الفصل 297

الفصل 297

الترجمة وتدقيق : تيم الفينيكس موقع فضاء الروايات

296 – لعبة صغيرة

بسماع كلمات زاك، أراد كوين أن يرفض رفضًا قاطعًا أي اقتراح كان على وشك تقديمه. كان من الواضح أنهم لم يكونوا بحالة جيدة، وما السبب الذي لديهم لمواكبة لعبتهم الصغيرة.

"فقط اخرج من هنا قبل…"

عندها فقط، وقف شخص من الجانب الأيمن لكوين أمامهم.

"هذا يبدو مثيرًا للاهتمام، ما الذي يدور في ذهنك؟" قبل أن يتمكن كوين حتى من رفض عرضهم، تدخل فيكس في اللحظة الأخيرة. كانت كلمة "لعبة" قد أثارت اهتمامه كثيرًا، إلى جانب أنهم انتهوا بالفعل من التسوق واستكشفوا المنطقة. وبخلاف العودة إلى غرفتهم بالفندق للراحة، لم يكن هناك شيء يمكنهم فعله حقًا.

لم يهتم فيكس بنتائج الأحداث ولم يشارك فيها، لذلك ربما كان هذا هو الشيء الوحيد الممتع الذي يمكنه تجربته.

"نظرًا لأنكم تبدون أكثر ثقة من المستويات المنخفضة المعتادة، أعتقد أن هذا قد يثير اهتمامكم." بدأ زاك ومجموعته في التحرك، وتبعه فيكس دون تفكير ثانٍ. نظر الآخرون إلى بعضهم البعض وهزّوا أكتافهم، وقرروا المضي قدمًا.

قال سام: "لا تقلق، لا يمكنهم فعل الكثير حقًا، ويمكنك دائمًا الرفض".

بعد متابعة زاك ومجموعته لفترة، نُقلوا في النهاية إلى قسم الألعاب في المنصة. بدا الأمر وكأنهم سيلعبون لعبة فعلًا، ولم تكن استعارة لشيء آخر. كان للكشك الذي توقفوا فيه عدة أكشاك مختلفة كانت مفتوحة للجمهور الخارجي ليراها.

داخل الأكشاك كان هناك ما يشبه آلة تدريب قديمة الطراز. كان عمودًا سميكًا قياسيًا مصنوعًا من المعدن. نُقسم العمود إلى 6 أقسام مختلفة، وكان لكل قسم عمود آخر يخرج منه.

راقب كوين أحد الطلاب بعناية. ظهر عدّاد تنازلي رقمي فوق رأسه، 3… 2… 1… وعندما وصل المؤقت إلى الصفر، سُمع صوت طنين.

[بدأت اللعبة. المستوى 3]

بدأ العمود المعدني يلوي أجزاء مختلفة منه. ومع ذلك، لم تتحرك كل الأقسام في نفس الاتجاه. كان القسم العلوي ملتويًا، وكان العمود من الأعلى يتجه الآن نحو رأس الطالب من الجانب الأيسر. في الوقت نفسه، كان الجزء السفلي من العمود ملتويًا في الاتجاه المعاكس، جاعلًا العمود الممتد يهاجم من الجانب الأيمن.

في الوقت نفسه، رفع الطالب يده اليسرى وساقه اليمنى، وصدّ كلا الهجومين. التفّ العمود مرة أخرى واستمر في الالتواء والانعطاف ليسمح للهجمات القادمة من جميع الاتجاهات المختلفة باستهداف جسم الطالب. وذلك عندما لاحظ كوين أيضًا، كانت هناك حلقة صغيرة حيث كان الطالب يقف.

"أرى، إذن عليه أن يصدّ كل الهجمات دون الخروج من الحلقة." فكر كوين. "كلما ارتفع المستوى، كانت الهجمات أسرع وأكثر تنوعًا".

"اقتراحي هو أن نراهن على عنصر درع الوحش من خلال لعب اللعبة." قال زاك. "كل شخص هنا سيُحسب كحياة لفريقنا. سيبدأ الشخص الأول من المستوى الأول ويستمر في الصعود حتى يُقصى، ثم سيبدأ الشخص التالي من الفريق من المستوى الذي تركه الآخر، ثم أي فريق سينتهي في أعلى مستوى يفوز." أوضح زاك.

مع هذا النوع من الألعاب، كان من الأفضل السماح للأشخاص الأكثر مهارة بالذهاب في النهاية. والسبب في ذلك هو أن الشخص كان قادرًا على مشاهدة كيف فشل الشخص الذي سبقه. يمكنهم التعرف على توقيت الجهاز بالإضافة إلى مشاهدة أنماط الهجوم المتنوعة.

"أنتم فريق يضم أربعة أشخاص فقط، لذا يمكن لأحدكم الذهاب مرتين." قال زاك. "السبب في اختيار هذه اللعبة هو أنها تتطلب منا عدم استخدام قدراتنا. لم أرغب في اختيار شيء يكون من الواضح أننا الفائزون فيه. سيكون هذا مجرد اختبار لردود الفعل والتفكير السريع على الأقدام."

قال ڤوردن: "أنا لا أحب ذلك." "ليس لدي مشكلة في اللعبة، أعني أعتقد أن أي شخص منا هنا سيكون قادرًا على التغلب على فريقك بأكمله. المشكلة هي، ما الذي فيه لنا. لا نكسب شيئًا من هذا الرهان، لأن عنصر الوحش هو لكوين في المقام الأول."

