الفصل 172

172

الترجمة وتدقيق : تيم الفينيكس موقع فضاء الروايات

172 – توقيت سيء

"من المستحيل أن نثق بهذا الرجل!" صاحت ليلى.

حاليًا، أنهت المجموعة بأكملها دروسها القتالية لهذا اليوم وكانت داخل غرفة كوين. لقد أخبرهم للتو بكل ما حدث بالأمس عندما أنقذ بيتر. كما تضمن ما حدث في حصة القتال وما طلبه فيكس.

قال ڤوردن: "أكره الاعتراف بذلك، لكنني أتفق مع ليلى في هذا. ما الذي يفعله مصاص دماء آخر في المدرسة في المقام الأول؟ هل هو هنا بسببك يا كوين، أم ربما بسبب بيتر؟"

"لا أعتقد أن هذا هو الحال، بصراحة يبدو أنه غير مهتم بي. قال أيضًا شيئًا أنه لم يكن من المفترض أن يكون هنا أيضًا. لا أعرف ما إذا كان يقول الحقيقة أم لا، ربما كان يحاول حملي على الكشف عن نفسي." شعر كوين وكأنه ينتزع شعره في هذه اللحظة، كانت هناك أشياء كثيرة تجري في رأسه. "أتمنى لو كان هناك دليل أو شيء من هذا القبيل حول كيفية أن أكون مصاص دماء. لديهم الكثير من القواعد التي لا أفهمها."

"الأمر هو… أستطيع أن أفهم ما إذا كان يريدك أنت أم بيتر، ولكن لماذا إيرين؟ لا معنى لذلك." هز ڤوردن رأسه.

داخل الغرفة، كانت إيرين هناك طوال الوقت، تستمع بصمت بعيدًا. حتى الآن لم تقل كلمة واحدة، وكأن عقلها في مكان آخر.

رد كوين: "ليس لدي أي فكرة عن أي منهما، كل ما أعرفه أنه قال إنه لن يؤذيها".

"مرحبًا، لدي سؤال." قالت ليلى: "كيف يحدث أنك تصبح ضعيفًا في ضوء الشمس بينما هو لا يتأثر؟ هل هو نوع خاص من مصاصي الدماء؟ لأنه عندما غادرنا قاعة التدريب بدا أنه يمشي بشكل طبيعي."

لاحظ كوين ذلك أيضًا، وعندما نظر إلى فيكس عن كثب، لاحظ وجود حلقة على إصبعه. أدرك على الفور أنها نفس الحلقة من المتجر. لقد كانت حلقة تتطلب هزيمة ما مجموعه عشرة وحوش من المستوى المتقدم للحصول عليها. زاد ذلك من مخاوف كوين فقط، إذ كان واضحًا أنه حتى لو لم يسأل، لم يكن أي منهم قويًا بما يكفي لإيقافه.

بينما كان الآخرون يفكرون في ما يجب فعله، سحب ڤوردن كوين إلى جانب واحد ليتمكنا من إجراء محادثة خاصة. "يا رجل، لا أريد أن أضيف إلى همومك شيئًا آخر…" بدأ ڤوردن، "لكن أعتقد أن لدينا مشكلة أخرى يجب أن تعرفها."

ثم تابع ڤوردن ليشرح كيف وصل عدد قليل من رجال دوك إلى بيتر في جلسة تدريبهم، وكيف طلبوا منه تعلم المستوى الرابع من القدرة بنهاية الأسبوع. يبدو أن كل شيء كان يحدث في أسوأ توقيت ممكن.

قال كوين: "إذن ليس لدينا خيار. نحن لا نعرف ما إذا كان دوك سيراقب بيتر عن كثب أو ما يخطط للقيام به. إذا لم نُخرج بيتر من هذا النظام الغذائي الجديد في أقرب وقت ممكن، فقد تكون لدينا مشكلة خطيرة بين أيدينا. إذا كان الأمر يتعلق بالثقة بين صبي مصاص الدماء ودوك، أعتقد الآن أنني أثق بمصاص الدماء أكثر."

رد ڤوردن: "قد تكون على حق في ذلك. لكن المشكلة هي كيف نقنع إيرين؟"

بمجرد أن أنهى ڤوردن هذه الكلمات، وقفت إيرين منتصبة ووضعت يدها على مقبض شفرتها، التي كانت مغلّفة حاليًا بجانبها. قالت إيرين: "سأفعل ذلك، سأذهب لرؤية هذه القمامة".

"ماذا؟ إيرين، لا تفكرين بشكل سليم، إنه مصاص دماء، قد يخطط لفعل نفس الشيء بك، كما فعل كوين مع بيتر!" صاحت ليلى قبل أن تتوقف. "أوه، آسفة، لم أقصد ذلك بطريقة سيئة."

"أنا لست خائفة منه، ذلك الأحمق يحتاج أن يتعلم مكانه. إنه بحاجة إلى أن يتعلم ألا يفسد أو يبتز الآخرين مرة أخرى." قالت إيرين.

شعر الآخرون بقليل من التأثر. يبدو أن إيرين قد تغيرت، وكأنها تقاتل من أجلهم، وهو شيء لم تفعله في الماضي. لكنهم لم يعلموا إلا القليل؛ إذ كانت إيرين لا تزال كما هي دائمًا، فعندما تحدثت عن الابتزاز كانت تتحدث عن وضعها الخاص. كانت تخشى أنه إذا لم تمضِ في هذا الأمر، فهناك فرصة أن يتمكن فيكس من إخبار الجميع بما قرأته.

وأعربت عن أسفها لمنحه وقتًا سهلاً عندما كان الاثنان في المكتبة، وتمنت الآن أن تكون قد علّمته درسًا حينها. "لا تقلقي، أنا واثقة من مهاراتي، إذا كنت سأخسر أمام حثالة مثله، فأنا أستحق ذلك لأنني لم أتدرب بما فيه الكفاية."

ظهر الجانب العنيد لإيرين، وفي هذه المرحلة، كانت ليلى هي الوحيدة التي تحاول إقناعها بعدم الذهاب بينما ظل الباقون صامتين. حتى بيتر أراد أن ينهي كل هذا الأمر، وإذا كان على ليلى أن تصبح بنك دم لمصاص دماء، فقد كان الثمن باهظًا. كان على بيتر أن يفعل أشياء أسوأ من ذلك الآن.

وأوضح ڤوردن: "أعتقد أنها ستكون بخير، سنلتقي على السطح. نحن الثلاثة سننتظر عند باب المنزل للتأكد من عدم وصول أي شخص آخر إلى الطابق العلوي. إذا حدث أي شيء مريب، يمكننا الخروج ومساعدتها."

"هل تعتقد أنه سيوافق على ذلك؟" سأل بيتر. "ألم يقل إنه يريد مقابلتها وحدها؟"

"سيظل الاثنان بمفردهما وسيكونان على مسافة قصيرة منا. إذا كان قد قال بالفعل إنه لن يؤذيها، فعليه على الأقل قبول هذه الشروط." وأوضح ڤوردن.

وُضعت خطة، ورغم أنها لم تكن خطة جيدة جدًا، شعروا أنها الشيء الوحيد الذي يمكنهم فعله في تلك اللحظة. ترك كوين الغرفة للذهاب للقاء فيكس لتحديد نقطة الالتقاء الليلة، بينما أرادت إيرين الذهاب إلى غرفة التدريب لصقل مهاراتها قبل الاجتماع، ولكن قبل أن تغادر، أوقفها ڤوردن وأمسك بيدها.

قال ڤوردن: "آسف، يجب أن أقول هذا. اسمعي لي، إيرين، إذا احتجتِ إلى أي مساعدة أو أي شيء، تعالي إليّ، سيكون كل شيء بخير. أعدك بأنني لن أدع هذا الرجل يأخذك."

"ڤوردن، أنت الوحيد الموثوق في هذه المجموعة، ولن أعتمد على أي من الآخرين لحمايتي."

لا تزال إيرين تعتقد أن ڤوردن هو الخيار الأفضل بين الجميع، فقد رأته يتعامل بجدية بل وضرب طالبًا من الأربعة الكبار. وعلى الرغم من أن كوين كان قويًا، إلا أنه كان لديه الكثير من نقاط الضعف التي يمكن للعدو استغلالها إذا اكتشفوها.

"ماذا بحق الجحيم، لماذا لا يعاملني هكذا؟" طلبت ليلى باستنكار. "هل أنا الوحيدة التي يعاملونها كأنها حماقة؟ ماذا فعلت بحق الجحيم؟"

أصبح ڤوردن أقرب إلى الدائرة من حوله، ولم يكن لديه هذا العدد الكبير من الأشخاص المقربين من قبل، وكانت إيرين أحد الأشخاص القلائل الذين بادروه بالتواصل أولاً. لم يكن يريد أن يزعج هذه العائلة الصغيرة التي تشكلت. لسوء الحظ، حصلت ليلى على النصيب الأقل بسبب الطفل الصغير، الذي أساء فهم العلاقة بين كوين وبينه.

ثم ذهب ڤوردن مع بيتر لجمع أقوى القدرات التي يمكن أن يجدها، فتوجّه أولاً للعثور على بيرج وقدرة أخرى.

*****