الفصل 686: طريق البقاء

الفصل 676: طريق البقاء

لم تبدِ ليوينغ أي رد فعل.

لا مقاومة، لا سحب ليدها، وحتى تعبير وجهها لم يتغير، وتركت كف غود يغطي معصمها.

بل إن أطراف أصابعها انقبضت قليلاً، وكأنها لا إرادياً تريد الاقتراب.

غود، الذي كان يراقب تعبيراتها سراً، التقط بدقة هذه الحركة الصغيرة التي كان من الصعب ملاحظتها.

تم تأكيد التخمين في قلبه في لحظة، ونشأ شعور سري بالرضا.

متابعاً لهذا التساهل، “تمادى” غود في فعلته حيث حرك كفه التي تمسك بمعصمها ببطء للأسفل، حتى تداخلت أصابعه مع كفها في النهاية.

ليوينغ، حيال ذلك، لم تبدِ أي رد فعل أيضاً.

وكأن شيئاً لم يحدث.

كان كف ليوينغ مطابقاً تماماً لسمات الآنسات النبيلات.

ناعم، أملس، أبيض، رقيق كالعظام، وكأنه من أجود أنواع يشم دهن الغنم، ولا يحمل أدنى أثر لغبار الدنيا.

أي مفردات “نمطية” تُستخدم لوصف ابنة النبلاء دقيقة تماماً عليها.

هذا، بشرط عدم وجود ذلك الشعور الحارق الشديد.

الحرق الناتج عن طاقة الضياء المقدسة، لا يشبه صاحبته، حيث لا تتساهل مع غود.

بل هي تشن هجومها الشامل بصلابة.

“أشعر أن وجهي ساخن قليلاً.” في هذه اللحظة، فتحت ليوينغ فمها أخيراً، بصوت يحمل مسحة من الحيرة التي يصعب ملاحظتها.

“ساخن؟” رفع غود حاجبيه عند سماع ذلك، متفاجئاً… هو “يحترق” هكذا ولم يقل أنه ساخن، فكيف شعرت هي بالحرارة أولاً، وكان وجهها تحديداً؟

علاوة على ذلك، في نطاق الأرواح الذابلة الصامت، تسيطر الأجواء الباردة والكئيبة على مدار العام، والسماء رمادية أبدية، ودرجة الحرارة تحوم حول درجة الصفر تقريباً.

على الرغم من أنها لا تعتبر برداً قارساً، إلا أنها تتسم ببرودة تخترق العظام، ولا يمكن بأي حال من الأحوال ربطها بكلمة ساخن.

أدار غود رأسه لا إرادياً، وسقطت نظراته على وجه ليوينغ.

عند هذه الرؤية، أدرك الأمر فجأة.

لا يعلم متى، لكن خدي الفتاة قد تلوّنا بحمرة خفيفة.

امتدت تلك الحمرة من شحمتي أذنيها إلى صدغيها، مثل حجر كريم نفيس انتشر فيه لون أحمر الشفاه.

فهم غود الأمر في لحظة.

“حرارة” ليوينغ التي تتحدث عنها ليست ناتجة عن درجة حرارة الجو، بل هي رد فعل ولده الغريزة الفسيولوجية بعد الاتصال الوثيق بين الجنسين.

لقد حبست في قلعة عائلتها منذ صغرها، ولم تتصل قط بهذا الاتصال الجسدي الوثيق مع الجنس الآخر، ولم يعلمها أحد قط أي معرفة عن العلاقات بين الرجل والمرأة.

لقد أدركت غريزياً فقط أن سلوك غود هذا “يتجاوز الحدود”، لكنها لم تكن تمانع، لذلك اختارت الصمت والموافقة.

لكن غريزة الجسد والعقل الباطن لا تكذب.

هذا الإمساك باليدين دون سبب، هذا القرب الغريب غير المسبوق، جعل مشاعر غريبة لا توصف تتلاطم في أعماق قلبها.

إنها لا تفهم أن هذه المشاعر تسمى “خجلاً”، ولم يكن أمامها سوى الاعتماد على الإحساس الفسيولوجي المباشر، وتصنيفه كـ “حرارة”.

ليوينغ مبتدئة تماماً، لكن غود ليس كذلك.

