الفصل 571: التلقيح

خرج غود من البيت الحجري وعلى وجهه ابتسامة.

ابتسامة “نجاح المؤامرة”.

كانت رائحة خمر “ماوتاي الطائر” تفوح من الغرفة.

هذا المشروب الروحي، المخمر باستخدام شعير الشمال الغربي رقم 2، كان لا يزال يفتقر إلى الجودة المثالية بسبب قصر فترة التخمير، وكان بعيداً جداً عن المعايير العليا.

لكن بفضل الخصائص المتأصلة في شعير الشمال الغربي رقم 2، نجح في كسب صخر الفولاذ ونار دورين.

الخمر الجيد يمهد الطريق، وبطبيعة الحال، جعل طلب غود أسهل بكثير.

تشتهر عائلة يانغ بمهارات الحدادة، لكنها وضعت حظراً يقضي بـ “عدم تصنيع أسلحة خارقة للغرباء بسهولة”.

ولهذا السبب كانت قصة “مطرقة الشتاء القارس” نادرة جداً.

حتى شخص بمكانة صخر الفولاذ لن يخالف هذا الحظر.

لكن الحاجة التي طرحها غود أمام صخر الفولاذ لم تكن سلاحاً خارقاً، بل مجرد آلة خيميائية ذات تقنية ضغط معقدة، تُستخدم لختم العملات ومنع تزويرها.

هذه الآلة الخيميائية لا تحتاج إلى احتواء أي قوة تدميرية أو فتاكة، بل تحتاج فقط إلى الدقة والإتقان.

في نظر صخر الفولاذ، هي آلة لا تحمل “أي ضرر”، لكنها معقدة بما فيه الكفاية.

لقد كان هذا تحدياً نادراً.

لذلك، عندما سمع صخر الفولاذ الطلب الذي قدمه غود، أضاءت عيناه على الفور، وشعر بمتعة الصيد.

ومع ذلك، لم يكن شخصاً متهوراً، فقد أكد مرة أخرى على وظيفة هذه الآلة الخيميائية.

وعندما علم أنها مخصصة لسك العملة، تخلص أخيراً من حذره.

جوهر حظر عائلة يانغ هو “عدم صنع أسلحة خارقة للقتل”.

أما هذه الآلة الخيميائية، فهي لا تمتلك قوة خارقة، ويمكنها أن تنفع سكان الشمال، فهي ليست ضمن نطاق قيود الحظر على الإطلاق.

والأهم من ذلك، أن التعقيد التقني لهذه الآلة عالٍ جداً: تروس دقيقة إلى أجزاء من المليمتر، قوالب سبيكة يمكنها تحمل ضغط عالي التردد، وتشكيلة خيميائية ثابتة لتشغيل الآلة.

كل جزء يحتاج إلى مهارات حدادة فائقة، وهو اختبار للصبر والحرفة أكثر من صنع سلاح خارق عادي.

لقد كانت يدا صخر الفولاذ تشتاقان للعمل منذ مغادرته السهل المنصهر.

وفي مواجهة مثل هذه الآلة الخيميائية “غير الضارة والمعقدة”، اشتعل شغفه بالحدادة على الفور، ووافق دون تردد.

وقف غود عند باب البيت الحجري وتنهد بعمق.

إذا لم يحدث شيء غير متوقع، فمن المرجح أن الأمر قد نجح.

لكن في داخله، خطرت له أفكار أخرى.

إذا كان صخر الفولاذ يستطيع صنع هذه الآلة الخيميائية، فيبدو أن هناك العديد من الآلات الخيميائية المتصورة التي يمكنه أيضاً طلب مساعدة صخر الفولاذ فيها.

على أي حال، يبدو أنه يستمتع بذلك.

هبت رياح باردة أعادت غود إلى رشده، فاستدار عائداً إلى فينيكس.

عليه أن يستعد بأسرع وقت لتجهيز المواد التي طلبها صخر الفولاذ.

إذا لم تخنه ذاكرته، فإن مستودعات فينيكس لا تحتوي على العديد منها، وسيحتاج إلى إرسال أشخاص للبحث عنها في الخارج.

من حسن الحظ أنه تم إدخال خبيرين في التنقيب من الرتبة الثانية في خطة المواهب الأولى.

بالإضافة إلى ذلك، هناك كنز “بوصلة عروق المعادن” الذي يمكن أن يساعد؛ وبإرسال المزيد من الأيدي العاملة وقضاء المزيد من الوقت، ينبغي أن يكون حل الأمر ممكناً.

