الفصل 643: الأسنان والجليد الرقيق

الفصل 634: الأسنان والجليد الرقيق

الأهداف عظيمة، والطريق شاق.

لقد تجاوز تداول عملة بلانتاجنت وذهب العرش الإمبراطوري في بُعد السحرة مجرد كونها عملة نقدية، لتصبح صولجانات بيد سلالة بلانتاجنت والإمبراطورية المقدسة للتحكم في شريان الاقتصاد العالمي.

لم يتحقق هذا القبول العالي لهاتين العملتين بين عشية وضحاها.

اعتمدت سلالة بلانتاجنت على تاريخها العريق، وقوتها الضاربة، وجذورها العميقة، وثرواتها الطائلة، لتسريب عملة بلانتاجنت إلى كل مشهد تجاري في دويلات المدن.

أما ذهب العرش الإمبراطوري، فقد انتشر في قارات بُعد السحرة الثلاث مع صعود الإمبراطورية المقدسة.

بصفتها المستفيد الأكبر من هيمنة هاتين العملتين، احتكرت الدولتان تقريبًا حقوق تسوية جميع المعاملات العابرة للحدود والأقاليم.

وفي الوقت ذاته، ولضمان مصالحهما، فإنهما لن تقفا مكتوفتي الأيدي أمام صعود عملة جديدة.

حتى مدينة بقوة مدينة الساحل اضطرت للرضوخ والتنازل، ولا تزال تستخدم عملة بلانتاجنت وذهب العرش الإمبراطوري كعملات رئيسية حتى اليوم، لتتجنب الصدام المباشر مع العملاقين.

لذا، يمكن تصور مدى صعوبة وخطورة الطريق أمام ذهب اليشم الأرجواني في الشمال لكي يبدأ في الصعود ضمن هذا الهيكل القائم.

أدرك غود منذ البداية أن مفتاح كسر الاحتكار يكمن في أمر واحد:

بجانب الحاجة إلى دعم مادي من قوة الشمال الذاتية، تكمن النقطة الجوهرية للحل في امتلاك سلع استراتيجية لا يمكن استبدالها.

يجب أن تكون هذه السلع مما يحتاجه الجميع، ولكن لا يمتلكه سوى الشمال، ولا يمكن شراؤه إلا باستخدام ذهب اليشم الأرجواني.

فقط بهذه الطريقة يمكن إجبار القوى الأخرى على ادخار ذهب اليشم الأرجواني، مما يتيح له بناء ثقة تدريجية في التداول العابر للحدود، حتى يتمكن في النهاية من تمزيق حواجز الاحتكار التي تفرضها العملتان الكبيرتان.

لكن القول أسهل بكثير من الفعل.

تمتلك سلالة بلانتاجنت والإمبراطورية المقدسة معًا ما يزيد عن سبعين بالمائة من مساحة قارة نولان، وما يمتلكونه من موارد وثروات لا يمكن لعقل بشري تصوره.

في ظل هذا الوضع، ما هو الشيء الذي تريده هاتان الدولتان ولا يمكنهما صنعه؟

هذا أمر عجزت حتى مدينة الذهب، مدينة الساحل، عن تحقيقه.

فما الذي يمكن للشمال، الذي طالما اعتبر أرضًا قاحلة ومتجمدة ومتخلفة، أن يقدمه من سلع استراتيجية تعجز الإمبراطوريتان عن نسخها؟

منطقياً، الأمر مستحيل.

لكن في الواقع، قبل أن يضع غود قدمه في الشمال، كان قد وضع يده بالفعل على مفتاح كسر الجمود.

كل ما في الأمر أنها لا تزال مجرد بذرة، والآن عليه رعايتها بصبر، وانتظار تبرعمها ونموها، حتى تصبح في النهاية شجرة شاهقة.

في المرحلة الراهنة، تظل الاستراتيجية الجوهرية للشمال هي “جمع الحبوب على نطاق واسع، وتأخير إعلان الملك”.

مع التمسك بمبدأ إبقاء الأمور سرية والتركيز على التطوير الذاتي.

على الرغم من أن الشمال افتتح خطين ملاحيين خارجيين، وبدأ في إجراء بعض التبادلات التجارية، إلا أن كل خطوة تتم بحذر شديد، يمكن وصفها بأنها كمن يسير في الليل مرتدياً ملابس فاخرة.

