الفصل 666: لا تزال كرة النار

الفصل 657: لا تزال كرة النار

سيف كايلن القوي والمملوء بالزخم مرة أخرى أصاب الفراغ.

ضربت القوة العنيفة الهواء، مما جعل الهواء المحيط يهتز قليلًا.

دفعت القوة الهائلة جسده للاندفاع للأمام بضع خطوات بسبب القصور الذاتي، وبدا مظهره محرجًا بعض الشيء.

هذه المرة، قبل أن يتمكن كايلن من تثبيت جسده، أو الالتفاف وإعادة تحديد هدفه، كانت تعويذة غود التالية قد تشكلت وانطلقت من يده، دون أي تأخير.

(تجميد المعدن).

هذه تعويذة من الحلقة الثانية، لكنها في الوقت نفسه تعويذة عنصر جليد.

بعد الحصول على معرفة سلالة الجليد الحقيقي، أصبح فهم غود وتحكمه في جميع تعويذات عنصر الجليد يشبه فهم خبيرٍ غارقٍ في هذا المجال لعشرات السنين.

سرعة الإلقاء والدقة وصلا إلى مستوى لا يصدق.

كان هدف التعويذة هو ذلك السيف الخارق الذي يحمله كايلن، والذي كان يلمع بهالة أرجوانية فاتحة ويحمل تعزيزًا سحريًا.

كانت (تعويذة الإبطاء) تهدف إلى إبطال سرعته، أما (تجميد المعدن) فكانت تهدف إلى إبطال سلاحه.

محارب سحري، بدون سلاح مسحور، كم ستبقى من قوته القتالية؟

لم يكن غود يعرف، لكنه كان ينتظر ليرى.

السيف الذي كان يغلفه هالة أرجوانية فاتحة في يد كايلن، وبمجرد إصابته بالتعويذة، سطع فجأة بضوء فضي أبيض مبهر.

لم يكن ذلك الضوء الفضي ضوء مانا، بل ضوء تكثف من برودة مطلقة ونقية.

مباشرة بعد ذلك، وبسرعة يمكن رؤيتها بالعين المجردة، غطي نصل السيف الذي كان يلمع سابقًا باللون الأرجواني بطبقة رقيقة من الصقيع، صافية وشفافة كالكريستال.

كان مسار انتشار الصقيع واضحًا، من رأس السيف حتى المقبض، لم يستغرق الأمر سوى لمح البصر.

انطلقت برودة قاسية من نصل السيف، واجتاحت ذراع كايلن اليمنى بالكامل في لحظة.

لم تكن تلك البرودة عادية، بل كانت محملة بقوة تآكل عنصر الجليد، تخترق العظام وتصل إلى النخاع.

شعر كايلن وكأن آلاف الإبر الجليدية الدقيقة قد غُرست في يده التي تمسك السيف، وكل شبر من بشرته وكل عظمة في أصابعه كانت ترسل ألمًا حادًا.

كان الألم شديدًا لدرجة أنه كاد يترك مقبض السيف.

“اللعنة!” شتم كايلن في قلبه.

كان يشعر بوضوح أن السيف الذي بيده يبرد بسرعة مذهلة.

كانت البرودة تتسلل إلى راحة يده كأنها كائن حي، وكأنها تريد تجميد يده مع السيف في كتلة واحدة.

حاول كايلن استخدام المانا لطرد هذه البرودة، لكنه اكتشف أن هذا البرد عالق بالسيف كأنه دودة تلتصق بالعظام، ولا يمكن طرده.

“لا يمكن…” شحب وجه كايلن فجأة، وتساقطت قطرات عرق دقيقة من جبينه.

كان يشعر بوضوح أن برودة السيف اخترقت الجلد واللحم، وتوغلت في العضلات والعظام، حتى نخاع عظامه بدأ يشعر بالبرودة.

إذا استمر الأمر هكذا، فإما أن يترك السيف، أو “يترك يده”.

لم يتردد كايلن لحظة واحدة، واتخذ قراره فورًا.