بالطبع هو يفهم سبب “حرارتها”، وعند رؤية ليوينغ التي لا تفهم هذا الأمر بعيون بريئة تماماً، انتابه فجأة شعور غامض بالذنب.

لذا، في اللحظة التالية، وبشعور بالذنب، أراد غود سحب كفه ليعيدها إلى معصم ليوينغ – فإمساك المعصم يمكن تبريره بأنه مجرد وسيلة لزيادة تقدم [التكيف الذاتي].

لكن هذا المستوى من التلامس بإمساك اليدين يتجاوز نطاق زيادة التقدم، ويحمل عاجلاً أم آجلاً القليل من الأنانية، وهو لا يستطيع خداع نفسه.

لكن ما إن بدأت كف غود في التحرك للانسحاب، حتى شعر بمقاومة خفيفة.

كانت تلك المقاومة خفيفة جداً، لدرجة أنه يمكن تجاهلها تقريباً.

أخفض غود رأسه لا إرادياً، وسقطت نظراته على أيديهما المتشابكتين.

فرأى الإصبع الصغير للفتاة ينثني قليلاً، ويشبك إصبعه الصغير برفق.

في النهاية، أرخى غود يده.

على الرغم من أن الرجل لا ينبغي أن يقول “لا يمكنني”.

لكنه بالفعل لم يعد يستطيع الصمود.

حتى مع التحسن السريع في تكيف الضياء، فهذا سمح لغود فقط بزيادة وقت إمساك اليدين بشكل كبير، ولا يزال بعيداً جداً عن عتبة حصانة الضياء.

إنه يحتاج إلى وقت للتعافي من “الحروق”.

الطريق لا يزال طويلاً… تمتم غود بصوت منخفض.

لحسن الحظ، لا يزال لديه الكثير من الوقت.

إمساك اليد، ترك اليد، والانتظار “الملل”، هكذا تتكرر الدورة.

عندما مرت رياح الأرواح الذابلة للمرة الثالثة خارج البرج الحجري، كانت الطاقة السحرية التي يمكن لغود تعبئتها قد وصلت أخيراً إلى مستوى جديد، يكفي لدعمه لإلقاء تعويذة من الحلقة الأولى.

بدون أي تردد، قام غود على الفور بتعبئة الطاقة السحرية التي أصبحت أكثر سلاسة في جسده، وربطها بنموذج التعويذة في بحر نجوم التعاويذ، وألقى تعويذة [فهم اللغات +].

في اللحظة التي أصبحت فيها التعويذة سارية المفعول، شعر غود وكأن هناك ضباباً غير مرئي قد انقشع عن عينيه.

بالنظر إلى الجدار الحجري مرة أخرى، أصبحت تلك النصوص القديمة التي كانت في الأصل غامضة وملتوية مثل الكتابة السماوية، واضحة ومفهومة فوراً، وكأنه يقرأ مذكرات مكتوبة باللغة المشتركة.

تخمينه لم يكن خاطئاً، هذه الحروف الصغيرة الكثيفة هي بالضبط سجلات الأبحاث التي تركها موردكاي في ذلك الوقت.

هذه الكتابة، هي بالفعل من سجلات موردكاي.

نظر غود حول جدران البرج الحجري، ثم انحنى أمام كتابات صغيرة باهتة للغاية وغير واضحة.

كانت تلك السجلات المبكرة لموردكاي.

انحنى، ومرر أطراف أصابعه برفق فوق تلك النقوش التي كانت تكاد تغطيها الأتربة، وأثناء تفسيرها، كان يترجمها ويشرحها لليوينغ بجانبه.

لم يكن ذلك مجرد كلام لتبديد الملل، بل رغبة لا إرادية في الحصول على مشورة شخص آخر.

على الرغم من أن ليوينغ ليست خبيرة رونات، لكن بصفتها آنسة عائلة كراون الأكثر نبلاً في سلالة بلانتاجنت، فإن التعليم السحري عالي الرتبة الذي تلقته منذ طفولتها جعل معرفتها واسعة جداً، ربما يمكنها اكتشاف ما فاته من زوايا مختلفة.

“في السنوات الأولى من وصوله إلى هنا، كان يجب أن يكون موردكاي في حالة من اليأس.”

