على الإطلاق لأي منهم. كان ذلك بسبب عيونهم الخاصة. لم تكن مشكلة على الإطلاق لمصاصي الدماء.

هزمت المجموعة حوالي 14 وحشًا متوسطًا، وقرروا أخذ استراحة صغيرة بعد مرور بعض الوقت.

"واه!" فجأة سمعوا تنهيدة إحباط، ولاحظوا أنها قادمة من سوزي. "يا رفاق، لم أتمكن حتى من القضاء على وحش واحد. أشعر بأنني عديمة الفائدة." قالت.

رأى الآخرون ما كان يحدث؛ كان كل من كوين وكاز يطيحان بهم قبل أن تتاح لسوزي الفرصة. أراد كوين الخبرة ولم يردها أن تتأذى، أما بالنسبة لكاز فبدت وكأنها تستمتع بالتلويح بالسوط.

"لماذا لا تتبادلين معي؟" قال فيكس متعاطفًا معها. "يمكنك الذهاب مع بول."

كان بول جيدًا، لكنه كان الأبطأ بينهم جميعًا. لم يكن يستخدم أي قدرات بعيدة المدى، لذلك كان عليه جسديًا محاولة ضرب الوحش بقفازات المخالب.

كان كوين مترددًا، لكن طالما كان لديه تعلق الظل معها، فيجب أن يكون الأمر على ما يرام، كما اعتقد.

"هذا جيد. فقط ابقيا على مرأى من بعضكما البعض. لا تبتعدا كثيرًا." قال كوين.

بعد إجراء التبادل، أدركت سوزي أن هذه كانت فرصة مثالية لمحاولة رؤية مهارة بول. لقد طلبتها ليندا لترى القدرات الحقيقية لبول، بعد كل شيء.

خرج أحد الوحوش من العشب. ذهب بول لتوجيه ضربة لكنه أخطأ الوحش، حيث ابتعد عنه، ثم لوح مرة أخرى بيده الأخرى، وبدا أنه أخطأه مرة أخرى. فجأة، بدأ الوحش يتحرك بشكل أبطأ. لم يكن مسار طيرانه غير منتظم كما كان من قبل. بدا الأمر كما لو كانت الحشرة في حالة سكر.

"كلها لكِ." قال بول.

أصبح الأمر سهلاً الآن بالنسبة لسوزي؛ كانت الحشرة تطير ببطء وتخفض نفسها. أمسكت بخنجرها، قفزت وطعنتها حتى سقطت على الأرض. عندها رأت أن هناك مادة غريبة تخرج من فم الحشرة.

"ما الذي فعلته؟" سألت.

"إنها قدرتي." أجاب بول. "إنها ليست قوية جدًا بعد، لكن هذه الوحوش ذات الأجسام الصغيرة مثالية لاختبار سمّي الخاص."

كان الأمر متكررًا ومملًا بالنسبة لهم جميعًا، لكن كوين أحب ذلك بهذه الطريقة. كانت آمنة وسهلة بالنسبة لهم للحصول على الكثير من البلورات، وربما يرتقون إلى المرتبة C بشكل أسرع. بمجرد وصولهم إلى المرتبة C، يمكنهم الذهاب في الصيد مع سام، ولن يضطروا للقلق بعد الآن.

لهذا السبب، قرر كوين البقاء في الخارج لأطول فترة ممكنة. لكن بفعله هذا، نسي تفاصيل مهمة.

واصل بول وسوزي العمل بطريقتهما، إذ كان يهاجم الوحش فجأة بينما كانت هي تقضي عليه. ظهرت الحشرة التالية من الأرض، وانطلق بول لضربها، ثم فجأة، تباطأت حركات يده.

أبطأ مما شعر به من قبل. شعر جسده بالضعف، وكأنه لم يعد قادرًا على الوقوف على ساقيه بعد الآن.

تفادى الوحش الهجوم وانقضّ مستخدمًا يديه الصغيرتين ذوات المخالب ورأسه الكبير ليطير باتجاه بول ويضربه على الأرض. ثم بملقاطه المدبب، كان جاهزًا للتصويب على حلقه.

"لا!" صرخت سوزي وألقت خنجرها، فمات الوحش فورًا وسقط على الأرض.

"هل أنت بخير؟" قالت مسرعة نحوه. كان بول مغطى بالعرق وشاحب اللون. لم يكن يبدو جيدًا على الإطلاق.

سمع كوين صراخ سوزي وأدار رأسه، ثم استطاع أن يرى أن وحشًا آخر قد ارتفع من الأرض. لم يكن سريعًا فحسب، بل كانت أجنحته صامتة، وكان يستهدف مؤخرة عنق سوزي.

"كنت أعلم أن شيئًا كهذا سيحدث. لقد جلب لي العالم سوء الحظ مؤخرًا. لذا تريد أن تختبرني. لكنك لن تحصل على ما تريده اليوم." قال كوين.

[تعلق الظل]

[التحكم في الظل]

مشتتة للغاية بسبب صحة بول، لم تلاحظ أن الوحش يتحرك للأمام ويهاجم. لكن هذا لا يهم، لأنها كانت محمية. ومض الظل الذي كان تحت قدميها مرة أخرى ثم ارتفع، وأوقف الوحش في الهواء، حيث تباطأ وهو معترض من قبل الظل.