الفصل 657: لي

بمجرد أن اقترب غود من مكان انبعاث تقلبات الطاقة الغريبة، استشعر مجددًا لمسة من الطاقة الباردة القارسة.

“هذه…” انقبض بؤبؤ عين غود، وتوترت أعصابه لحظيًا، بينما بدأت طاقته السحرية تتدفق من تلقاء نفسها.

هذه الطاقة، إلى جانب كونها غريبة وموحشة، أثارت في نفسه شعورًا مألوفًا بشكل غير مفهوم. إنها رائحة دمار قادرة على تفكيك البنى السحرية، وهي سمة مميزة للغاية. لدرجة أنه بمجرد أن استرجع ذكرياته قليلًا، أدرك فورًا مصدر هذا الشعور المألوف: لقد شعر بنفس هذه الطاقة تمامًا عن كثب من قبل، حين واجه ذلك المخلوق الفراغي في الشمال.

فقط، بالمقارنة مع الطاقة الجارفة التي كانت في جوف ذلك المخلوق الفراغي والقادرة على تآكل تعاويذ الرتب العالية، كانت الطاقة المتبقية هنا ضعيفة للغاية، لدرجة أنها تكاد تكون غير محسوسة. لكن هذا لم يجعل غود يشعر بالاطمئنان.

على بعد مئات الآلاف من الأميال، أن تظهر طاقة الفراغ في مستنقع عفونة الظل بمقاطعة أفالون التابعة لسلالة بلانتاجنت، فهذا بحد ذاته أمر يستحق التأمل العميق. فوفقًا لما قاله المعلم يانغ، فإن تقاطع بُعد الفراغ لم يكن ناجحًا كما هو الحال مع بُعد عروق الأرض. فهو لم يُشكّل ممرات مستقرة، بل نتج عنه عدد قليل جدًا من شقوق الفضاء منخفضة الرتبة في بضعة أماكن ببُعد السحرة.

وحسبما ورد في سجلات عائلة يانغ، لم يتم اكتشاف سوى شقين فضائيين متصلين ببُعد الفراغ؛ أحدهما في الشمال، والآخر ليس في قارة نولان أساسًا. إذن، من أين أتت طاقة الفراغ في أعماق مستنقع عفونة الظل؟

هل تسلل مخلوق فراغي خلسة بعد أن تجاوز قيود الشقوق المعروفة؟ أم أن حدثًا مجهولًا متعلقًا بالفراغ وقع هنا وترك وراءه بقايا طاقة لم تتبدد؟ أم أن هذه الطاقة وذلك الأثر المقدس القديم ينبعان في الأصل من نفس الكيان المجهول؟

تلاطمت الشكوك في عقل غود كالأمواج، مما جعله أكثر حذرًا. ونظرًا لرهبته من كل ما يتعلق بالفراغ، اتخذ غود أقصى درجات الحيطة رغم ضآلة تلك الطاقة. تردد للحظات، ثم علّق جسده على ارتفاع ثلاثة أذرع فوق المنخفض، ولم يجرؤ على الاقتراب بتهور.

مباشرة، حشد غود طاقته السحرية، واستحضر نموذج تعويذة [تعويذة العرافة+]. “هل سيكون حفري لهذا المكان بحثًا عن مصدر الطاقة الغريب فأل خير أم شر بالنسبة لي؟” حدد غود سؤال العرافة في ذهنه. فبمجرد بناء نموذج التعويذة، يتطلب الأمر توجيهًا دقيقًا، وإلا فمن السهل جدًا حدوث انحراف في النتيجة.

في اللحظة التالية، اهتزت الطاقة في مركز جبهته قليلًا، وأنشأت رابطًا مع قوة قدرية خفية. وسرعان ما جاء الرد. قطب غود حاجبيه؛ فوفقًا لنظرية تعويذة العرافة، تعني “متوسط” أن الفعل بحد ذاته لن يؤدي إلى عواقب خير أو شر واضحة، فلا هو مربح ولا هو محفوف بالمخاطر، وهي نتيجة أفضل من “شر”. لكنها قد تعني أيضًا فشل العرافة.

