الفصل 446

الفصل 446

الترجمة وتدقيق : تيم الفينيكس موقع فضاء الروايات

445 – العاشر الجديد؟

في عقله، كان كوين منشغلاً بالتفكير فيما قاله للتو. كان الاسم الأخير يتردد في رأسه مرارًا وتكرارًا وكأنه أسطوانة عالقة. والآن، بدأت كل المرات التي رأى فيها اسم "إينو" من قبل تتضح أمامه، وكانت هناك مرة واحدة على وجه الخصوص تراوده.

عند النظر إلى الناقل الآني في غرفة لوغان، ذكر النظام أنه تم إنشاؤه بواسطة المخترع ريتشارد إينو. كان هذا الاسم معروفًا على نطاق واسع على الأرض، إذ كان مخترعًا شهيرًا ابتكر أشياء مثل الناقلات الآنية، وكذلك طريقة دمج بلورات الوحش في صناعة الأسلحة وأشياء أخرى حسّنت الحياة اليومية على الأرض.

لقد كان أحد اللاعبين الرئيسيين في تغيير مسار الحرب. بعد اكتشافه الناقل الآني في غرفة لوغان، وكيف عثر عليه والدا كوين وانتقل من جيل إلى جيل، كانت لدى كوين شكوكه بطبيعة الحال في أن ريتشارد كان مصاص دماء.

كان من المستحيل أن يعيش إنسان عادي كل هذه المدة.

ولكن عندما ذُكر الاسم بحرية، لم يذكر النظام ولا فيكس أي شيء عنه، وكأنهما يعرفان الشخص الذي يتحدثان عنه. افترض كوين أنه اسم مستعار. باستخدام مهارة الفحص على الناقل الآني، توصّل إلى اسم ريتشارد إينو. ربما لم يكن اسمًا مستعارًا حقًا، ولكن ما علاقته بالعائلة العاشرة للذكاء الاصطناعي؟ هل كانا مرتبطين من الأساس؟

أم أنه اسم قديم لم يعرفه حتى الذكاء الاصطناعي وفيكس.

إذا كانا مرتبطين، فقد اختار النظام مرة أخرى إخفاء شيء عظيم. ومع ذلك، لم يكن لدى كوين متسع من الوقت للتفكير في هذا الأمر، إذ كانت هناك مسألة ملحّة أمامه، حيث كان مصاص الدماء العجوز ينظر إليه بعيون دامعة.

بدأ الرجل العجوز الذي أطلق على نفسه اسم إدوارد يشعر بالعاطفة عند سماع اسم قائده. ومع ذلك، لم يدعها تغمره، إذ سرعان ما مسح عينيه بكم قميصه.

[فحص]

[الاسم: إدوارد إينو]

[الرتبة: مصاص دماء نبيل]

[فارس مصاص دماء سابق من العائلة العاشرة]

بدا أن إدوارد كان مصاص دماء نبيلًا، وهو نفس مستوى تطور كوين. ومع ذلك، كانت هناك أيضًا معلومات إضافية تفيد بأنه اعتاد أن يكون فارس مصاص دماء، بنفس رتبة سيلفر وكلارك.

إذا كان يتذكر بشكل صحيح، فقد كان فرسان مصاصي الدماء يُختارون من قبل القادة. كانوا يختارون أقوى مصاصي دماء النبلاء لشغل هذا المنصب، ولم يُسمح إلا باثنين لكل عائلة. ربما كان الوضع الحالي بسبب اختفاء القائد العاشر السابق.

بالتفكير في كل هذا، ذكّر كوين نفسه بمهمته الخاصة، حيث كان عليه اختيار مصاصي دماء خاصين به ليصبحوا فرسان مصاصي دماء. لكن أكثر ما أثار إعجابه هو مدى قوة إدوارد.

على الرغم من أن كوين لم يستخدم كل ما لديه خلال مواجهتهما السابقة. ومع ذلك، كان بإمكانه أن يقول إن إدوارد أقوى من كلارك. ربما حتى بين فرسان مصاصي الدماء كان هناك من هم أقوى ومن هم أضعف. هذا الأمر جعل كوين يعيد التفكير في موقع قوته عند مقارنة نفسه بهم.

لم يكن من الضروري أن يُمنح الدور لشخص قوي فحسب، بل إن الجدارة بالثقة تلعب أيضًا دورًا كبيرًا عند الاختيار.

