الفصل 241

الفصل 241

الترجمة وتدقيق : تيم الفينيكس موقع فضاء الروايات

240 – عشب أرجواني

كان القرار غير حاسم، وانقسمت الآراء حول أي جانب من الجبل يريدون تتبعه. كان هناك خيار إرسال نصف المجموعة إلى جانب واحد أيضًا. لكن بعد أن رأوا مدى فعاليتهم كوحدة واحدة ضد وحش قوي.

شعروا أنه من الأفضل إبقاء الجميع معًا في مجموعة قوية واحدة في حال حدوث شيء مماثل مرة أخرى.

بدأوا في الصعود على الجانب الأيسر من الجبل. اتخذ ديل القرار وكان يأمر المجموعة، لكنه لم يكن الشخص الذي يقف أمام المجموعة. بدلاً من ذلك، كان لبعض المجموعات الأقوى خط أمامي فردي خاص بهم.

قدم ديل نوعًا من العذر مدعيًا أنه الوحيد القادر على استخدام جهاز الاتصال للاتصال بالرقيب. ماذا لو اختفى؟ إذا حدث ذلك، فلن يكون لدى الرقباء أدنى فكرة عن مكانهم.

لكن هذه كانت كذبة.

لأن الرقباء لم يكن لديهم أدنى فكرة عن مكان فصل ديل. كانوا يعرفون فقط أنهم أرسلوا إشارة استغاثة.

تم تشغيل الماسحات الضوئية. كانت لا تزال تسجل النقاط وتعمل طالما كانوا ضمن دائرة نصف قطرها 200 متر من ديل. على الرغم من أن الماسحات الضوئية لا تزال توفر لكل طالب نقاطًا لفريقهم، إلا أن المنافسة الشرسة لم تعد قائمة بعد الآن.

قررت المجموعة البقاء على مقربة من بعضها البعض ولم يغامر أحد بالابتعاد عن فريقهم أو عن المجموعة بأكملها.

أثناء مسح العناصر الجديدة، كان الماسح الضوئي لا يزال يفعل الشيء نفسه، لكن الشعور بالمنافسة لم يعد موجودًا. كان السبب في قيام ديل بإعادة تشغيل الماسحات الضوئية هو أنها كانت أدوات جيدة في اكتشاف ما حولهم.

سواء كانت هناك نباتات خطرة أو خامات ثمينة…

لكن الوظيفة الأساسية للماسحات الضوئية بالنسبة لديل كانت اكتشاف الوحوش ومستوياتها بينما كانت تلك الوحوش لا تزال بعيدة عن المجموعة.

إذا صادفوا وحشًا آخر وكان من الصعب جدًا على مجموعتهم التعامل معه، لم يجرؤ ديل حتى على تخيل عدد الضحايا وعدد الطلاب الباقين الذين سيتمكنون من العودة معهم إلى المخيم العسكري.

تقدمت المجموعة ببطء وفي النهاية بدأ المنحدر في الاستقرار. لا يزال بإمكانهم رؤية الجدار الكبير والأرض من خلفهم، لذلك وجدوا الأمر غريبًا بعض الشيء.

عادةً، كانت لأي جبال الكثير من التلال ذات الأرض المستوية والمنحدرة، لذلك بدا هذا الجبل غريبًا.

كان الحقل المفتوح طويلًا ولا يزال أخضرًا جدًا مثل معظم الغابة حتى الآن. مع النباتات هنا وهناك، لكن كانت هناك الكثير من المساحات المفتوحة. لقد كانوا مرتفعين أعلى الآن، لكنهم ما زالوا غير قادرين على رؤية قمة الجبل من الأسفل.

ذهب واحد من أكثر الطلاب فضوليين إلى الحافة ونظر إلى الأسفل. على الرغم من أنهم ما زالوا قادرين على رؤية الجزء من الغابة حيث اتخذوا موقفهم الأخير ضد ذلك الوحش سابقًا…

لم يتمكنوا من معرفة المكان الذي بدأوا منه من البداية ولا الملجأ. اعتمادًا على الاتجاه الذي سلكه ديل من المخيم، كانت الطريقة الوحيدة بالنسبة لهم لرؤية الملجأ أو من أين أتوا ذات مرة هي الصعود إلى نقطة عالية بما يكفي ليتمكنوا من رؤية المنطقة المحيطة بهم من منظور عين الطائر.

لكن الأرض المائلة قليلاً التي كانوا عليها بدت وكأنها يمكن أن تستمر لأميال، والطريقة الوحيدة المتبقية للارتفاع إلى أعلى الجبل هي تسلقه باستخدام أيديهم وأرجلهم.

لكن ذلك لن يكون خيارًا ممكنًا لمجموعتهم.

بدأ الطلاب في التجول لمعرفة ما إذا كان هناك أي خيار آخر لتسلق الجبل، أو ما إذا كان بإمكانهم رؤية المأوى من أطراف الجبل.