قال غود ببطء: “فقط لا أعرف ما هي الوسيلة التي استخدمها موردكاي للبقاء على قيد الحياة لفترة طويلة في نطاق الأرواح الذابلة الصامت حيث لا يوجد طعام أو ماء.”

كان غود مجرد متعجب، ولم يجد الأمر غير معقول.

وسائل السحرة كثيرة جداً.

وهو كساحر من الحلقة الثالثة، يمكنه الآن فعل ذلك.

موردكاي، الذي كان قوياً جداً لدرجة أنه كان يحتاج إلى نفيه، امتلاك هذه القدرة أمر معقول.

“انظري هنا، [بدون مانا، بدون تعويذات، بدون طريق]، كلمات ‘بدون’ الثلاث محفورة بعمق شديد، تكاد تخترق الجدار الحجري، هذا غضب موردكاي، وهو أيضاً يأسه.”

“لكن، اكتشافاً عرضياً أعاد إشعال الأمل في قلبه.”

أشار غود إلى سطر صغير آخر بجانبه، “[في داخل الخدم، ضوء كاليراع، جوهر الروح، رونات الجودة العليا.]”

“يجب أن يكون قد واجه هجوماً من خدام الأرواح الذابلة مثلنا، مما جعله يكتشف سر خدام الأرواح الذابلة، ويكتشف أن هذه المخلوقات تحتوي في أجسادها على شظايا جوهر الروح.”

في السطور القليلة التالية التي كانت كثيفة، كانت كلها سجلات أبحاث حول خدام الأرواح الذابلة، تغيرت الخطوط من مبعثرة إلى منظمة، ويمكن للمرء أن يشعر بوضوح بتغير عقلية موردكاي.

[طاقة الروح، طاقة الروح النقية…]

“لم يكتشف فقط شظايا جوهر الروح، بل أدرك مستوى أعمق من ذلك…”

أشار غود إلى السطر الأخير من هذه السجلات: [طاقة الروح بحد ذاتها هي شكل من أشكال القوة، وفي بُعد غياب المانا، هي الطاقة الوحيدة التي يمكن تعبئتها.]

“وبما أن موردكاي كان بارعاً في رونات الروح، فهذا يعادل إصابة هدفه، وهي فرصة للبقاء في يأس.” لم يسع غود إلا أن يتنهد.

يمكن اعتبار هذا أيضاً نوعاً من عناية القدر.

ومنذ ذلك الوقت، أكد موردكاي تماماً الاتجاه والأفكار:

استخدام شظايا جوهر الروح لرسم مصفوفة رونات الروح، مع استخدام طاقة الروح بدلاً من المانا كقوة دافعة، لتمزيق حاجز الأبعاد، والهروب من نطاق الأرواح الذابلة الصامت.

مباشرة بعد ذلك، على الجدار الحجري الأيمن، كان هناك سجل لعملية تجربة موردكاي الطويلة والمملة.

كانت تلك النقوش متفاوتة في العمق، بعضها كان كثيفاً ومتراصاً معاً، وكانت السطور مليئة بالقلق؛

وبعضها كان محفوراً بشكل منفرد بكلمة “فشل”، مما يظهر نوعاً من المثابرة والصمود في محاولة تلو الأخرى.

كانت إرادة موردكاي للبقاء قوية جداً حقاً.

حاول رسم الرونات مباشرة باستخدام جوهر الروح: [فشل، الطاقة لا يمكن أن تستقر.]

حاول خلط مسحوق العظام مع الجوهر: [نجاح جزئي، يمكن للرونات أن تتشكل لفترة قصيرة، لكنها سرعان ما تتلاشى.]

حاول تعديل نسبة مسحوق العظام والجوهر: [1:3 فشل، 1:5 فشل، 1:7 فشل…]

حاول تغيير تقنية الرسم: [باستخدام أطراف الأصابع، باستخدام شظايا العظام، باستخدام أحجار مدببة…]

وأخيراً، بعد سلسلة من سجلات الفشل الكثيفة، برز سطر من النقوش الباهتة بشكل خاص، محملاً بالفرح الذي لا يمكن إخفاؤه:

[اليوم، بقيت الرونة لمدة ثلاث أنفاس. المسار صحيح، يجب استخدام بصمة الروح الخاصة بي كدليل، لتثبيت طاقة الجوهر.]

