الفصل 564

الفصل 564

الترجمة وتدقيق : تيم الفينيكس موقع فضاء الروايات

563 – [تعلق الظل] !!

بدا أن الجميع ينظرون في اتجاه المجموعة، ولكن على عكس المرة السابقة، كان الأمر مختلفًا. لم تكن نظرات اهتمام، بل نظرات ازدراء، وحواجبهم المجعّدة تقول كل شيء.

"يبدو أن فريدي كان مشهورًا جدًا هنا"، تمتم كوين.

"ليس هذا فقط، أعتقد أنك ذكّرت الجميع بمدى خطورة الأمر. عندما يكون الناس خائفين، فإنهم يبحثون عن شيء يلومونه، وأي شيء يصلح لذلك. والآن هذا الغضب موجّه نحونا. لكن كوين، لا تلومهم على ذلك." قال بول.

لم يكن كوين يلومهم، لكن هذا وضعهم في موقف صعب. فبالنظر إلى كيفية عمل النظام، لن يتمكنوا من تنفيذ أي مهمة أو الارتقاء في الترتيب، ولن يُسمح لهم حتى بمغادرة الملجأ ما لم يقبلوا مهمة.

كانوا محاصرين.

"مرحبًا، لقد ساعدتكم في ذلك اليوم." قال فيكس بابتسامة وهو يقترب من مجموعة أخرى على طاولة. "هل يريد أيّ منكم الانضمام إلينا؟"

نظر أفراد المجموعة إلى بعضهم البعض، وكانت على وجوههم نظرات قلق.

"انظر، نحن آسفون يا أخي. لقد ساعدتنا حقًا من قبل، لكننا نعتقد أن هناك نحسًا بعد حدوث شيء كهذا، وبسرعة أيضًا. ربما بعد أن يتلاشى هذا، يمكنك الانضمام إلينا."

انتقل فيكس إلى طاولة أخرى، إذ لم تكن تلك المجموعة الوحيدة التي ساعدوها في ذلك اليوم.

"أنت لا تفهم". أجاب الرجل. "فريدي ساعدنا جميعًا عندما وصلنا إلى هنا لأول مرة. كان الصيد معه أسهل من أي وقت مضى. كان يعرف التقنيات وأفضل الأماكن، وبسببه لم يمت أحد لفترة طويلة. إذا مات معكم يا رفاق، إذن…"

بدا وكأن لا أحد سينضم إليهم. كان ذلك واضحًا.

"ماذا نفعل؟" سألت كاز.

"افعلوا ما تشاؤون، أنا ذاهب للتحدث مع نيت." قال كوين وهو يغادر محبطًا.

مع عدم وجود ما يفعلونه، قرر بول التوجه إلى غرفة التدريب. تبعتهم كاز، إذ ما زالت لديها مهمة لتنجزها بعد كل شيء. ورغم أن كوين لم يذكر شيئًا عن رعايته لهم هذه المرة، شعر فيكس أنها ما تزال مسؤوليته، فذهب معهم أيضًا.

أثناء وجوده في غرفة التدريب، انشغل بول بمحاولة تعلّم قدرة السم مجددًا. وقفت كاز على الجانب تراقبه، ولم تتفاعل معه أو مع أي شخص آخر.

"يا رجل، مصاصو الدماء مملون." فكّر فيكس. وبدلاً من ذلك، بينما كان ينتظر، قرر أن يغلق عينيه ويتأمل.

'ماذا قال رأس الكتلة ذاك مرة أخرى؟ أن أغلق عقلي وأشعر بشيء في صدري؟' لم تنجح المحاولة الأولى عندما حاول فيكس العثور على سلاح الروح، لكن لا ضرر من المحاولة مجددًا.

وكلما استراحوا، بدا وكأن كوين ما زال يحاول أيضًا، لذا ربما كان هناك شيء ما.

ربما فقط، سيكون هناك شيء ما.

…..

"كيف لنا أن ننفذ مهمة إذا لم ينضم إلينا أحد! ألا يمكنهم إجراء استثناء والسماح لنا نحن الأربعة بالذهاب." قال كوين شاكيًا لنيت.

