الفصل 180

180 – خداع بونز

الترجمة وتدقيق : تيم الفينيكس موقع فضاء الروايات

كانت الغرفة مليئة بالطلاب المنشغلين بأعمالهم الخاصة ويمارسون قدراتهم الأساسية. معظم من في الغرفة كانوا من مستخدمي قدرة الأرض، حيث كانت تلك القدرة الأكثر شيوعًا وانتشارًا في جميع أنحاء العالم.

كما كان من الأسهل رفع مستوياتها مقارنةً بالقدرات الأخرى، لكن إذا أردت الوصول إلى ذروة قدرة الأرض، كان عليك الانضمام إلى الجيش والتقدم فيه.

في أحد أركان الغرفة، كان بيتر قد حُوصر من قبل بونز، وهو طالب نحيف طويل القامة، وبجانبه طالبان آخران. شكّلوا جميعًا مثلثًا يوحي بالتهديد، حيث كان بونز أمام بيتر بينما وقف الآخران خلفه.

كان لڤوردن نصيبه العادل من تجارب القتال، ومن مجرد نظرة واحدة على هذا المشهد، أدرك ما كانوا يخططون له. كان بحاجة إلى وضع خطة بسرعة، وبدأ ينظر حول الغرفة. وإلا فسيكتشفون أمرهم.

لم يكن بإمكانهم المخاطرة بطرد بيتر الآن، ليس بينما كان لا يزال غولًا؛ فاليوم الواحد بدون لحم سيجعله يفقد عقله. وعلى الرغم من أن كوين اعتقد أن بيتر سيظل صامتًا، إلا أن ڤوردن لم يشاركه هذا الاعتقاد.

"حسنًا، بيتر، حان الوقت لنرى ما لديك." قال بونز.

لكن بيتر كان متوترًا للغاية لدرجة أنه بالكاد سمع بونز، وكان يفكر في طريقة للخروج من هذا المأزق.

"لماذا يجب أن يأتي هؤلاء الرجال ليأخذوني الآن؟" فكّر بيتر. "أليست الساعة دليلًا كافيًا؟ هؤلاء الرجال ما زالوا يحاولون تدمير حياتي. حسنًا، إذا كنت سأُمسَك على أي حال، فسأقتلهم فقط."

عندها فقط، تمكن بيتر من رؤية ڤوردن وهو يمشي خلفه ثم يتجه إلى الجانب.

"هيا يا بيتر، هل أنت جاهز أم ماذا؟!" صاح بونز، وقد بدأ يفقد صبره.

توقف ڤوردن الآن على مسافة ليست ببعيدة عنهم، وبدأ يؤدي حركات معينة، فتشكلت أعمدة وجدران من الأرض أثناء حركاته. كان واضحًا أن ڤوردن قد نسخ قدرة أرضية عالية المستوى، لكن بيتر كان يتساءل فقط: ما علاقة هذا به؟

ثم لاحظ أن ڤوردن كان يكرر نفس مجموعة الحركات ثم يشير إلى نفسه بعد ذلك.

"هل يريد مني أن أقلّده؟" فكّر بيتر، ولكن بينما كان يفكر في ذلك، شعر بضربة قوية في بطنه. وعندما نظر إلى مصدر الضربة، وجد عمودًا أرضيًا.

"ليس لدي طوال اليوم أيها الغبي الصغير!" صاح بونز.

تفاجأ بيتر من ضعف الهجوم. كان الأمر وكأن شخصًا ما دفعه دفعة خفيفة، لكنه أدرك أن الآخرين يتوقعون منه رد فعل، فلفّ ذراعيه حول بطنه وبدأ يتراجع.

واستمر في التطلع نحو ڤوردن. ثم نظر بيتر إلى بونز وبدأ يقلد كل حركة قام بها ڤوردن. أولًا، خطوة على الأرض، ثم رفع جدارًا أرضيًا من التربة. تأكد ڤوردن من إنشاء جدار صغير، محاولًا تقليد مستخدم من المستوى الثاني.

وكان ذلك فقط لأنه سرق قدرة مستخدم الأرض من المستوى الرابع، ولذا كان لا يزال قادرًا على إنشاء مهارات أرضية من تلك المسافة. ولحسن الحظ، كان الآخرون مشتتين يراقبون بيتر. من الخارج، بدا الأمر وكأن ڤوردن يمارس شكلًا من أشكال فنون القتالية.

ثم ألقى بيتر راحة يده ليقّلد ڤوردن، وشكّل شكلًا يشبه دودة الأرض، لا تزال ملتصقة بالجدار.

"هل هذا يكفيك؟" سأل بيتر.

بعد ذلك، تقدم بونز نحو الجدار ووضع يده عليه، فخفض الجدار. ثم واصل السير إلى الأمام حتى وقف مباشرة أمام وجه بيتر.