ينطلق أحد الخطين من حوض بناء سفن هارلاند، ويربط بين الشمال ومدينة أوكلاند، ويدار بالكامل بواسطة أسطول تجاري يسيطر عليه الشمال، دون الكشف عن حالة التطوير الجوهرية في الشمال.

بينما يربط الخط الآخر أرخبيل اللهب الأزرق، مستفيداً من نفوذ سارة في مدينة الشراع الأسود كغطاء، مما يساعد أيضاً في إخفاء وضع الشمال.

السبب في هذا التكتم هو أن قيمة الشمال أكبر بكثير مما يتخيله العالم الخارجي.

لا يوجد سبب آخر؛ فبعد حل مشكلة الغذاء، أصبح الشمال الذي لم تُستغل موارده تقريبًا أرض كنز حقيقية.

إذا أردنا التشبيه، فهو نسخة معززة من “الشرق الأوسط”.

الشرق الأوسط، رغم امتلاكه لمورد طاقة واحد فقط وهو النفط، لا يزال يعاني من حروب مستمرة.

أما تحت السهل الثلجي في الشمال، فإلى جانب كميات غير معروفة من عروق البلورات السحرية، توجد أنواع مختلفة من العروق المعدنية النادرة، ونباتات سحرية عمرها آلاف وعشرات آلاف السنين، وموارد غنية من مخلوقات عروق الأرض…

ناهيك عن وجود يغدراسيل، المرتبط به ارتباطاً وثيقاً وذو الأصول الاستثنائية، والمزروع في غابة فلورا بخليج فالار.

إنه يعمل باستمرار على تغيير تربة غابة فلورا، محولاً إياها إلى أرض روحية، وما يمتلكه من خصائص فريدة يتمتع بقيمة لا تقدر بثمن.

إن ثروة كهذه، إذا ما كُشفت قبل أن يمتلك الشمال القوة الكافية، لن تجلب سوى أطماع الذئاب والنمور.

فقط عندما يتطور الشمال ليصبح قوياً بما يكفي لردع أي طامع، سيطمئن غود للكشف عن الشمال الجديد أمام العالم.

هذه القوة تتطلب استيفاء شروط عديدة، اثنان منها هما: بناء برج الساحر، وترقية سوناي إلى ساحرة من الحلقة الخامسة.

لا داعي للحديث عن برج الساحر، فهو منشأة استراتيجية في بُعد السحرة.

أما ترقية سوناي إلى الحلقة الخامسة، فهي صمام الأمان للقوة القتالية في الشمال.

بفضل [العاصفة الثلجية] وسلالة الجليد الحقيقي، بالإضافة إلى التخصص الذي أيقظته عند ترقيتها، وموهبتها القتالية الفذة، تجاوزت قوتها القتالية بالفعل أقرانها من السحرة في نفس الحلقة.

وبمجرد وصولها إلى الحلقة الخامسة، ومع قليل من الاستقرار، ستصل إلى قوة تقترب من كونها لا تقهر في الحلقة الخامسة.

وهذه القوة القتالية في قمة الحلقة الخامسة تعتبر أقصى درجات الردع بين جميع الدويلات في قارة نولان بأكملها.

حينها، باستثناء العمالقة الثلاثة: مدينة الساحل، والإمبراطورية المقدسة، وسلالة بلانتاجنت، لن تجرؤ أي قوة أخرى على الادعاء بأنها قادرة على ابتلاع الشمال.

وعلاوة على ذلك، إذا كان هناك دعم من برج الساحر وشجرة ووتونغ يشم الجليد، فسيتعين على العمالقة الثلاثة التفكير ملياً في الثمن الذي سيدفعونه قبل التفكير في مهاجمة الشمال، إلا إذا أرسلوا ساحراً من الحلقة السابعة.

لذلك، في خطة غود الاستراتيجية، يعد التطور الشامل للشمال وارتفاع مستوى سوناي في السحر أمرين متوازيين لهما الأولوية القصوى، ولا يمكن الاستغناء عن أي منهما.

ولهذا السبب، أحضر لها خصيصاً في مدينة الشراع الأسود جرعة سحرية لرفع الحلقة، والآن يوفر لها دعماً “مالياً” لضمان اختراقها للحلقة الخامسة في أسرع وقت.