رفعت يده اليسرى بسرعة، وتجمعت عند أطراف أصابعه طاقة بيضاء نقية دون أي شوائب، وانطلقت بدقة لا متناهية نحو السيف الذي بيده.

(تبديد السحر).

باعتبارها تعويذة مضادة، يمكنها تبديد أو إنهاء التأثيرات السحرية المستمرة.

تلك الطبقة من الصقيع التي غطت نصل السيف كأنها كريستال شفاف، تلاشت بسرعة تحت ضوء الطاقة البيضاء مثل ذوبان الثلج في الربيع.

تراجعت البرودة القاسية مثل المد، واستعادت راحة يد كايلن شعورها أخيرًا، وإن بقيت بقية من الخدر البارد.

ومع ذلك، لكل شيء جانب إيجابي وسلبي.

كانت (تبديد السحر) سلاحًا ذا حدين؛ فبينما كانت تبدد تعويذة (تجميد المعدن) التي ألقاها غود، فإنها أزالت أيضًا تعويذة التعزيز (سلاح مسحور) التي ألقاها كايلن بنفسه على السيف.

تلاشت هالة المانا الأرجوانية التي كانت تحيط بالنصل مثل المد، واختفت بسرعة في الهواء.

“لقد نجحت!” تنفس كايلن الصعداء، ورغم فقدانه لتعزيز السلاح المسحور، إلا أنه على الأقل حفظ يده وسلاحه، وحفظ قدرته على مواصلة القتال.

لكن هذا الشعور بالارتياح لم يدم في قلبه حتى للحظة، حيث هبت فجأة موجة من الحرارة الحارقة، محملة بحرارة مدمرة، جعلت بشرته تتألم من شدتها.

“لا!” صرخ كايلن في قلبه، ورفع رأسه فجأة لينظر.

في اللحظة التي ركز فيها على إلقاء (تبديد السحر) وكل انتباهه منصب على السيف، كان غود قد تشكل وألقى تعويذته في نفس الوقت، دون أن يعطيه أي فرصة لالتقاط أنفاسه.

(تعويذة كرة النار +).

مرة أخرى كرة نارية متكثفة، محملة بلهب مستعر وموجات حرارية حارقة، سقطت عليه كأنها نيزك، وكان هدفها دقيقًا للغاية.

بدون تعزيز (سلاح مسحور)، فقد سيف كايلن القدرة على شق التعويذات.

لم يعد بإمكانه شق الكرة النارية إلى نصفين بسيفه، فهذا أصبح أمرًا مستحيلًا.

لو كانت الظروف عادية، لكان سيفه المعتاد الذي يحتوي على مسحوق حجر حظر السحر قادرًا على التعامل مع هذا النوع من تعويذات مدرسة التشكيل الطاقي بسهولة.

فقوة حجر حظر السحر يمكنها بسهولة تشويه وقطع طاقة السحر، مما يمنحه ميزة هائلة في مواجهة السحرة.

لكن قوانين تحدي الأكاديمية تمنع منعًا باتًا استخدام أي معدات فائقة تحتوي على مكونات من حجر حظر السحر.

وذلك لأن تأثير حجر حظر السحر قوي جدًا لدرجة أنه يدمر نزاهة المبارزة السحرية بشكل خطير.

“تبًا لهذه القوانين!” شتم كايلن في قلبه، وشعر بظلم شديد.

في هذه اللحظة، كان خياره الوحيد هو بذل قصارى جهده للمراوغة.

سقطت الكرة النارية الضخمة بقوتها التدميرية في المكان الذي كان يقف فيه كايلن قبل لحظات.

ابتلع الانفجار العنيف ذلك المكان في لحظة.

في لحظة حرجة، اعتمد كايلن على السرعة المتبقية من (تعويذة التسريع)، وهرب بوضع محرج نحو الجانب، متفاديًا الصدمة المباشرة للكرة النارية بصعوبة بالغة.

ومع ذلك، احترقت حاشية رداء سحره بفعل اللهب، وأصدرت صوتًا محترقًا، وانتشرت رائحة الاحتراق بسرعة.

كان يشعر حتى بأن وجنتيه تتألمان من شدة الحرارة الحارقة.