بالنظر إلى وجه إدوارد، اختفت السعادة وحلّت محلها نظرة أكثر جدية وتميزًا. "لن أتعامل كالأحمق!" صرخ. "هناك الكثير ممن يعرفون اسم العاشر. عليك أن تفعل أكثر من ذلك لتخديعي. إذا كنت تعرف فينسنت حقًا، أو أرسلك شخص ما، فسيتعين عليك إثبات ذلك."

كان هناك توقف طفيف في رد كوين بينما كان يتحدث مع النظام حول ما سيقوله، وبعد ذهاب وإياب، كان جاهزًا أخيرًا للإجابة.

"عندما كان عمرك 23 عامًا فقط، اعترفت لأشلي يونغ بمشاعرك. قوبل ذلك بالرفض، ولم تكن مرة واحدة فحسب، بل ثلاث مرات." رد كوين. عندها، بدأ وجه إدوارد يتحول إلى اللون الأحمر الفاتح من الإحراج. "ليس هذا فقط، بل هناك ندبة على ظهرك الأيمن، لأنه عندما رفضتك للمرة الثالثة، زعمت أنك لن تقبل "لا" كإجابة. قوبل ذلك بضربة أحدثت قطعًا. وإذا لم أكن مخطئًا حتى يومنا هذا، فقد رفضت السماح لجسمك بشفائها. أيضًا، بعد ذلك ذهبت للاعتراف لـ…"💔

"توقف! توقف! توقف! من فضلك لا أكثر!!!" صاح إدوارد متوسلاً. "أؤمن أنك تعرف فينسنت. على الرغم من أن سبب مشاركته هذه الأمور الشخصية معك أمر يتجاوزني. إذا كان لا يزال على قيد الحياة، فسأضربه حتى يعود إلى قبره مرة أخرى." قال وهو يختم بقدمه على الأرض عدة مرات.

كانت هذه هي المرة الأولى التي يرى فيها كوين مصاص دماء غير متحفظ ومنفتحًا. عادةً ما يحرص الآخرون على الحفاظ على صورة معينة (مثل الهدوء، والوقار، والصرامة…).

بعد أن أطلق غضبه على الأرض، كانت لدى إدوارد أسئلة عديدة يريد طرحها.

"كيف حاله؟ هل لا يزال على قيد الحياة؟ هل حقق رغبته؟" على الرغم من أن إدوارد طرح هذه الأسئلة، إلا أن كوين لم تكن لديه أدنى فكرة عن الإجابات. وحتى بعد الانتظار لبعض الوقت، بدا أن النظام لم يقدم له الإجابات أيضًا.

"أنا آسف، لا أعرف الكثير، لقد طُلب مني فقط المجيء إلى هنا وطلب المساعدة منك؟" رد كوين. "ماذا حدث هنا بالضبط؟"

إذا لم يحصل كوين على إجابة من النظام، فربما يمكنه الحصول على شيء من الرجل العجوز أمامه.

لم يكن إدوارد متأكدًا مما كان يحدث، فالشخص الذي أمامه أرسله فينسنت بالتأكيد، لكنه لم يكن يعرف شيئًا. بالنظر إلى الطفلين مرة أخرى، أدرك أنهما كانا صغيرين حقًا.

"أفترض أنني أعرف بالفعل الإجابة عما حدث له". قال إدوارد وهو يطلق تنهيدة كبيرة. "من فضلكما اتبعاني."

بدأ الثلاثة في صعود السلم وساروا عبر الصالات وهم يتجهون نحو غرفة العرش. أثناء ذلك، أوضح إدوارد.

"عندما غادر، لم يتخلَّ فينسنت عن مقعده أبدًا، واستمرت الشعلة في الاشتعال. قبل ذلك، كان هناك الكثيرون ممن اعتقدوا أنه سيعود إلينا يومًا ما، وكان اللهب أملنا. ومع ذلك، سرعان ما انطفأت الأنوار وذهب اللهب.

"مع ذلك، كان أملنا في عودة قائدنا إلينا في أي وقت. ذهاب اللهب المشتعل هكذا يمكن أن يعني شيئًا واحدًا فقط، لقد مات. ومع عدم وجود خليفة أو أي أحد، اعتقدنا أن اللهب لن يشتعل أبدًا."

