الفصل 506

الفصل 506

الترجمة وتدقيق : تيم الفينيكس موقع فضاء الروايات

505 – الهروب

بناءً على الطلب، أُخرجت كاتي من زنزانتها، وكان كل من جيم وفنسنت معها في طريق عودتهم إلى القلعة. كانت هذه هي المرة الأولى التي تغادر فيها كاتي الزنزانة وهي مستيقظة تمامًا. وبالرأس على عقب، رأت المكان الرائع كله مقلوبًا.

بدا كل شيء من حولهم وكأنه من العصر الفيكتوري. ومع ذلك، كانت هناك في بعض الأماكن علامات على استخدام التكنولوجيا الحديثة. مجتمع غير نقدي، يلعب الأطفال بآلات افتراضية وما شابه ذلك، ولديهم أنظمة توصيل أوتوماتيكية. سيارات بدت وكأنها تتحرك دون أي مساعدة خارجية.

"أين أنا بحق الجحيم؟" سألت كاتي.

"اخرسي، لا تتحدثي هكذا!" صرخ جيم في الفتاة، وبدا وكأنه على وشك ضربها على مؤخرة رأسها كتذكير، لكن فنسنت استدار قبل أن يتمكن من فعل ذلك، وبنظراته كانت عيناه تطلبان منه التوقف.

"لست بحاجة لمعرفة ذلك"، قال فنسنت بينما واصلوا السير نحو القلعة.

كان من الواضح لها أن هذا الرجل هو المسؤول، وأنه كان المنظم لكل شيء في الملهى الليلي. ربما كان سبب اختفاء الأولاد في وقت سابق أيضًا. وكان السؤال: ما الذي سيحدث لها ولبقية الناس؟

عندما خرجت من أفكارها، كانوا يسيرون عبر ممرات السجن، وقد رأت أشياء لم تتخيلها إلا في كوابيسها أو على شاشة السينما.

"هل هذا الجحيم؟" فكرت. لو ماتت وذهبت إلى مثل هذا المكان، لصدقت ذلك بالتأكيد.

أخيرًا وصلوا إلى القلعة، وذهبوا إلى مختبر أبحاثه على الفور، وتم إبعاد جيم، كالعادة. فلم يبق في الغرفة سوى كاتي وفنسنت. لم تكن مقيدة أو أي شيء، وتم إحضارها كما هي ببساطة.

"أليسوا قلقين من أنني سأحاول الهرب؟" فكرت.

دون أن ينبس ببنت شفة، بدأ فنسنت العمل مباشرة، فلف أنبوبًا بلاستيكيًا حول الجزء العلوي من عضدة ذراعها وأدخل إبرة أخذت بعضًا من دمها. أرادت كاتي أن تتحرك، وأرادت أن ترفض، لكن عندما التقت أعينهما، تجمدت في مكانها.

لم يكن جسدها يستمع إليها، وشعرت أنها لا تستطيع فعل أي شيء.

ظلت كاتي جالسة على كرسي وُضع في زاوية الغرفة، وبدا فنسنت سعيدًا بدمها الجديد، وكأنه يستطيع إحراز تقدم كبير. واصل العمل والعمل، وأخيرًا كسر الصمت بسؤال.

"ماذا تفعل بدمي؟" سألت كاتي. كانت تعلم أنها لن تحصل على إجابة عن مكان وجودهم أو ما رأوه، لكن ربما كان سيجيبها على هذا.

"أحاول صنع بديل للدم لنا. وبهذه الطريقة، لن نعد بحاجة إلى الاعتماد على نوعك. ربما يمكننا حتى الانتقال من الكوكب." قال فنسنت دون أن يرفع رأسه عن عمله.

"الانتقال من الكوكب؟" اعتقدت كاتي أن الرجل مجنون. لم يكن البشر قادرين حتى على المشي على سطح المريخ بعد، لكن هذا الرجل هنا كان يتحدث عن الانتقال إلى كوكب آخر. على الرغم من أن هناك شيئًا آخر قاله جعلها قلقة، كلمة "نوعك".

