الفصل 372

الفصل 372

الترجمة وتدقيق : تيم الفينيكس موقع فضاء الروايات

371 – الإطار الزمني

بتتبعه للرائحة الغريبة، ظل كوين يتساءل عمّا إذا كان يفعل الصواب أم لا. ففي النهاية، كان داخل القاعدة العسكرية، وكان من السهل جدًا عليه أن يُحدث ضجيجًا ويُخيف أي مصاص دماء يقترب منه. لكن المشكلة كانت: كم يومًا سيكسبه ذلك؟

لقد كانوا هنا الآن، وكانوا هنا للوصول إليه. قبل مغادرة فيكس، أبلغ الآخرين بأنهم سيكونون حذرين قبل العودة. فلماذا غيّروا رأيهم؟ ولماذا انتصر هذا الفضول على كوين الآن؟

استمرت رائحة مصاص الدماء في الاشتداد تارةً والضعف تارةً أخرى، وكأن كوين يلعب لعبة "ساخن وبارد" محاولًا العثور على مكان اختبائهم. غير أنه أدرك في النهاية أن ذلك المخلوق لم يكن يحاول الاختباء، بل كان يحاول قيادته إلى مكانٍ ما. والآن، كان ينظر إلى آخر درجٍ يؤدي إلى سطح المدرسة. كان الباب مواربًا، ويُسمع نسيم بارد يتسلل من خلاله، وكأنه يدعوه.

"هذه فرصتك الأخيرة للعودة يا كوين"، قال لنفسه.

"إذا لم تتحدث معي الآن، فسألتقطك في وقتٍ آخر. ظننتُ أنني سأكون مهذبًا بدعوتك إلى هنا"، قال صوت.

نُطقت الكلمات بهدوء، لكنها في الوقت نفسه كانت عالية بما يكفي ليسمعها مصاص الدماء الذي يقف على بُعد بضع خطوات من الباب. "لا أريد القتال، أريد فقط أن أتحدث."

"اللعنة!" قال كوين. "إن لم يكن الآن، فمتى؟"

صعد الدرج وفتح الباب على السطح، فرأى ظهر شخصٍ واقف هناك. كان شعرها يتدفق مع الريح، وضوء القمر يلمع في خصلاته الفضية.

كان هذا أول مصاص دماء يلتقيه كوين خارج عائلة فيكس، ولم يكن طفلًا مثله.

عندما استدارت سيلفر، نظرت إلى الصبي. كانت لديه ملامح الوايت الذي أسروه قبل اكتمال تحوله، وكانت تستطيع شمّ أنه مصاص دماء. أمعنت النظر فيه من الأعلى إلى الأسفل، محاولةً اكتشاف أي شيء مميز فيه، لترى ما الذي كان فيكس يراه، لكنها في لمحةٍ واحدة لم تشعر بأي شيء.

إذا كان هذا هو الشخص الذي سيغيّر طريقة عمل عوالم مصاصي الدماء، فمن المؤكد أنها كانت ستشعر بشيء ما، لكنها لم تشعر.

"لكن فيكس آمن بك لسببٍ ما. آمن بك بما يكفي ليخاطر بحياته من أجلك. لذا، أنت أملي الوحيد."

"ماذا تر…" همّ كوين بالقول، لكن سيلفر قاطعته فجأة.

"انزل!" صرخت وعيناها تتوهجان بالأحمر. وفي لحظة، وكأن كوين فقد السيطرة على جسده، سقط على ركبتيه مثبتًا في مكانه.

هل هذه هي مهارة التأثير؟ إنها قوية جدًا! حاول مقاومتها بقوته، لكن لا شيء كان يجدي نفعًا.

"سأتولى الحديث من هنا"، قالت سيلفر. "لقد جئت لإخبارك بما يحدث في عالم مصاصي الدماء. لا أعلم إن كان قائدك قد اهتم بإبلاغك، لكن بما أن هذا كله خطؤك في المقام الأول، يجب أن تعلم…"

"لقد صدر القرار: بعد شهرين من الآن، في الخامس عشر من غشت، اليوم الذي جاء فيه إلى هذا العالم، سيُحكم على فيكس سانغوينيس بالإعدام."

لو لم يكن كوين مجمدًا بالفعل، لتجمد في مكانه من هول كلماتها. لم يكن يتوقع أن تصل إليه أي أخبار من مصاصي الدماء، ولماذا يكلفون أنفسهم عناء إبلاغه؟ فهم لا يعرفونه جيدًا بعد. ثم ظهر اسم غير متوقع: اسم فيكس.

كان كوين قد جهّز نفسه لاحتمال ألا يرى بيتر مجددًا. لم يكن يريد ذلك، لكنه كان يعلم أنه احتمال وارد. ومع ذلك، ولسببٍ ما، لم يخطر بباله أبدًا أن عقوبة بهذه القسوة ستقع على فيكس.

"لماذا؟ ماذا فعل؟!" صاح كوين.

"أمام جميع زعماء العائلات، اعترف فيكس بأنه كذب على الجميع. لقد حاول خداعهم جميعًا، بمن فيهم عائلته."