بالنسبة لغود، هذا الغموض كان مزعجًا. لم يستطع الجزم ما إذا كان الأمر حقًا يخلو من الكوارث والمكاسب، أم أن تعويذة العرافة قد فشلت بسبب عوامل مجهولة وأعطت ردًا زائفًا. لو كانت النتيجة “شر”، لكان بإمكانه اختيار التخلي عن الأمر أو الاستعداد نفسيًا، لكن “متوسط” تشبه عدم القيام بالعرافة من الأساس، مما يترك الأمور القادمة مجهولة.

مع ذلك، وبالنظر إلى أن نسبة نجاح العرافة الأساسية هي 70%، مع إضافة حظه الشخصي، فمن المرجح أن “متوسط” تعني نجاح العرافة. وهذا يعني أن عملية الحفر لن تسبب خطرًا مميتًا في النصف ساعة القادمة. لم يكن غود ليصدق أنه لا يوجد سر هنا، بوجود طاقة مقدسة قديمة وأخرى من الفراغ في أعماق مستنقع عفونة الظل.

بعد تفكير قصير، لم يستطع مقاومة فضوله واندفاعه لكشف الحقيقة، فعقد العزم على استكشاف الأمر. ومع ذلك، ومن باب الحذر، لم يتحرك غود على الفور، بل بدأ بتعزيز نفسه بتعاويذ دفاعية: [الحماية من الطاقة]، [درع الساحر]، [تعويذة الدرع]، [جلد الشجرة]. غطى غشاء ذهبي شاحب جسده بالكامل، والتصق درع سحري غير مرئي بسطحه، وظهرت طبقة من ملمس لحاء الشجر الخشن على بشرته.

بعد تفعيل سبع أو ثماني تعاويذ حماية متتالية لضمان الدفاع الجسدي والسحري، بدأ غود أخيرًا بالتحرك. أطلق [يد الساحر+]، وقام بمدها ببطء نحو الطين المتعفن في وسط المنخفض. بفضل التأثير الإضافي بعد الترقية، كان يمكن لنقل الإحساس الخاص بـ “يد الساحر” أن يرتد إلى عقل غود؛ فكان يشعر وكأنه يرتدي قفازًا غير مرئي يلمس به الطين اللزج، ويمكنه الشعور بوضوح برطوبة وثقل الوحل.

تلمست اليد الشبحية الطين ببطء، وسرعان ما جاء رد فعل يشير إلى لمس جسم صلب. كان سطح ذلك الشيء أملس وملمسه قاسيًا، وليس مجرد صخرة أو خشب ميت تشكل طبيعيًا في المستنقع. تحرك قلبه، ولم يعد يتردد، فقام على الفور باستخراج الجسم من الوحل بحذر.

مع إزاحة طبقات الطين، انكشف شيء ما: كانت قطعة معدنية فضية داكنة بحجم كف اليد، لم تكن قطعة حديدية عادية، بل كانت باردة وثقيلة وذات قوام صلب للغاية، ومغطاة بطبقات سميكة من الوحل والأشياء الملتصقة بنية اللون. وكانت الحواف تحمل آثار كسر واضحة، وكأنها جزء مكسور من أداة تعرضت لضربة قوية. ومن الغريب أن حواف القطعة كانت مطعمة بحلقة من النقوش السحرية الذهبية الدقيقة للغاية. حتى بعد تآكل المستنقع، ظلت النقوش تحتفظ بلمسة من المانا النقية الضعيفة، وهي المصدر الحقيقي لذلك الأثر المقدس.