رؤية كيف كان فنسنت منشغلاً بعمله، اعتقدت كاتي أنها بحاجة إلى فعل شيء للخروج من هنا. استمرت صور تلك المخلوقات في الظهور في رأسها، وكانت متأكدة من أن هذا ليس مكانًا آمنًا. بالنظر إلى يمينها، كانت هناك خزانة مليئة بالقوارير الزجاجية الكبيرة والأكواب.

ببطء، بدأت تميل، فتحت الخزانة وأمسكت بحاوية زجاجية كبيرة وأخفتها خلف ظهرها، وكل ما فعلته الآن هو الانتظار.

بعد أخذ عينة الدم الأولى، كان فنسنت مستعدًا لأخذ عينة أخرى. عندما مشى إلى كاتي، لاحظ أن الخزانة كانت مفتوحة. ناهيك عن أنه كان يسمعها تتحرك من قبل.

ومع ذلك، قرر مواصلة السير إلى الأمام وكأنه لا يعرف شيئًا، وعندما اقترب بما يكفي، أرجحت الحاوية الزجاجية من خلف ظهرها بأقصى ما يمكن وضربت فنسنت مباشرة على وجهه.

سمع صوت تحطم صاخب، لكن فنسنت لم يجفل حتى، ولم يتحرك رأسه. لم تعد الحاوية موجودة حيث تحطمت مع الاصطدام. عندما نظرت إليه، رأت عدة جروح على وجهه الوسيم.

ومع ذلك، بعد ثوانٍ قليلة، وأمام عينيها، بدأت تلك الجروح تلتئم بوتيرة يمكنها رؤيتها. لم تتردد في التفكير، قررت الهروب نحو الباب.

كان أمامها مباشرة، دون أي شيء يعيق طريقها. إذا تمكنت بطريقة ما من الوصول إليه، فربما تستطيع الهروب. لم تكن تعرف حقًا ما كانت تفكر فيه، لكنها أرادت المغادرة فقط.

ولكن بعد ذلك، ظهر فنسنت فجأة أمام الباب مباشرة وكأنه انتقل عن بعد. قال فنسنت: "هناك سبب لشعوري بعدم الحاجة إلى تقييدك".

في موقفها اليائس مثل هذا، شعرت كاتي أن الشيء الوحيد الذي يمكنها فعله هو الابتسام.

بعد تلك الحادثة، أُعيدت كاتي إلى زنزانتها مع البقية، وكان جافين في زنزانتها أيضًا. رجع فنسنت إلى غرفته، وكان معظم مصاصي الدماء ينامون الآن مع بدء شروق الشمس.

بالطبع، كانت زنزانة السجن مغطاة في الغالب، لذا لم تشرق الشمس بالداخل في المقام الأول.

"هل أنت بخير؟ هل فعلوا بك شيئًا غريبًا؟" سأل جافين. كان جافين شريك كاتي، وقد تم نقله أيضًا إلى مستوطنة مصاصي الدماء.

"أنا بخير… أكثر مما ينبغي." اعتقدت أنها شعرت وكأنها هربت من خطر. في أي لحظة ووقت، كانت تعلم أن الرجل كان قادرًا على قتلها لكنه اختار عدم القيام بذلك.

"ماذا عنك؟ هل حدث أي شيء هنا؟" سألت.

"يبدو أنهم يختارون بعض الأشخاص بشكل عشوائي. في البداية، جاء شخص ما وأخذ القليل من الدم من الجميع." رفع جافين ذراعه موضحًا العلامة الصغيرة. "كان الأمر غريبًا، كان كما لو أننا لا نستطيع فعل أي شيء للرد، وكأن عقولنا مجبرة على فعل ما قالوه."