لقد بدأ غود التخطيط لمساعدة سوناي على اختراق الحلقة الخامسة منذ فترة طويلة.

فـ “سوترا الخشب الأخضر للخلود” هي جزء من ذلك، وقد أنفق مبالغ ضخمة في مدينة الشراع الأسود لشراء جرعة سحرية من الدرجة الأولى لرفع الحلقة من أجلها.

والآن، مع وصول هذه المكافأة، قدم لها دعماً مالياً مستمراً، مما يتيح لها شراء موارد التدريب التي تحتاجها دون أدنى تردد، والتركيز بكل قوتها على اختراق الحلقة الخامسة.

في العالم الخارجي، وخاصة داخل “حراس البحر”، يعتقد الكثيرون أن غود لم يتمتع سابقاً بموارد تدريب عالية الجودة، مما أدى إلى إهدار موهبته الفذة وتضييع الكثير من الوقت.

لكن بعد انضمامه إلى “حراس البحر”، وبسبب توفر الموارد، أطلق العنان لإمكانياته وبدأ في التحليق عالياً.

هذا القول صحيح جزئياً فقط.

فبعد أن أصبح غود ملك الشمال، تجاوزت الموارد التي يمكنه حشدها للتدريب ما يمكن أن يتخيله “حراس البحر”، لكنهم لا يعرفون ذلك.

لكن ما هو مؤكد تماماً هو أن سوناي لم تحظَ أبداً بأي موارد تدريب عالية الجودة.

لذلك، الآن بوجود موارد تدريب مناسبة، مثل الجرعات السحرية عالية المستوى والنباتات السحرية وغيرها من المساعدات، يمكن لسرعة تدريب سوناي أن تقفز قفزة نوعية.

كان غود قد نقل للتو خبر وصول المكافأة إلى سوناي عبر الرسائل الروحية في شبكة الأثير، وقبل أن يخرج، جذب انتباهه نقطة حمراء بجوار قائمة جهات الاتصال.

كان ذلك تنبيهاً لطلب إضافة صديق جديد صممه للرسائل الروحية.

حرك غود وعيه، وضغط على النقطة الحمراء.

انتشرت أمواج الضوء الأزرق الفاتح كتموجات الماء، وفي خلفية المساحة الرمادية والبيضاء، قفزت بطاقة شبه شفافة مكتوب عليها تنبيه واضح.

“الليدي فلورا تطلب إضافتك كصديق.”

تذكر غود حينها ما ذكرته سوناي قبل أيام:

بعد أن نجحت الإقسام والوحدات الهامة في الشمال في الحصول على المفتاح السري، بدأت في توزيع المفاتيح السرية الخاصة على كبار المسؤولين في مجلس المدينة.

لم يكن ذلك مجرد ميزة، بل لتسهيل التواصل أيضاً.

وبصفتها شخصية محورية في الشمال، كانت الليدي فلورا بالطبع من بين الدفعة الأولى التي حصلت على مفتاح سري خاص.

وكان أول شيء فعلته الليدي فلورا بعد تلقي المفتاح هو الدخول إلى شبكة الأثير لإضافة غود كصديق في الرسائل الروحية.

لكن غود لم يدخل إلى شبكة الأثير منذ عدة أيام، لذا لم يكن يعلم أن طلب الصداقة هذا مر عليه عدة أيام بالفعل.

بينما كان يفكر، ضغط على زر القبول في الزاوية اليمنى السفلية.

“لقد أضفت الليدي فلورا كصديقة، يمكنكما الآن بدء الدردشة~”

بمجرد اكتمال الإضافة، وبينما كان غود على وشك الخروج من شبكة الأثير، ومضت بطاقة الليدي فلورا في الثانية التالية.

قفزت رسالة روحية فوراً في صندوق المحادثة.

“مرحباً، أنا الليدي فلورا.”

لم يستطع غود منع نفسه من الابتسام.

هذه المخلوقة الصغيرة موجودة على الشبكة تماماً.

“مرحباً بالليدي فلورا، أنا الساحر غود، ماذا تفعل الليدي فلورا؟”

“الليدي فلورا تتحدث مع الساحر عبر الرسائل الروحية!”