قبل أن يتمكن غود من جعل اليد الشبحية تقرب القطعة منه، حدث شيء مفاجئ! انفجرت من القطعة فجأة طاقة فراغ، لم تكن قوية جدًا، لكنها كانت عدوانية للغاية. كانت هذه الطاقة من نفس مصدر الأثر الذي استشعره سابقًا، إلا أن تركيزها تضاعف عدة مرات في لحظة. وكأنها أفعى سامة كانت تتربص ثم هاجمت فجأة، اندفعت بقوة تآكل وتفكيك عنيفة نحو اليد الشبحية التي تتحكم بالقطعة.

تبين أن طاقة الفراغ الضعيفة التي استشعرها سابقًا، والطاقة المقدسة، تنبعان كلاهما من هذه القطعة. [يد الساحر+] وظيفتها الأساسية هي التحكم في الأشياء، وليس القتال أو الدفاع. تحت تأثير طاقة الفراغ تلك، تلاشت اليد الشبحية التي تتحكم بالقطعة على الفور وكأنها ثلج يذوب، وتلاشت معها تقلبات الطاقة. وبفقدان دعم اليد، سقطت القطعة للأسفل، وكادت تغرق في الوحل مجددًا.

لحسن الحظ، كانت ردة فعل غود سريعة للغاية؛ فكانت هناك يد شبحية أخرى جاهزة، امتدت فورًا وأمسكت بالقطعة الساقطة بثبات. أما طاقة الفراغ على القطعة، فبعد تلك الثورة، بدا أنها استنفدت مخزونها الأخير من الطاقة، وتلاشت بسرعة كأنها جزر، ولم يعد يُشعر بأي تقلبات بعدها.

كان ذلك آخر نبض لها. تمامًا كما توقعت [تعويذة العرافة+]، كانت نتيجة عملية الحفر “متوسطة” حقًا. لم تجلب خطرًا مميتًا، ولم تحقق مكاسب مباشرة، بل منحته فقط هذه القطعة المعدنية الغامضة.

تنفس غود الصعداء، وسيطر بحذر على اليد الشبحية لتقريب القطعة المعدنية منه. لم يلمسها بيده مباشرة، بل ألقى أولًا [الحيل السحرية]، التي عملت كممسحة غير مرئية لتنظيف الطين والأشياء الملتصقة عن سطح القطعة بدقة. ومن الغريب أن هذه القطعة بدت وكأنها مدفونة في المستنقع منذ فترة طويلة جدًا، لكن بعد مسح الطين، وجد أنها جديدة تمامًا، دون أي أثر للصدأ، وكأنها لتوها خرجت من الورشة. لا شك أن مادة القطعة نفسها غير عادية على الإطلاق.

مع إزالة الطين، ظهرت بعض الأنماط والكلمات الغريبة. في الزاوية اليمنى السفلية من القطعة، نُقش حرف غريب مكسور. كان رمزًا قديمًا لم يره من قبل، ضربات فرشته قوية، ورغم بقاء نصفه فقط، إلا أنه كان ينضح بهيبة لا توصف. كان محيطه يشبه الجزء العلوي من حرف “Li” (لي). لكن هيكل الخط يختلف عن اللغة العامة الشائعة في بُعد السحرة، ومع ذلك كان من الممكن رؤية آثار أصل مشترك، وكأنها نموذج أولي قديم للغة العامة.

وفي وسط القطعة، نُقشت بضعة أسطر من كلمات غريبة متقطعة. كانت هذه الكلمات ملتوية وتحمل تقلبات سحرية، ولا علاقة لها باللغة العامة، ومن الواضح أنها نوع من الكتابة السحرية.

تحركت أفكار غود، وأراد فورًا فهم معنى هذه الكلمات. اللغة هي مفتاح نقل المعلومات، وإذا استطاع فهمها، فقد يكشف أصل القطعة. ألقى أولًا [قراءة السحر+]، وهي تعويذة مخصصة لتفسير الكتابات السحرية. طالما أنها كتابة سحرية معروفة في بُعد السحرة، فبغض النظر عما إذا كانت مألوفة أم لا، يمكن تحويلها مباشرة إلى لغة يفهمها المستخدم عبر قوة التعويذة.

