الفصل 676: الأزمة الوشيكة

تصلب جسد غود بالكامل.

كان قد توقع أن تقدم الفتاة تفسيرات كثيرة: ربما هي تلميذة لأحد كبار خبراء التحف، أو ربما هي موهوبة في التقييم بحكم نشأتها العائلية.

لكنه لم يتوقع أبداً أن يحصل على إجابة صريحة لدرجة العبث:

إذا كانت الحقيقية في منزلها، فكيف لا تلاحظ أنها مزيفة؟

“القلادة الحقيقية… في منزلك؟!” كرر غود سؤاله لا شعورياً.

“نعم، إنها موجودة في صندوق الحلي داخل درج مكتبي.” جاء صوت الفتاة عبر [تعويذة المراسلة].

نظر غود إلى الفتاة خلفه بعدم تصديق.

كانت لا تزال بذلك المظهر “العادي”، من ملابسها إلى وجهها، كانت تبدو شخصية متواضعة للغاية.

تلك العيون الصافية الوحيدة التي تستحق الإعجاب، كانت تحدق فيه الآن دون أن ترمش.

لم يكن في عيني الفتاة أي تفاخر، أو أي تكلف، ولم تدرك حتى حجم الصدمة التي أحدثها كلامها.

كان هناك فقط براءة ونقاء، وكأن ما قالته للتو لا يختلف عن جملة “لدي قطعة حلوى عادية في درج مكتبي” أو “هناك زهرة برية على طاولتي”.

كانت الفتاة بريئة، ورغم أن غود ليس شريراً، لكنه بالتأكيد ليس بريئاً.

ما هي قلادة النجم الساطع؟

إنها “الجوهرة” التي أنفقت غرفة تجارة الأوبسيديان ثروة لشرائها، ووضعتها كقطعة رئيسية، وقدرت قيمتها بخمسمائة ألف عملة بلانتاجنت.

ليتبين في النهاية أن نسختها الحقيقية ليست سوى قطعة تافهة ترميها هذه الفتاة في درج مكتبها؟

أي نوع من المزاح هذا؟!

غمرته حالة من العبثية كأنها موجة، تلتها صدمة عارمة.

هدأ بسرعة، وبدأ عقله يدور بسرعة فائقة.

في مثل هذه الحالة، لا يوجد سوى احتمالين: إما أن الفتاة تواصل “الكذب” عليه.

أو أن خلفيتها وهويتها ثريتان لدرجة لا يمكن تصورها.

إذا كان الاحتمال الأول صحيحاً، فهو لا يصمد أمام المنطق.

قد يكون هو غريباً ويمكن خداعه، لكن مسؤولي غرفة تجارة الأوبسيديان هم خبراء في مجال التحف، فكيف يخدعهم كلام فتاة غير متزن؟

إذن، الاحتمال الثاني هو المؤكد.

هذه الفتاة التي تبدو عادية هي بالتأكيد تنحدر من الطبقة العليا من نبلاء سلالة بلانتاجنت.

عمق تراث عائلتها كبير لدرجة أن غرفة تجارة الأوبسيديان، وهي شركة تحف من الطراز الأول في المملكة، لا تملك حتى حق النظر إلى عتبة باب عائلة هذه الفتاة.

وحتى في سلالة بلانتاجنت، لا يمكن أن يكون هناك سوى عدد قليل جداً من العائلات التي تصل إلى هذا المستوى.

بالطبع، هناك احتمال ضئيل أن تكون الفتاة من نبلاء خارج بلانتاجنت.

لكن بما أنهم في مدينة الميثريل، فمن الأرجح التفكير في نبلاء بلانتاجنت المحليين.

فكر غود في عقله قليلاً.

ومض اسم كالبرق في مخيلته.

عائلة كراون!

في سلالة بلانتاجنت، العائلة الأكثر مجداً بعد العائلة المالكة عائلة ليستر، هي عائلة كراون.

فقط مثل هذه العائلة تملك القدرة المالية لجعل تحفة بقيمة خمسمائة ألف عملة بلانتاجنت مجرد قطعة بسيطة في صندوق حلي لفتاة.

استحضر بسرعة المعلومات المتعلقة بعائلة كراون في ذهنه.