بعد وضع خطة سك العملة مبدئياً، كان من المفترض الانتظار حتى تتوفر المواد وتتشكل الآلة الخيميائية.

لكن غود لم يكن راضياً.

لأنه بعد العودة إلى فينيكس، رأى جدول عمليات سك العملة الذي أعدته آيشا.

كل خطوة في الجدول كانت موسومة بوضوح بقلم الفحم، لكنه كلما نظر إليها زاد تقطيب حاجبيه.

المشاكل أكثر مما كان يتخيل.

نظام سك العملة الذي وضعته آيشا كان بدائياً للغاية.

على الأقل هكذا بدا لغود.

المشكلة الأكبر كانت أن نسبة العمل اليدوي فيه كانت كبيرة جداً.

على سبيل المثال، في عملية صنع القوالب الخام، يجب سكب محلول المعدن المذاب في قالب أخدود طولي لتشكيل قضبان معدنية، ثم وضع القضبان على سندان ذي مقاييس مسافات قياسية، واستخدام كماشة خاصة لقطع كتل معدنية ذات وزن تقريبي.

هذا القطع اليدوي للقوالب الخام بدا في نظر غود مليئاً بالثغرات:

أي انحراف بسيط في قوة العامل سيؤدي إلى خطأ في وزن الكتل المقطوعة، وسيتعين لاحقاً تعديل الأوزان يدوياً واحداً تلو الآخر، ناهيك عن الكفاءة المنخفضة، بل إنه عرضة للأخطاء البشرية.

والأهم من ذلك، أن احتياجات الشمال لسك العملة ستزداد في المستقبل، والاعتماد على القطع اليدوي لن يلبي متطلبات الإنتاج الضخم أبداً.

كانت آيشا تقف جانباً تراقب تقطيب حاجبي غود، ولم تكن تفهم السبب.

لأنه في نظرها، كانت هذه عملية تقنية معقولة وطبيعية جداً.

أولاً، ظروف الشمال هكذا، وهذا هو الحل الأمثل في ظل الظروف الحالية للشمال.

ثانياً، حتى في العالم الخارجي، معظم الدوقيات تفعل الشيء نفسه.

العملية برمتها تستخدم قوالب ومقاييس قياسية، وهي أدق بكثير من عمليات العديد من الدوقيات التي تعتمد كلياً على الحس اليدوي في القطع.

فهي تتوافق مع أسلوب “الواقعية” في الشمال، ويمكنها التعامل مع احتياجات سك العملة الأولية.

لكن في نظر غود، كشخص من عالم آخر، فإنه لأمر غير مقبول أن يتقبل مثل هذه العملية غير الفعالة.

ناهيك عن الأتمتة الكاملة، ولكن مع وجود قدرات خارقة ووجود صخر الفولاذ، فإن تطوير خط تجميع لسك العملة شبه آلي ليس مشكلة.

“آيشا، انظري هنا.” لم يظهر غود أي تفوق، بل سحب آيشا فوراً وطرح أفكاره للتحسين.

على سبيل المثال، بالنسبة للقطع، يمكن تصميم آلة خيميائية تحتوي على فرجار دقيق وسكين حاد.

بعد إدخال القضيب المعدني، ومع كل دفع لمسافة ثابتة (أي سمك العملة)، تسقط السكين تلقائياً لتقطع قطعة معدنية دائرية موحدة الوزن والأبعاد.

بدلاً من القطع قطعة بقطعة، يتم الانتقال إلى قطع شريحة بشريحة، مما يرفع سرعة الإنتاج بمقدار عدة أضعاف.

علاوة على ذلك، يمكن حل مشكلة تفاوت الأوزان جذرياً، ولن تكون هناك حاجة تذكر لتعديل الوزن لاحقاً، مما يوفر عبء الكثير من العمل اليدوي.

ومثل هذه الآلة الخيميائية لن تكون صعبة الصنع، فهي تتطلب فقط سكيناً حاداً، وهذا أيضاً يمكن طلب مساعدة صخر الفولاذ فيه.

——بالتأكيد لن يوافق على صنع سيف خارق حاد، لكن مجرد سكين خارق حاد داخل آلة، هناك الكثير من مساحة التراجع.

هناك العديد من الأماكن المشابهة التي يمكن تحسينها في الخطوات الأخرى.

خصص غود صباحاً كاملاً، دامجاً معرفته بخطوط إنتاج المصانع في حياته السابقة مع القدرات الخارقة لهذا العالم، ليقوم بتحسين عملية سك العملة التي أعدتها آيشا بالتفصيل.