“يا له من خطر!” شعر كايلن برعب شديد، وقبل أن يتسنى له الشعور بالارتياح، اكتشف بذعر أن كرة نارية أخرى قد تجمعت في يد غود.

كانت تحمل نفس الضوء الساخن، وانطلقت نحوه مرة أخرى.

“يا للـ…” ذُهل كايلن وغضب، وتصاعد في قلبه شعور بالعجز واليأس.

في هذه اللحظة، أدرك أخيرًا كيف كان شعور أولئك السحرة الحراس الذين اكتسحهم غود بكرات النار، وكيف كانوا يواجهون هذا القصف المستمر من كرات النار بيأس وعجز.

بوم! بوم! بوم!

توالت أصوات الانفجارات، وبدت حلقة حظر السحر وكأنها تحولت إلى بحر من النار.

جعلت الموجات الحرارية الهواء يبدو ملتويًا، وكان وجود كايلن يظهر ويختفي في ضوء النار، وبدا في غاية الإحراج.

كانت طاقته تُستهلك بسرعة كبيرة أثناء حركته العنيفة، وأصبح تنفسه يتسارع أكثر فأكثر.

حتى مع كل مرة ينجو فيها بصعوبة من قصف كرة النار، لم يسلم من احتراقه بآثارها الجانبية.

كانت ملابسه ممزقة تمامًا، وأصيبت بشرته بعدة حروق متفاوتة العمق.

اختار كايلن أيضًا عنصر النار لمقاومة حروق الجسد عن طريق التحول العنصري، وكان هذا هو الأساس الذي جعله يستطيع الصمود تحت قصف كرات النار.

ولكن بوضوح، في ظل كرات النار التي يمتلكها غود ذات تأثير الاختراق السحري، لم تكن مقاومة جسده مفيدة كثيرًا.

والوقت الذي كان جسده يستطيع الصمود فيه كان أقصر بكثير مما كان يتخيل.

حاول كايلن الهجوم المضاد، واستعادة إيقاعه.

لكن في كل مرة كان يراوده فيها التفكير، كانت كرة نار غود تسقط بدقة نحو موقعه، مما يجبره على التخلي عن أفكاره ومواصلة المراوغة.

سقط كايلن في حلقة مفرغة من اليأس: مراوغة، احتراق، مراوغة أخرى، المزيد من الاحتراق…

وفي الوقت نفسه، أدت زيادة الحروق إلى جعل حركته أكثر صعوبة وبطئًا.

أما غود، فكان لا يزال معلقًا في منتصف حلقة حظر السحر، ثابتًا كالصخر، وهادئًا دون أي اضطراب.

كان يشبه آلة باردة لا ترحم لإطلاق كرات النار، تتشكل كرات النار عند أطراف أصابعه باستمرار، واحدة تلو الأخرى، ويقذفها بدقة نحو موقع كايلن.

دون أي انحراف، ضغط على كايلن بشدة لدرجة أنه لم يترك له أدنى فرصة لالتقاط أنفاسه أو الهجوم المضاد.

في المدرجات، كان الجميع يشاهدون بذهول.

لقد اختفت النقاشات والهتافات السابقة تمامًا، وكان كل وجه مكتوبًا عليه الصدمة وعدم التصديق.

كانوا يعتقدون في الأصل أن كايلن قادر على قمع غود بميزته في القتال القريب، لكنهم لم يتوقعوا أن ينعكس الموقف بهذه السرعة وهذا الشمول.

كايلن الآن، لم يعد يمتلك أي ذرة من حدة وقوة المحارب السحري، بل بدا وكأنه فريسة تلاعب بها الصياد، لا يستطيع سوى النضال بلا طائل، ودون أي قدرة على الرد.

“هذه هي السابعة…” لا أعلم من كان يعد بصوت خافت في المدرجات، وكانت نبرته مليئة بالصدمة التي لا يمكن تصديقها.

رغم أن صوته كان خافتًا، إلا أنه وصل بوضوح إلى مسامع الجميع.

