الفصل 267

الفصل 267

الترجمة وتدقيق : تيم الفينيكس موقع فضاء الروايات

266 – قبر

بدأت الإثارة تسري ليس فقط في جسد كوين، بل في جسد فيكس أيضًا. استمر كلاهما في مراقبة الأبواب المزدوجة وهي تنفتح ببطء إلى الداخل. طوال حياة فيكس، لم يرَ هذه الأبواب في قلعته فحسب، بل في قلاع قادة مصاصي الدماء الآخرين أيضًا.

في كل مرة كان فيكس يسأل عمّا كان وراء هذه الأبواب، كان يُخبَر بأن ذلك ليس من شأنه. وهذا بطبيعة الحال زاد من رغبته في معرفة ما وراءها، لكنه رغم كل محاولاته لم يجد طريقة قط لفتح أحدها، فاستسلم في النهاية.

ما إن اكتمل فتح الأبواب، حتى بدأت عدة مشاعل من داخل البرج تشتعل في الوقت نفسه، واحدة تلو الأخرى وكأنها ترشدهم وتُريهما الطريق.

"هيا، علينا أن نكتشف ما هناك!" قال فيكس، وكان قد بدأ بالفعل يقود الطريق ويمشي قدمًا على الدرب المضيء.

كانت بلورة الدم ما تزال في يد كوين. عندما وضعها في الباب، طُلب منه فقط إدخالها. واكتشف أنه حتى بعد إخراجها، بقيت الأبواب مفتوحة. كان ذلك جيدًا لأنه أمِلَ في إمكانية استخدام البلورة في أمر آخر، كصنع سلاح أو شيء من هذا القبيل في المستقبل.

بعد أن أعادها إلى نظامه، أسرع في اللحاق بفيكس الذي كان قد ابتعد تمامًا الآن. وما إن خطا خطوة واحدة داخل البرج، حتى ظهرت رسالة أخرى من النظام.

[لقد دخلت مقبرة مصاص دماء]

[المهمة: استكشاف البرج جارية الآن]

مقبرة مصاص دماء؟ أي قبر مصاص دماء ميت، هكذا فكر كوين. "أيها النظام، هل تعلم ما هذا؟"

"كان لديّ حدس لكنني لم أستطع الجزم به"، ردّ النظام. "تذكر أنني في زمني لم نكن نعرف سوى الأرض وطنًا لنا. لم أكن أعلم بوجود أماكن خارجها. هناك أمران يجب أن أحذرك منهما قبل أن نكمل.

"أولًا، مقبرة مصاص الدماء لا تعني بالضرورة أن مصاص الدماء قد مات. يمكن لمصاص الدماء أن يختار الدخول في سبات أبدي، وهو شبيه بالموت لكنه ليس هو. إذا كان مصاص الدماء ذا مكانة رفيعة أو أهمية كبيرة لدى قومه، يُشاد له أحد هذه الأبراج.

"السبات الأبدي يعني أن مصاص الدماء اختار أن ينام إلى الأبد، وهي حالة دائمة وهناك طريقة وحيدة للاستيقاظ منها، وهي استهلاك دمٍ من شخص ينتمي إلى العائلة نفسها. لا يشترط أن يكونوا أقارب دم مباشرين، بل يكفي أن يحملوا الدم نفسه. مثلًا، إذا دخلتَ أنت في سبات أبدي، فسيتمكن بيتر من إيقاظك بدمه لأنه من عائلتك، بينما دم فيكس سيكون عديم الفائدة."

"هل توجد عادةً حراس في هذا النوع من الأماكن؟" سأل كوين، وما زال يشعر بالقلق من احتمال مواجهة شيء ما.

"عادةً، لا أقول ذلك. هل يمكنك تخيّل أن تطلب من أحدهم حراسة مكان كهذا؟ وإلى متى؟ قد يبقى في البرج مدة طويلة لو فعل ذلك. كنت سأشعر بالملل لبقائي في مكان ممل كهذا. لديّ تخمينان: إما أن مصاص الدماء كان قويًا وسحره عظيمًا لدرجة أنه استطاع إقناع وحش من طبقة الملوك بالعمل حارسًا له.