عندما رأى سام ڤوردن يتحدث، اندهش من مدى ثقته. لم يتلعثم عند التحدث أمام هذه المستويات الأعلى، وعندما أشار إلى زملائه في الفريق، بدا أنه كان صادقًا عندما قال إنه يعتقد أن أيًا منهم سيكون قادرًا على التغلب عليهم في اللعبة.

"عرفت أنك قد تقول ذلك، بالطبع، سأضع شيئًا مكافئًا." ذهب زاك إلى حقيبة أحد زملائه في الفريق وأخرج بلورة وحش. كان لونها واضحًا قليلًا، وبعد أن استخدم كوين مهارة الفحص، تمكن من معرفة أنها كانت بلورة وحش متوسط.

[بلورة ليثي وحش متوسط]

[متوافقة مع عنصر من المتجر]

بعد استخدام مهارة الفحص، ظهرت رسالة أخرى لم يرها من قبل. بعد تحديد الرسالة، أخذه النظام فورًا إلى متجره وأظهر له سيفًا قصيرًا واحدًا. تطلب أحد السيوف في متجره هذه البلورة بالذات لصنعه.

كانت الأسلحة من متجر كوين ذات جودة أعلى مما يمكن أن تجده في السوق. كانت المشكلة أن جميع الأسلحة الموجودة عليه تقريبًا تطلبت منه جمع عناصر محددة لإنشائها. نظرًا لأنه كان لا يزال طالبًا، لم يكن قادرًا على السفر إلى كواكب وحوش أخرى للبحث عن هذه الأشياء.

في الوقت الحالي، قرر أنه سيتركها للمستقبل، بعد أن يترك المدرسة. كان الوصول إلى إحدى المواد لصنع سلاح فرصة ذهبية له.

"سنلعب لعبتك الصغيرة." قال كوين.

أجاب زاك: "ممتاز"، غير متشكك للحظة في أنهم سيخسرون.

خارج الساحة في الطابق السفلي، وقف ليو في الخارج. كان قد جاء لتوه من منطقة تحت الأرض بعد التحقق من الطلاب المشاركين. كان السبب الحقيقي لوجوده هناك هو التحقق من بيتر. كانت له يد في مساعدة الطلاب أثناء الأمر مع الحلم الحقيقي.

كانت هناك فرصة أن يكتشف الجيش باستخدام أساليبهم الغريبة والصارمة أنه متورط أيضًا في القضية. لم يكن قلقًا، ولكن في الوقت نفسه كان عليه الاستعداد للأسوأ.

"في الأصل، كان واحدًا، والآن هناك ثلاثة." فكر ليو.

كان يفكر في الهالات الغريبة التي شعر بها. في البداية، كان كوين فقط، ثم تغيرت هالة بيتر لاحقًا، ثم وصل طالب ثالث بنفس الهالة. بفضل قدرته، يمكنه أن يقول إنهم ليسوا بشرًا، أو على الأقل ليسوا كليًا أو ليسوا متشابهين.

ربما يكون الجيش قد داس على أصابع قدميه في شيء لا يمكنهم التعامل معه. كان لدى ليو حدس أنه إذا لم يكن هؤلاء الأشخاص بشرًا حقًا، وكانوا في الأساس سيقومون بإعدام أحدهم علنًا، ثم ربما يأتون ويحاولون إنقاذه، أو في وقت لاحق، قد تسبب هذه الإجراءات الكثير من المتاعب، وربما حتى حربًا أخرى.

لم يستطع الجنس البشري التعامل مع محاربة الدالكيين وكيان آخر غير معروف. إذا كان الأمر يتعلق بذلك، فربما يكون القرار الأفضل له هو إنقاذ بيتر بنفسه.

من أسفل حزام ليو مباشرة، كان لديه كيس صغير سحب منه قارورة صغيرة. كانت تلك التي عُثر عليها في بعثة البوابة الأخيرة. ما زال لا يعرف لمن تنتمي، لكنه كان يعلم أنها عنصر غريب وقوي.

كانت الهالة المحيطة بها مشابهة لأسلحته. إن صنع قارورة بسيطة من مادة وحشية عالية الجودة سيكون بمثابة إهدار. كان يعتقد أنها يجب أن تكون شيئًا مميزًا.

فكر أنه ربما فاته شيء ما، أو استخدام خاص للقارورة. فكّ الغطاء من أعلى القارورة. ظلت المحتويات داخل القارورة كما هي، حيث لم يرغب ليو في التخلص منها.

أدارها حوله ناظرًا إلى السائل الأحمر بداخلها.

"هذا بالتأكيد دم، أتساءل عما إذا كان كل هذا مرتبطًا بطريقة ما؟"

وكما قال تلك الكلمات، سمع أصوات خطى تندفع نحوه. قام ليو بتنشيط قدرته بسرعة، مما سمح له بتغطية نطاق أوسع. بعد القيام بذلك، أصبح أكثر قلقًا من ذي قبل. لسبب ما، بدت هالة الشخصية مقنعة.

لا يزال بإمكانه رؤية الشكل، لكن يبدو أن كل ما كان يسير في اتجاهه كان قادرًا على قمعه. في النهاية تباطأت الخطوات وأصبح بإمكانه الآن الحصول على رؤية أوضح له. عندما رأى ليو أنه يشبه شكل الإنسان، هدأ قليلًا لكنه كان لا يزال مستعدًا لأي شيء.

كان الشخص الآن أمام ليو، لكن بالطبع، لم يكن بإمكان ليو إلا أن يقول إن شخصًا ما كان هناك وليس كيف يبدو.

"من أين لك هذه القارورة؟" قال صوت نسائي.