الفصل 181

181 – تحركات ڤوردن

الترجمة وتدقيق : تيم الفينيكس موقع فضاء الروايات

بعد سماع ما قاله بيتر وڤوردن، لم ينصدم لوغان. كان عقله يعمل بطريقة مختلفة عن الآخرين. كان من النادر جدًا أن يشعر بأي عاطفة، كالحزن أو الصدمة. لم يبدأ حتى في الشعور بمشاعر الفرح والإثارة إلا عندما اكتشف أجهزة الكمبيوتر والبرمجة لأول مرة.

لذا كان رد فعله على سماع هذا الأمر غير طبيعي، على أقل تقدير؛ فقد شعر أنه بحاجة إلى مزيد من المعلومات قبل الوصول إلى استنتاج منطقي. حتى الآن، كان هناك ثلاثة طلاب معنيين: ڤوردن، وكوين، وبيتر، الذين عرفهم.

الكلمات التي لفتت انتباهه أكثر خلال المحادثة كانت "نقتل مرة أخرى". ثم شرع لوغان في تسجيل الدخول إلى جهاز الكمبيوتر الخاص به وبدأ في الوصول إلى خوادم المدرسة. كلما اصطدم بجدار حماية أو ثغرة أمنية، وضع يده على الكمبيوتر وأغمض عينيه.

"أرجوك، أحتاج مساعدتك، هل تسمح لي بالدخول؟" سأل لوغان.

بعد لحظات قليلة، كان داخل النظام المدرسي. منذ بدء الفصل الدراسي الجديد، تم الإبلاغ عن وفاة اثنين من الطلاب؛ أحدهما براندون والآخر اسمه إيرل.

عند النظر إلى الملفات، لاحظ أيضًا أنه تم استجواب طالبين، وكان أحدهما حاضرًا في الحالتين، وهو كوين.

"ماذا لو كان الثلاثة أصدقاء يقومون بتغطية بيتر؟ ربما كان الجيش دائمًا قريبًا من التحقيق لكنه لم يجد الشخص المناسب أبدًا." هكذا فكّر لوغان.

يبدو أن هذا هو الاستنتاج الأكثر منطقية، ولكن بعد ذلك كانت هناك بعض الأمور التي لا معنى لها. لماذا كانوا يغطون قاتلًا؟ لم يكن من الممكن أن يكونوا بهذا القرب، إذ لم يكن أحد يعرف الآخر قبل المجيء إلى هنا.

ما لم يكونوا متورطين بشكل مباشر، فلن تكون هناك حاجة للتستر. ثم كان الأمر الثاني هو ضرورة القتل مرة أخرى. الطريقة التي تحدث بها بيتر جعلته يبدو كحادث.

الشيء التالي الذي استخرجه لوغان كان ملفًا عن فيكس، الطالب المذكور في محادثتهم.

"الآن بدأت الأمور تصبح أقل منطقية." قال.

كان فيكس طالبًا جديدًا لم يتواجد هنا سوى بضعة أيام وتم إحضاره للتهرب من التجنيد. لسبب ما، كانت هناك صلة بين كل هؤلاء الأشخاص، لكن لوغان لم يعثر عليها.

بدأ قلبه ينبض بإثارة لغزٍ على وشك الانكشاف. شعر بنفس الإحساس الذي كان يشعر به عند العمل على فكرة جديدة، وعندما يجد المكوّن المفقود أخيرًا، يُرسل اندفاع من الدوبامين إلى دماغه.

كان هناك مكان واحد سيكونون فيه الليلة دون شك، وهو مكان الطالب فيكس. قبل مغادرة لوغان، أمسك بجسم يشبه الكرة المستديرة وبدأ في إجراء بعض التعديلات باستخدام قفازه الميكانيكي.

****

كان ڤوردن قد التقى بـكوين وأعطاه معلومات حول هدفه، ذاكرًا الفصول الدراسية التي ينتمي إليها وأيضًا دروس القتال التي سيحضرها. وبحلول الوقت من اليوم، تمكنوا من تخمين أين سيكون الطالب على الأرجح.

ذهب كوين إلى أحد الصفوف للعثور على هدفه. ذهب ڤوردن للانتظار خارج منطقة النوم، وأخيرًا بيتر إلى المقصف.

بينما كان كوين يسير في الرواق حيث كان الطلاب خارج غرفهم مباشرة، كان يستخدم مهارة الفحص الخاصة به على جميع المارّة. أعطاه ڤوردن وصفًا، لكن كوين شعر أن استخدام مهارة الفحص ستسمح له بتحديد الشخص المناسب بشكل أسرع وسط الحشود.

