الفصل 371

الفصل 371

الترجمة وتدقيق : تيم الفينيكس موقع فضاء الروايات

370 – شركاء

تردّد الرقم في ذهنه مراراً: "30000". لقد كان مبلغاً لم يحققه في حياته من قبل، وكان يتساءل فقط لماذا كان مكلفاً إلى هذا الحد. عادةً ما تُباع البلورة المتقدمة في السوق بحوالي 10000 رصيد، وعادةً ما تكلف رسوم صناعة شيء باستخدام البلورة نفس التكلفة تقريباً.

"إذا لم تمانع سؤالي، لماذا السعر مرتفع للغاية؟" سأل كوين.

أجاب أليكس: "ظننت أنك شخص غني مدلل بالطريقة التي وضعت بها تلك البلورات الثلاثة المتقدمة على الطاولة هكذا. انظر، أنا لا أخدعك. ربما تعتقد أن هذا مشابه لبلورات الطبقة الأساسية والمتوسطة، وأن تكلفة العمل عليها ستكون تقريباً نفس تكلفة البلورات. لكن بلورة الطبقة المتقدمة تتطلب قدراً لا يُصدق من الوقت بالمقارنة. ليس هذا فقط، بل تريدني أن أصنع سلاحاً واحداً باستخدام الثلاثة جميعاً.

"بعض الأسلحة وقطع الدروع تحتاج إلى واحدة فقط. السبب الثاني هو المعادن التي سأخلطها مع بلورة الوحش. سأضطر إلى شرائها بنفسي، وبينما يمكنك فقط وضع معادن رخيصة وخلطها، فإن ذلك سيؤدي فقط إلى تقليل متانة الأسلحة. مع أسلحة الطبقة الأساسية والمتوسطة، لا داعي للقلق كثيراً. لكن مع هذه الأشياء الجميلة." قال أليكس، وهو ينظر إلى البلورات عن قرب. كانت عيناه تلامسانها تقريباً.

"هذه، تحتاج إلى معاملة أفضل."

من الطريقة التي تحدث بها أليكس عن أسلوب الصياغة والطريقة التي نظر بها إلى البلورات، أدرك كوين أن هذا الشخص كان صائغاً حقيقياً يحب حرفته. كان الشخص المناسب لهذه المهمة. كانت المشكلة الوحيدة، كيف سيأتي كوين بـ 30 ألف رصيد؟

بالنظر إلى أليكس الذي لا يزال يحدق في البلورات، بدأ كوين يفكر ملياً. كان بإمكانه دائماً استخدام مهارة التأثير وإجباره على إنشاء العنصر، لكنه شعر أنها إساءة استخدام لقوته. إذا كان سيفعل ذلك، فما الذي سيميزه عن جميع الطلاب الآخرين رفيعي المستوى الذين أجبروا الآخرين على القيام بأشياء من أجلهم؟

إذا كان أليكس سيعمل بجد على شيء كهذا، فإنه يستحق المكافأة على ذلك. السبب الثاني، أن كوين رأى الضوء عند لقاء أليكس. لم يكن يريده أن يعمل على هذا السلاح فقط، بل ربما على كل الأسلحة المستقبلية. لم يستطع الاستمرار في استخدام مهارة التأثير عليه لإجباره على القيام بالعمل متى شاء.

أخيراً، بعد فترة من التفكير، توصل كوين إلى خطة. على الرغم من أنه لم يكن متأكداً مما إذا كانت ستنجح أم لا، إلا أنها كانت الشيء الوحيد الذي يملكه.

"لا أستطيع أن أعطيك المال." قال كوين "ليس لدي الكثير، لكن ما يمكنني فعله هو إعطائك هذا." تم تفعيل تجهيز الظل الخاص به، مما أدى إلى ظهور الدخان والظلال الداكنة في راحة يديه.

ذهب أليكس على الفور للاستيلاء على الرمح الذي كان لدى راي، معتقداً أنه ربما كان سيحاول إجباره على صنع الأشياء له. لم تكن هذه هي المرة الأولى التي يحدث فيها ذلك، وبالتأكيد لن تكون الأخيرة أيضاً.

لكن بعد ذلك، عندما اختفى الظل من داخل يدي كوين، شوهدت القفازات التي كان يرتديها. كانت لا تزال منبعجة بشدة من القتال مع المضاعف، لذلك بصراحة لم تكن تبدو بهذا الروعة.

قال كوين وهو يسلمها له: "سأعطيك هذه."