"ولإبقائه تحت سيطرته طوال تلك المدة، سلّمه بلورة الدم التي حصلتَ عليها بعد هزيمة الوحش. تخميني الثاني هو أنه بعد أن عثر الوحش على بلورة الدم، أُجبر على حماية هذه المنطقة. كان هناك ما يوحي بأن شيئًا قويًا في الداخل، ولم يكن يعرف كيف يستخدمه، وفي الوقت نفسه لم يستطع مغادرة هذا المكان بسبب فضوله تجاه تلك القوة."

كلا الاحتمالين بدا واردًا. ما لم يكن كوين يرغب في حدوثه هو أن يكون هناك مصاص دماء قديم قوي قرر النوم في مكان ما على كوكب آخر. على الأقل لم تكن هناك فرصة لكوين لإيقاظه.

كان إنسانًا، وكان دمه يخص عائلته هو فقط. لا يمكن استخدام دمه لإيقاظ أي مصاص دماء. مع هذا، قرر كوين المضي قدمًا. إذا كان هذا قبرًا، فربما، تمامًا كما فعل الفراعنة في الماضي، دفنوا أنفسهم مع كنوزهم.

متحمسًا لهذا الاحتمال، بدأ بالركض خلف فيكس الذي كان قد ابتعد بعيدًا.

بعد أن تبع كلاهما المشاعل على طول الدرب، قادتهم في النهاية إلى درج كبير يصعد نحو الأعلى.

"إذا كانت هذه السلالم تؤدي إلى القمة، فسيكون الصعود شاقًا طوال الطريق"، قال فيكس.

لم يكن أمامهما خيار آخر، فبدآ في الصعود. لم يكن الأمر صعبًا كما توقع كوين في البداية، فقد كانت الدرجات كثيرة، ولو كان كوين لا يزال إنسانًا قبل تحوله إلى مصاص دماء، لاضطر إلى التوقف عدة مرات للراحة.

عبر الاثنان السلالم الرئيسية دون أن يشعرا بتعب حقيقي، ومع ذلك شعرا أن الدرج لا ينتهي وكانا يتساءلان متى سيبلغان نهايته. أخيرًا، استوى الدرج عند منصة، وإذا بباب كبير آخر يلوح في الأفق.

كان بنفس حجم الباب الموجود عند المدخل، لكنه لم يكن يحمل القفل الغريب أو الآلية نفسها. إلى الأمام، بعد المنصة، كانت هناك المزيد من السلالم الصاعدة، مما يشير إلى أنهما لم يبلغا القمة بعد.

"ربما علينا أن نتفقد هذا الباب قبل أن نواصل الصعود؟" اقترح كوين. "لا أريد أن يفوتنا أي شيء."

"أوافقك الرأي"، ردّ فيكس.

بدفعة قوية، انفتح البابان. كانا ثقيلين، لكنهما استطاعا فتحهما، تمامًا كما فعل مع الباب في الأسفل. وفجأة، أضاءت المشاعل في أرجاء الغرفة.

لكن هذه المرة، لم تضئ طريقًا بل أضاءت الغرفة بأكملها. كانت غرفة مربعة واسعة إلى حد ما، لكنها شبه خالية تمامًا في الوقت نفسه. لم يكن هناك شيء داخل الغرفة سوى خمس منصات في وسطها.

على كل منصة كان هناك قطعة. كانت قطعًا من الدرع: قطعة صدر، وقطعة ساق، وقطعة ذراع، وخوذة. وأخيرًا، على المنصة الأخيرة كان هناك خاتم.

كان للدرع تصميم غريب يعود للعصور الوسطى، ولم يشبه أيًا من معدات الوحوش التي رآها كوين على الإطلاق. بدا كدرع فارس، لكنه كان مدببًا عند الأطراف، بلون أحمر.