ومع ذلك، بعد إلقاء [قراءة السحر]، حدث شيء غريب: تدفق ضوء التعويذة على سطح القطعة، لكنه لم يستطع إحداث أي صدى مع تلك الكلمات القديمة. كان الأمر أشبه بتسليط الضوء على قطعة معدنية عادية، دون أي استجابة. بعد ثوانٍ قليلة، نفدت طاقة التعويذة وتلاشى الضوء، ولم يتمكن غود من قراءة أي حرف.

“فشلت؟” قطب غود حاجبيه، وشعر ببعض المفاجأة. نسبة نجاح [قراءة السحر] عالية جدًا، ونادرًا ما تفشل. لم يستسلم غود، وجرب إلقاء تعويذة أخرى وهي [فهم اللغات]. رغم أن [فهم اللغات] ليست مخصصة للكلمات السحرية كـ [قراءة السحر]، إلا أنها تستطيع تفسير الغالبية العظمى من اللغات والكلمات المعروفة، بما في ذلك الأحرف القديمة، وكتابات الأعراق السرية، ونطاق تطبيقها أوسع. لكن النتيجة كانت متطابقة؛ فلم يستطع تفسير أي معلومة.

أدى فشل تعويذتين متتاليتين إلى غرق غود في التفكير. فشل [قراءة السحر] و[فهم اللغات] معًا عادة ما يعني ثلاثة احتمالات: الأول أن رتبة الكلمات تتجاوز رتبة التعويذات بمراحل؛ الثاني أن الكلمات نفسها قد تم ختمها بتعويذة ختم خاصة عزلتها عن كشف تعويذات التفسير؛ الثالث أن الكلمات ليست من كتابات بُعد السحرة المعروفة، وربما تنبع من أبعاد أخرى أو قوى أصلية تتجاوز نطاق التفسير السحري.

بدمج وجود الطاقة المقدسة وطاقة الفراغ معًا على القطعة، وطبيعة مادة القطعة الخاصة، مال غود إلى الاحتمالين الأخيرين. فإما أن السحرة القدامى ختموا هذه الكلمات، أو أنها نشأت من أبعاد أخرى.

راقب غود الكلمات على القطعة مرة أخرى بدقة، ووجد أنها بسبب تآكل الزمن وكسر القطعة، أصبحت معظمها غير واضحة ومبتورة. وحتى لو نجح في تفسيرها، فمن الصعب ربطها لتشكيل جمل كاملة عبر الكلمات المكسورة، ناهيك عن فهم معناها.

بعد ذلك، قلب غود القطعة لينظر إلى الخلف. نُقش هناك نمط مصفوفة سحرية معقد لدرجة مذهلة. كانت الخطوط دقيقة ومترابطة، وحتى بعد مرور زمن غير معلوم، كانت لا تزال تحمل لمسة من التقلبات الضعيفة. في وسط المصفوفة، كان هناك انخفاض غير منتظم بحواف ملساء، من الواضح أنه كان يحتوي في الأصل على أداة جوهرية، لكنه الآن فارغ تمامًا.

“ما هذا بحق الجحيم؟ ما هذه الكتابة، وماذا تعني؟” كان غود يمسك بالقطعة المعدنية ويقلبها مرارًا وتكرارًا، وكان قلبه مليئًا بالشكوك والفضول. “هذه الطاقة السحرية القديمة والنقية، والكلمات السحرية التي لا يمكن فك رموزها… هل يعقل أن تكون هذه من آثار ساحر قديم؟”

لكن مهما بلغت درجة فضوله، فمن الواضح أنه لا يمكنه الحصول على إجابات في الوقت الحالي. “يبدو أنه لا يمكن كشف أصل هذه القطعة إلا بعد أن تصبح قوتي كافية، وأعثر على تعويذات تفسير أعلى رتبة، أو أتقن معرفة أكثر تمكنني من فك رموز هذه الكلمات السحرية،” قال غود في نفسه، ثم وضع القطعة جانبًا بصمت، مؤجلًا الأمر لوقت لاحق.