من الصهر، والقطع، إلى التلميع الأولي، تم تحديد أفكار تصميم الآلات الخيميائية القابلة للاستبدال لكل خطوة.

بدأت ملامح عملية سك عملة شبه آلية تتضح تدريجياً.

أما كيفية تنفيذ أفكاره، فهذا ما يجب على آيشا القلق بشأنه.

بانتهاء التعامل مع مسألة سك العملة، شعر غود براحة كبيرة بعد إنجاز أمر مهم كان يؤرقه.

إذا كان الشمال الحالي قطاراً سريعاً، فإن العملة هي العجلات، وبدون عجلات، لن يتمكن من الذهاب بعيداً.

لم يدم هذا الشعور بالراحة طويلاً، ففي فترة بعد الظهر استقبل غود خبراً ساراً ثانياً.

عاد مدير مكتب الثروة الحيوانية الجديد، كوينتن، من رحلته.

عندما ذهب، كان وحده، لكنه عاد ومعه سحلية.

كانت بالضبط سحلية التربية التي تحتاجها حديقة فطر سحلية الجليد بشدة، أو بالأحرى، سحلية صقيع عملاقة ذكر.

وهذا لم يكن كافياً.

“سمو الأمير، هذه المرة، بالإضافة إلى العثور على سحلية التربية، اكتشفت عن طريق الخطأ هذا النبات السحري، وأعتقد أنه قد يكون مفيداً لك.” جاء كوينتن شخصياً إلى مجلس المدينة، ووجد غود، وسلمه صندوقاً كريستالياً بجدية بالغة.

كان غود يشعر ببعض الفضول.

فكوينتن ساحر من الحلقة الرابعة، والنبات السحري الذي يجعله يتصرف بهذه الجدية بالتأكيد ليس نباتاً سحرياً عادياً.

أخذ صندوق الكريستال، فكان بارداً في يده. وعندما فتحه، فاحت رائحة طيبة أنعشت روحه.

كانت هذه الرائحة تشبه رائحة ذوبان الجليد وتسربه إلى التربة، ممتزجة بلمسة خفيفة من الحلاوة، وبمجرد استنشاقها، استرخت أعصابه المشدودة كثيراً.

خفض غود رأسه لينظر إلى داخل الصندوق، فجذبت عيناه ذلك النبات السحري.

كانت جذور النبات السحري مغطاة بالتربة المتجمدة، ومغطاة بطبقة رقيقة من بلورات الجليد.

تحت بلورات الجليد، كانت هناك ثلاث سيقان رئيسية بسمك الأصابع، بلون أزرق شاحب، ومغطاة بأنماط بيضاء دقيقة، وتشع من بين الأنماط إضاءة خافتة.

في الجزء العلوي من الساق الرئيسية ثلاث أوراق على شكل مروحة، بحواف مسننة غير منتظمة.

والأكثر غرابة هو مدقة الزهرة في منتصف الأوراق، التي تشبه زهرة لوتس جليدية مصغرة، وبتلاتها متراكمة فوق بعضها البعض، وكل بتلة تحتوي على حبيبات جليدية دقيقة.

وعلى طرف المدقة تتكثف قطرة ندى صافية، يبدو أنها تحتوي على جزيئات ضوئية دقيقة تتحرك بداخلها، وتنبعث منها تقلبات مانا أكثر كثافة من تقلبات سحر الحلقة الرابعة، لكنها لطيفة جداً وغير عدوانية على الإطلاق.

“ما اسم هذا النبات السحري؟” اقترب غود بأصبعه برفق من صندوق الكريستال، دون لمس الأوراق، لكنه استطاع الشعور بالطاقة اللطيفة القادمة من النبات السحري.

كانت تلك الطاقة تبدو كأنها تغذي القوة الذهنية للشخص، مما جعل دماغه المتعب يستيقظ على الفور.

أجاب كوينتن بسرعة: “هذه هي ‘زهرة عرق الجليد’، تنمو تحت تندرا الجليد الأبدي، وهي نبات سحري من الرتبة الرابعة، قادرة على امتصاص عناصر الجليد والمانا الحرة في الهواء تلقائياً، ومع تراكم الأيام نمت بهذا الشكل.”

