الفصل 700: شاي زهرة اللهب الذهبي، شاي لسان العصفور قبل المطر

في الأماكن التي مرت بها ليوينغ، استطاع غود رؤية جزيئات ضوئية شفافة تخرج باستمرار من أطراف شعرها وأطراف تنورتها، تاركة هالات ضوئية باهتة في الهواء.

اختفى ظلهما سريعًا في الظلال.

لكن تلك الجزيئات الضوئية التي لم تتلاشَ ظلت تطفو عند حافة الظل لفترة، قبل أن تمتزج تمامًا بالظلام.

لم يسعه إلا أن يشعر ببعض القلق في قلبه.

كانت حالة ظاهرة تحول ضوئي لدى ليوينغ أخطر مما كان يتوقع.

ومع ذلك، يجب أن تكون عائلة كراون تمتلك خبرة غنية في هذا الصدد، والوسائل التي يستخدمونها بالتأكيد أكثر عملية من مهارته الحالية [جسد بركة اليراع المبتدئ].

علاوة على ذلك، طلبت منه ليوينغ الانتظار قبل رحيلها، وكان التأكيد في نبرتها يعني أنها واثقة من حل عائلتها.

حالة ظاهرة تحول ضوئي هذه ليست طريقًا مسدودًا.

بعد هذا التفكير، استرخى وتر قلب غود المشدود قليلاً.

سحب نظراته وسار خلف توجيهات ماركوس إلى الباب الجانبي.

خلف الباب الجانبي، كان هناك رواق مفروش بسجاد أحمر داكن، ومطرز عند حوافه بنقوش تنين وطائر بخيوط ذهبية.

كانت مادة السجاد استثنائية للغاية، وكأنك تغوص في السحاب عند المشي عليه، حيث يمتص كل صوت للخطوات، ولا يُسمع أدنى ضجيج أثناء المشي.

أما الجدران على جانبي الرواق فكانت مبنية من رخام أبيض حليبي، دافئ وناعم، ولا تشوبه شائبة.

اللون الأبيض الحليبي مع الأحمر الداكن هو نظام الألوان الكلاسيكي لقلعة النبلاء.

لكن غود فكر فجأة: بالنسبة لعائلة كراون، ربما يكون السبب هو اعتمادهم لهذا النمط في تزيين القلعة، فصار هذا النمط هو الأكثر رواجًا لتزيين قلاع النبلاء في القارة؟

فعائلة كراون هي أعرق عائلات النبلاء في بُعد السحرة.

تسللت رائحة دافئة إلى أنفه بهدوء، وهي مزيج من رائحة خشب الأرز وزهرة الربيع المسائية.

لم تكن هناك رائحة نفاذة من أي عطور سحرية، بل كانت رائحة طبيعية خالصة تراكمت عبر السنين، مما يبعث في النفس الطمأنينة.

قال ماركوس وكأنه يقرأ أفكاره بينما كان يرشده في الطريق، بنبرة طبيعية تشبه محادثة صديق قديم: “السيدة لا تحب رائحة العطور الصناعية.”

“إنها تشعر أن تلك الروائح الاصطناعية مصطنعة للغاية، ومحملة بالكثير من لمسات الصنعة البشرية، لذلك فإن كل الروائح في البلاط الداخلي تأتي من نقع النباتات الطبيعية.”

أومأ غود برأسه دون أن يتكلم، مكتفيًا بالاستماع بصمت.

لم يمانع ماركوس صمته، وتابع قائلاً بنفسه: “اللوحات الزيتية على جانبي الرواق كلها لوحات أصلية لصور أسلاف العائلة عبر الأجيال.”

نظر غود في الاتجاه الذي أشارت إليه عيناه، حيث كانت كل بضعة أمتار معلقة لوحة زيتية.

كان بإمكان المرء ملاحظة فرق واضح في العصر من خلال ملابس ومظهر الشخصيات في اللوحات.

ما لم يتغير هو أن كل واحد منهم يمتلك عيونًا عميقة وملامح وجه مرفوعة، تعكس نفس النبل والثبات بين حواجبهم.

في نهاية الرواق كانت هناك قاعة، وفي وسط القاعة نافورة.

سقف القاعة مرسوم عليه جدارية مرصعة بالنجوم، والنجوم في الجدارية تتحرك ببطء.