استغرق أليكس لحظة وجيزة لإلقاء نظرة عليها، وكانت هناك بعض الأشياء التي لاحظها لكنه لم يقل شيئاً. بالنسبة لأسلحة الطبقة المتوسطة، كانت من أفضل الأعمال التي شاهدها على الإطلاق.

"من صنع هذا؟" سأل أليكس.

"لا أعرف، لقد وجدتها في غرفة تخزين على كوكب، وهذا ليس السلاح الوحيد الذي أمتلكه أيضاً. ليس هذا فقط، بل يبدو أن هذه الأسلحة فريدة من نوعها. في السوق، لم أستطع إيجاد أي شيء مثلها أو قريب منها. إنه نفس الشيء مع الأسلحة الأخرى أيضاً. اقتراحي هو أن نصبح شريكين في العمل أنا وأنت."

"شريكين في العمل؟" سأل أليكس.

"فكر في الأمر، حقيقة أنها ليست معروضة في السوق تعني أنه يمكنك صهر هذه القفازات ووضع مخطط لها. وبعد ذلك، بعد أن يبدأ عدد قليل من الأشخاص في استخدامها وتنتشر الكلمة، ستباع مثل الكعك الساخن. قد يستغرق الأمر بعض الوقت، لكن سرعان ما سيتعرف الناس على اسمك." قال كوين بحماس، وهو يبذل قصارى جهده لعرض فكرته الجديدة.

"لكن القفازات، ليست بالضبط العنصر الأكثر شهرة. أوافق على أنه في مرحلة ما سيكون لها التأثير التجاري الذي تتحدث عنه، لكن هذا قد يستغرق سنوات. لقد تحققت من السلاح وليس له أي علامات، وهو أمر غريب. عادةً ما يضع كل صائغ علاماته على عمله. ولهذا السبب أميل إلى تصديقك بشأن عدم وجود أي شخص لديه هذا في السوق. حتى لو فعلت ذلك، فإن وضع علامتي يعني أن المخطط ملك لي.

"مشكلتي هي، ما الذي ستحصل عليه من هذا؟ يمكنك بيع مخطط لم يتم توزيعه بعد مقابل أموال أكثر بكثير مما طلبت." قال أليكس.

"للإجابة على سؤالك الأول. ألا تتذكر، قلت إن لدي عناصر أخرى أيضاً. بالنسبة لهذه الصفقة، ماذا لو كنت سأضيف زوجاً من السيوف القصيرة؟"

كان أليكس يفكر بجد، وكان بإمكان كوين أن يرى ذلك، ويبدو أن خطته كانت على وشك النجاح، لكن كانت هناك بعض التفاصيل الإضافية التي يحتاجها قبل جعله يوافق.

"كما قلت، سنكون شريكين في العمل. في المقابل، سأفعل كل شيء لحمايتك." قال كوين وهو يرفع ساعته من المستوى 6. "بالإضافة إلى ذلك، أود الحصول على ملكية. دعنا نقول 30 في المائة من جميع مبيعاتك، وأنت تصنع لي سلاحي المتقدم مجاناً.

"يمكنك بالطبع أن تستمر في يومك هنا كصائغ موهوب، وعندما تترك المدرسة، قد يتم اكتشافك للعمل مع فصيل كبير، أو ربما حتى واحد من الأربعة الكبار، لكن هل هذا كل ما تريد أن تفعله؟ العمل لشخص آخر؟

"هذه هي فرصتك لبدء أساسيات إنشاء شركتك الخاصة. أعلم أنك تهتم كثيراً بصنع السلاح المثالي، وليس إنتاجه بكميات كبيرة مثل الأسلحة الأخرى. يمكن أن يكون هذا هو نقطة بيعنا، لماذا تعمل أسلحتنا بشكل أفضل. ماذا تقول، هل لدينا اتفاق؟"

بدا عرض كوين جذاباً جداً لأليكس. لقد كافح دائماً مع الأرصدة من قبل، وبصراحة، أراد العمل على سلاح متقدم لأنه لم يفعل ذلك من قبل. فقط مارس ذلك نظرياً في رأسه. كان من النادر أن يحصل مثل هذا الطالب على هذا النوع من العرض.

بصراحة، أحب أليكس صناعة الأسلحة كثيراً لدرجة أنه كان سيفعلها مجاناً من أجل كوين. كان سبب تحديد السعر هو تغطية تكلفة المواد، لكنه اعتقد أنه إذا كان شخص ما قادراً على الحصول على ثلاث بلورات متقدمة بسهولة كهذه، فيجب أن يكون لديه أيضاً الكثير من الأرصدة.