بالمضي قدماً إلى اليمين، كانت هناك مساحة من الجدار الحجري يمكن صقلها لتصبح مسطحة، ومحفور عليها رونات معقدة ورسوم هيكلية.

لم تعد مجرد سجلات تجارب بسيطة، بل استنتاجات نظرية كاملة.

انقبضت حدقتا غود قليلاً، ومررت أطراف أصابعه ببطء عبر عمليات الاستنتاج تلك، مؤكداً بصوت خافت: “هذا هو… الإطار النظري الكامل لتمزيق حاجز الأبعاد بواسطة رونات الروح في بُعد غياب المانا.”

التفت إلى ليوينغ لشرح الأمر، بنبرة تحمل قدراً من التقدير: “وجد موردكاي الطريقة الأساسية لرسم الرونات في بُعد غياب المانا، أولاً، يجب التأكد من أن جوهر الروح هو الطاقة الوحيدة.”

“لكن شظايا جوهر الروح داخل خدام الأرواح الذابلة، على الرغم من نقائها، إلا أنها محدودة بمستوى الخادم، وقوة الطاقة محدودة.”

“لذلك، مجرد الاعتماد على طاقة الروح الخاصة بشظايا جوهر الروح نفسها لتمزيق حاجز الأبعاد بالتأكيد أمر مستحيل.”

“موردكاي كان واضحاً جداً بشأن هذا.”

“لم يكن مهووساً بتعزيز طاقة جوهر الروح، بل اتخذ طريقاً آخر.”

“كانت فكرته هي استخدام طاقة الروح هذه كنقطة ارتكاز، ومصفوفة الرونات كرافعة، لاستخدامها في تحريك قوة طبيعية أقوى في نطاق الأرواح الذابلة الصامت، والاستفادة من القوة الخارجية لتمزيق حاجز الأبعاد.”

“وبهذا يمكنه حل مشكلة نقص طاقة الروح، وتحقيق أقصى استفادة من المزايا البيئية لبُعد غياب المانا.”

“قوة أقوى؟” سألت ليوينغ بفضول، وعيناها الزرقاوان مليئتان بالرغبة في المعرفة.

“في نطاق الأرواح الذابلة الصامت، هناك شيء قوته هائلة، وموجود في كل مكان.”

لم يكشف غود الإجابة مباشرة، بل تعمد الغموض، بنبرة تحمل ابتسامة توجيهية.

من الواضح أن ليوينغ ذكية جداً، ومن هذا التلميح القصير من غود، ربطت الإجابة فوراً: “رياح الأرواح الذابلة؟”

“ذكية!” بينما كان غود يبتسم ويومئ برأسه، قام بشكل طبيعي جداً بالتربيت على رأس ليوينغ تعبيراً عن الثناء.

هذه المرة، كان فعلاً حركته اللاإرادية.

مع كثرة “الاتصال الوثيق” المتعمد، أصبح التعمد تدريجياً ذاكرة عضلية، لدرجة أنه هو نفسه لم يلاحظ ذلك.

حتى تم حرقه بواسطة طاقة الضياء المقدسة، فاستفاق غود فجأة على أنه قد تجاوز الحدود مرة أخرى.

وعلى الرغم من أن ليوينغ لم تهتم، إلا أنه سحب يده وهو يشعر ببعض الذنب الطفيف، وتنحنح ليخفي هذا التصرف غير الطبيعي، ثم تابع:

“فكرة موردكاي هي بالضبط استخدام رونات الروح، لبناء مصفوفة توجيه مخصصة، لتوجيه، وتجميع، وضغط طاقة رياح الأرواح الذابلة التي تمر، لتشكل في النهاية إعصار طاقة كافياً لضرب حاجز الأبعاد.”

“هذا هو جوهر خطة هروبه.”

رفع يده ليشير إلى مسودة المصفوفة الكثيفة على يمين الجدار الحجري:

“هنا، هي عملية تكرار مصفوفة رونات التوجيه التي صقلها على مدى عقود، كل تحسين كان يستهدف بدقة العيوب القاتلة في النسخة السابقة، وتم تحسينها خطوة بخطوة.”

