الفصل 56: أمور غريبة في المدينة

بدأت حياة غود كمالك لحديقة العقاقير تصبح مزدحمة أخيرًا.
ما زالت محاولات صنع جرعة التحمل المبتدئة تتطلب بعض الوقت.
أما نموذج تعويذة [حماية النصل]، فقد نجح في بنائه بعد يومين من إتقان [قراءة السحر].
بحلول ذلك الوقت، زاد عدد التعاويذ في مكتبته السحرية إلى اثنتي عشرة تعويذة.
بالإضافة إلى ذلك، خلال هذه الفترة، قام هو والمتدربون في حديقة العقاقير بزراعة دفعة شتلات العقاقير التي اشتراها للتو.
يعلم أي مزارع أن أي محصول يكون أكثر صعوبة في مرحلة الزراعة الأولية ويحتاج إلى عناية دقيقة.
زراعة العقاقير هي نفسها كذلك.
تحضير التربة المغذية قبل غرس الشتلات، وتفكيك التربة، والزراعة، والتسميد، والري…
بعد سلسلة من الأعمال، كان الجميع مشغولين للغاية.
ومع ذلك، بالنظر إلى شتلات العقاقير التي تنمو بقوة في حقل العقاقير، ظل غود يشعر بالرضا – ففي النهاية ستتحول هذه الشتلات إلى عملات سيين ذهبية لامعة تدخل في جيبه.

حتى اليوم الثاني والعشرين من شهر الأوراق الخضراء، عندما أعلن أن المجموعة الثانية من جرعات المانا الأساسية قد استُهلكت، تمكن غود أخيرًا من إيجاد وقت فارغ لإنهاء حياة “المزارع” مؤقتًا.

متجر الورد للجرعات.

“هل لديكم جرعات مانا أساسية للبيع؟” مثل متجر الضوء الخافت للجرعات، لم يضعوا جرعات المانا الأساسية على الرفوف، فسأل غود الموظف مباشرة.
هذه المرة قام بتغيير المتجر.
أولاً، خوفًا من جذب انتباه الأشخاص المهتمين بسبب التردد المتكرر على نفس متجر الجرعات لشراء جرعات المانا الأساسية.
ثانيًا، للتأكد من عدم تعرضه للاستغلال من قبل متجر الضوء الخافت للجرعات، على الرغم من أن الاحتمالية كانت منخفضة جدًا.

أثبتت الوقائع أن موظف متجر الضوء الخافت للجرعات لم يخدعه.
في متجر الورد للجرعات، كان سعر مجموعة جرعات المانا الأساسية هو نفسه أيضًا، 6 عملات ذهبية و10 عملات فضية.
فكر غود قليلاً واشترى 6 مجموعات مباشرة، بتكلفة 39 عملة ذهبية.
لو اشترى مجموعة أو اثنتين، فسيتعين عليه المجيء إلى متجر الجرعات كل بضعة أيام، وهذا ليس مزعجًا فحسب، بل يضيع الوقت أيضًا.
ومع ذلك، بعد هذا الإنفاق الكبير، انخفض النقد الذي في يده مرة أخرى إلى 24 عملة ذهبية.
إنفاق المال كتدفق المياه.
يُقال إن الفقراء يدرسون والأغنياء يتدربون على الفنون القتالية، ولكن عند مقارنتهم بالساحر، يبدو الأمر كذلك.

أخذ غود مجموعات جرعات المانا الأساسية الست التي حزمها الموظف، ولاحظ فرقة من حرس المدينة تسير بسرعة من الشارع خارج المتجر.
لم تكن هذه هي المرة الأولى التي يرى فيها غود هذا المشهد اليوم.
عندما جاء، رأى بالفعل عدة فرق من حرس المدينة يتجولون بتعابير جادة.
في الماضي، لم يكن حرس المدينة بهذا النشاط.