كان النقيب ميريك قد أخبره أن عائلة كراون، مثل العائلة المالكة، تؤمن بالولاء المطلق للشريك، لذا غالباً ما ينتقل الميراث من أب إلى ابن واحد.

لكن الجيل الحالي من عائلة كراون أفضل حالاً، حيث يوجد لديهم ولي عهد (ابن) وابنة، ليس كالعائلة المالكة التي لديها أمير واحد فقط.

وهذه الابنة من عائلة كراون تدعى ليوينغ، وهي ليست أميرة لكنها تتفوق على الأميرات، وهي جوهرة سلالة بلانتاجنت.

تحرك قلب غود، ثم تردد قليلاً.

كان النقيب ميريك قد ذكر أيضاً أن السبب في كون ليوينغ جوهرة سلالة بلانتاجنت، بالإضافة إلى هويتها التي لا تضاهى، هو موهبتها السحرية وجمالها الفائق.

من الواضح أن الفتاة “العادية” أمامه لا تملك أي صلة بالجمال الفائق.

لكن غود ليس أحمق، ولن يغرق في التفكير الضيق.

في عالم السحرة، توجد طرق لا حصر لها لتغيير المظهر.

علاوة على ذلك، إذا كانت الفتاة حقاً جوهرة بلانتاجنت، فكيف يمكنها الخروج دون “تمويه”؟

فكر لا شعورياً في استخدام “عين ماندورا السحرية” ليرى مظهرها الحقيقي من وراء المظهر الخارجي.

لكن بمجرد أن بدأت الفكرة، قمعها بقوة.

إذا كانت الطرف الآخر هي حقاً الآنسة ليوينغ، جوهرة بلانتاجنت ذات الموهبة السحرية الفائقة، فمن المرجح جداً أن تكتشف هي “عين ماندورا السحرية” الخاصة به.

وهذا النوع من التلصص هو فعل غير لائق بوضوح.

بمجرد اكتشافه، من السهل إثارة استيائها، لذا تردد غود قليلاً ثم تخلى عن هذه الفكرة.

في قاعة العرض، كان الوضع هادئاً بشكل مخيف مقارنة باضطراب أفكار غود.

رغم أن مورتون والمسؤول لم ينفيا أو يعترفا بأي شيء، إلا أنهما التزما الصمت.

لكن الصمت نفسه كان الإجابة الأكثر صراحة، معلناً للجميع أن كلام الفتاة كان حقيقياً.

في هذه اللحظة، كان قلب مورتون ميتاً، وساقاه ترتجفان.

كان يحدق في قلادة النجم الساطع على المنصة، ثم التفت فجأة نحو الفتاة، وشفتاته ترتجف دون أن يستطيع النطق بكلمة.

التحف الثلاث التي أعجبت غود كانت بالفعل “بضائع مربحة” قلدتها الغرفة بإنتاج كثيف.

لم تتجاوز تكلفتها بضع عشرات من عملات بلانتاجنت، لكنها عُرضت بآلاف، اعتماداً على استغلال حاجة غير المختصين للمعرفة القديمة، وكسب المال الحرام عبر فجوة المعلومات.

مثل هذه السلع المزيفة، المتعارف عليه في المهنة هو “كشفها دون البوح بها”، وتعتبر “خسارة عادلة”؛ فالمراهنة على التحف تعني تقبل احتمالية الخسارة.

طالما لا يوجد من يدقق، يمكن دائماً تجاوز الأمر.

لكن قلادة النجم الساطع تختلف، فهي القطعة التي أشرف مورتون شخصياً على فحصها واختيارها لتكون نجمة المهرجان.

دفعت الغرفة مبالغ طائلة لشرائها من أحد جامعي التحف الأفراد.

يمكن القول إن الغرفة عقدت آمالاً كبيرة عليها، وتوقعت أن ترفع سمعة المهرجان وتجذب المزيد من الأثرياء.

ليتبين أنها نسخة مقلدة؟!

هذا الخطأ المهني الفادح يكفي لطرده من منصبه كمسؤول عام للغرفة.

فكر للحظة في التمسك برأيه ونفي حكم الفتاة، ومهاجمتها لفظياً واتهامها بأنها مرسلة من غرفة تجارة منافسة لتشويه سمعة غرفهم.

