الفصل 183

183

الترجمة وتدقيق : تيم الفينيكس موقع فضاء الروايات

183 – معالجة

خطوة واحدة، كان ذلك كل ما يتطلبه الأمر. تحرّك فيكس خطوة واحدة قبل أن يقرر لوغان إطلاق النار دون تردّد، وبدت الطلقة قوية. كان بإمكانهم أن يدركوا أنها ضربة عنيفة تسببت في تطاير فيكس بتلك الطريقة، وبدا أنه لم يتعافَ منها بعد، إذ ما زال ممددًا على وجهه في الأرض.

وبالنظر إلى لوغان، استطاع كوين أن يلاحظ أنه لم يكن يتفاعل كما يفعل عادةً. كان وكأنه يرتجف، لكن ليس بسبب الخوف أو مما يحدث. لا، لقد كان لوغان أقوى من أن يهتز لأمرٍ مثل هذا. لقد كان شيئًا آخر.

لم يكن هناك الكثير ممّن وثق بهم لوغان، وعلى الرغم من قصر المدة التي قضوها معًا، إلا أن ذلك كان أمرًا مميزًا بالنسبة له. لم يُبدِ أحدٌ من قبل اهتمامًا كبيرًا بما يعمل عليه. كان كوين دائمًا يطرح الأسئلة حول أدواته، وعلى الرغم من أنه لم يكن يُدرك قيمتها الحقيقية، إلا أنه كان يلمس أنه يعاملها بعناية فائقة.

لكن هذه الحقيقة جعلته يدرك أن الاثنين لم يكونا قريبين من بعضهما البعض إطلاقًا. شعر الآن أن كوين استغله من أجل مهاراته.

"لوغان! أرجوك، فقط أعطنا فرصة للتوضيح." وفي تلك اللحظة تقدّم كوين خطوة إلى الأمام، فردّ لوغان تلقائيًا وأطلق النار مرة أخرى.

"لا، انتظر!" صاح لوغان.

غير أن كوين توقّع أن يحدث شيء كهذا، فكان مستعدًا. تحكّم في الظل ورفعه ليعترض الطاقة، فأوقفها في الهواء داخل الظل.

ثم ابتعد عن الطريق وحرّك ظلّه معها، ما جعل الطلقة تنحرف وتخرج مباشرة من النافذة.

قال ڤوردن: "بجدية، علينا أن نتوقف عن إلحاق الضرر بهذه الغرف".

"كوين، أحتاج إلى تفسيرٍ لكل هذا، تفسيرٍ منطقي. وإذا لم يكن كل شيء على ما يرام و شعرت بأنك تكذب… حسنًا، لا أريد حتى أن أفكّر في هذا الخيار."

سأل كوين: "ستفهم عندما أشرح كل شيء. أريد أن أخبرك، لوغان، هل تمانع أن نتحدث أنا وأنت وحدنا؟"

عندما نظر لوغان حول الغرفة، أدرك أن التحدث مع كوين بمفرده سيكون الخيار الأفضل. سيحدّ ذلك من احتمال تخطيط الآخرين لأي شيء أثناء حديثهما. لكن كوين أراد التحدث إلى لوغان وحده لسبب مختلف تمامًا.

في الوقت الراهن، كان هو الوحيد الذي يعرف عن النظام، وعلى الرغم من أن فيكس بدا مغشيًا عليه على الأرض، فمن يدري إن كان يستمع أم لا.

طالب لوغان: "أعطني رقبتك".

"ماذا؟ لماذا؟" سأل كوين.

قال لوغان مجددًا: "إذا كنت تريد مني أن أثق بك، فأعطني رقبتك".

فعل كوين كما طُلب منه، وسار وهو ينحني قليلًا. وبمجرد أن لمس لوغان عنق كوين، بدأ جزء من بدلته يتحرّك ويتشكّل على هيئة طوقٍ حول عنق كوين.

قال لوغان: "إذا حاولت أي حركة مريبة، فسوف ينفجر هذا الطوق".

وعلى الرغم من أن مصاصي الدماء يمتلكون قدرات شفاء هائلة، إلا أنه لم يكن متأكدًا من قدرته على النجاة من انفجار حول الرقبة.

ثم غادر الاثنان الغرفة وتوجها إلى الطابق العلوي حيث توجد غرفة لوغان.

بعد لحظات قليلة من مغادرتهما، بدأ فيكس يستيقظ من على الأرض، وكانت علامة حرق ظاهرة حول منطقة صدره. وقال فيكس وهو يلمس صدره: "من كان يظن أن هذا الصغير سيكون قويًا إلى هذا الحد؟".

بدأ جرحه يلتئم ببطء، لكنه لم يشفَ بالسرعة التي تشفى بها الجروح العادية، وهو أمر لم يسبق لفيكس أن مرّ به. تساءل فقط عمّا صُنع منه انفجار الطاقة هذا.

"الجميل في الأمر أنني بقيت ممددًا على الأرض، لم أكن مستعدًا لذلك." قال.

"هل تعتقد أن كوين سيكون بخير؟" سأل بيتر. "لوغان مستخدم من المستوى 8. أعرف أن كوين قوي لكن…"

قال ڤوردن مشيرًا إلى الطلاب الموجودين على الأرض: "علينا أن نتعامل مع هذه المشكلة أولًا". "ربما يستطيع كوين أن يشتري لنا بعض الوقت، لكن إذا أبلغنا لوغان، فلن يستطيعوا فعل أي شيء دون دليل. لذا علينا التخلص من الأدلة في أسرع وقت ممكن."