"السيناريو الأكثر احتمالاً هو إنشاء عائلة جديدة، اكتمال الطقوس وتشكيل سلالة جديدة. ومع ذلك، يبدو أن السياسة كالمعتاد تقف في الطريق، وفي النهاية تُركت العاشرة وشعبها في حالة من الإهمال… والنسيان."

"حتى وقت قريب، انتشر خبر اشتعال اللهب في القلعة الرئيسية مرة أخرى. ربما لم يمت القائد العاشر أبدًا، أو عاد وريثه. عندما رأيت الأضواء في القلعة تضيء، اعتقدت أن اللورد قد عاد. أنا آسف… هذا هو السبب الذي جعلني أهاجمكما الاثنين. كنت أتوقع رؤية اللورد، وعندما رأيت طفلين بدلاً من ذلك، بالغت في رد الفعل دون أن أترك لكما فرصة للشرح."

لقد غادر القائد العاشر، وأصبح من المنطقي الآن سبب ضعف المكان، على عكس القلاع الأخرى. ومع ذلك، لم يوضح بعد كيف تمكن والدا كوين من الحصول على الكتاب. إذا كان القائد العاشر هو منشئ الكتاب، وأصبح كوين بالصدفة الوريث عند فتحه، فلماذا كان بحوزتهما؟

ولماذا قرر القائد العاشر ترك شعبه؟ هل كانت مسألة مهمة؟

في النهاية، وصلوا إلى غرفة العرش، التي بدت فارغة تمامًا مقارنة ببقية القلعة. لم تكن غرفة عرش عادية. كانت الغرفة تقع في الجزء العلوي من القلعة، لكن على عكس الغرف الأخرى، في الطرف المقابل لمكان الكرسي حيث يكون الجدار عادة، لم يكن هناك سوى لوح زجاجي كبير جدًا.

بالنظر إلى الخارج، كان بإمكان المرء رؤية منظر المدينة بأكملها وجميع الأشخاص في الأسفل. "هذا جميل." قال كوين وهو ينظر إلى الخارج.

"كان هذا هو المكان المفضل للورد. غالبًا ما كان يحدق من تلك النافذة، وينظر إلى الجميع. أتذكر عندما كان لديه ذلك التعبير المميز، كان يريد أن يراقب كل شيء يحدث في جميع الأوقات. لقد اهتم حقًا بنا جميعًا، على عكس ما تعتقده العائلات الأخرى."

واصل كوين النظر من النافذة. بينما كان يحدق في كل الأشخاص بالأسفل، شعر بشيء مختلف بعض الشيء. بدأ يتخيل نفسه لوردًا لقلعة كهذه. ماذا لو كان كل هؤلاء الأشخاص بالأسفل مسؤوليته؟ ماذا لو اعتمدوا عليه لقيادتهم، وثقل ذلك الشعور؟

لم يستطع تحديد ما إذا كان يحب ذلك أم لا. ربما لو واجه قلق الكثير من الناس، لاختار الهرب أيضًا. لكن بعد ذلك بدأ يفكر في سبب وجوده هنا في المقام الأول. لإنقاذ فيكس. إذا كان كل شخص في الأسفل هو فيكس آخر، فربما سيفعل كل ما في وسعه لحمايتهم.

"أهم!" قال إدوارد، وهو ينظف حلقه، راغبًا في المضي قدمًا في محادثتهما. "آسف على المقاطعة، لكن هناك سؤال مهم يجب أن أطرحه. نظرًا لاشتعال اللهب (الشعلة…)، ومن المعروف الآن للجميع أن هناك قائدًا جديدًا. إذا أرسلك فينسنت أو ذلك القائد الجديد إلى هنا، عندها يمكنني فقط أن أفترض أنك تعرف من هو، أو أين هم؟"

انتظر كوين بعض الوقت قبل الرد، وفي النهاية تحدث النظام أخيرًا، الذي ظل صامتًا منذ أن دخلا القلعة في البداية.

"إذا كنا نرغب في أن يساعدنا، فعلينا أن نخبره بكل شيء. أخبره أنك القائد العاشر الجديد." قال النظام.

غير متأكد من رد الفعل الذي سيحصل عليه، لكن بالتفكير في إنقاذ فيكس، فعل كما قيل.

"لقد تم إرسالي إلى هنا، لأنني القائد العاشر." قال كوين.