أما بشأن كيفية إقناع الطالب بالمجيء معه، فقد أراد كوين اختبار شيء ما. أخيرًا، وجد الطالب يسير باتجاه غرفة النوم. ضغط كوين بسرعة على كتف الطالب.

"ما هذا؟" قال الطالب بنصف انزعاج عند استدارته، لكنه غيّر لهجته بسرعة. "آسف، كيف يمكنني مساعدتك؟" قال ووجهه محمر.

لم يسبق له أن رأى طالبًا وسيمًا بهذا الشكل؛ كان الأمر كما لو أن شيئًا ما جذبه.

[تم تفعيل مهارة التأثير]

[مهارة التأثير ناجحة]

قبل الاقتراب من الطالب، طلب كوين من النظام السماح لمهاراته الساحرة بالعودة إلى طبيعتها. لقد زاد نقاطه بمقدار نقطتين، ومن بين جميع قدرات الطلاب التجديدية، تم تكليف كوين بأضعف واحد.

"اتبعني على بُعد بضع خطوات، ولا تقل أي شيء لأحد. مفهوم."

أومأ الطالب واستمر في متابعة كوين.

وجد ڤوردن أنه من السهل جدًا إقناع هدفه بفعل ما طلب منه بعد أن أظهر له ساعته، مهددًا بضرب الشخص إذا لم يمتثل. وبعد ذلك جاء دور بيتر. انتهى العشاء وكان بإمكانه رؤية هدفه يتحرك ويغادر المكان، لكنه كان أيضًا مع عدد قليل من أصدقائه.

ومع ذلك، تمكن بيتر من انتزاع الشجاعة والوقوف أمام الطالب.

قال بيتر: "أنا هنا لتوصيل رسالة. لقد طلب مني الجنرال دوك أن آخذك إليه في هذه اللحظة."

وافق الطالب على ترك أصدقائه واتباع بيتر. كان كل شيء يسير على ما يرام بالنسبة لبيتر حتى الآن، وكان الطالب يتابعه ويسأله لماذا يريد الجنرال أن يراه. كلما سُئل بيتر، أجاب قائلًا إن الجنرال لن يخبر أبدًا شخصًا بمستواه المنخفض بمعلومات عن السبب.

ومع ذلك، بدأت المشاكل تحدث عندما أدرك الطالب أن بيتر لم يكن يقودهم إلى مكتب، بل بدلًا من ذلك نحو غرف النوم.

"إلى أين تأخذني؟" سأل.

رد بيتر: "أوه، أنا فقط بحاجة إلى أخذ بعض الأشياء من غرفتي أولًا. نسيت."

"أعتقد أنك قلت إن الأمر ملح!" بدأ الطالب الآن ينزعج من بيتر. كان هذا سيئًا إذ لا يزال هناك العديد من الطلاب يغادرون إلى غرف نومهم بعد مغادرة المقصف.

لم يكن بمقدور بيتر أن يطيح به هناك.

"هل توجد مشكلة هنا؟" قال صوت.

عندما استدار الطالب، استطاع أن يرى طالبًا يرتدي الأسود لم يتعرف عليه، وفجأة أضاءت عيناه باللون الأحمر.

"توجه إلى الغرفة 224 وانتظر هناك،" أمر فيكس، وفعل الطالب كما طُلب منه.

"شكرًا لك، ولكن لماذا أنت هنا؟" سأل بيتر.

"شعرت أن أحدكم قد يخرب خطتك هذه، ومن بين الجميع اخترتك. أنا أتابعك منذ المقصف."

دخل الاثنان غرفة فيكس وربطا الطالب. ثم جلسا معًا في صمت ينتظران بفارغ الصبر الآخرين.

حتى كسر فيكس الصمت. "لا تقلق كثيرًا؛ بمجرد الانتهاء من ذلك، ستتطور ولن يُطلب منك بعد ذلك القيام بهذا النوع من الأشياء. أنا بصراحة لا أعرف لماذا لم يُحضر محولك كل هذا مسبقًا."

"حسنًا، لم يفهم حقًا ما الذي يحدث. لا شيء يمكن فعله؟" رد بيتر.

"ماذا تقصد بذلك؟" سأل فيكس.

ولكن قبل أن يتمكن بيتر من إعطاء مزيد من التفاصيل، سمع صوت طرق على الباب.

وصل كوين أولًا، ثم ڤوردن بعد بضع دقائق فقط. فعلوا نفس الإجراء كما في المرة الأخيرة وسمحوا لـفيكس بربط الطالبين الآخرين. الآن، كان على الأرض ثلاثة طلاب.

سأل فيكس: "حسنًا، هل أنت مستعد للقيام بذلك؟"