“بمجرد ابتلاعها، يمكنك بناء مسار جليدي تلقائي في جسمك يمكنه امتصاص المانا تلقائياً، وهذا لا يسرع امتصاص المانا فحسب، ويعزز سرعة تدريب الساحر بشكل كبير، بل يقوي أيضاً قوة سحر الجليد الذي يطلقه الساحر، وتستمر مدة التأثير حوالي نصف عام.”

“إنها مفيدة لي حقاً، شكراً لاهتمامك.” لمعت عينا غود.

لم يهتم كثيراً بقوة سحر الجليد مؤقتاً، بل كان مهتماً بفاعليتها في تعزيز سرعة التدريب.

مع سلالة الجليد الحقيقي، لا داعي لأن يقلق بشأن تدريب “الأسرار الموروثة للجليد الحقيقي”.

ولكن لنفس هذا السبب، سيواجه غود قريباً معضلة أن تقدم تدريب “سوترا الخشب الأخضر للخلود” لن يواكب “الأسرار الموروثة للجليد الحقيقي”.

لذا، فإن نباتاً سحرياً يعزز سرعة التدريب هو كمن يغيث بقطرة في صحراء.

“صحيح، هل تم إحضار السحلية الذكر؟ هل يجب أن تكون مسألة التلقيح بخير الآن؟”

بعد قبول زهرة عرق الجليد، سأل غود عرضاً عن سحلية الصقيع العملاقة، “إنتاج فطر سحلية الجليد ينتظر التوسع في النطاق بفضلهما.”

لم يتوقع كوينتن هذا السؤال، فظهرت على وجهه علامات الإحراج: “سمو الأمير، الأمر فيه بعض المتاعب، ربما سيتعين علينا الانتظار لبضع سنوات.”

“أوه؟” وضع غود الصندوق جانباً، وظهرت في عينيه بعض الفضول، وتابع: “ماذا تقصد؟”

كوينتن مدرب حيوانات حقيقي من الرتبة الرابعة، حتى أنه تمكن من جلب سحلية صقيع عملاقة بالغة من السهل الثلجي، فكيف تعثر الآن في مسألة التلقيح؟

“هل السحلية الأنثى لا تتكيف مع البيئة، أم أن هناك مشكلة في السحلية الذكر؟”

“ليس هذا هو السبب…” تنهد كوينتن بقلة حيلة وأوضح السبب.

كان الموقف أبعد ما يكون عن التعقيد الذي تخيله غود، أو يمكن القول إنه بسيط بشكل مفرط.

سحلية الصقيع العملاقة الذكر التي جلبها كوينتن أصغر بكثير من سحلية الصقيع العملاقة الأنثى الموجودة في الحديقة، وكذلك حجمها.

لذلك، أمام الأنثى التي وضعت بيضاً من قبل، لم يجرؤ على “الاقتراب”.

الأنثى نفسها لم تكن تمانع، بل اقتربت بضع مرات، لكن الذكر كان يُرعب ويستلقي على الأرض مباشرة، ولم يجرؤ حتى على رفع رأسه.

وعندما وصل إلى نهاية كلامه، شعر كوينتن نفسه بالأمر مضحكاً بعض الشيء.

كان قصده أنه بتربيتهما معاً لسنوات، أولاً سيتعرفان على بعضهما، وثانياً سينمو الذكر أكبر قليلاً، وعندها لن يخاف، ومن ثم يمكن إجراء التلقيح بشكل طبيعي.

بالفعل هو صغير السن ولا يفهم سحر “الزوجة الناضجة”… شعر غود بالأسف في قلبه، ثم نهض وقال: “خذني لرؤيتهما، ربما لدي طريقة لحل هذه المشكلة.”

الانتظار لعدة سنوات وقت طويل جداً.

على الأقل بالنسبة للشمال الحالي، فهو وقت طويل جداً.

فطر سحلية الجليد شيء جيد، سواء للاستخدام الخاص أو للبيع الخارجي، سيكون الطلب عليه أكثر من العرض بلا شك، وكلما زاد النطاق مبكراً كان ذلك أفضل.

بالإضافة إلى ذلك، الحمل يحتاج إلى وقت أيضاً.

لذا فإن مسألة التلقيح بطبيعة الحال كلما كانت أسرع كانت أفضل.

على الرغم من أن كوينتن لم يكن يصدق غريزياً أن غود يمكن أن يكون لديه طرق أكثر منه، فبصفته مدرب حيوانات من الرتبة الرابعة جرب كل الوسائل:

إغراء بالطعام، التواصل مع الأنثى للمبادرة… كلها لم تكن فعالة، ولم يتبق سوى أن يتدخل بنفسه ليعلمهما.

