الفصل 129

129

الترجمة وتدقيق : تيم الفينيكس موقع فضاء الروايات

129 – عائلتي

بعد أن أنهى الروبوت إصلاح بيتر، عاد إلى شكله الشبيه بحقيبة السفر الذي كان عليه سابقًا. أعاده ڤوردن إلى الحقيبة، وقرر أن ينقله هو وبيتر إلى المبنى الآخر الذي لم يُدمَّر في الصراع بين بيتر وبن.

لم يكن هناك سرير في المبنى الثاني، لكنه كان أفضل من البقاء في الخارج تحت حرارة الصحراء. كان ڤوردن ينظر حاليًا إلى بيتر، الذي غُطّي بالضمادات من رأسه حتى أخمص قدميه. حتى أن الروبوت الصغير قام بخياطة الجروح المفتوحة.

على الرغم من أن ذلك لن يكون ذا أهمية كبيرة بمجرد العثور على شخص لديه قدرة الشفاء. سيتمكنون حينها من شفاء بيتر بشكل صحيح، ولن تبقى أي علامة على أنه تعرض لأي أذى.

"هل ذهبنا بعيدًا؟" قال ڤوردن لنفسه.

"بعيدًا؟ هل تمزح معي؟" قال راتن. "يبدو أنك نسيت أن هذا الشخص أرسلنا إلى موتنا."

"راتن، ألا تتذكر لماذا خُلقنا؟" سأل ڤوردن. "ربما كان بيتر يمر بشيء مشابه لما مر به سيل، وبفضلنا فقط استطاع سيل التغلب على كل شيء. إنه يشعر ببعض التعاطف مع بيتر."

ثم بدأ بيتر يتحرك قليلًا في نومه، حتى فتح عينيه في النهاية ورفع النصف العلوي من جسده ببطء عن الأرض. لمس جانبيه عندما لاحظ أنه لم يعد يشعر بالألم كما كان من قبل.

قال ڤوردن: "كنت سأتحرك ببطء لو كنت مكانك". "على الأرجح حقن الروبوت نوعًا من المورفين أو مسكنات الألم الأخرى في جسمك… ربما لا تشعر بالألم الآن، لكن الألم ما زال موجودًا. فقط استلقِ واسترح."

فعل بيتر كما قيل له واستلقى على الأرض. وبالنظر إلى وجه ڤوردن المحرج، لم يستطع بيتر معرفة ما يشعر به، فبدأ بالحديث.

قال بيتر: "أعلم أنك تكرهني، ومن حقك ذلك، لكني أشعر أنني بحاجة إلى إخراج شيء من صدري."

استمر ڤوردن في النظر بعيدًا، متجنبًا التواصل البصري، راغبًا في أن يبدو غير مكترث على الرغم من أنه كان مهتمًا بما سيقوله بيتر.

"لم أختر المدرسة أو المتنمرين عليكما كما تظنان. لقد اخترت عائلتي بدلًا منكما. هل تعلم أن لديّ أختًا أكبر، أو ربما كان عليّ أن أقول: كانت لديّ أخت أكبر. لم تكن عائلتي غنية كما قد تتخيل، لكنهم أرادوا أن نحظى بحياة جيدة. لقد ادخروا كل ما استطاعوا جمعه، وتمكنوا أخيرًا من شراء كتاب قدرة من المستوى الثالث لأختي، قبل إرسالها مباشرة إلى الجيش. كانت أمل عائلتنا وأرادوا أن تصبح مسافرة لائقة. لكن في سنتها الثانية في المدرسة العسكرية، توفيت في رحلة استكشافية. كانت صدمة كبيرة لنا جميعًا، لكنها كانت الأعظم على والديّ. ومنذ تلك اللحظة بدأت حياتهم في التدهور. لم يكن هناك أي طريقة يمكنهم من خلالها تحمل تكلفة كتاب قدرة آخر لي. قالوا لي ألا أقلق، وألا أجتهد في العمل مثل أختي خوفًا من أن ألقى حتفها."

"لكنني أردتهم أن يعيشوا حياة أفضل، لذا عندما جئت إلى هنا وعدت نفسي بأن أملأ الفراغ الذي تركته أختي. كان الخيار الوحيد المتبقي أمامي هو أخذ قدرة الأرض من الجيش ومحاولة الترقّي عبر ولائي للجيش. الشيء الوحيد الذي لم أكن أدركه هو الأمور المجنونة التي سيطلبون مني القيام بها." وعندما أنهى بيتر قصته، تنهّد بارتياح، وشعر وكأن ثقلًا قد رُفع عن كتفيه.