لكن بمجرد ظهور هذه الأفكار، نفاها واحدة تلو الأخرى.

مورتون لديه خبث التجار، لكنه ليس أحمق.

أمام أعين الجميع، لا بد أن يوجد خبراء آخرون، والتفاصيل التي ذكرتها الفتاة كانت أدلة دامغة لا يمكن نفيها.

حتى لو لم يكن هناك خبراء، يمكن خداعهم مؤقتاً.

لكن بالنظر إلى ضجة هذا الأمر، سيتناقل الناس الخبر بسرعة عند خروجهم.

ومن بين الذين سيسمعون الخبر، لا بد أن يوجد خبراء.

ولا يمكنه إسكات الجميع.

مثل هذا الإنكار هو مجرد “تغطية الأذنين لسرقة الجرس” (خداع للنفس)، وسيجعل سمعة غرفة تجارة الأوبسيديان تصل إلى الحضيض، وهذا أخطر من مجرد الوقوع في فخ التزوير.

علاوة على ذلك، لا يمكن أن تكون الفتاة شخصاً عادياً وهي قادرة على ذكر تفاصيل سرية كهذه.

لقد جاب مورتون صناعة التحف لسنوات طويلة ورأى من الأثرياء الكثير، وكان متأكداً أن ثقة الفتاة ليست مصطنعة، بل هي تراث محفور في أعماق روحها.

ورغم أنه لم يسمع جملة الفتاة لغود “الحقيقية في منزلي”، ولم يستطع تخمين عائلة كراون النبيلة، لكن بذكائه، كيف له ألا يدرك أن خلفية الفتاة لا بد أن تكون مرعبة؟

إذا ألقى باللوم الآن وأهان هذه الشخصية النبيلة.

فبعد أن تعود عائلتها للمحاسبة، لا نقول إنه هو كمسؤول عام، بل حتى غرفة تجارة الأوبسيديان بأكملها قد لا تتحمل غضب الطرف الآخر.

لم يجرؤ على المراهنة، ولم يملك القدرة عليها.

في تلك اللحظة، وقف مورتون الذي اعتاد على الكثير من الصعاب متجمداً، فاقداً للحل، ولم يتبقَّ في قلبه سوى غضب عارم على المسؤول بجانبه:

لو لم يقم هذا الأحمق بدعوته على عجل، لما سقط في هذا الموقف المشين أمام الجميع؟

استعاد الضيوف وعيهم من الصدمة، وتدفقت الهمسات كالموج، لكن لم يجرؤ أحد على الصراخ.

فقط بنظرات مليئة بالرهبة والفضول، كانوا يحدقون مراراً وتكراراً في الفتاة وفي قلادة النجم الساطع على المنصة.

“يا إلهي، حتى القطعة الرئيسية مزيفة، غرفة تجارة الأوبسيديان سقطت في فخ كبير هذه المرة!”

“قلت إن هذه الغرفة أصبحت مريبة في السنوات الأخيرة، إنها تعتمد حقاً على المزيفات لجمع المال، لحسن الحظ لم أشترِ شيئاً!”

حتى أن بعض الضيوف الذين اشتروا تحفاً أخرى لم يستطيعوا كبح غضبهم وبدأوا بالاحتجاج: “هذا احتيال كبير! هل التحفة التي اشتريتها للتو مزيفة أيضاً؟”

“بالتأكيد، إذا كانت القطعة الرئيسية مزيفة، فهل يمكن أن تكون تحفتك البسيطة حقيقية؟”

“يجب استرجاع الأموال! غرفة تجارة بهذا الحجم تبيع أشياء مزيفة!”

في مواجهة هذه النظرات التي تأتي من كل جانب، حتى الشخص العادي لا بد أن يشعر بعدم الارتياح.

لكن الفتاة بدت كأن الأمر لا يعنيها، وظلت على حالتها من الراحة.

أعادت نظرها نحو غود، ولا تزال على شفتيها ابتسامة خفيفة وغير مؤذية.

في هذه اللحظة، أخذ مورتون نفساً عميقاً، واتخذ أخيراً إجراءً.

