الفصل 1116

الفصل 1116

1115 – جولة البليد

ترك الشاطئ الرملي يعني أن منى ستضطر إلى ترك وحشها الجديد الذي روضته للتو. أجرت معه بعض الاختبارات، واستدعته إلى اليابسة. حينها أدركوا الحجم الهائل للوحش، إذ أُلقي عليهم ظلٌّ عملاق.

لقد جعله الماء يبدو أصغر قليلًا مما كانوا يتخيلونه جميعًا.

ومع ذلك، كان واضحًا لمنى وللبقية أنه على الرغم من قدرته على البقاء بعيدًا عن الماء، إلا أنه لم يستطع التحرك بسرعة ولم يبدُ في حالة جيدة. وكان الخبر السار أنها تستطيع استدعاءه وإحضاره معها، لكنه ما لم يكن في الماء، فسيكون من الصعب استخدامه فعليًا لأغراض القتال.

لذا في النهاية، وفي الوقت الحالي، ستتركه منى في الماء مع الحفاظ على الاتصال به. ووفقًا لمنى، كانت قادرة على إعطائه أوامر بسيطة، وعلى الرغم من عدم التواصل بالكلمات مع الوحش، إلا أنها تستطيع معرفة مشاعره. وعند إعطاء الأوامر، تنتقل تلك المشاعر، وهي تعرف عمومًا ما يريد إيصاله.

الآن وهم يسيرون عبر الغابة، لم يستطع معظمهم التوقف عن الحديث عن أفعال منى ضد الوحش.

"لا أصدق أنني رأيت واحدًا من الأربعة الكبار يقاتل." قالت هانا. "إنها مصدر إلهام لنا نحن الفتيات في كل مكان. كنت أعرف أنه لا بد أن يكون هناك سبب يتجاوز قدرتها. إنها الفتاة الوحيدة التي قُبلت في الأربعة الكبار."

"كنت أظن دائمًا أنها ستكون مثل… مثل ساحرة." لم يستطع تشاكي إلا أن يقول ذلك. كان يكره الاعتراف بذلك، لكنه حكم على الكتاب من غلافه.

'تلك المهارات التي استخدمتها لم تكن لها علاقة بقدرتها. لقد قاتلت وتأرجحت وغطست ضد هذا الوحش بمفردها.' فكرت ليلى. 'أتمنى أن ينظر الناس إليّ بهذا الشكل يومًا ما. أتساءل عما إذا كان كوين يحب ذلك النوع من الفتيات.'

"هيا، لو كنت أنا، لكنت فقط قيّدت أطراف الوحش، سهل جدًا." علّق فيكس بينما كان يرجّع شعره إلى الوراء، الذي تبلل قليلًا في القتال.

"كنت أستطيع تفجيره بالأشواك عند الاصطدام، ولم أكن لأضطر حتى إلى الاقتراب من الوحش." قالت هيلين كذلك.

"أوه نعم، ولكن بعد ذلك كنتما ستقتلانه، أليس كذلك؟ لكن الآن يمكنني استخدامه كما أرغب لمساعدتي إلى جانبي." ردت منى بعد سماع كل شيء وهم يواصلون السير في الغابة.

في النهاية بدأوا بالوصول إلى نقطة في الغابة، حيث كانت هناك ممرات تؤدي إلى مناطق مختلفة، وكان عليهم الآن اختيار المكان الذي سيذهبون إليه بالضبط.

"واااه، هل هذه قلعة؟ إنها حقًا مثل تلك القلاع القديمة." قال شيرو مشيرًا إلى قمة التل الذي كانت قائمة عليه. "انتظر، هذه أرض سيل، أليس كذلك؟ إذن هل هذا هو المكان الذي نشأت فيه؟"

لم يرد سيل، وبالطبع لم يرد لأنه لم تكن لديه ذكريات ممتعة تمامًا عن هذا المكان، وبعد ملاحظة شيرو لذلك، شعر الآن بنوع من الندم. ففي النهاية، لم يأتوا إلى هذا المكان إلا لأن البليد لم يكونوا موجودين حاليًا، وقد قيل لهم إنهم ليسوا أفضل الناس.

"كوين." قال سيل أخيرًا رافعًا رأسه. "هل تمانع إذا نظرنا حول المكان ومعرفة ما إذا كان هناك أي شيء قبل التوجه إلى اللوح؟ أريد فقط التحقق مما إذا كان هناك أي شيء؟"

"أؤكد لك، لقد فحصت الجزيرة بأكملها قبل وصولكم إلى هنا. حتى أنني ذهبت إلى اللوح الكبير حيث يبدو أن التنين باقٍ." قال بروك.