عندما رأى نظرات غود الفضولية، قدمها ماركوس مبتسمًا: “هذه لوحة مسحورة استغرق رسام البلاط عشر سنوات من الجهد لإكمالها. تم تضمين كل نجمة برونات استشعار دقيقة، يمكنها مزامنة تغيرات السماء الخارجية في الوقت الحقيقي.”

“تم تصميم هذا أيضًا وفقًا لرغبة السيدة، قالت السيدة: النظر إلى النجوم يمكن أن يجعل الإنسان لا ينسى التواضع.”

“بالنسبة لعائلة كراون، تعلم التواضع درس مهم للغاية.”

يحتاج الأشخاص العاديون أو النبلاء العاديون إلى تعلم أن يكونوا متواضعين وغير متغطرسين.

أما بالنسبة لعائلة تقف في قمة السلطة مثل كراون، فالمطلوب هو تعلم التواضع.

أومأ غود برأسه بصمت، وتعمقت معرفته بعائلة كراون درجة أخرى.

تبع غود ماركوس طوال الطريق، وعبروا القاعة، ووصلوا أخيرًا إلى باب كبير من خشب الأبنوس.

توقف ماركوس، وأشار بجانبه مع دعوة بالدخول، وكانت نظراته تحمل بعض التقدير: “هذه هي غرفة ضيوف البلاط الداخلي.”

“الساحل غود، منذ جدي، وعائلتنا تخدم عائلة كراون، وأنا من رأى صاحبة السمو ليوينغ وهي تكبر.”

“بالنسبة لساحر شاب مثلك يُعتبر ضيف شرف لدى عائلة كراون، أعتقد أنه في سلالة بلانتاجنت، باستثناء ذلك الشخص من العائلة المالكة، لا يوجد أحد غيرك.”

هذا الكلام أشار إلى المعاملة الخاصة التي يحظى بها غود، دون أن يبدو كإطراء متعمد، ومع ابتسامته اللطيفة، جعل غود يشعر بوضوح بمدى اهتمام عائلة كراون به.

أثناء حديثه، فتح ماركوس بلطف باب خشب الأبنوس.

كانت الغرفة بالداخل واسعة وأنيقة، ورائحة خشب الأرز وزهرة الربيع المسائية في الهواء أصبحت أكثر كثافة.

على جانب واحد من الغرفة كان هناك مكتب واسع، ومزهرية كريستالية على المكتب مليئة بزهور الزينة الطازجة.

وفي الجانب الآخر كانت توجد مجموعة من الأرائك.

قال ماركوس بأدب: “من فضلك انتظر هنا لحظة.”

ثم صفق بيديه، ودخلت خادمتان على الفور، تحملان صواني فضية، وعلى الصواني شاي زهور دافئ ووجبات خفيفة رائعة.

“هذا هو شاي زهرة اللهب الذهبي، وهو منتج خاص لقارة تيرا، وله تأثيرات خاصة. تذوقه وستعرف، وستشعر بالمفاجأة.”

بعد أن وضعت الخادمات الشاي والحلويات، تحدث ماركوس مرة أخرى: “الساحر غود، خذ قسطًا من الراحة، وإذا احتجت لأي شيء، قل لي فقط، ستكون الخادمات في انتظارك خلف الباب.”

بعد قوله هذا، أغلق الباب بلطف وخرج.

بقي غود وحده في الغرفة.

مشى إلى الأريكة وجلس، وجعل شعور الليونة جسده المشدود يسترخي قليلاً.

حمل كوب الشاي الفضي، وجاء الشعور الدافئ إلى أطراف أصابعه، مع عبق عطر الشاي ورائحة التوابل الطبيعية الغنية.

شرب غود الشاي دفعة واحدة.

انزلق الشاي الدافئ إلى حلقه، ثم تحول إلى تدفق من الهواء البارد انتشر في جسده.

مثل ندى يروي أرضًا قاحلة، طهر في لحظة الاضطراب في روحه.

في لحظة، شعر غود بوضوح ذهني.

المعرفة الغامضة التي تراكمت عندما كان يدرس الرونات في نطاق الأرواح الذابلة الصامت، وبعض رونات أساسية من الرتبة الرابعة التي لم يتقنها بعد، أصبحت واضحة تمامًا الآن.