رسم على وجهه ابتسامة مريرة، وانحنى للفتاة: “أيتها الآنسة، لقد أخطأت بقلة بصيرة، وظننت المقلد حقيقياً، شكراً لكِ على التوضيح.”

بعد أن انتهى، انحنى بعمق للفتاة، وكان وضعه في غاية الخضوع والاحترام.

ثم التفت مورتون نحو الضيوف وأعلن بصوت عالٍ: “أيها السادة، ما حدث اليوم هو تقصير من غرفتنا!”

“سيتوقف المهرجان فوراً، وسيتم سحب جميع المعروضات لإعادة التقييم! كل من اشترى تحفة يمكنه استرداد ثمنها كاملاً بوصل الشراء، نعتذر عن الإزعاج الذي سببناه!”

كان لهذا الكلام وقع قوي، مما أدى إلى خفت معظم الضجيج.

لم يتوقع الضيوف أن يكون مورتون حاسماً إلى هذا الحد، وبدأ غضب الكثيرين يتلاشى.

استرداد الأموال بالكامل هو وسيلة تعامل تتجاوز التوقعات.

ورغم استمرار وجود بعض غير الراضين، لكن برؤية وجه مورتون وموقفه الحازم، لم يكن أمامهم سوى قمع غضبهم والتوجه إلى قسم الاسترداد للتسجيل.

بادر مورتون بتوجيه رجاله للحفاظ على النظام ومعالجة الاسترداد.

أومأ غود قليلاً بإعجاب تجاه إجراء مورتون الطارئ.

هذه الخطوة ليست بارعة جداً، لكنها عقلانية وحاسمة بما يكفي.

يدرك مورتون جيداً أنه في هذه اللحظة، كل تبرير هو عبث، وفقط بتحمل المسؤولية بسرعة وتعويض خسائر الضيوف يمكن تقليل ضرر السمعة إلى أدنى حد، وهذا يعتبر تقديراً للموقف.

لم يشترِ غود أي تحفة، لذا لم يحتج للذهاب للاسترداد.

رأى مورتون يعلن توقف المهرجان، وبعد أن استقر الأمر، استدار فوراً، مستعداً لمغادرة هذا المكان المليء بالمتاعب.

أما عن “المشاكل” التي تسبب بها، فلم يشعر غود بأي ذنب.

يا رجل، كاد يُخدع بآلاف أو حتى عشرات الآلاف من عملات بلانتاجنت، وكان سيضيع وقتاً طويلاً في دراسة معرفة زائفة، فمن أين يأتي الذنب؟

أما الفتاة التي كانت السبب، فلم تكن تحمل أي عبء نفسي.

عندما رأت غود يستدير للمغادرة، تبعته فوراً بخطوات سريعة، وسارت بجانبه بشكل طبيعي، محافظاً دائماً على مسافة مهذبة.

لاحظ غود بحدة أن جسد الفتاة يبدو محاطاً بطبقة من “تعويذة مجال” ضعيفة للغاية.

كان ذلك المجال غير مرئي وغير ملموس، وقوته خفيفة لكنها حازمة، فكلما اقترب ضيوف مذعورون أو موظفون مشغولون، كانت هذه الطبقة تدفعهم بلطف، ليظلوا خارج النطاق الآمن حولها.

بدا هذا وكأنه عادة متجذرة في العظام، نوع من رد الفعل الغريزي الذي لا يتطلب تحكماً متعمداً.

وهذا ما جعل غود يتأكد أكثر من استنتاجه:

فقط ابنة العائلات الكبرى هي من تهتم بهذه التفاصيل.

بعد الخروج من غرفة تجارة الأوبسيديان والابتعاد عن جو الضجيج، توقف غود عن المشي والتفت ليشكر الفتاة بجدية: “شكراً لكِ على تنبيهك للتو، وإلا لكنت فقدت عقلي ووقعت في الفخ.”

بغض النظر عن هوية الطرف الآخر، فإن مبادرة التنبيه للتعبير عن النوايا الحسنة كانت حقيقية.

في مواجهة شكر غود الصادق، ضيقت الفتاة عينيها لا شعورياً، وكأنها في مزاج سعيد جداً.

لكنها سرعان ما فتحت عينيها مجدداً، وكأن تضييق عينيها كان مجرد وهم من غود.