في الوقت الحالي، كان هو ونيت وسام في مكتب صغير، مساحة مُنحت لنيت ليعمل فيها منذ ترقيته إلى الرتبة B. وبطريقة ما، كان الأمر محبطًا لنيت.

تمنى لو استمر في الصيد كل يوم. بهذه الطريقة، كان يمكنه الارتقاء إلى مرتبة أعلى لبناء إرثه. لكنه كان مقيّدًا بكل ما ينزل عليهم من فوق.

"كوين، ألا تفهم؟ لقد وضعوا القواعد لخمسة أشخاص لسبب ما. حتى لا يحدث شيء مثل الذي حدث للتو مرة أخرى." ردّ نيت. "فكّر في الأمر، أنت تطلب مني الآن أن أسألهم إن كان بإمكانكم الذهاب بأربعة أشخاص عندما ذهب خمسة ومات واحد منهم. الجميع يعتقدون الآن أنكم ضعفاء. ربما يخشون أنهم إذا ذهبوا معكم سيموتون أيضًا."

"ضعيف؟ أنت تعلم أنني لست ضعيفًا." أجاب كوين. "لن يحدث ذلك مرة أخرى. أعدك بذلك."

"لست أنا من تحتاج إلى إقناعه يا كوين، إنهم هم. أنا لا أضع هذه القاعدة، وأنا جديد هنا أيضًا."

كان الجو متوترًا بين الاثنين، لكن كلاهما كان يعلم أنهما انفعاليان لمجرد أنهما مهتمان. لم يكن نيت يريد هذا الموقف لكوين أيضًا، لكنه لم يكن يعرف ماذا يفعل.

"إذا لم أتمكن من إكمال أي مهمة، فما الهدف من وجودي هنا؟" قال كوين. "ماذا سيحدث إذا اخترت المغادرة؟ أن أذهب للصيد في مكان آخر وأنضم إلى فصيل آخر."

"هذا غير ممكن يا كوين." قال سام. "السفينة التي جئت عليها محجوزة بالفعل. إنهم يراقبونها في الوقت الحالي."

أراد كوين أن يصرخ؛ لم تكن لديه أي فكرة أنهم يفعلون أشياء من هذا القبيل، وكان بإمكان سام أن يرى من رد فعل كوين أنه لم يعجبه الأمر.

"هذا ليس خطأ الغربان". واصل سام الشرح. "هذه كلها أوامر من عائلة جرايلاش. فقط في الوقت الحالي وخلال هذه الأوقات. إذا اقتحمت السفينة وحاولت استعادة سفينتك، فسوف يلاحقونك. حتى بليپ لديه ما يخافه، وهو أكثر خوفًا من عائلة جرايلاش مما أنت عليه."

سماع كل هذه المعلومات الجديدة لم يزد أفكار كوين إلا إحباطًا. كان يعتقد أن هذا هو المكان المثالي عند وصوله، لكن اتضح أنه لم يكن أفضل مكان له على الإطلاق.

"لدي بعض الأخبار الجيدة." قاطع سام الصمت. "الصائغ الذي طلبت مني العثور عليه، موجود على كوكب آخر يُدعى ليبتوما. إنه مملوك لعائلة جرايلاش. إذا أردت الذهاب والتحدث معه أو رؤيته، يمكنك ذلك.

"هناك عدد قليل من أجهزة النقل الآني التي يمكنك استخدامها، لكن سيتعين عليك الدفع. وعندما تصل إلى هناك، لا يُسمح لك بمغادرة الملجأ. ومع ذلك، يمكنك شراء الأشياء. إذا كنت ترغب في الانتقال إلى الفصيل الذي يدير ذلك الملجأ، فهذا شيء آخر تمامًا.

"بصراحة، لن ينظروا حتى في طلبك للانتقال بترتيبك الحالي. أنت شخص لا يحتاجون حقًا إلى الاستماع إليه."

سمع كوين ما يكفي. لم يكن ذلك خطأ سام أو نيت، لكن كان من الواضح أنهما لا يستطيعان فعل أي شيء لمساعدته في وضعه. وقبل أن يغادر الغرفة، قال شيئًا آخر: "لا تقلقا، لن أبقى لا أحدًا لفترة طويلة."

نظر نيت وسام إلى بعضهما البعض وكانا متضاربين. لم يعرفا إن كانا سيشعران بالحماس تجاه ما هو قادم، أم بالقلق.