قال أليكس: "إذا أحضرت لي تلك السيوف القصيرة، وتحققت من أنها مماثلة لتلك القفازات، ولا توجد علامات صائغ، فعندئذ يكون لدينا اتفاق."

مع ذلك، توجه كوين بسرعة إلى غرفته ليستخدم ما تبقى من اعتماداته في شراء بلورتين متوسطتين إضافيتين.

"آسف ڤوردن، سوف تضطر إلى الانتظار لفترة أطول قليلاً."

ثم أثناء وصوله إلى المحل، ظهر السيفان القصيران أمامه مرة أخرى. لقد كلفه ذلك جميع أرصدته، لكنه كان أرخص بكثير من دفع 30 ألف قطعة نقدية.

قبل عودة كوين، أجرى أليكس بحثاً بسيطاً من تلقاء نفسه. حاول أن ينظر إلى السوق ليرى ما إذا كان أي شخص يبيع شيئاً مشابهاً. كان من الصعب معرفة ذلك من خلال الصورة والوصف فقط، لكن حتى التصميم كان شيئاً لا يمكنه العثور عليه عبر الإنترنت.

كانت فرصة حقيقية له لبيعها.

كان كوين، مع السيوف القصيرة في يده، يعود في أسرع وقت ممكن. لقد فكر في القيام بذلك من قبل مع شخص ما. كانت المشكلة أنه كان خائفاً. نظراً لأن المعدات تنتمي إلى النظام، فقد كان متأكداً تماماً من أنها مرتبطة بمصاصي الدماء. بيع مثل هذه المعدات للعالم كله، يمكن أن يسبب له مشاكل.

لكنه كان يعلم أن الأمر سيستغرق بضع سنوات قبل أن يحدث ذلك، وبدا أن مصاصي الدماء سيصلون إليه قبل ذلك الحين.

بمجرد عودته، سلم كوين السيوف القصيرة إلى أليكس. مرة أخرى، قام بفحصها ووجد أنه لم يجد علامة صائغ، وكما هو الحال مع القفازات، كانت أفضل من أي سلاح من المستوى المتوسط قد رآه على الإطلاق.

قال أليكس وهو يمد يده: "حسناً، لقد أوفيت بكلمتك، لذا سأحافظ على كلمتي." تصافح الاثنان، واعتباراً من اليوم فصاعداً أصبحا شريكين في العمل.

"إذن، كم من الوقت تعتقد أن الأمر سيستغرق حتى تصنع لي سلاح وحش؟" سأل كوين.

بدأ أليكس في إجراء الحسابات في رأسه. عملية الصهر، ترتيب المعادن، عمل التصميم.

"نحو أسبوعين."

"أسبوعين!" صرخ كوين، متوقعاً أن يستغرق الأمر بضع ساعات على الأكثر. كان بالتأكيد مختلفاً عن الطريقة التي فعل بها لوغان الأشياء. كان يتوق لتجربة أسلحته الجديدة في أسرع وقت ممكن، لكن إذا كان هذا هو الوقت الذي سيستغرقه، فهذا هو الوقت الذي سيستغرقه. لم يستطع تغيير هذه الحقيقة.

مع ذلك، كان في مزاج جيد. كان لديه القليل من المال المتبقي، لكن هذا لا يهم. إذا نجحت الأمور، فربما في المستقبل سيكون مليونيراً قادراً على المنافسة على مستوى لوغان.

"كم من المال يملك لوغان حتى؟" بدأ يفكر في كل الأشياء الموجودة في غرفته، "وكم تكلفة واحدة من تلك الكبسولات مرة أخرى؟" لم يقتصر الأمر على امتلاكه في كل قاعدة عسكرية غرفة مليئة بأجهزة الواقع الافتراضي، بل استمتع الأشخاص في الخارج بلعبها. "ربما لن أتفوق عليه." فكر كوين.

مع انتهاء اليوم، اعتقد كوين أنه سيحصل على واحدة من أفضل ليالي النوم التي قضاها على الإطلاق. بعد ساعات قليلة من الليل، وأثناء نومه، أيقظته رائحة غريبة.

نظر إلى يمينه، وكان ڤوردن لا يزال هناك، نائماً بعيداً.

"فييوو، أعتقد أن كل شيء على ما يرام."

لكن الرائحة الغريبة لم تختفِ، وعرف ما هي على الفور. مصاص دماء آخر.

'هل جاءوا بالفعل؟ هل يجب أن أيقظ ڤوردن؟ لا، لماذا يكشفون لي عن وجودهم ولماذا لا يهاجمونني فقط؟'

عند الخروج من سريره، بدأ كوين ببطء في تتبع الرائحة.