تحولت السعادة إلى “برود”.

“لا شكر على واجب.” قالت بصوت مسطح.

بينما كان غود على وشك قول شيء آخر، وفي اللحظة التي لم يفتح فيها فمه بعد، اقتحم وعيه مشهد غريب بألوان رمادية وسوداء:

السماء كانت رمادية رصاصية، ثقيلة كأنها ستسحق الأرض، والأرض تحت قدميه كانت متشققة، وتتسرب من الشقوق أبخرة سوداء، ورياح عاتية تهب مع أعاصير سوداء تشبه الأرواح الهائمة…

كان المشهد واقعياً جداً، موحشاً، ومميت الصمت، وينضح ببرودة جعلت جسد غود يرتجف.

لكن قبل أن يتمكن من التفكير بعمق، اختفى المشهد الغريب كأنه انحسار موجة، وعاد أمامه شارع مدينة الميثريل الصاخب.

لكن غود لن يعتبره أبداً وهماً.

لأنه أدرك ما حدث للتو:

إنها قدرة [جسد تحمل السحر] على “التنبؤ بوقوع كارثة وألم وشيك باحتمالية ضئيلة”!

ماذا يحدث؟!

في مدينة الميثريل، عند مدخل غرفة تجارة الأوبسيديان، في وضح النهار، كيف يمكن أن تأتي مثل هذه المخاطر؟

المكان محاط بمبانٍ بيضاء فضية، وحشود صاخبة، فمن أين يأتي هذا العالم الرمادي الأسود؟

هل ستحدث كارثة مدمرة في هذه المنطقة؟

تدفقت أسئلة لا حصر لها كخيوط متشابكة في ذهنه، وكان عقله يدور بسرعة، لكن كلما فكر أكثر، زادت الأمور غموضاً.

لكنه يعلم جيداً أن الوقت ليس وقت التفكير في التفاصيل، فالهرب من المنطقة التي سببت له هذا الإحساس هو الخيار الأكثر حكمة.

“لنغادر من هنا بسرعة”… قبل المغادرة، نبه الفتاة لا شعورياً، بصوت يحمل لمحة من الاستعجال والجدية.

ثم، تقلصت حدقتا عينيه فجأة لتصبحا حادتين كإبرة، وأصبح هالة جسده باردة ومستعدة.

تجاوزت نظرات غود كتف الفتاة، واخترقت الحشود، وثبتت بدقة على شخص عادي المظهر غير بعيد، أو بالأحرى، ثبتا على عينيه.

كان شخصاً ضخم الجثة، يرتدي رداءً رمادياً داكناً بسيطاً، وغطاء الرأس منخفض جداً، مخفياً نصف وجهه في الظلال، ولم تكن تظهر سوى عينيه.

بينما يختلط بالناس، لم يكن مختلفاً كثيراً عن البقية.

لكن غود كان قد تعرف على هوية الطرف الآخر.

تلك العينان، كان قد رآهما على منصة المشاهدة في “عش الأجنحة الفضية”.

إنه أحد أعضاء فيلق سحرة الإمبراطورية المقدسة!

ليس الساحر العظيم ذو الوجه البارد الذي يقودهم، بل ساحر عادي في الفيلق لا يبدو عليه شيء خاص.

في ذلك الوقت، كان غود يشغل “عين ماندورا السحرية”، ولديه قدرة مذهلة على النمذجة والحساب:

أي شخص رآه، حتى لو كان نظرة عابرة، فإن أبعاد جسده، وملامح عظامه، وتفاصيل عينيه، كانت تُنمذج بدقة وتُخزن في أعماق وعيه.

لاحقاً، حتى لو تنكر الطرف الآخر جيداً، أو غير مظهره، أو أخفى هالة سحره، طالما ظهرت أدنى سمة تطابق النمذجة، تستطيع العين حسابها وتحديد الهوية فوراً.

لذا، بمجرد هذه النظرة، أنهى غود المقارنة فوراً وتأكد من هوية الشخص.

سحرة الإمبراطورية المقدسة، يتنكرون بهذا الشكل، ويظهرون هنا.

وهذا الإحساس المفاجئ بالخطر…