“هل حدث شيء كبير في المدينة؟ لماذا حرس المدينة في حالة استنفار اليوم؟” سأل غود عرضًا.
“ألا تعرف يا زبوني العزيز؟ لقد حدثت أمور غريبة في المدينة هذه الأيام!” قال الموظف بتعابير مندهشة.
“آه؟” عقد غود حاجبيه وسأل: “ما هذه الأمور الغريبة؟”
“لقد اختفى الكثير من الناس في المدينة بشكل غامض هذه الأيام…”

بعد مغادرة متجر الورد للجرعات، ظل حاجبا غود معقودين، وكان قلقًا.
على الرغم من أن مدينة هوغان ليست مدينة ضخمة بملايين السكان مثل تلك التي في حياته السابقة، إلا أنه بسبب البيئة العامة، لا يعتبر اختفاء السكان أمرًا غريبًا على الإطلاق.
ولا ينبغي أن يسبب الكثير من الضجة.
لجعل حرس المدينة يهتمون كثيرًا، هناك احتمالان فقط: إما أن شخصًا ذا مكانة رفيعة قد اختفى، أو أن عدد المفقودين قد وصل إلى حد معين.
سواء كان الأول أو الثاني، فإن كلاهما أمر مرعب.

بهذا التفكير، انعطف غود وذهب إلى متجر بيير للبقالة.
عندما تتعثر في أمر ما، ابحث عن بيير.
هذا الرجل العجوز غامض، والمتجر يقع في المنطقة التجارية في وسط مدينة هوغان، والناس يأتون ويذهبون كل يوم. إذا لم يكن يعرف شيئًا عن الكواليس، فإن غود لا يصدق ذلك.
ومع ذلك، كانت هذه أسباب ثانوية.
السبب الرئيسي هو أن بيير هو “علاقته” الوحيدة في هذا العالم حتى الآن.

داخل متجر البقالة.
“هناك عائلة بالقرب من المنطقة التجارية، اختفت العائلة بأكملها بشكل غامض.”
كما كان متوقعًا، بيير على اطلاع جيد ويعرف بعض الأمور الداخلية.
“في غضون ليلة واحدة، كان الناس نائمين في منازلهم، وفي اليوم التالي اختفوا دون أثر.”
“ابنة هذه العائلة هي ابنة عم زوجة قائد حرس المدينة، ولهذا السبب لم يتم التكتم على الأمر.”
“ونتيجة لذلك، لم يكن التحقيق جيدًا، وبمجرد التحقيق اكتشفوا أن الأمر ليس طبيعيًا…” عند هذه النقطة، انخفض صوت بيير تدريجيًا.
اقترب غود بسرعة، “كيف ذلك؟”
“ليست بضع عائلات، لقد اختفت أكثر من عشر عائلات تضم عشرات الأشخاص خلال نصف الشهر الماضي وهم نائمون في منازلهم، وبمجرد بزوغ الفجر تختفي العائلة بأكملها دون أثر.”
“فقط لأن الأشخاص الذين اختفوا سابقًا كانوا من منطقة العامة، لم يهتم أحد بذلك.”
“ذهب حرس المدينة إلى الموقع للتحقيق، ويقال إنه باستثناء العثور على بعض المخاط مجهول المصدر، لم يجدوا شيئًا.”
“سواء كانت هوية الجاني أو خلفيته، أو ما إذا كان المفقودون أحياء أم أمواتًا، وكيف اختفوا، لم تكن هناك أي خيوط.” عند هذه النقطة، أصبحت تعابير بيير جادة أيضًا.
“لا أعرف ما إذا كان سيختفي أحد الليلة، وإذا استمر الأمر، فسوف تتفاقم الأمور.”