هل فعل كل هذا من أجلي؟ لقد ذهبت إلى أبعد حد يا فيكس. ظننتُ أنك ستكون بخير. ظننتُ أن لديك خطة. فما الهدف من التضحية بحياتك من أجلي؟

"لماذا تخبرينني بهذا؟" قال كوين. "هل هذا للسخرية مني فقط، لتخبريني أن موته بسببي؟" كانت يداه ترتجفان غضبًا، ودون أن يدرك، استعاد جزءًا من حرية حركته.

"ما خطبكم أيها الناس؟ لم يرتكب أي خطأ، ونحن لم نرتكب أي خطأ!" صاح كوين. "الناس يقتلون بعضهم البعض ويؤذون بعضهم البعض كل يوم في هذا العالم. لكن لسببٍ ما، نحن من نُعاقب. ظننتُ أنكم مصاصي الدماء أفضل من ذلك، لكن يبدو أنكم حثالة أيضًا، تمامًا مثل البقية. هل يهتم أحد منكم بالآخر؟"

تأثرت سيلفر قليلًا بكلمات كوين. لقد خالف فيكس القواعد، وبالطبع يجب أن يُعاقب، لكن هل كان يستحق الموت فعلًا؟ هل فعل شيئًا غير قانوني ألحق الضرر بمصاصي الدماء بأي شكل من الأشكال؟

"أنت لا تفهم. لقد خالف القواعد. لقد التزمنا بها دائمًا وسنلتزم بها دائمًا. المجلس اتخذ قراره. كل هذا في النهاية من أجل قضية أكبر، ومن أجل حمايتنا جميعًا."

"تبًا للمجلس!" قال كوين وهو يرفع إحدى رجليه ببطء عن الأرض. ارتجفت ركبته، ثم استقرت قدمه أخيرًا على الأرض.

هاه، هل يكسر تأثيري؟ هذا مستحيل، إنه فقط في مستوى مصاص دماء مبتدئ.

"انزل!" قالت سيلفر.

ومرة أخرى، أُجبر جسد كوين على نفس الوضع السابق.

"أنت لا تفهم"، قالت سيلفر. حينها لاحظ كوين دمعةً واحدة تسقط على الأرض من عينها اليمنى. حتى هذه اللحظة، لم تكن كلماتها تحمل أي مشاعر، لكنها الآن، عندما تحدثت، بدا الأمر مختلفًا.

"هل تكبتين مشاعرك؟"

"أنا أهتم بمصاصي الدماء أكثر من أي شيء آخر، ويجب أن تُطبق القواعد. في الوقت نفسه، أنا أهتم بأخي ولا أريد أن أرى موته هكذا. لقد كان مقدرًا له أن يكون أعظم من ذلك."

ثم أشارت إليه: "لا أستطيع مخالفة القواعد، لكن أنت… أنت شخص غريب، شخص خالف القواعد بالفعل. أنت قادر على مقاومتهم. ولسببٍ ما، آمن أخي بك."

"لقد أخبرني أنه يعتقد أنك مصاص الدماء الذي سيغيّر العالم يومًا ما. لكن هذا اليوم ليس قريبًا بما يكفي. أنت بحاجة إلى تغييره الآن."

مرّت عاصفة رياح، خفق شعرها الفضي أمام وجهها مجددًا. وكانت عدة دموع تتساقط على الأرض. وعندما رمش كوين، لم يعد يرها هناك. كما تلاشت السيطرة عن جسده.

نهض مسرعًا وركض إلى حيث كانت تقف. حاول أن يشم الهواء، وأن ينظر من فوق الحافة. فتّش في الأعلى والأسفل، لعله يرى المكان الذي ذهبت إليه، لكن في النهاية، لم تكن في أي مكانٍ يصل إليه بصره، ولم يعد لأثر رائحتها بقاء.

"كانت تلك أخت فيكس. لا أصدق أنهم سيقتلونه. وليس هذا فقط، ماذا عن بيتر؟ كان لدي الكثير من الأسئلة لأطرحها. كيف يمكنها أن تأتي وترحل بهذه الطريقة؟ ما الذي يُفترض بي فعله بكل هذه المعلومات الآن؟"

كانت صدمة كبيرة لكوين، فرغم أنه كان يستعد للسفر إلى عالم مصاصي الدماء مع لوجان، فإن الذهاب إلى هناك وإنقاذ شخصٍ ما أمران مختلفان تمامًا.

"الخامس عشر من غشت، بعد شهرين من الآن. تنتهي المدرسة في يوليو تقريبًا. هل يمكنني أن أصبح قويًا بما يكفي لإنقاذه؟" شدّ قبضته بحزم ونظر إلى البدر في تلك الليلة.

بدت أخت فيكس قوية جدًا في عيني كوين. كانت قوية بما يكفي لتسيطر عليه بمجرد تأثيرها، ورغم ذلك لم تفعل شيئًا. وإذا كانت هي لا تستطيع فعل أي شيء، فإنه كان أمل فيكس الوحيد.

"لا! سأنقذه. أنا قادم من أجلكما يا بيتر وفيكس، فقط انتظراني… لا تستسلما بعد، على الأقل ليس حتى أصل إليكما."