تلك المنطق في تركيب الرونات ومسارات تدفق الطاقة التي كانت تحيره، بدت وكأن نورًا أضاء في ذهنه.

ما كان يفهمه بشكل غير كامل تحول إلى فهم عميق، كما لو كان قد قضى شهورًا في الدراسة المكثفة.

وضع غود كوب الشاي بعنف، ولمعت في عينيه دهشة شديدة.

كيف لا يمكنه فهم القيمة الحقيقية لكوب الشاي هذا؟

في حياته السابقة، كان هذا “شاي التنوير”.

على الرغم من أن التأثير لم يكن مبالغًا فيه، إلا أن الدور كان هو نفسه.

بعد أن كان خبير رونات من الرتبة الرابعة مبتدئًا فقط، بفضل تغذية شاي زهرة اللهب الذهبي، دخل الآن في رتبة المتمكن في فهم الرونات وتطبيقها.

هل هذا هو جوهر عائلة كراون؟

مثل هذا المشروب السحري الثمين، هم على استعداد لإخراج ضيوفهم.

تنهد غود في قلبه، وفكر في الأمر، فريتشارد وليوينغ، كورثة لعائلة كراون، لا بد أنهما شربا المزيد من مشروبات النباتات السحرية هذه منذ الطفولة.

بمساعدة هذه الموارد، لا بد أن سيطرتهم على التعاويذ وقاعدتهم المعرفية قد تفوقت منذ فترة طويلة على السحرة من نفس الرتبة.

يقال إن الموهبة يمكن أن تجعل الناس يقلبون الطاولة، لكن مع وفرة الموارد مثل عائلة كراون، أي نوع من الموهبة يتطلب الأمر للقيام بذلك؟

ناهيك عن موهبة ليوينغ التي هي في الأصل فريدة في البعد بأكمله.

بمجرد التفكير في هذا، أدرك غود أن المسافة بينه وبين الساحر العبقري الحقيقي لا تزال بعيدة.

بعد حوالي نصف ساعة.

دُفع الباب بلطف.

ظهر ماركوس الذي غادر سابقًا عند الباب مرة أخرى، وكانت تعبيراته لا تزال لطيفة: “الساحر غود، السيدة تريد رؤيتك.”

الشخص الذي يمكن أن يُطلق عليه لقب “السيدة” بكل هذه الجدية من قبل ماركوس، لا يوجد سوى شخص واحد في عائلة كراون بأكملها.

وهي زوجة دوق كراون، والدة ليوينغ وريتشارد.

على الرغم من عدم وضوح نواياها، يعرف غود جيدًا أنه في مواجهة شخصية تتحكم في سلطة العائلة الفعلية، فإن الرفض بلا معنى.

أومأ برأسه بحزم، ووقف ليعدل ملابسه، للحفاظ على وضعه لائقًا.

تبع ماركوس عبر رواق أكثر هدوءًا، وفي نهاية الرواق كان هناك باب خشبي منحوت أكثر روعة.

هذه هي قاعة الاستقبال الرئيسية للبلاط الداخلي لعائلة كراون، حيث لا يدخلها سوى كبار الضيوف أو الأعضاء الأساسيين في العائلة.

مد ماركوس يده ليلمس حلقة الباب.

أخذ غود نفسًا عميقًا، محاولًا الحفاظ على هدوئه قدر الإمكان.

حتى لو كان قد رأى الكثير من المواقف الكبيرة، فإن الشخص الذي سيقابله لاحقًا كبير جدًا، ولا يسعه إلا أن يشعر ببعض التوتر.

فتح الباب ببطء إلى الداخل.

كانت سيدة ترتدي ثوبًا طويلًا أرجوانيًا فاتحًا تجلس على المقعد الرئيسي.

تبدو في الثلاثينيات من عمرها، وشعرها مرفوع بتسريحة أنيقة، وتتدلى بضع خصلات ناعمة على وجهها، مما يمنحها ملامح لطيفة.

ما فاجأ غود هو أن وسامة ريتشارد لا تحتاج لذكر، وليوينغ جمالها في القمة.

بصفتها والدة هذين الاثنين، كان مظهر السيدة كراون لا يمكن اعتباره سوى فوق المتوسط، وليس بتلك الروعة التي توقعها.