عبس غود، وكأنه يرى بالفعل المخلوقة الصغيرة وهي تستجوبه عبر لوحة الرسائل الروحية عن سبب طرحه لسؤال تافه، وتظهر “اشمئزازها” من عدم ذكائه.

“ألم تكن الليدي فلورا في المزرعة في هذا الوقت؟” سأل غود مجدداً.

“انتهيت! لا داعي لأن تظل الليدي فلورا تراقب طوال الوقت.”

بعد انقضاء مرحلة البناء الأولية المزدحمة، استقر وضع وزارة الزراعة بشكل عام، وتم تدريب الفنيين المعنيين، وقد اجتازوا جميعاً اختبارات الممارسة الفعلية.

وهذا جعل المزرعة قادرة بشكل أساسي على العمل بشكل مستقل، دون الحاجة إلى رقابة لصيقة من فلورا.

أخيراً، لم تعد الليدي فلورا مضطرة للعمل من الفجر حتى الغسق كما كان حالها سابقاً، لذلك كان لديها وقت للدردشة عبر الرسائل الروحية.

كان غود يعرف كل هذا.

والسبب في سؤاله كان مجرد دردشة عابرة.

أليست الدردشة هي مجرد تبادل لكلمات تافهة لا فائدة منها؟

“إذاً، سأذهب لرؤية الليدي فلورا بعد قليل، هل هذا جيد؟”

“رائع~” لم تسأل المخلوقة الصغيرة عن السبب، بل كانت سعيدة فقط.

“تعال سريعاً، لدى الليدي فلورا شيء جيد تركته للساحر.”

“حسناً، سأكون هناك قريباً.”

في الواقع، كانت فلورا دائماً مخلوقة لا تشعر بالملل وتجيد الترفيه عن نفسها.

قبل أن تصبح حيواناً سحرياً لغود، كانت تعيش دائماً بمفردها.

في نظر فلورا، كان كل شيء في الغابة مليئاً بالمتعة.

التوت الأحمر الذي ظهر حديثاً مغطى بقطرات ندى الصباح، يمكنها الجلوس على الغصن وعد بقع الضوء بعد تدحرج قطرات الماء، وبينما هي تعد، تبدأ في التحدث مع شجرة التوت، وتسألها لماذا بعض الثمار حامضة وبعضها حلو؟

الحشرات تزقزق في العشب، فيمكنها الاستلقاء على أوراق العشب وإغماض عينيها كمستمعة وفية.

حتى البرعم الذي اخترق التربة للتو، يمكنها الاقتراب منه والنظر إليه لفترة طويلة، وتلمس طرف البرعم بلطف بأطراف أصابعها، وتخبره بأن يتمهل، فسينمو ليصبح كبيراً مثل أسلافه.

يبدو أنه مهما كان الشيء، يمكن لفلورا أن تستخرج منه المرح المخبأ بداخله.

أحياناً عندما تتعب، تبحث عن برعم زهرة ممتلئ وحلو لتجعله سريراً صغيراً، وتلتف على نفسها وتدخل إليه، حيث تنغلق بتلات الزهرة بلطف، وتغطيها مع رائحة الزهور في الغرفة لتنام.

أحياناً تنام لبضعة أيام، وعندما تستيقظ، تكون الزهرة قد فتحت نصف بتلاتها فقط.

وأحياناً تنام لأشهر، وعندما تخرج من الزهرة، تكون البراعم الأصلية قد تسلقت الكروم.

أحياناً تغط في النوم لفترة طويلة، وبمجرد أن تفتح عينيها، تكون قد مرت سنوات، وتكون الشتلات الصغيرة في الغابة قد نمت لتصبح أشجاراً تحجب السماء.

لكنها لا تشعر بالانزعاج، بل تنفض بقايا بتلات الزهور عن جسدها فقط، وتذهب بسعادة لاستكشاف متعة جديدة.

في البداية، عندما لم تكن لديها خبرة، كان برعم الزهرة الذي اختارته ينمو بسرعة كبيرة، فبعد ثلاثة أشهر فقط من نومها، أنتج ثماراً ثقيلة، فأيقظتها من حلمها الحلو، وتلطخت بالكامل بعصير الثمار.

لاحقاً أصبحت ذكية، حيث تمسك بوعاء الزهرة وتتمتم، وتستفسر بوضوح عن أي زهرة بطيئة في طباعها وتنمو ببطء، قبل أن تجرؤ على الدخول فيها، ولم تعد تقلق أبداً بشأن “طردها من السرير” بسبب الثمار.