أومأ الثلاثة وبدأوا بالعمل.

****

كان كوين ولوغان داخل الغرفة، وكان لوغان جالسًا في مقعده المعتاد عند التحدث إلى كوين.

"حسنًا كوين، اعتقدت أنه كانت بيننا صفقة عادلة سابقًا، لكن يبدو أنك تُخفي عني أكثر مما كنت أعتقد في البداية. وعلى الرغم من اهتمامي الكبير بالنظام، إلا أنني لا أستطيع أن أتغاضى عن شخص يتجول ويقتل أناسًا عشوائيين."

كان كوين يكافح للتفكير في كيفية شرح الأمر لوغان، ليس فقط ذلك، بل إن كان سيصدّقه وكيف ستكون ردة فعله على الحقيقة. وبينما كان غارقًا في أفكاره، سمع صوتًا غير متوقع في رأسه.

"دعه يلمسك مرة أخرى." قال النظام. "أعتقد أنني عرفت ماهية قدرته. إذا لمسني، فسوف يسمح لي بالتحدث إليه. مرّر له كل ما أعرفه واشرح له كل ما حدث."

على الرغم من أن كوين اعتقد أنه سيكون من الأفضل أن يشرح ذلك بكلماته الخاصة، إلا أنه شعر في الوقت نفسه أن لوغان قد لا يصدّقه إذا فعل. أما إذا جاء الكلام مباشرة من النظام، فستكون هناك فرصة.

"لوغان، إذا لمستني، فسيكون النظام قادرًا على شرح كل شيء. سيكون كل شيء منطقيًا."

كان لوغان لا يزال يرتدي البدلة الميكانيكية المصغّرة، باستثناء إحدى يديه التي استُخدمت لتشكيل الطوق حول عنق كوين. وبينما كان يرتدي البدلة، شعر بالأمان.

"سأثق بك مرة أخرى." قال بينما تقدّم كوين ويده مرفوعة.

وعندما تواصلت يداهما معًا، بدلًا من رسالة النظام المعتادة، تمكن لوغان من التحدث بوضوح مع النظام. وتمكّن النظام أيضًا من عرض صور لكل ما حدث لكوين حتى الآن، بما في ذلك جميع المحادثات التي أجراها.

في العادة، لا يمكن للدماغ البشري العادي أن يعالج كل هذه المعلومات دفعة واحدة، لكنها نُزّلت في ذهن لوغان كما لو كانت محرك أقراص صلبة. عرف النظام أن هذا لن ينجح إلا مع شخصٍ مثل لوغان.

من ناحية أخرى، لم يكن لدى كوين أي فكرة عمّا يحدث، وكان بإمكانه فقط أن يرى أن لوغان ما زال ثابتًا. ثم بعد بضع دقائق، ترك لوغان يد كوين. ثم رفعها ولمس الطوق حول عنقه وأزاله، قبل أن يجلس على كرسيه.

"ماذا حدث؟" سأل كوين.

"أنا أفهم لماذا فعلت ما فعلته يا كوين. في الحقيقة، لو كنتُ في موقفك، لما عرفت كيف أتعامل مع الأمر. ربما كنتُ سأختار عزل نفسي عن الجميع. كل الإجراءات التي اتخذتها، لا يمكنني أن ألومك عليها، لأنها بطريقة ما كانت الشيء الوحيد الذي كان بإمكانك فعله."

بعد تلقّي المعلومات، حاول لوغان أن يضع نفسه في مكان كوين. وعلى الرغم من أن بعض الأشياء التي فعلها كانت سيئة وكان يمكن تجنّبها، كان السؤال الكبير: ما الذي سيحسمه عقل لوغان في النهاية؟ هل كان كوين شخصًا سيئًا أم لا؟

بعد أن مرّر عدة سيناريوهات مختلفة في رأسه، وجد طريقين كان يمكن أن يخرج بهما أو يفعل ما هو أفضل، لكن كوين لم يتخذ قرارًا خاطئًا حقًا. بل إنه كان يفكر في طريقة لإعادة بيتر إلى طبيعته دون إيذاء أحد.

أسعده أن يعرف أن شخصية كوين وذاته ما زالت كما كان يعتقد. غير أن ما أسعده أكثر هو أنه تمكّن من معرفة تفاصيل إضافية عن النظام، وكيف يمكن لشخصٍ في هذا العصر أن يصنع ذكاءً اصطناعيًا بهذا التعقيد.

ذكّره الذكاء الاصطناعي بقدرته على الفوز.

جلس الاثنان هناك لبعض الوقت. واصل لوغان التفكير في كل الأشياء التي تعلمها اليوم. حقيقة أن مصاصي الدماء لم يكونوا بنفس أهمية النظام، لكن الآن بعد أن ارتبط الاثنان، أراد أن يعرف المزيد عنهم أيضًا.

بقي كوين هادئًا، غير متأكد من كيفية تقبّل لوغان لكل ما تعلمه للتو. ثم فجأة، خلع لوغان البدلة، وتشكّلت الكرة السوداء الصغيرة الأصلية التي كانت في يده من قبل.

قال لوغان: "أتعلم؟ يمكنني مساعدتك في مشكلتك؟"

"مشكلة؟"

أجاب لوغان: "الحصول على جسد بشري، هناك طريقة."

****