علاوة على ذلك، كان ملبسها بسيطًا للغاية مقارنة بهويتها، ولم يظهر على جسدها أي جواهر.

الشخص ذو المكانة الأعلى في سلالة بلانتاجنت هو بالطبع الملك الحالي، ليستر الثاني عشر.

أما دوق كراون، فهو يقف بجانب ليستر الثاني عشر، ويحتل قمة السلطة في سلالة بلانتاجنت.

اللافت للنظر أنه في كل الممالك تقريبًا في القارة، غالبًا ما يكون لهذا المسؤول ذي السلطة الهائلة نبيل آخر ذو قوة مماثلة في البلاط كنوع من التوازن لمنع عائلة واحدة من السيطرة وتهديد سلطة الملك.

لكن سلالة بلانتاجنت استثناء.

دوق كراون هو الدوق الوحيد في السلالة، ويحمل في يده أغلى مناجم الميثريل في السلالة باستثناء مناجم حجر حظر السحر، ويقود تحت إمرته فرسان التنين الفضي، ولا يمكن لأحد في البلاط منافسته، ويمكن القول إنه الشخص الثاني في السلالة دون منازع.

هذا هو النمط الظاهري في البلاط.

في الواقع، الشخص الذي يدير شؤون عائلة كراون فعليًا في هذه السنوات ليس دوق كراون نفسه، بل زوجته.

أي السيدة كراون.

منذ زواجها في عائلة كراون، كانت هذه المرأة الحكيمة تدير جميع شؤون عائلة كراون الصغيرة والكبيرة.

يمكن اعتبارها حتى المرأة الأكثر قوة في هذه السلالة، بلا منازع.

سواء كانت الموارد والقوى التي تسيطر عليها فعليًا، أو المكانة الاسمية، فكلها كذلك.

لأن ملكة ليستر الثاني عشر توفيت في السنة الثانية بعد ولادة “ولي العهد”.

منذ ذلك الحين، لم يتزوج ليستر الثاني عشر مرة أخرى ولم يعين ملكة جديدة، وبصفتها زوجة الدوق الوحيد في السلالة، أصبحت السيدة كراون طبيعيًا المرأة الأكثر احترامًا اسميًا وفعليًا.

أخبرت ليوينغ غود بكل هذا عندما كانا معًا في نطاق الأرواح الذابلة الصامت.

تساءل غود أيضًا بفضول، كيف تبدو هذه المرأة التي يمكن أن يطمئن لها دوق كراون تمامًا ويسلمها كل شؤون العائلة؟

توقع الكثير من الاحتمالات، لكنه لم يتوقع أبدًا أن تكون سيدة نبيلة “عادية” كهذه.

الأكثر غرابة هو أنه بعد رؤية السيدة كراون حقًا، كان لديه شعور قوي بأن السيدة كراون يجب أن تكون هكذا، وليس بالطريقة التي توقعها سابقًا.

قاد ماركوس غود إلى وسط غرفة الاستقبال، وسحب الكرسي المقابل للسيدة كراون لغود.

ثم وقف هو نفسه خلف جانب السيدة كراون، واقفًا بهدوء.

كانت يداه متشابكتين بشكل طبيعي أمام صدره، وظهر منتصب، محافظًا على مسافة ليست قريبة ولا بعيدة من المقعد الرئيسي ومقعد الضيف.

هذا لا يزعج المحادثة بين الاثنين، ويمكنه الاستجابة في المرة الأولى عندما يحتاجان إليها.

في هذه اللحظة، شعر غود فجأة أن جسده الذي عادة ما يكون مرنًا ونشطًا للغاية أصبح متصلبًا بعض الشيء، حتى أن حركة جلوسه بدت غير مريحة.

كان يعلم جيدًا أن جسده ليس متصلبًا حقًا، بل بسبب وجود السيدة المقابلة التي جعلته يشعر ببعض عدم الارتياح.

حتى لو لم تقل السيدة كراون شيئًا طوال الوقت، وكانت تبتسم ابتسامة لطيفة دائمًا، ولم تكن في عينيها أدنى نظرة فحص أو قمع.

هذا هو الضغط غير المرئي الذي تمنحه الهوية والمكانة.

هذه هي السلطة.