تشكل عمود أرضي في يد بونز، وضرب بيتر مباشرة على وجهه، تاركًا علامة حمراء كبيرة. بدأ طعم معدني يملأ فم بيتر مع نزول الدم.

في تلك اللحظة، كان عليه أن يفعل المستحيل ليمنع نفسه من الانقضاض على بونز وتمزيق رقبته.

"هذا جزاء إضاعة وقتي. لو امتثلت لي من البداية، لكنّا عدنا إلى المنزل بالفعل." قال بونز عندما بدأ بالانسحاب مع الآخرين. "بيتر، تأكد من وصولك إلى المستوى الرابع في الوقت المحدد، وإلا…"

بينما كان الثلاثة على وشك المغادرة، لم يستطع بيتر فعل أي شيء سوى مشاهدتهم وهم يرحلون. لقد كره حقيقة أنه رغم امتلاكه الفرصة الآن لمحاربتهم، كان عليه إخفاء هذه الحقيقة.

ومع ذلك، عندما نظر بيتر إلى الأشخاص الثلاثة وهم على وشك مغادرة غرفة التدريب، لاحظ أن ڤوردن كان يقف أمامهم يسدّ طريقهم.

"مهلاً، يبدو أنه ليس لديّ شريك للتدريب اليوم. هل تمانعون في مساعدتي؟" سأل ڤوردن.

"ماذا بحق الجحيم، ابتعد عن الطريق!" قال بونز.

"أوه! أنتم سعداء بالتدرب معي هنا والآن!" صاح ڤوردن، متأكدًا من أن الجميع يسمعه.

في غضون ثوانٍ، كان ڤوردن يلقي نوباته الأرضية مستهدفًا الثلاثة. بفضل الهجمات المفاجئة وتعدد الاستخدامات لقدرة الأرض التي أتقنها، لم يصمد بونز ورجاله طويلًا؛ إذ تمكن ڤوردن من توجيه ضربة قاضية لكلٍ منهم دون أن يتلقى ضربة واحدة.

*****

بمجرد انتهاء الدروس لذلك اليوم، التقى ڤوردن وبيتر في المكتبة. استخدم كل منهما كتابًا ليخفي وجهه بينهما أثناء حديثهما عبر الجرم السماوي. كان الجرم السماوي يعني أنه طالما لم يكن أحد يجلس على الطاولة، فلن يسمع أي شخص حولهما ما يتحدثان عنه.

"حسنًا، هل تذكر الخطة؟" سأل ڤوردن. "الليلة، أريد أن نحاول الإمساك بهؤلاء المستخدمين الثلاثة الذين لديهم قدرة التجدد. هناك ثلاثة أماكن محتملة يمكننا أن نجدهم فيها: وقت العشاء بعد المقصف يمكننا تتبعهم، أو مباشرة خارج غرفتهم، أو قبل عودتهم. كل ما علينا فعله هو إقناع كل طالب وقيادته إلى غرفة فيكس لنتولى الباقي."

"الآن هذا مهم يا بيتر، لأن كل واحد منا سيتتبع شخصًا محددًا. أنا وأنت وكوين، لكل منا هدفه الخاص. لذا لا تفسد الأمر."

على الرغم من أن بيتر لم يعد ضعيفًا كما كان من قبل، إلا أن ڤوردن لم يستطع الاعتماد عليه بعد.

"ماذا عن الشخصين الآخرين؟" سأل بيتر. "إذا لم أكن… إذا لم أكن راضيًا بعد ذلك، فهل يعني ذلك أننا سنضطر إلى قتل المزيد؟"

عندما سأل بيتر هذا السؤال، نظر إليه ڤوردن بتمعن. عادةً، يكون الشخص قلقًا جدًا بشأن هذا الأمر، لكن بيتر قال تلك الكلمات الأخيرة ببرودٍ مدهش.

"هل تغيّر بعد قتل إيرل؟" فكّر ڤوردن. "لقد أصبح أكثر خطورة."

قال راتن: "توقف عن كونك منافقًا".

اختار ڤوردن تجاهل كلمات راتن في الوقت الحالي. من الناحية الفنية، لم يكن منافقًا لأن لم يفعل مثل هذه الأشياء أبدًا.

رد ڤوردن: "سنترك هذا الأمر لكوين. أنا متأكد من أنه سيفكر في شيء ما خلال هذا الإطار الزمني."

وهكذا، كان لدى الاثنين أهدافهما التي سيتتبعانها لذلك اليوم. ولكن، دون علمهما، بينما ظنّا أن محادثتهما محمية وسرية بفضل الجرم السماوي، لم تكن كذلك.

لأن لوغان سمع كل شيء.

****