"ولكن بعد ذلك، رأيت مجموعة من الأشخاص بمظاهر غريبة يتحدثون إلى الحراس. ثم نظروا إلينا جميعًا… كما لو كنا نوعًا من الحيوانات في حديقة حيوانات، وفي النهاية، رفعوا أيديهم مشيرين نحو البعض، وتم اختيارهم لنقلهم إلى مكان ما. اعتقدت أن نفس الشيء قد حدث لك، لكنك أول من عاد."

انتظروا في تلك الليلة عودة الأشخاص الآخرين الذين كان يتحدث عنهم جافين. ومع ذلك، على عكس كاتي، لم يعد أولئك الأشخاص أبدًا، مما جعل من الصعب عليهم النوم في تلك الليلة.

كل يوم كانوا يتغذون بالطعام والماء كالمعتاد، وكان أحدهم يأتي لأخذ دمائهم كل يومين أو نحو ذلك، ولم يقل أي شيء، ولم يتم إبلاغهم بأي شيء.

أما بالنسبة لفنسنت، فكان يأتي كل يوم ويطلب كاتي. كان نفس الروتين: يأخذها إلى مختبره، ويتحدثان قليلاً. دون أن تستسلم، كانت ستحاول الهروب بطريقة متقنة، لكنها لم تنجح أبدًا.

من خلال محادثاتهما، اكتشفت كاتي أنهم كانوا مصاصي دماء. مع مرور الوقت، بدأ فنسنت في أن يكون أكثر صدقًا معها. لم يرَ أي سبب لإخفائه. ستكون هنا لبقية حياتها على أي حال، فلا فائدة من إخفاء ذلك.

في النهاية، رأت كاتي أنه لا داعي لمحاولة الهرب بعد الآن. بدا ذلك بلا فائدة، ولكن الأهم من ذلك، كانت تتطلع إلى محادثاتها مع فنسنت. على عكس الآخرين، لم يخرجوا من الزنزانة أبدًا إلا للدم أو للتنظيف وما إلى ذلك.

لكنها كانت قادرة على الخروج ورؤية المستوطنة. لم ترَ الشمس مرة أخرى لكنها فهمت الآن السبب.

ومع ذلك، فقد تغير شيء ما ذات يوم. ظهر اثنان من مصاصي الدماء يرتدون ملابس أنيقة، وتعرف عليهم جافين على الفور. كانا مصاصي الدماء الذين جاءوا خلال اليوم الأول، عندما كانت كاتي مع فنسنت.

تحدث مصاصو الدماء أولئك إلى الحراس مرة أخرى، وبدا أن هناك تبادلًا طفيفًا لشيء ما بين أيديهم. لم تكن متأكدة مما كان، لكن جافين لاحظ أنه كان أحمر زاهيًا وشبيهًا بالبلور.

ذهب الرجلان زنزانة تلو الأخرى، وتفحصا كل البشر. "لماذا تبدو كل أعينهم باهتة وضعيفة بشكل لا يصدق." قال مصاص الدماء. "لا أستطيع الحصول على واحدة تموت بسرعة عليّ مثل الأخيرة."

"ربما، ولكن يجب أن تتذكر أيضًا أن أجساد البشر أضعف عدة مرات من مصاصي الدماء، عليك أن تتحكم في قوتك."

في النهاية، وصل مصاصا الدماء إلى الزنزانة التي كانت فيها كاتي وجافين، وقد رصدها مصاصو الدماء. جمال بشري ما زالت النار مشتعلة في عينيها، لا تبدو ميتة مثل الآخرين.

"أوه، إنها لطيفة حقًا. سآخذها." قال مصاص الدماء.

كانت أبواب الزنزانات مفتوحة، وغادرت كاتي مع اثنين من مصاصي الدماء مجهولين. لأول مرة، تم أخذها بعيدًا، ولم يكن ذلك بواسطة فنسنت.