في النهاية، وصلت أخبار عدم رغبة أي شخص في الانضمام إلى المجندين الجدد إلى آذان مسؤولة أخرى رفيعة المستوى. ليندا. لقد توقعت أن يحدث هذا.

لم يكن ذلك لأنهم كانوا جددًا، بل كان سيحدث لأي شخص مات بينما كان فريدي في مجموعتهم. عاجلاً أم آجلاً، كان الموت سيحدث، وقد حدث فقط لواحد من أسوأ الناس.

ومع ذلك، لم تستطع ليندا إخراج هاجسها تجاه بول باعتباره متحول الدم من عقلها. بصراحة، لم يكن الأمر مهمًا بالنسبة إلى الغربان، لكن أثناء قيامها بأنشطتها اليومية، كان هناك شيء ما حول الأمر يزعجها. احتاجت إلى تأكيد أنه هو حقًا.

وحتى ذلك الحين، ما الذي سيتغير؟ لم تفهم لماذا يخفي شخص ما قدراته.

"سوزي!" صرخت ليندا. من خارج مكتبها، جاءت فتاة ذات شعر بني مسرعة. وبينما فعلت ذلك، بدت قدمها وكأنها اصطدمت بشيء ما، مما تسبب في تعثرها قليلاً قبل أن تستعيد توازنها وترفع يديها.

"آمنة." قالت بابتسامة.

"لديّ مهمة مهمة لك." قالت ليندا.

لا يعرف ماذا يفعل، قرر كوين العودة إلى قاعة المهام. كان يعتقد أنه ربما يستطيع إقناع شخص ما بمنحه نسبة أكبر من الأرصدة، أو إخباره أنه يمكنه البقاء بالقرب من الملجأ والانتظار فقط.

'بالتأكيد سيقبل شخص ما، أليس كذلك؟'

عند عودته، نظر الجميع إلى كوين لثانية قبل أن يصرفوا أنظارهم مرة أخرى.

'سيكون هذا صعبًا.'

في تلك اللحظة، شعر بضغطة صغيرة على كتفه من الخلف. عندما استدار، رأى خلفه فتاة ذات شعر بني.

"هاي، سمعت أنك تبحث عن عضو جديد في فريقك. هل تمانع إذا انضممت إليك؟"

نظر إليها كوين، وتسللت إلى ذهنه صور لها ملطخة بالدماء. أراد أن يرفض. لم يكن يريد أن يموت شخص آخر. لكن ما الخيار المتاح له؟

"شكرًا." قال كوين.

اختاروا مهمة لمجموعة أخرى من الوحوش المتوسطة. لم يرغب كوين في القيام بنفس المهمة مرة أخرى، لأنه كان يحصل على نقاط خبرة أكثر من قتل أنواع جديدة من الوحوش التي لم يقتلها من قبل. اجتمعت المجموعة، وعرّفت سوزي نفسها على الجميع، ولسبب ما، بدت وكأنها تروق بشدة لـكاز.

"يمكنك مناداتي بالأخت الكبرى." قالت كاز.

"حسنًا، الأخت الكبرى!" ردت سوزي.

وبعد شراء الخرائط والقواميس المطلوبة، كان بول مسؤولاً عن جمع أكبر قدر ممكن من المعلومات عن الوحوش.

خرجوا أخيرًا من الملجأ، وقبل أن يخطو خطوة أخرى إلى البرية، أراد كوين أن يفعل شيئًا آخر.

"سوزي، شكرًا لكِ على فعل هذا. أعلم أنك تعرفين ما حدث في المرة السابقة، لكنني أعدكِ، لن تموتي." بعد أن قال هذه الكلمات، عانقها فجأة. بدأ وجهها يتحول إلى الأحمر، وشعر الآخرون أن هذه ليست شخصية كوين.

"متى أصبح ناعمًا إلى هذا الحد؟" فكّر فيكس. لقد كان الوقت المثالي لعناق شخص ما.

[تنشيط المهارة]

[تعلق الظل]

بعد أن تركها، وتحت المكان الذي تقف فيه سوزي، بدا ظلها وكأنه يومض ويتحرك قليلاً.

'لن يموت أحد هذه المرة.'