لكنه فكر للحظة، غود هو الملك الجديد للشمال الذي صنع معجزات فينيكس، فشعر فوراً أنها ليست كلمات فارغة، وتولد لديه توقع.

وصل الاثنان سريعاً إلى حديقة فطر سحلية الجليد، ورأيا ذلك الذكر “الجبان” الذي جلبه كوينتن.

كان ينكمش في الزاوية، ولم يجرؤ على النظر إلى الأنثى في وسط الكهف.

وعلاوة على ذلك، مقارنة بالأنثى، كان حجمه صغيراً فعلاً، أكبر بقليل فقط من سحلية صغيرة.

ألقى غود نظرة واحدة، واكتشف أن العضلات تحت حراشف هذا الذكر مشدودة، وكان من الواضح أنه في حالة توتر شديد.

لم يتكلم كثيراً، فمن المؤكد أن كوينتن جرب الأساليب العادية، فلا داعي لإضاعة الوقت.

“اطلب منه ألا يقاوم.” قال غود لكوينتن.

على الرغم من فضول كوينتن، إلا أنه فعل ذلك على الفور وتواصل مع الذكر.

كان الذكر قد تروّض على يد كوينتن، لذا كان تنفيذ هذا الأمر بسيطاً جداً.

رأى غود أن الوقت قد حان، فاستخدم طاقته السحرية في جسمه، وأطلق بهدوء تعويذة لم يستخدمها حتى الآن.

ظهر ضوء أحمر خافت على أطراف أصابعه، وفي اللحظة التالية، تحول الضوء الأحمر إلى خيط ضوئي دقيق، تسلل بصمت إلى دماغ الذكر.

في الثانية التالية، رفع الذكر الذي كان ينكمش في الزاوية رأسه فجأة، وتوقف ارتجاف جسمه تدريجياً.

نظر حوله بحذر أولاً، ثم تحولت نظراته ببطء نحو الأنثى في الوسط.

هذه المرة، لم يهرب، بل فتح فمه قليلاً، كاشفاً عن أنيابه الصغيرة، وهز ذيله برفق على الرمال.

بعد لحظة، تحرك الذكر فجأة، ودفع الأرض بأطرافه الأربعة، وتقوس جسمه قليلاً، وخطا خطوته الأولى نحو الأنثى.

حتى أنه أثناء تحركه أصدر زئيراً منخفضاً تجاه الأنثى.

كان ذلك الصوت المميز لسحلية الصقيع العملاقة عند المغازلة.

عندما رأت الأنثى وضعية الذكر هذه، ذُهلت هي الأخرى للحظة، وومض في عينيها بعض الفضول.

وأخيراً، وصل الذكر بجانب الأنثى، ودار حولها مرتين، ثم دلك حراشفها برفق…

“تم الأمر، لنذهب، لا تزعجهما.” قال غود مبتسماً.

مشاهداً المشهد الذي بدأ يتحول إلى ما هو غير مناسب للأطفال أمام عينيه، سحب كوينتن السحلية الصغيرة التي كانت لا تزال جاهلة، وهو مذهول تماماً.

——الأطفال لا يجب أن يشاهدوا هذا.

بعد مغادرة الكهف، أوضح غود لكوينتن قائلاً: “في الواقع، هي مجرد تعويذة غير تقليدية، كنت أعتقد في الأصل أنها غريبة بعض الشيء، ولكن الآن يبدو أنها مفيدة جداً لمكتب الثروة الحيوانية الخاص بكم.”

“سأكتب لك وصفة التعويذة لاحقاً وأسلمها لك، وإذا كنت بحاجة إليها، فتقدم بطلب للمواد السحرية من المكتب وتعلمها بنفسك.”

[الاستحمام في النار] (سحر المسحور، الحلقة الأولى):

أنت تجعل الهدف يشعر باهتمام جنسي كبير تجاه كائن أو شيء آخر تحدده عندما تلقي التعويذة.

يجب أن يكون هذا الكائن أو الشيء أيضاً ضمن نطاق التعويذة، وضمن إدراك الهدف.

هل تفهم معنى أن المهارات المتعددة لا تشكل عبئاً؟

بدت هذه التعويذة عديمة الفائدة عندما تعلمتها، انظر، ألم تُستخدم الآن؟

أومأ كوينتن برأسه مراراً وتكراراً عند سماع ذلك.

كمدرب حيوانات، لم يكن لديه أي تحيز تجاه هذه التعاويذ “غير التقليدية”.