حتى مع هذه الإجابة، بدا أن سيل غير راضٍ.

"أعتقد أنه سيكون على ما يرام." قال كوين. "ففي النهاية، لا يبدو أن الدالكي موجودون هنا. ربما تعجلنا، لكنني لا أعتقد أن بضع ساعات من الاستكشاف ستضرنا. وإذا حدث ذلك، فهذا يعني فقط أننا سنواجه أسوأ محاربي الدالكي ووحش طبقة الشيطان."

بعد سماع ذلك، أضاء وجه سيل، وبدا أن كل شخص آخر على ما يرام بالنظر حول الجزيرة. لم يكونوا في عجلة من أمرهم لمواجهة وحش طبقة الشيطان.

المكان الأول الذي قررت المجموعة التوقف عنده، بسبب قربه، كان المعبد. يبدو أنه لا يزال مدمرًا جزئيًا منذ أن حارب فوردن وبيتر هنا ضد الآخرين.

"ما هذا المكان؟ يبدو وكأنه نوع من المدارس، واندلع فيه قتال أو شيء من هذا القبيل؟" قالت هيلين وهي تنظر إلى الفتحة العملاقة من خلال أحد الأبواب.

"كما تعلمون جميعًا، لم يعد المعبد قيد الاستخدام." أوضح بروك كما لو كان نوعًا من المرشدين السياحيين لبقيتهم. "خلال الفترة التي قضيتها هنا، شاهدت كل ما حدث مع جزيرة البليد. كان هؤلاء الأطفال يتعلمون قدراتهم ويُرسلون إلى هنا للتدريب.

"ثم عندما يتدربون لفترة كافية، يواجهون بعضهم البعض في معركة ملكية، حتى يبقى واحد فقط. وآخر ناجٍ يُسمح له بدخول القلعة."

ذُهل الجميع بكلمات بروك وطريقة حديثه العارضة وكأنه يتحدث عن فيلم، لكنهم أدركوا بعد ذلك أنه يقول الحقيقة، بملاحظة علامات الدم في أماكن معينة كانت مدمرة. لم يسعهم إلا النظر إلى سيل بطريقة مختلفة.

"لا يمكنني الهروب من الماضي، لا بأس، أحتاج إلى تذكير، دعه يستمر." قال سيل.

"مهلاً، إذن كل هؤلاء الأطفال الذين يتمتعون بنفس قدرة سيل، هل تقول إنهم أتوا من هنا؟" سأل تشاكي.

"نعم، هذا صحيح. في الواقع، الشخص الذي أراد إنقاذهم جميعًا بغض النظر عن أي شيء كان فوردن." قال كوين. "ولهذا السبب سنستعيده."

على الرغم من أن البعض لم يعرف من هو فوردن أو ما الذي يتحدثون عنه، بدا الأمر وكأنه شيء حساس فاختاروا تجنبه. لم يبقوا في المعبد لفترة طويلة، فكان المكان التالي الذي ذهبوا إليه هو القلعة.

عندما دخلوا، نظروا حولهم إلى مدى اتساع المكان. بدا من المستحيل أن تعيش عائلة واحدة فقط في مثل هذا المكان الضخم.

"كما تعلمون، هذه هي قلعة البليد، حيث أقام أفراد العائلة الرئيسيون. كنت متخفيًا بصفة كبير الخدم هنا، وكنت مسؤولًا عن جميع خدم البليد الذين يعملون هنا."

ومع استمرارهم في متابعة بروك، أخذهم في النهاية إلى الزنزانة، لكنها لم تكن زنزانة محصنة نموذجية. كانت مساحة كبيرة فارغة، مع مئات المسامير المعدنية المحفورة في الأرض.

"ما هذا المكان؟" قالت ليلى وهي تنظر في رعب إلى كل مكان حولها. بدت وكأنها غرفة مصممة للتعذيب.

"هذا ما يشير إليه البليد بالمقيدين. إذا كنتم لا تستطيعون التخمين، فهذا هو المكان الذي يقيّدون فيه المستخدمين الذين اعتقدوا أنهم مفيدون لهم. ليس فقط القدرات العليا بل القدرات الأصلية الفريدة أيضًا.

"نظرًا لأن البليد يمكنهم نسخ بضع قدرات فقط في وقت واحد، فقد أرادوا التغلب على هذا الضعف بطريقة ما، وهذا ما وجدوه. لا يزال هذا إجراءً مؤقتًا. يبدو دائمًا أن هيلستون كان يبحث عن المزيد، لكنه لم يشرح ما كان." تابع بروك.

"تقصد، حتى أنت لا تعرف لماذا فعل كل هذا؟" سأل كوين.

"نعم، ليست لدي أي فكرة. لماذا أنشأ هذا العدد الكبير من الأطفال بحمضه النووي الخاص به، على أمل العثور على شخص أقوى منه؟ لم يكن ذلك منطقيًا بالنسبة لي، وكان الأمر وكأنه مهووس للغاية.

"عندما ظهر سيل في النهاية، تلاشى هذا الهوس قليلًا، وبدلاً من ذلك اختار أن يلاحق سيل. أخشى أنه بغض النظر عن مكان سيل، سيحاول هيلستون في النهاية العثور عليه."

إذا كان هذا هو الحال، فيجب أن يكون كوين جاهزًا له. بينما كانوا سيغادرون الزنزانة، مكثت منى هناك لبضع ثوانٍ. قضى أفراد عائلتها أيضًا بعض الوقت هناك، ولم تستطع تخيل كيف شعروا.

'آمل أنك ما زلت على قيد الحياة، وأعدك بأنني سأرد لهذا الرجل مقابل ما فعله.' فكرت منى وهي تخرج من الزنزانة مع البقية.

كان آخر مكان بقي لزيارته في القلعة هو غرفة العرش. وهناك يمكنهم رؤية طاولة طعام كبيرة. تذكر سيل تلك الطاولة جيدًا، حيث كان على الأسرة في جميع الأوقات تناول الطعام معًا متظاهرين بالسعادة.

في جانب الغرفة، في الخلف، يبدو أن هناك قطعًا مختلفة من الدمى. واحدة كانت لديها صدر فقط، وأخرى مجرد ساق وهكذا، من كل جزء من أجزاء الإنسان.

"ما كل هذا؟" سأله فيكس، واختار دمية بصدر إنسان فقط، والتي سقطت على الفور على الأرض. التقطها بسرعة فقط في حال كانت شيئًا مهمًا، وأعطى ابتسامة خجولة للآخرين.

"كان هذا هو ما استُخدم لعرض درع وحش طبقة الشيطان لهيلستون. لقد تمكن من صنع مجموعة كاملة منه من عدة بلورات، وفي وقت ما كان لديه أحد أفضل الصائغين في العالم يصنعها له.

"وكان ذلك حتى قُتل الصائغ بعد فترة وجيزة، مما جعل من المستحيل على أي شخص آخر إنشاء مجموعة مثلها تمامًا."

"مجموعة من درع طبقة الشيطان؟" ردت منى معتقدة أنها لم تسمع جيدًا. "تقصد أنها ليست مجرد معدات وحش طبقة الشيطان عشوائية مرتبة معًا، بل مجموعة كاملة؟ هل صادف مجموعة من وحوش طبقة الشيطان أو شيء من هذا القبيل؟"

"لا أعرف التفاصيل الكاملة لأنني لم أكن معه، لكن هيلستون أُصيب في ذلك الوقت بجروح خطيرة أكثر من أي وقت مضى، وحتى معدات طبقة الشيطان القديمة خاصته بدت وكأنها قد تضررت تمامًا." رد بروك.

في تلك اللحظة، بدأ جسم الجميع يرتجف كرد فعل طبيعي. ما مدى قوة هيلستون، وهل ما قاله بروك صحيح؟ في ذلك الوقت، لم يكن هيلستون قادرًا على تنشيط معدات طبقة الشيطان التي استخدمها ضد آرثر، ولكن ماذا لو فعل؟ هل كان من الممكن أن تكون القصة مختلفة؟

"هيا، لا يمكننا أن نكون خائفين، فقد تمكن كوين والقادة الآخرون من هزيمته بعد كل شيء، يمكنكم يا رفاق فقط التجمع وضربه مرة أخرى." قالت منى بنصف مزاح فقط لتهدئة نفسها.

"لم نكن نحن من ضربه…" رد كوين. "لقد كان صديقًا قديمًا لي…."

'صديق، لم أسمع بهذا من قبل، هل مات؟ انطلاقًا من الطريقة التي يتحدث بها كوين عنه.' فكرت منى.

"هيا، دعونا نذهب إلى اللوح إذا لم يكن هناك شيء آخر هنا." قال كوين.