الآن، لنستمر في السعي من أجل [جسد الكهرمان السماوي المتوسط].

لم يعد يهتم بسر القطعة، بل حول كل تركيزه إلى تقدم [التكيف الذاتي] في جسده. ورغم تحديد مصدر الطاقة في هذا المكان، اختار غود الابتعاد قليلًا من باب الحيطة، والاستمرار في “صقل” تقدم التكيف.

[ارتفعت قدرتك على مقاومة السموم بمقدار 148.3% ← 149.7%]
[ارتفعت قدرة أعضاء جسدك على هضم، تمثيل، وطرد السموم بمقدار 151.2% ← 152.8%]

ما أدهش غود هو أن “أحشاء تنقية الدم” في جسده بدت وكأنها قد نُشطت بفعل الطاقة الخاصة الموجودة في ضباب تآكل الروح، وبدأت كفاءة عملها تزداد أكثر فأكثر. قرر بكل بساطة تخفيف دفاعاته بشكل أكبر.

في لحظة، تدفقت كميات هائلة من ضباب تآكل الروح كالأمواج إلى جسده، حاملة معها قوة تآكل وذبول شديدة، لتضرب جسده. تلا ذلك إحساس بالوخز في جسده. كانت السموم وقوة الذبول في ضباب تآكل الروح أكثر شراسة بكثير من السموم العادية، وحتى مع عمل أحشاء تنقية الدم بكامل طاقتها، كان من الصعب عليها تفكيكها في لحظة. لكن غود صك أسنانه وصمد، وتركها تعيث فسادًا في جسده.

تحت هذا الضغط المباشر والعنيف، شعر بأن جسده يتغير بسرعة. تلك العروق ذات اللون الزمردي التي كانت تظهر بشكل خافت في [جسد الكهرمان السماوي المبتدئ]، أصبحت الآن أكثر وضوحًا تحت الجلد، مثل الخطوط داخل الكهرمان السماوي، تتدفق عبرها طاقة ذهبية شاحبة ببطء. تسارعت وتيرة تدفق الدم وارتفعت حرارته، وكأنها تحترق، لتغسل وتفكك السموم التي غزت جسده بسرعة. أصبحت كفاءة أحشاء تنقية الدم في تفكيك السموم تزداد أكثر فأكثر.

[ارتفعت قدرتك على مقاومة السموم بمقدار 180.0%]
[ارتفعت قدرة أعضاء جسدك على هضم، تمثيل، وطرد السموم بمقدار 184.3%]

ألم، صمود، تكيف، قوة!

لا أعلم كم مر من الوقت، ولكن عندما استقر تقدم [التكيف الذاتي] عند قيمة مذهلة بلغت 200%، شعر غود فجأة باهتزاز عنيف في جسده. انطلق طنين عميق من داخله، وأضاءت العروق الزمردية على سطح جسده فجأة، كأنها أحجار زمرد متلألئة. بدأت هذه العروق في الانتشار والتشابك، لتغطي جسده بالكامل في النهاية، مُشكلة طبقة من الخطوط الزمردية الدقيقة. كانت تمامًا مثل أنسجة الكهرمان السماوي الطبيعية، جميلة ومليئة بإحساس القوة.

اجتاح شعور لا يوصف بالراحة جسده بالكامل. تلاشى الألم والإنهاك الناجمان عن تآكل السموم في لحظة. وحل محلهما شعور بالنقاء والصلابة. شعور مألوف بومضة أمام العين، نور يملأ الغرفة، وضياء سماوي يظهر. حتى وهو في أعماق مستنقع عفونة الظل، محاطًا بالضباب الكثيف، لم يمكن حجب هذا الضوء المقدس النابع من تطور الحياة. تحطم قيد آخر في جسده، وتدفقت سلسلة من المعلومات إلى وعيه كالموجة: