الفصل 1100

الفصل 1100

1099 – عودة الثلاثي

مع مغادرة كوين، أصبحت الرحلة إلى السفينة الملعونة محرجة بعض الشيء، إذ اقتصرت على ريتشارد وسام فقط. لم يتفاعل مع ريتشارد سوى عدد قليل من الأشخاص، وحتى ذلك الحين كان الأمر بدافع الضرورة القصوى لا الاختيار الحقيقي. أما سام، فلم يعتبر الرجل العجوز مزعجًا أبدًا، ولعل السبب أن إينو لم يرَ في سام شخصًا يمكنه – أو في هذا الصدد – أن يعطّل طموحه الكبير في التخلّص من الدالكي.

أما ما جعل سام يشعر بالتوتر الآن فهو ما شهدوه جميعًا في غرفة الاستجواب تلك.

يبذل سام قصارى جهده لتجنّب الآخر، محدقًا عبر النافذة الكبيرة للسفينة، متأملًا اتساع الفضاء بينما يفكر في الأمور الجسيمة التي سيتعين عليه التعامل معها فور هبوطهم. في الوقت نفسه، كان يردّ باستمرار على رسائل البريد الإلكتروني المتراكمة، لكنه لم يملك إلا أن يُبقي عينًا على إينو في جميع الأوقات.

"إينو، أنت تقول إنك في صف البشر، لكن ماذا عن أمثالنا؟ البشر الذين تحولوا إلى مصاصي دماء لكنهم لا يندمجون في مجتمع مصاصي الدماء؟" تساءل سام.

والأهم من ذلك، كان يشغله ما يخطط له ريتشارد إينو بعد التعامل مع الدالكي. إنه شخص زيّف نومه، وأصبح الآن يتدخل في شؤون الأجيال اللاحقة. هل يرى نفسه نوعًا من السامي، شخصًا مفترضًا أن يُحدث الانسجام؟

فرغم ادعاء إينو اهتمامه بالبشر، لم يتورع أبدًا عن إنهاء حياتهم دون تردد، مبررًا ذلك بأنه لأجل الصورة العامة، ويبدو أنه كان يشعر بالشيء نفسه تجاه مصاصي الدماء.

"هل هذا ما يحدث عندما يعيش المرء طويلًا؟ بعد أن يرى كل أحبابه يموتون؟" بدأ سام يتساءل. كانت هذه الأفكار بحد ذاتها مزعجة له.

إذا وصل به الأمر إلى ارتكاب ما لا يرضي إينو، فهل سيتردد الآخر في التخلّص منه؟ وماذا عن الفصيل الملعون؟ هل يريد التخلّص منهم أيضًا بعد قتالهم الدالكي، لأنهم قد لا يتوافقون مع بقية البشرية؟

"سام". فجأة نطق إينو باسمه، مما هزّ الشاب. "ثمة أمر لم تسنح لي الفرصة لإخبارك به، لكن بما أننا الآن وحدنا، رأيت أنه من الأفضل أن أبوح لك برأيي."

"هل أخطأت في موضع ما؟!" بعد كل ما راوده من أفكار، كانت يد سام ترتجف، ولم يرغب في الالتفات. بدلًا من ذلك، نقر على ساعته ليُظهر تقريرًا وكأنه أمر بالغ الأهمية لا يحتمل التأجيل. لكن إينو إما لم يره أو ببساطة لم يكترث.

"أردت أن أشكرك. في تقييمي للفصيل الملعون، أنت أحد العوامل الرئيسية التي مكّنته من التقدم إلى هذا الحد." أوضح إينو. "بصراحة، لم أكن ليتخيّل أن شخصًا مثل كوين سيتمكن فعلًا من النمو في الوقت المناسب ليصبح أحد الأدوات الرئيسية لإيقاف الدالكي. لم أفهم تمامًا كيف استطاع تكوين هذا الفصيل القوي حوله، لكن بعدما نظرت إلى محيطه، أدركت أن السبب أن كوين لم يفعل كل شيء بمفرده."

"لقد فعل ذلك مع من حوله، وبمساعدة الآخرين، وخاصة أنت. أنت عامل مجتهد ويستحق أن يُنسب إليك الفضل." قال إينو، ثم توجه إلى غرفة الاستراحة.

"هل… هل اكتفى بمجاملتي؟ ما كان كل ذلك؟" حاول سام فهم ما حدث للتو. غير أنه لم يملك إلا أن يشعر ببعض الفخر. ليس لأن كوين لم يشكره يومًا، بل لأن رؤية شخص آخر يعترف بجهوده فعليًا ذكّرته بجذوره وأصله.

بصفته شخصًا بلغ الحد الأقصى لخلايا MC مبكرًا إلى حد ما، كان قد سلّم بأنه لن يحظى بقوة أكبر، فظل يخشى طويلًا أنه لن يحقق شيئًا. ولم يكن الشاب ليتخيل نفسه يومًا أنه سيصبح في المستقبل ثاني المسؤولين عن فصيل سيكون أحد القوى الثلاث الكبرى في مجلس قادة العالم.

"والداي ما زالا على الأرض… بمجرد انتهاء كل هذا، سيكون من الجيد إحضارهما إلى السفينة." وبينما كان يفكر في ذلك، تذكّر سام أمرًا ما، فتابع التحقق مما إذا كان الطلب الذي أرسله سابقًا قد نُفّذ.

——

أخيرًا، عاد سام وإينو إلى السفينة الملعونة، وكان ثمة أمور يحتاجان إلى إنجازها. أولًا، دعا سام فورًا إلى اجتماع بين قادة الفصيل الملعون. فإلى جانب إطلاعهم على ما حدث أثناء غيابهم مع كوين، كان يعتزم إبلاغهم بالانتقال إلى جزيرة البليد.

كان عليهم البت في الأعضاء الذين سيرافقونهم. فلا بد دائمًا من ترك مجموعة أساسية للعناية بالسفينة الملعونة، لكن نظرًا لخطورة جزيرة البليد أو وحش طبقة الشيطان، احتاجوا أيضًا إلى جلب قوة كبيرة.

"أنا هنا لأقدّم تقريري، سيدي." انحنى بروك للآخر. "اتضح أن البليد تخلّوا عن الجزيرة تمامًا. أخذوا كل شيء معهم، لكنني تمكنت من تأكيد أمرين."

"ظل اللوح كما هو، فلا يزال يحتفظ بقدر كبير من القوة، ويجب أن تكون قادرًا على استخدامه كما يحلو لك. غير أن هناك مشكلة صغيرة، فقد تركوا وراءهم تنينًا من طبقة الشيطان."

"لا أملك إلا أن أفترض أن التنين لم يرغب في مغادرة الجزيرة، وهذا أمر جيد، لكن قد يصعب السيطرة عليه إذا كان الأمر كذلك فعلًا. ليس واضحًا إن كان ينتظر شيئًا ما في الجزيرة أم أن ذلك مجرد رغبة. لدي بعض الأشخاص يبحثون عنه الآن وسيقدّمون تقريرهم في أقرب وقت."

"هذا يعني أن علينا التحرك بأسرع ما يمكن." رد إينو. "لكنني لا أعتقد أن التنين سيتحرك في أي وقت قريب، فلقدرتهم أثر دائم. وبحسب الوقت الذي ترك فيه البليد التنين، فلا بد أنه ما يزال مشوشًا بعض الشيء، وربما يعتبر الجزيرة وطنه."

"لكن ماذا سيحدث لو حاولنا إخراج وحش من منزله؟"

أدرك إينو أن ذلك لن يكون سهلًا حتى مع استخدام سيل لجميع قدراته.

"إن أذنت لي بإضافة نقطة أخرى." قال بروك. "رغم أنني أؤكد أن البليد لم يعودوا موجودين في الجزيرة، إلا أنني لم أتمكن من تعقّبهم في أي مكان، وهو أمر مقلق. إذا بدأت الاستعدادات، أفترض أن الوقت قد حان لإحضارها؟"

——

بعد انتهاء اجتماع قادة الملعون، أصيب الكثيرون بالذهول. أخيرًا، عرفت ميغان، القائدة الوحيدة من البشر، حقيقة هوية الجميع. كانت الصدمة كبيرة، إذ ظنّت في البداية أنهم يمزحون في كل ما قالوه، حتى أراها بعضهم ما جعلها تتيقن أن الأمر حقيقي تمامًا.

الآن، كان لدى سام أمر آخر يعتني به، إذ أُبلغ بوصول زوارٍ إلى السفينة. وما إن غادر مركز القيادة حتى استقلّ الجسر الكهربائي الذي نقله إلى القاعة الكبرى.

"لقد كانوا سريعين في استجابتهم، وأظن أنهم ربما اشتاقوا للعودة إلى هنا مجددًا." فكّر سام.

بعد نزوله من الجسر، واصل سام التقدم حتى رأى ثلاثة أشخاص يحيط بهم أعضاء الفصيل الملعون. وقفوا شامخين أقوياء، وبدت عليهم ملامح توتر خفيفة.

"يبدو أنكم تمكّنتم أخيرًا من الوصول إلى هنا." استقبلهم سام بابتسامة عريضة. "اذكروا أسماءكم من فضلكم."

"اسمي سوين، سيدي!" صرخ الفتى محييًا.

"اسمي فينوس، سيدي!" صاح آخر.

"مما يعني…"

"اسمي شيرو، سيدي!" أجاب الأخير.

كان الأولاد الثلاثة طلابًا من فصل هومروم كوين. لقد قرروا الانضمام إلى الفصيل الملعون وأُرسلوا إلى أحد كواكب البوابة الأكثر أمانًا، لكن كوين طلب إحضار الثلاثة إلى السفينة بدلًا من ذلك.

"يجب أن أشكرك يا شيرو. أمامك عمل عظيم. أنا وكوين والفصيل الملعون بأكمله مدينون لك بالكثير." انحنى سام أمام الآخر رغم رتبته العالية.

"لا مشكلة يا سيدي! سأفعل أي شيء لمساعدة كوين، وقادة الملعون، والفصيل الملعون، وبالتأكيد لمساعدة سيل!"