مثل هذه الأيام، لم تحسب فلورا قط كم مر من الزمن.

حتى ذلك اليوم، وهي نائمة، تلقت نداءً من ساحر يدعى غود، واستجابت لهذا النداء.

وتغير مسار حياتها بالكامل.

في البداية، أصبحت الأمور أكثر متعة وإثارة وانشغالاً.

لكن بالنسبة لليدي فلورا، لم يكن أي من هذا مهماً.

على الرغم من صغر حجمها، إلا أن قلبها كان كبيراً جداً.

لكن في أحد الأيام، بعد أن غادر الساحر الشمال لأيام لا تعرف عددها، شعرت المخلوقة الصغيرة فجأة بنوع من المشاعر الغريبة التي لم تمر بها من قبل.

لم تكن تعرف ما يسمى هذا الشعور، وشعرت فقط بصدرها فارغاً، مثل هندباء طار زغبها بفعل الرياح.

وبدافع هذا الشعور، كانت تشعر بأن منزلها الصغير أصبح موحشاً.

لذا كانت تطير كثيراً فوق المنزل، وتنظر باتجاه بوابة مدينة فينيكس، وتظل تنظر لفترة طويلة.

لكن عندما كانت الليدي فلورا تتخذ من الطبيعة منزلاً لها في السابق، كانت الطبيعة أكثر اتساعاً بمئات المرات من هذا المنزل الصغير، ومع ذلك لم تشعر بهذا الشعور بالوحشة أبداً.

كانت المخلوقة الصغيرة حزينة، ولم تفهم ما الذي يحدث.

أحياناً كانت سوناي أو آيشا تريانها جالسة على سطح المنزل، فتسألانها عما تفعله.

فكانت الليدي فلورا تهز رأسها فقط، ولا تقول شيئاً.

هي نفسها لم تفهم ما هو هذا الشعور، فكيف تخبر الآخرين به؟

لاحقاً، مع مرور الوقت، لم يختفِ هذا الشعور من قلب المخلوقة الصغيرة، لكنها بدأت تدريجياً في إيجاد طرق للتعامل مع هذا الشعور.

كانت تخرج “للبحث عن الكنوز”، وتجد أشياء جيدة في نظرها، فتحضرها معها، وعندما يعود الساحر تخرجها جميعاً دفعة واحدة.

بالطبع، المخلوقة الصغيرة ليست كالبشر، لذا الأشياء التي تعتبرها جيدة في نظرها لا تكاد تكون مما يعتبره العالم أشياء جيدة.

قد تكون زهرة صغيرة ذات لون غريب، أو حجراً عادياً ذو شكل فريد، أو حبة قمح ممتلئة بشكل خاص، أو حتى قطعة جليد ذات خطوط جميلة جداً.

ربما تكون هذه الأشياء عديمة القيمة في نظر الآخرين، وبالمعنى الدقيق للكلمة، كلها أشياء لا نفع لها.

لكن بالنسبة لغود، كل قطعة هي كنز ثمين جداً جداً.

لذلك، خصص لها غرفة لتعرض فيها وتخزن الأشياء الجيدة التي تحضرها الليدي فلورا.

لكن هذه المرة.

“ما هذا؟” نظر غود بحيرة إلى الشيء الصغير الجديد الذي أخرجته فلورا.

على الرغم من أنه ليس صغيراً في يد فلورا، إلا أنه بالتأكيد شيء صغير.

كان عبارة عن شيء يشبه أسنان الحيوانات، أبيض عاجي باهت في مجمله، لكنه كان مغلفاً بإحكام بطبقة رقيقة من الجليد ذات لمعان أزرق غامض.

لم تكن طبقة الجليد سميكة، وكان يمكن رؤية ملامح الأسنان بوضوح:

الطرف كان يتمتع بانحناء دائري قليلاً، ليس حاداً مثل أنياب الوحوش الضارية، لكنه يحمل شعوراً بالثقل لا يمكن وصفه.

كان لسطح الأسنان خطوط دقيقة، تشبه الطواطم الطبيعية التي تلتوي وتنتشر على طول انحناء الأسنان، وتلمع ببريق خافت تحت الضوء.