الفصل 141

141 – تم إلغاؤه

الترجمة وتدقيق : تيم الفينيكس موقع فضاء الروايات

قراءة ممتعة….

تم جمع جميع طلاب البعثة وأُخذوا إلى قاعة مجلس السنة الأولى. لم يُسمح لهم بالعودة إلى مساكنهم أو استعادة معداتهم. كل ما استطاعوا فعله هو التحدث مع بعضهم البعض والتكهن بسبب إلغاء الحملة.

بدأ جو غريب يملأ الغرفة ببطء. لم يكن من الطبيعي أن يحدث شيء كهذا بشكل مفاجئ إلى هذا الحد.

"رأيت بعض الآليات من المدينة تغادر الملجأ." قال أحد الطلاب.

"بجدية؟ لماذا قاموا بتعبئة هذه الأشياء؟ اعتقدت أنهم قالوا إن أعلى مستوى من الوحوش على هذا الكوكب هو الطبقة المتوسطة."

"ألم تسمع؟" قال طالب آخر: "رصد أحد الطلاب دخانًا أسود في المسافة في الصحراء. بدا وكأنه قادم من سفينة."

"أنت لا تعني -؟" شهق الطالب.

"هذا صحيح، سمعت أنه ربما كان دالكي." ردّ الطالب الآخر.

تم إجراء عدّ ذهني، وأُجري أكثر من مرة. بعد الانتهاء من عملية العد، بدا على المدرسين القلق وهم يتحدثون مع بعضهم البعض.

وقفت فاي أمام جميع طلاب السنة الأولى، مستعدة للإعلان لكنها كانت لا تزال تنتظر وصول جميع المعلومات. جاء جندي إلى جانبها وهمس بشيء في أذنها، وبعد ذلك أجروا عدة عمليات عدّ في رؤوسهم.

"هل أنت واثق؟" ردت فاي. "هل فتشت المدرسة، ربما عادوا؟"

أومأ الجندي برأسه.

كل ما استطاعت فاي فعله هو قبض قبضتها؛ فقد ذكر التقرير أنهم عثروا على جثتي هوجو وبن في الصحراء. تمكنوا من التأكد من أنهما ماتا على يد الدالكي، ومع ذلك، لم يُعثر على الثلاثة الآخرين في مجموعتهم.

الشيء الوحيد الذي يمكنهم افتراضه هو أن الدالكي قتلهم أيضًا. كان الخمسة جزءًا من المجموعة، لذا كان الاستنتاج الأكثر منطقية.

"انتباه!" صاحت فاي. وقف الطلاب فورًا وردّوا عليها بالتحية العسكرية.

ثم ظهرت شاشة ثلاثية الأبعاد خلفهم. كانت لوحة نتائج مع نتيجة كل فريق.

وأوضحت فاي: "أولاً وقبل كل شيء، كما تعلمون، تم إلغاء الحملة. ما يعنيه هذا لكم جميعًا هو أن النقاط التي حصلتم عليها في أول يومين قبل انتهاء الرحلة ستكون النتيجة النهائية لهذا الاختبار."

"ماذا؟!" صرخت إيرين ولم تكن الوحيدة. في الوقت الحالي، ما زالت مجموعتهم تحتفظ بجميع بلورات السحلية المجنحة التي حصلوا عليها من مجموعة بيرج. لم يكن لديهم الوقت للعودة إلى الملجأ لعدّها.

عندما نظرت إيرين إلى ترتيب فريقهم، كان لا يزال لديهم نفس النتيجة السابقة ووُضعوا في منتصف جميع المجموعات. بينما كانت مجموعة بيرغ تجلس في القمة.

"كفى، هناك أمور أكثر أهمية من الاختبار!" صاحت فاي لتهدئة الثرثرة بين الطلاب. "في الوقت الحالي، هناك احتمال كبير بأن بعض زملائكم الطلاب قد ماتوا في هذا الاختبار. والأسوأ من ذلك كله هو التهديد الذي كنا نتدرب جميعًا على مواجهته، الدالكي."

بدأت الثرثرة من جديد، وهذه المرة ضربت بسلاحها على الأرض. تسبب ذلك في صدور صوت ضجيج مرتفع، حيث ارتدت اهتزازاته من الجدران وتردد صداها في أرجاء القاعة بأكملها.

"لقد تم التعامل مع الدالكي بسرعة، ويبدو أن هذا لم يكن هجومًا مخططًا له بل سفينة طائشة. كان هذا حدثًا مؤسفًا، لكن هذه الأشياء تحدث من وقت لآخر. ولكن هذا تذكير لكم جميعًا لماذا نحتاج إلى التدرب بشدة كل يوم، وآمل أن تتذكروا ذلك. ستحصلون على اليومين التاليين للراحة، وبعد أن تعود الفصول إلى طبيعتها، استريحوا طوال الليل. أنتم منصرفون الآن." قالت فاي منهية حديثها.

فور مغادرة فاي، عادت الضوضاء في القاعة إلى ذروتها. لم يستطع الطلاب تصديق ما حدث، وسرعان ما بدأوا في إدراك المجموعة التي من المرجح أن الدالكي قتلها.

لكن إيرين لم تكن منزعجة من أي من ذلك. "أنتِ!" صرخت وأشارت إلى كوين. "لماذا أخفيتِ قوتك؟ لو قاتلتِ معنا في ذلك اليوم بدلاً من الاختباء تحت تلك المظلة، لحصلنا على نتيجة أفضل."

قالت ليلى وهي تحاول التدخل بين الاثنتين: "انتظري، اهدئي يا إيرين."

"أنا لست سعيدة بكِ أيضًا يا ليلى، كنتِ تعرفين كل هذا، أليس كذلك؟" التفتت إيرين إليها بغضب قبل أن تعود إلى كوين، "وماذا عن قوتك الغريبة؟ كيف شفيتِ بيتر؟ كان يجب أن يموت! لا مزيد من الأعذار، أريد إجابات عن كل ما حدث!" صرخت.

نظرت إيرين إلى لوحة النتائج مرة أخرى ورأت أن موقعها في المنتصف، ثم نظرت إلى كوين مجددًا وهذه المرة كان وجهها مليئًا بالدموع. "إن كنتِ بهذه القوة فلماذا لم تساعدي؟" انهمرت الدموع على وجهها.

عرفت كوين طوال الوقت، من تصرفات إيرين، أن هذا التقييم كان مهمًا لها، لكن الطريقة التي كانت تتصرف بها الآن كانت شبه هوس. حاول الجميع أن يكونوا الأفضل أو يصلوا إلى القمة، لكن ليس بهذه الطريقة. هذه التصرفات لم تكن طبيعية.

وقالت ليلى: "أعتقد أنه من الأفضل أن نعود جميعًا إلى غرفتنا. يمكننا شرح كل شيء هناك، وأنا متأكدة من أن بيتر لديه الكثير من الأسئلة الخاصة به."

***

بينما كان طلاب السنة الأولى يُبلَّغون بما حدث، كان للجنرالات الثلاثة اجتماع خاص بهم. كانوا في الطابق العلوي من الأكاديمية، وجلس كل منهم على طاولة مستديرة في مكتب الرئيس العام. كان الكرسي الوحيد الذي تُرك فارغًا هو كرسي الرئيس.

ناثان، رئيس طلاب السنة الأولى، ودوك رئيس طلاب السنة الثانية، والجنرال الأخير مايك الذي كان رئيس الاتصالات. كانت وظيفته التنسيق مع القاعدة العسكرية الأخرى والتخطيط إما لتدريبات مشتركة أو مهام معًا.

جلس الثلاثة هناك في صمت، ولم يتمكن ناثان ودوك من مقاومة التحديق في بعضهما البعض، حتى كسر دوك الصمت أخيرًا.

"أتساءل كم من طلابك كانوا سيموتون في تلك الرحلة لولا ذلك الرقيب ليو الخاص بك." قال دوك. "أشك في أن لديك حتى القوة لمواجهة الدالكي بنفسك."

"هل أنت منزعج لأنك لا تستطيع رشوته للانضمام إلى جانبك بأحد كتب قدرة الأرض الخاصة بك؟" ردّ ناثان. "من المؤسف أن تكتيكاتك في التجنيد تعمل فقط على أولئك الحمقى الضعفاء."

ثم وقف دوك من كرسيه وبدا وكأنه على وشك ضرب ناثان، لكن في الوقت نفسه، تقدم مايك أمام الاثنين. "كلانا اهدأ، أنا أخبركما الآن، إذا رأيت إصابة عندما أغادر هذه الغرفة أو عندما أتجول في الأكاديمية، فلن أشفيكما، ولن أدع أيًا منكما يذهب إلى ابنة أخي هايلي."

على الرغم من أن مايك حاول تهدئة الاثنين، إلا أنه كان يعلم أن معظم كلماته ستقع على آذان صماء، فهذان كانا يكرهان بعضهما البعض دائمًا. ولكن بعد ذلك دخل الشخص الذي يمكنه تهدئتهما الغرفة.

انفتحت الأبواب على مصراعيها ودخل رجل في منتصف العمر يرتدي بدلة عمل. كان قد قصّ شعره بدقة وحقيبة يد في يده. لم يبدُ أنه جزء من الجيش على الإطلاق. ولكن بمجرد دخوله الغرفة، انحنى الرجال الثلاثة تحيةً له.

"نرحب بالرئيس العام!" قالوا جميعًا دفعة واحدة.

"اهدأوا، هذا الوضع برمته سبّب ما يكفي من الصداع كما هو." وجلس الرئيس العام في مقعده ثم رفع تقريرًا أوليًا ليراه الجميع.

"نعلم جميعًا أن هذه الهجمات الغريبة تحدث على كواكب الوحوش الخاصة بنا منذ فترة. يبدو أن هذه الهجمات تتكرر بشكل متزايد، ولكن ليس هذا فقط، إذا ألقينا نظرة على النظام الشمسي للوحوش، ففي كل مرة يكون مكان الهجوم أقرب، ويبدو أنهم يقتربون أكثر فأكثر من كوكبنا الأساسي."

"هل تعتقد أنهم يستهدفون محطة المدينة؟" سأل مايك.

"سيكون ذلك منطقيًا." ردّ الرئيس. "في الوقت الحالي أعتقد أن هؤلاء الدالكيين المنفردين يُرسلون فقط ككشّافين. ليس لديهم أدنى فكرة عن مدى قوتنا في هذا الإطار الزمني، وليس لديهم أي فكرة عن الإجراءات الأمنية التي لدينا، لكني أخشى أن هذا قد يعني أن الحرب ستبدأ مرة أخرى قريبًا."

بعد مناقشة هذه الأمور مع الجنرالات الآخرين، انتقل الرئيس العام للحديث عن بعض الأمور الأخرى. كان من النادر أن يكون في المدرسة فعلًا حيث كان يُستدعى غالبًا للاجتماعات، ولكن بعد المرور بكل ما يجب فعله، كان هناك أمر أخير يجب ذكره.

"في غضون أسبوعين، لدينا زيارة من السيد الحلم الحقيقي، مما يعني أنني سأحتاج منكم تجهيز بعض الطلاب له."

تبادل الجنرالات الثلاثة النظرات عندما سمعوا هذا الخبر.

"دوك، أتوقع منك أن تكون جيدًا كما كنت دائمًا." قال الرئيس العام.

ردّ دوك: "يمكنك الاعتماد عليّ يا سيدي."