في الساحة، كانت عينا كايلن مليئتين بالدماء، وكانت قدرته على التحمل قد وصلت إلى نهايتها.

كان يشعر أن كل خطوة يخطوها الآن، ترسل ألمًا حادًا من كل حروق جسده.

في هذه اللحظة، سقطت الكرة النارية الثامنة.

“انتهى الأمر!” كان صوت غود باردًا وواضحًا، متجاوزًا اللهب المتصاعد، ووصل إلى مسامع كايلن.

بدون أي اضطراب، لكنه حمل عزمًا لا يقبل الجدل.

نظر كايلن بيأس إلى الكرة النارية التي تقترب أكثر فأكثر.

كان يعلم، تمامًا كما قدر غود، أنه لن يستطيع تفادي هذه الكرة النارية.

في اللحظة التي كانت فيها الكرة النارية على وشك إصابته، اندلع فجأة وهج ذهبي مبهر من شارة الحارس التي يرتديها على صدره.

انتشر حاجز ذهبي غير مرئي مكون من طاقة نقية، متمركزًا حول كايلن، ليحميه بإحكام.

اصطدم اللهب العنيف وموجات الصدمة بالحاجز بجنون.

في النهاية، تمكن الحاجز من صد تلك الضربة القاتلة بعناد.

وعندما تلاشت آثار الانفجار، تلاشى الحاجز الذهبي أيضًا ببطء في الهواء وكأنه أكمل مهمته.

لم يتبقَّ سوى كايلن الذي انهار على الأرض، يتنفس بصعوبة، ووجهه مليء بخيبة أمل عميقة.

كان يعلم أنه خسر.

ومثل غيره من سحرة حراسة الأكاديميات في المقاطعات الأخرى، لم ينجح في النهاية في كسر قصف كرات النار البسيط من غود، رغم قوته اللامتناهية، وسقط مهزومًا.

ساد صمت تام في المكان.

داخل الأكاديمية الكبيرة، لم يكن هناك سوى صوت طقطقة اللهب وصوت تنفس كايلن الثقيل.

خاصة السحرة الذين يشاهدون في المدرجات والذين كان عددهم يتزايد باستمرار، معظمهم كانوا من أكاديمية بلانتاجنت الملكية للسحر الواقعة أمام أكاديمية المجد، وكانوا من زملاء كايلن.

كان لديهم آمال كبيرة في كايلن.

لأن نتيجة هذه المبارزة السحرية حملت طبقتين من التوقعات الإضافية.

الأولى، أن سحرة مقاطعة المجد يجب أن يكونوا أقوى بطبيعتهم من سحرة المقاطعات الاثنتي عشرة الأخرى.

هذا هو فخر مقاطعة المجد.

كانوا يريدون استغلال كايلن لتمسيك هذا الفخر بإحكام.

“يا ساحر مقاطعة بايلو الذي لم تستطيعوا هزيمته، سيهزمه سحرة مقاطعتنا.”

الثانية، أن أكاديمية المجد باعتبارها الأكاديمية الوحيدة في سلالة بلانتاجنت التي يحرسها سحرة من الأكاديمية، فإذا استطاع كايلن هزيمة غود، فسيكون ذلك إثباتًا لصحة مسار جميع سحرة الأكاديمية.

“من قال إنكم أيها السحرة العسكريون الذين تقاتلون طوال العام، تمتلكون قدرة على المبارزة السحرية أكثر منا نحن سحرة الأكاديمية؟”

لكن الآن، تبخرت هاتان الطبقتان من التوقعات، وتكسرتا تمامًا.

والشيء الجيد هو أن كايلن تحمل ثماني كرات نار من غود قبل أن يُهزم.

مقارنة بسحرة الحراسة في المقاطعات الأخرى الذين كانوا يُهزمون بعد خمس أو ست كرات نار فقط، فقد كان أقوى منهم بكثير.

إذا كان لا بد من مواساة النفس، فلا بأس بذلك.

بكون كايلن الثالث في دفعته في الأكاديمية، وإرساله لحراسة الأكاديمية، لم يكن هذا يعني أن الأكاديمية لا تهتم بهذا التحدي، بل على العكس، اهتمامهم هو ما دفعهم لهذا الترتيب.