لو كانت التنانين موجودة، فهذا ما كان كوين ليتخيل أن درعًا مصنوعًا من تنين أحمر سيبدو عليه.

"لا أصدق عيني"، قال فيكس. "هذا حقًا درع قتالي عتيق لمصاصي الدماء. لم أرَ مثل هذه الأشياء إلا في الكتب. حتى قلعتنا لا تملك مجموعة كهذه."

سار فيكس ببطء نحو القطع، حذرًا من احتمال وجود أفخاخ حول الغرفة. كان يضع كل قدم بعناية بينما يتجه نحو المنصات، لكنه لم يعثر على أي شيء من هذا القبيل. المنصة الأولى التي وصل إليها لم تكن تحمل أي قطعة درع، بل الخاتم.

"هذا يبدو مثل الذي أرتديه لكنه مختلف قليلًا. ربما يمكنك أن ترتدي هذا"، قال فيكس وهو يرفع الخاتم عن المنصة. وفي اللحظة نفسها، شعر أن الغرفة بدأت تهتز.

"ماذا فعلت؟!" اشتكى كوين.

"لا شيء، لقد التقطت الخاتم فحسب. كنت متأكدًا من عدم وجود أفخاخ." وما إن أنهى فيكس جملته، حتى ارتفعت أسطوانات دائرية غريبة الشكل من المنصات، لتغطي كل قطعة. وصلت الأسطوانات إلى سقف الغرفة التي كانا فيها.

حالما اكتمل تشكل الأسطوانات، توقفت الاهتزازات، ولم يبدُ أن شيئًا آخر سيحدث.

نظر فيكس إلى الأسطوانة المعدنية الغريبة وضربها عدة مرات. "اللعنة، لا سبيل للحصول على هذه المعدات الآن. هذه المادة هي نفسها التي صُنع منها الباب بالأسفل."

عند رؤية ما حدث للتو، استنتج كوين أن القطع الأخرى أُغلقت بمجرد أن التقط فيكس الخاتم. ربما كان سيحدث الأمر نفسه بعد لمس أي من القطع. ربما كان مصاص الدماء الذي نام هنا يمنحهم خيارًا، مكافأةً لاكتشاف المكان، لكن بدلًا من منحهم كل شيء، أهداهم قطعة واحدة من كنزه.

"هاك"، قال فيكس وهو يرمي الخاتم إلى كوين.

أمسكه كوين في الهواء وألقى نظرة عليه.

"إنه لك"، قال فيكس. "لديّ واحد بالفعل، وأشعر بأنني أحمق لأنني لمست الخاتم قبل التأكد من أن كل شيء سليم. لو سُمح لنا بأخذ عنصر واحد فقط، فلربما اخترت أفضلها جميعًا."

[فحص]

[خاتم منع طبقة الملوك]

[عند استخدامه على مصاص دماء، يحجب تمامًا تأثيرات ضوء الشمس، ما دام الخاتم يُرتدى.]

عند رؤية وصف الخاتم، أدرك كوين أن فيكس أخطأ في اعتقاده أن الخاتم هو نفسه خاتمه، فهو ليس كذلك. كان خاتم فيكس من المستوى المتقدم، يحجب ضوء الشمس لمدة ثلاث ساعات في كل مرة، وكان عليه العودة إلى الداخل ليعيد شحنه.

لكن هذا الخاتم لم يكن له مثل هذا القيد. كان سيسمح لكوين بالبقاء تحت الشمس دون التعرض لأي آثار جانبية سيئة ما دام يرتديه. لم يكن هناك حد زمني.

بهذا الخاتم، اختفت نقطة الضعف التي كانت لدى كوين. ارتسمت ابتسامة عريضة على وجهه وهو يضع الخاتم بسرعة.

"أتساءل ماذا يوجد أيضًا في هذا البرج؟" فكّر.