الفصل 48

048

الترجمة وتدقيق : تيم الفينيكس موقع فضاء الروايات

48 – قادة الأكاديمية.

تمت مقابلة جميع الطلاب المتورطين في الحادث، ومن بينهم بالطبع كوين وفوردن. ومع ذلك، لم يطرحوا عليهم أسئلة كثيرة كما كان يعتقد الاثنان. بل طُلب منهم ببساطة سرد الأحداث التي جرت.

وبالنظر إلى أن المحقق لم يبدُ متفاجئًا بما قالوه، فيبدو أنه قد جمع بالفعل كل ما يحتاجه من الطلاب الآخرين، وكان يفعل ذلك كإجراء رسمي لا غير.

حلّ اليوم التالي وكان عطلة نهاية الأسبوع للطلاب. وكأي مدرسة أخرى، لم يكن عليهم حضور الفصول الدراسية، وكانوا أحرارًا في القيام بما يرغبون به في أرجاء المدينة.

وعلى الرغم من ذلك، فإن حظر التجول ظل قائمًا، لذا كان عليهم العودة إلى مهاجعهم قبل العاشرة مساءً، ولم يُسمح لهم بمغادرة حدود المدينة.

ومع ذلك، بالنسبة للقادة في المدرسة، لم يكن يومهم مريحًا على الإطلاق حين تم استدعاء المسؤولين للاجتماع. ففي الطابق العلوي من الأكاديمية، اجتمع القادة في قاعة اجتماعات واسعة.

توسطت الغرفة طاولة كبيرة قُسمت إلى قسمين مختلفين. وعلى رأس الطاولة، كانت هناك أربعة مقاعد في المجمل. تميز أحد المقاعد بكونه أكبر قليلًا من البقية، وهو المخصص لقائد جنرالات الأكاديمية، والذي ظل فارغًا في هذا الاجتماع.

وفي المقاعد الأخرى، بجانب مقعد قائد الجنرالات عادةً، جلس جنرالات المدرسة الثلاثة. كان هناك دوك، رئيس طلاب السنة الثانية، بذراعيه الضخمتين وبنيته العضلية القوية.

ثم رئيس طلاب السنة الأولى ناثان، الذي كان نقيض دوك تمامًا؛ إذ كان ضئيل الحجم ويرتدي نظارات، ودائمًا ما يرتدي ملابس غير رسمية في المناسبات المهمة، مما يثير حنق دوك.

ولم يكن الاثنان على وفاق أبدًا.

وأخيرًا، كان هناك الجنرال الثالث الذي يشغل منصب رئيس الأركان والمسؤول عن بقية الموظفين والمعلمين في الأكاديمية. وحاليًا، كان مقعده فارغًا هو الآخر.

جلس الجنرالان في مقعديهما بانتظار وصول الآخرين، وكالعادة، ساد الصمت بينهما.

ثم فُتحت الأبواب في النهاية ليدخل ثمانية أشخاص يرتدون الزي العسكري، ويحمل كل منهم رتبة رقيب. ومن بين هؤلاء الرقباء الثمانية، كان ليو معلم أسلحة الوحوش، وفاي رئيسة الفرق، وهايلي طبيبة المدرسة.

اتخذ الرقباء الثمانية مقاعدهم في مواجهة الجنرالين، وحان الوقت أخيرًا لبدء الاجتماع.

وقفت فاي أولًا لتتحدث قائلة:

"نحن هنا اليوم لعقد الاجتماع بشأن الإجراءات الواجب اتخاذها مع طلاب السنة الثانية الذين تورطوا في القضية التي تشمل بشكل أساسي طالب السنة الأولى المعروف باسم فوردن بليد، والطلاب التابعين لقسم ديل وقسم أسلحة الوحوش الخاص بليو."

ثم ضغطت فاي على زر صغير في جهاز تحكم تحمله بيدها، ليعرض أمام الجنرالات والرقباء تقريرًا ثلاثي الأبعاد.

"أعتقد أنكم قرأتم جميع التقارير، ولكن هذا للعرض المرجعي فقط. أود أن أسمع رأيك بشأن كيفية معاقبة هؤلاء الطلاب، أيها الجنرال دوك."