بعد أن جلس غود، لم تبدأ السيدة المقابلة له بالكلام فورًا، بل رفعت يدها لتأخذ كوب الشاي المصنوع من الخزف الأبيض بجانبها، وأخذت رشفة ببطء.

كانت عيناها نصف مغلقتين، كما لو كانت تتذوق طعم الشاي بعناية، وكانت هالتها لا تزال لطيفة، لكنها تحمل هدوء شخص يتحكم في الوضع العام بهدوء.

صمت غود للحظة.

أمامه، كانت هناك كوب من الشاي نفسه تمامًا.

كان الشاي صافيًا وشفافًا، تطفو عليه بعض أوراق الشاي الخضراء الطرية، وتفوح منه رائحة عشبية خفيفة.

فكر غود للحظة، وحمل كوب الشاي وأخذ رشفة أيضًا.

كان طعم الشاي خفيفًا، مع لمسة من مذاق الأعشاب العذب، دون أي تأثير قوي على الذوق.

في هذه اللحظة، وضعت السيدة كراون كوب الشاي، لامس غطاء الكوب جسم الكوب، وأصدر صوت “دينغ” رنان، مما كسر هدوء غرفة الاستقبال.

نظرت إلى وجه غود بابتسامة: “كيف تجد هذا الشاي؟”

الطعم… لم يستطع غود معرفة ما إذا كان جيدًا أم لا.

لم يكن أصلًا شخصًا خبيرًا في فن الشاي.

لا تأثير، ليس غرضًا عجيبًا مثل كوب شاي زهرة اللهب الذهبي السابق.

كان مجرد كوب من الشاي الصافي لإرواء العطش.

لذا، وضع كوب الشاي مرة أخرى على الطاولة، ورفع رأسه لمواجهة نظرة السيدة كراون، وقال بصدق: “لا أفهم.”

بدا أنها لم تتوقع أن تكون هذه إجابة غود، حتى بدون المجاملة البسيطة مثل “شاي جيد”.

مر في عينيها شعور غير مفهوم لم يكن من السهل ملاحظته، واختفى في لحظة، “شرب الشاي هو شرب الشاي، لا حاجة للفهم، إنه جيد جدًا.”

بعد أن انتهت كلماتها، توقفت السيدة كراون قليلاً، وفركت أطراف أصابعها بلطف الحافة الفضية للكوب، وأضافت ببطء: “هذا هو الشاي المفضل لدي، ويسمى ‘لسان العصفور قبل المطر’، ويتم شحنه من جبال الضباب الروحية في غرب قارة ميدجارد.”

“يجب قطف أوراق الشاي قبل مطر تشينغ مينغ، مم، تشينغ مينغ هو اسم مصطلح شمسي في ميدجارد، لا نأخذ سوى الجزء الأكثر طراوة من براعم الأوراق، ويتم تقليبها يدويًا وقتل الخضار، لا يوجد أي إضافة سحرية، ولا توجد تأثيرات خاصة، لكن هذه الرائحة العشبية الخالصة، أنا أحبها جدًا.”

كان صوتها مسطحًا، كما لو كانت تحكي أمرًا غير مهم، لكن عينيها بدأتا تتعمقان تدريجيًا: “فقط هذا النوع من الشاي موجود فقط في وديان جبال الضباب الروحية في قارة ميدجارد، وهو صعب للغاية بشأن بيئة النمو، ويحتاج إلى أن يكون محاطًا بالغيوم، مرويًا بينابيع الجبال، ولا يمكن زراعته صناعيًا.”

“في هذه السنوات، أرسلت الإمبراطورية القوات بشكل متكرر إلى قارة ميدجارد، حيثما تصل الحوافر الحديدية، تكون قد استولت تقريبًا على نصف المنطقة الغربية من قارة ميدجارد، ولا تزال توسع أراضيها.”

“بعد بضع سنوات، قد تقع جبال الضباب الروحية أيضًا تحت خريطة الإمبراطورية، وبحلول ذلك الوقت إذا أردت شرب لسان العصفور قبل المطر، قد أضطر إلى خفض رأسي للإمبراطورية للشراء.”

ذهل غود قليلاً، لم يتوقع أن يكون الموضوع الأول الذي تتحدث عنه السيدة كراون بعد مقابلته هو أصل ومستقبل كوب من الشاي.