قال ڤوردن: "يبدو أن لديك عائلة طيبة". "كان ينبغي أن تستمع إليهم. ما الذي تعتقد أنه سيحدث لو متّ؟ ثق بي، إنهم أكثر سعادة معك على قيد الحياة مهما كانت ظروف معيشتهم، بدلًا من أن تفقدك."

ثم رفع بيتر نفسه عن الأرض ونظر إلى ڤوردن.

"أدرك ذلك، ولهذا قلت إني اخترت عائلتي على رفاقي. لم أمانع أن أُعدَّ خائنًا أو ما شابه، ما دام بإمكاني دعم عائلتي، لكنهم بعد ذلك بدأوا يستهدفونني ويهددونني في هذه الرحلة. عرفت ما حدث لأختي، فظننت أن الشيء نفسه سيحدث لي."

"هل كان إيرل وأتباعه؟" سأل ڤوردن.

"كيف تعرف عن إيرل؟" سأل بيتر.

"أعرف ما فعلوه بك يا بيتر، وثق بي أنهم نالوا ما يستحقون. لقد فعلت أكثر بكثير من كسر أصابعهم، ولن يزعجوك بعد الآن." قال ڤوردن مبتسمًا.

عندما سمع بيتر هذه الكلمات، رأى نظرة غريبة في عيني ڤوردن، مقترنة بتلك الابتسامة المخيفة. ارتعد عموده الفقري، وكل ما أراده هو الابتعاد قدر الإمكان عن ڤوردن.

"آه، نعم ما زلت أتذكر تلك الصرخات، كانت جميلة." قال راتن لڤوردن.

"لا، أعني أنهم كانوا جزءًا من الأمر، لكن هناك شخصًا أكبر، شخصًا قريبًا من القمة."

ثم اقترب ڤوردن من بيتر وأمسك بكتفه.

"من؟! أخبرني يا بيتر! هل كان أحد المعلمين، أو حتى أحد الرقباء؟ رأيتهم يدخلون مبنى السنة الثانية، لذا أعلم أنه لا بد أن يكون شخصًا من ذلك القسم."

أراد ڤوردن أن يعرف المسؤول ليجعله يدفع الثمن. إنهم لم يستهدفوه هو فقط بل أشركوا آخرين أيضًا. لقد سمع أن بعض المدارس العسكرية كانت سيئة، لكن من الواضح أن هناك شيئًا خاطئًا في هذه المدرسة تحديدًا. كان الأمر مختلفًا عمّا وصفه له أخوه.

توقف بيتر للحظة لأنه لم يكن متأكدًا ما إذا كان ينبغي إخبار ڤوردن أم لا. كان يعلم أنه في اللحظة التي يخبره فيها، سوف يتورط ڤوردن في هذا الأمر، لكنه في الوقت نفسه كان يجد صعوبة بالغة في تحمل كل شيء بمفرده. كان ڤوردن أيضًا يثير خوفه، فلم يكن متأكدًا مما يجب فعله.

نظر إليه ڤوردن بنظرة غريبة، جعلت بيتر يشعر بالخوف ودفعته لبدء الحديث. "كان…" وقبل أن يكمل بيتر إجابته، انطلق صراخ من الخارج.

"ڤوردن! بيتر! كوين!" صاحت ليلى بأعلى صوتها.

اتجه الاثنان فورًا إلى الخارج، حيث رأيا ليلى تحملها إيرين التي كانت تتزلج على الجليد عبر الصحراء. وعندما وصلتا أخيرًا إلى وجهتهما، انهارت إيرين في الرمال وسقطت ليلى عن ظهرها.

"هل أنتِ بخير؟" سألت ليلى إيرين.

قالت إيرين: "لقد استنفدت كل قوتي، لا أظن أنني أستطيع المساعدة في القتال".

لقد استنفدت إيرين كل طاقتها لإخراجها وليلى من هناك بأسرع ما يمكن. نجحت في توسيع المسافة بينهما وبين الدالكي، لكنها أدركت أنها لم تتجاوز العدو. كانت لا تزال تشعر بضغط مستمر خلفها. وعندما نظرتا من فوق إحدى التلال الرملية، رأتا شخصية تقترب منهما.

"ماذا حدث؟ هل تهربان من الأشخاص الذين سرقوا البلورات؟" سأل بيتر بتعبير قلق على وجهه.

"لا، إنه دالكي." قالت ليلى، والخوف مرتسم على وجهها.