أومأ غود موافقًا.
إن تصرفات حرس المدينة اليوم كانت كبيرة جدًا، وكان من الواضح أنهم أظهروا موقفًا من التحقيق الصارم، وإذا اختفى أحد الليلة، فسيكون ذلك بمثابة صفعة على وجه حرس المدينة.
ومن يجرؤ على صفع حرس المدينة بهذا الشكل، لا يثبت فقط أن الجاني جريء للغاية، بل يظهر أيضًا أن الجاني لا يهاب شيئًا.

“إذن سنرى ما سيحدث الليلة.” قال غود.
إذا لم يحدث شيء الليلة، فعلى الأقل يمكن للجميع الشعور براحة البال قليلًا.

“أوه، بالمناسبة، يا رئيس، هل سمعت يومًا بأكاديمية سايريس للسحر؟” بما أنه جاء بالفعل، سأل غود عرضًا.
“كيف لم أسمع بها،” لم يأخذ بيير سؤال غود على محمل الجد، وقال عرضًا: “هذه هي الأكاديمية السحرية الملكية في بلدنا.”
“الأكاديمية السحرية الملكية؟! ”
“نعم، على الرغم من وجود هذه الأكاديمية السحرية فقط في بلدنا،” أومأ بيير برأسه، وكشف لغود عن معلومات دون قصد: “إذا تمكنت من دخولها للدراسة، فهذا يعني الارتقاء خطوة كبيرة نحو السماء.”
“مجرد أكاديمية سحرية، هل الأمر مبالغ فيه هكذا؟” شك غود.
“هل يمكن أن يكون الأمر مزيفًا،” أكد بيير: “أكاديمية سايريس للسحر، بالإضافة إلى كونها موجهة للعائلة المالكة وأبناء نبلاء سيين، فهي تجري اختبارات قبول خارجية مرة واحدة فقط في السنة.”
“في اختبار القبول الخارجي هذا، على الرغم من أن أي شخص يمكنه التسجيل، وهناك الكثير من المسجلين، إلا أن متطلبات القبول في أكاديمية سايريس للسحر صارمة للغاية، فبدون موهبة سحرية ممتازة، من المستحيل قبولك.”
“في كل مرة يتم فيها قبول الطلاب، إذا نجح ثلاثون أو أربعون شخصًا في الاختبار، فهذا كثير، وفي معظم السنوات، ينجح عشرة أو عشرون شخصًا فقط في الاختبار ويدخلون أكاديمية سايريس للسحر.”
“وأولئك الذين نجحوا في الاختبار ودخلوا أكاديمية سايريس للسحر، أصبح 99% منهم سحرة من الحلقة الثانية.”
“دخول أكاديمية سايريس للسحر يعادل وضع قدم واحدة في مستوى ساحر الحلقة الثانية، ألا تقول إن هذا ارتقاء نحو السماء؟” سأل بيير بلاغيًا.

لم يسع غود بعد سماع ذلك إلا أن يومئ برأسه بصمت.
في مدينة هوغان، ناهيك عن سحرة الحلقة الثانية، حتى سحرة الحلقة الأولى نادرون، وهم بالتأكيد أسياد الناس.

“إذن فهي تقع في العاصمة الملكية؟” سأل غود بتردد.
“بالطبع، أين يمكن أن تقع الأكاديمية السحرية الملكية إن لم تكن في العاصمة الملكية؟” تحمس بيير وتحدث قليلاً: “هذه أكاديمية تأسست في نفس فترة تأسيس مدينة سانت سيين، العاصمة الملكية، ولها تاريخ يمتد لآلاف السنين حتى الآن.”
“كم تبعد مدينة هوغان عن سانت سيين؟” سأل غود بعدم رغبة في الاستسلام.
“هذا بعيد جدًا، يجب أن تكون بضعة آلاف من الكيلومترات،” تنهد بيير، ثم هز رأسه، “حتى أنا لم أذهب إلى مدينة سانت سيين، وبصفتي من رعايا دوقية سيين، فإن عدم القدرة على رؤية العاصمة الملكية لبلدنا يعتبر أسفًا كبيرًا.”