"ربما يكون من الأفضل أن نعود للأسفل. قد يكون الصعود إلى أعلى الجبل أكثر خطورة من التجوال هناك." قالت ليلى.

"أوافق. ولكن أيضًا، لا يبدو أن ديل يعرف حقًا ما يفعله"، أجاب فوردن.

كان ديل يقف حاليًا في المنتصف، ينظر إلى أعلى الجبل على يمينه وإلى أسفل المسار المنحدر من حيث أتوا. ومع ذلك، في منتصف استكشافهم، سمعوا فجأة ثلاثة أصوات واضحة ومميزة.

التفت الطلاب جميعًا إلى مصدر الصوت حيث أشار الماسح إلى اكتشاف وحش. عند النظر إلى الطالب الذي رنّ الماسح الضوئي الخاص به، بدا أنه لا يوجد شيء – حتى من حوله.

"ماذا اكتشفت؟" قال ديل عندما بدأ يمشي نحو الطالب.

أشار الطالب إلى ساق من العشب الأرجواني على الأرض. عند صعود المنحدر كانت هناك بقع من العشب هنا وهناك. كان لون معظم العشب أخضر، ولكن من حين لآخر، كان بإمكانهم رؤية بعض سيقان العشب ذات اللون الأرجواني.

قرر جميع الطلاب تقريبًا تجاهله، حيث بدا وكأنه شيء غريب لا يوجد فيه ما يثير الريبة. لكن عندما شعروا بالملل في استكشافهم، قرر هذا الطالب بالذات إجراء مسح ضوئي عليه على أي حال لتخفيف بعض الملل.

لكن لدهشته، قال الماسح الضوئي إنه لم يكن يحمل نباتًا، بل وحشًا.

عندما انتزع ديل الماسح من الطالب، ظهر تعبير غامق على وجهه، "وحش متوسط، هذا الشيء الصغير؟ كيف يمكن أن يكون ذلك ممكنًا؟"

كان الظل الأرجواني للعشب بنفس حجم جميع قطع العشب الأخرى. بدا من المستحيل وجود بلورة وحش بالداخل. لم يكن الطلاب ينظرون بنشاط إلى العشب من حولهم، لكنهم الآن لاحظوا وجود عدد قليل من الخيوط المفردة من العشب الأرجواني محيطًا بهم.

بدأت بضع قطرات من الماء من السماء تهبط على الأرض وعلى وجوه الطلاب.

"هل بدأت تمطر؟" سألت ليلى. "هذا رائع، قد نضطر إلى محاولة العثور على غطاء."

لكن كوين كان مهتمًا بالوحش. إذا كان نوعًا جديدًا آخر ووجد طريقة لهزيمته قبل أي شخص آخر، سيحصل على قدر كبير من الخبرة مرة أخرى.

انحنى ونظر عن كثب إلى نصل العشب.

[فحص]

[وحش متوسط: وحش إغراق الطعم]

[غالبًا ما يبدو رأس الوحش وكأنه نصل من العشب. بينما بقي معظم جسده تحت الأرض. لا يمكن للوحش أن يتحرك، ولكن عندما يأتي المطر ينبت من تحته.]

بعد قراءة الرسالة، بدأ المطر يزداد غزارة من حولهم. تمامًا كما حدث مع الحلزون الصخري من قبل، بدا أن الوحش كان نشطًا أيضًا في المطر.

وفي الوقت الحالي، كانوا يعانون من أول تساقط للأمطار منذ وصولهم إلى المكان.

بدأ كوين على الفور بالنظر حوله ولاحظ أن العديد من الطلاب كانوا ينظرون إلى نصل العشب الأرجواني. كان هناك الكثير بما يقارب عدد الطلاب.

بطريقة ما، بدا أن جيشًا صغيرًا من الوحوش المتوسطة كان على وشك الخروج من تحت الأرض. ربما سيكون هذا أكثر إزعاجًا من الوحوش المتقدمة.

عندما سقطت قطرة مطر واحدة على الظل الأرجواني للعشب، بدأ فجأة يهتز وبدأت الأرض تهتز أيضًا.

"ما الذي يحدث بحق الجحيم هنا؟" قال فيكس

"رفاق! ابتعدوا عن العشب الأرجواني!" صرخ كوين لزملائه في الفريق. "لنعد إلى أسفل المنحدر."

وكما قال كوين هذه الكلمات، ظهر خلفه نبات أرجواني طوله متران. كان جسمه كثيفًا كالشجرة ورأسه بعرض سيارة. على رأسه كانت خصلة من العشب بالكاد يمكن رؤيتها فوق الوحش العملاق الشبيه بالنبات.

"كوين!" صاحت ليلى بينما كانت النبتة تنقض.

ولكن بعد فوات الأوان، ابتلع النبات الكبير كوين كاملًا.