فالثاني والأول في الدفعة، كلاهما من الأعضاء الرسميين في فريق سلالة بلانتاجنت لبطولة المبارزة السحرية التي لا تضاهى.

بالتأكيد لا يوجد منطق في إرسال أعضاء رسميين لحراسة الأكاديمية.

وباستثناء هذين العضوين الرسميين المتميزين، بالإضافة إلى العديد من الطلاب الأكبر سنًا الذين تجاوزوا العمر، فإن كايلن هو أقوى من يمكن للأكاديمية إرساله لحراسة الأكاديمية في هذه الدفعة.

فقط هذه القوة، لم تكن كافية أمام غود.

نظر دريان إلى الشاب الذي يقف بشموخ في ساحة المبارزة، ولم يكن أمامه سوى الاعتراف.

بصفته ساحرًا مشرفًا، كان أكثر قدرة على رؤية الفجوة الهائلة بين كايلن وغود.

يجب أن تعرف أن عمر غود كان أصغر بعدة سنوات من عمر كايلن.

هذا الرجل، وحش!

كان دريان واثقًا بالفعل من أن أكاديمية ليوغ الأخيرة لن تستطيع منع غود أيضًا.

لأنه في عينيه، أصبح غود تمامًا بمستوى الأعضاء الرسميين.

رغم أنه لا يضاهي الثلاثة الأوائل، لكن بالمقارنة مع آخر عضوين في الأعضاء الرسميين، فمن الأقوى ومن الأضعف، أمر لا يمكن الجزم به بسهولة.

النتيجة كانت مرئية للعين، لم يضيع دريان الكلام، وأعلن النتيجة بوضوح، وسلم شارة أكاديمية المجد على شكل درع ضوئي إلى غود.

حصل على الشارة الحادية عشرة!

عند مغادرة أكاديمية المجد، لم يكن غود هذه المرة في عجلة من أمره.

لم يتبقَّ سوى أكاديمية ليوغ الأخيرة في تحدي الأكاديميات، ولم يعد هناك ضغط في الوقت.

علاوة على ذلك، فإن مدينة المجد التي يقف عليها، هي العاصمة الملكية لسلالة بلانتاجنت، وأكثر مدن قارة نولان ازدهارًا في الغرب.

كما يقال: “بما أنك قد جئت بالفعل، فعليك السياحة قليلًا.”

على الرغم من أن غود كان يعتقد في قلبه أنه سيعود إلى هذه المدينة عاجلًا أم آجلًا، ولن يستغرق الأمر وقتًا طويلاً.

المكان الذي توجد فيه أكاديمية المجد وأكاديمية بلانتاجنت الملكية للسحر، هو بالطبع منطقة السحرة في المدينة.

بالنسبة للسحرة، المكان الأكثر جاذبية في المدينة هو دائمًا منطقة السحرة.

هنا تختبئ أكثر هالات المانا كثافة في المدينة، كما تختبئ أكثر المهن الخارقة للطبيعة تميزًا.

ولم يكن غود استثناءً.

لذلك، بعد خروجه من الأكاديمية، تجول مباشرة في الشوارع.

مشى في طريقه، وكانت معظم المباني على جانبي الشارع ذات قمم مدببة ونوافذ مقوسة، ومعلقة عند مداخلها لافتات لشتى أنواع متاجر الجرع السحرية وورش لفائف السحر.

في مدينة مزدهرة بما يكفي، أي مجال غير تقليدي يمتلك سوقًا لا بأس به.

لذا، وعلى طول الطريق، رأى غود العديد من المتاجر الفريدة التي لا يمكن رؤيتها في مدن أخرى، مثل متاجر إصلاح العناصر الخارقة للطبيعة التالفة.

بل كانت هناك ثلاث أو أربع متاجر للعرافة، كانت ستائرها مرفوعة جزئيًا، وفي الداخل توضع كرات فلكية وكرات بلورية وبطاقات عظم، وكان ساحر العرافة يفسر نتائج العرافة للعملاء بصوت خافت.