“النسخة الأولى من مصفوفة التوجيه كان تحملها محدوداً جداً، حيث حطمت طاقة رياح الأرواح الذابلة المصفوفة لحظياً…”

“النسخة الثانية على الرغم من أنها قادرة على تحمل طاقة رياح الأرواح الذابلة، لكن معدل استخدام طاقة الروح غير كافٍ، ولم تستمر المصفوفة سوى ثلاثة أنفاس حتى نفدت الطاقة، ولم تكن كافية لضرب حاجز الأبعاد…”

“النسخة الثالثة…”

“النسخة الرابعة…”

“النسخة الحادية والعشرون من مصفوفة التوجيه، وهي أيضاً الإنجاز النهائي لموردكاي، تم تحسينها إلى أقصى حد… [تم الإنجاز، يمكن للرياح أن تتجمع، معدل التشتت عُشر، طاقة الروح مستدامة، يمكنها كسر الحاجز]، هذا هو الوصف الذي تركه بنفسه.”

وبجانب هذا السجل، يوجد تصميم الرونات الكامل لمصفوفة التوجيه 21.0.

“بمجرد بناء مصفوفة الرونات، كان موردكاي قريباً جداً من النجاح.

ومع ذلك، وجود الإطار النظري وتصميم المصفوفة وحده لا يكفي، كان لا يزال هناك خطوة ناقصة.”

“إعصار رياح الأرواح الذابلة الذي تم تجميعه وتوجيهه بواسطة المصفوفة، على الرغم من كونه عنيفاً وقوياً، إلا أنه ليس قوياً بما يكفي لتمزيق حاجز الأبعاد بسهولة، يجب العثور على أضعف نقطة في الحاجز، لتحقيق ضعف النتائج بنصف الجهد، وضمان النجاح في ضربة واحدة.”

“وهذا هو المقصود بهذه الصورة.”

مشى غود إلى الجدار الحجري المقابل، وأشار إلى رسم تخطيطي ضخم في الأعلى.

كانت هذه بالضبط خريطة التوزيع الجغرافي لنطاق الأرواح الذابلة الصامت، وهي متطابقة مع ما رآه سابقاً على اللوح الحجري في البرج الحجري من الطبقة الثانية.

لكن الاختلاف هو أن الخريطة كانت معلمة بتموجات ذات كثافة متفاوتة.

سابقاً لم يكن يفهم معناها، والآن، وبالاقتران مع النص الموجود بجانبه، أدرك الأمر فجأة.

“هذه الخطوط المموجة تمثل تقلبات طاقة رياح الأرواح الذابلة.” أشار غود إلى تلك الخطوط لليوينغ:

“انظري، المسافة بين الخطوط المموجة تتغير بانتظام، الكثافة تعني أن الرياح ضعيفة، وتشتت الطاقة قليل؛ التباعد يعني أن الرياح قوية، وتشتت الطاقة كبير. لقد كان يستخدم الرسوم البيانية لتسجيل دورة رياح الأرواح الذابلة.”

“لماذا سجل هذه الأشياء؟” سألت ليوينغ متعاونة جداً في الحوار.

“هذا هو اكتشاف موردكاي الرئيسي الآخر.” أصبحت نبرة غود جادة.

“حاجز أبعاد نطاق الأرواح الذابلة الصامت ليس ثابتاً للأبد، وجوهر رياح الأرواح الذابلة هو تدفق طاقة الأرواح الذابلة التي تتسرب من البعد نفسه.”

“عندما تكون رياح الأرواح الذابلة في أوج قوتها، تتسرب كمية كبيرة من الطاقة من داخل البعد، وتصبح إمدادات طاقة الحاجز غير كافية، فتظهر نقاط ضعف طبيعية.”

“تستمر هذه النقطة في كل مرة تماماً في وقت ذروة رياح الأرواح الذابلة، وهي أفضل وقت لتمزيق الحاجز.”

هنا، كانت العملية الكاملة والأفكار التي اتبعها موردكاي للهروب من نطاق الأرواح الذابلة الصامت في ذلك الوقت واضحة تماماً.

هذا طريق هروب واضح، وقابل للتنفيذ، وقابل للتكرار تماماً.

“الآن هناك خبر جيد وخبر سيئ.”

أنهى غود شرحه، والتفت لينظر إلى ليوينغ، وسأل: “أي واحد تريدين سماعه أولاً؟”