"معاقبتهم؟" قال دوك مستنكرًا: "لا أرى أي سبب لمعاقبة هؤلاء الطلاب. إذا نظرتِ إلى التقرير، يبدو أن فوردن كان أول من هاجم الآخرين، وهم كانوا ببساطة يردون الصاع بالصاع. هذه الأمور تحدث طوال الوقت".

"ولكن لماذا حشد بقية طلاب السنة الأولى؟" أضاف ناثان بنبرة عادية. "يبدو لي أن الطلاب الآخرين قد جُرّوا إلى هذا النزاع. أوافق على أن الطلاب يتقاتلون باستمرار ونحن نتغاضى عن ذلك عمدًا، ولكن هذا الحادث بدا متجاوزًا للحدود، أليس كذلك؟"

"حسنًا، سيتم فرض قيود إضافية على طلاب السنتين الأولى والثانية، ولن يجتمعوا إلا عند الضرورة القصوى. سأتولى أنا مسؤولية إصدار العقوبات لطلاب السنة الثانية، هل هذا يناسبك يا ناثان؟"

تجاهله ناثان ببساطة وكأنه لا يكترث للأمر برمته، إذ لم يطرح وجهة نظره إلا لإثارة غضب دوك فحسب.

قالت فاي: "أحث بقية الرقباء على اتخاذ احتياطات إضافية. لقد شهدنا مؤخرًا حالة وفاة لطالب في مدرستنا. وعلى عكس براندون، فإن فوردن ينتمي لعائلة من الأصليين. وإذا تدخلت عائلته في هذا الأمر، فلن يكون ذلك في مصلحة الأكاديمية".

تمتم دوك بصوت خافت: "تبًا لهم، حثالة قذرة".

لم يكن لدى الجيش انطباع جيد عن الأصليين. فعندما اندلعت الحرب، كان الجنود هم من خاطروا بحياتهم لإنقاذ سكان الكوكب. ولم يتدخل الأصليون ويشاركون قواهم مع الجميع إلا بعد أن بدا جليًا أن البشرية على وشك خسارة الحرب، وحتى حينها، لم يفعل ذلك جميعهم.

ثم وقفت هايلي وقالت:

"أود الحديث عن المسألة المتعلقة بإصابة الطالبين بجروح غريبة على جسديهما. هل وردت أي تقارير عن هروب وحش من إحدى البوابات؟"

أجابها دوك: "أفاد قائدنا، الذي يغيب عن الاجتماع حاليًا، أنه لم يكن هناك شيء من هذا القبيل. وحتى باستخدام الرادارات، لم نتمكن من رصد أي أثر".

"إن لم تكن الوحوش، فما الذي تسبب في تلك الجروح إذن؟" تساءلت هايلي وهي تعود إلى مقعدها غارقة في أفكارها.

سأل ليو: "كيف تجري الاستعدادات للبوابة الخاصة بطلاب السنة الأولى؟"

أجاب ناثان: "نعم، كل شيء جاهز. تم اختيار بوابة خضراء ليمر عبرها الطلاب، وقامت القاعدة بالتحضير لوصولهم. يجب أن يسير كل شيء بسلاسة الأسبوع المقبل".

سأل ليو: "هل تعرف الكوكب الذي ستُجرى عليه الحملة؟ حتى أتمكن من إعداد طلابي بشكل أفضل".

رد ناثان: "من الأفضل أن تطلب من طلابك حزم بعض واقي الشمس والنظارات الشمسية، لأنهم سيتوجهون إلى كوكب كالادي".

كوكب كالادي هو كوكب مغطى بالصحاري في معظمه، ويضم وحوشًا منخفضة المستوى. كما أن دورته اليومية تختلف تمامًا عن الأرض؛ فبدلًا من دورة الـ 24 ساعة لليل والنهار على الأرض، تمتد الدورة في كوكب كالادي إلى 72 ساعة. وكان كوكبًا مثاليًا لمن يفضلون أشعة الشمس والحرارة العالية.