الفصل 538: أصل الكائن غير المعروف

الفصل 533: أصل الكائن غير المعروف

اندفعت سونيفا وكاثرين، وقد غلفهما تيار هوائي أزرق، متخطيتين رياح الشمال الباردة، في سماء منخفضة تبعد مائة متر عن الأرض، وبدا جسداهما كنيزكين أزرقين.

السبب في الحفاظ على هذا الارتفاع للطيران هو أن كاثرين بحاجة إلى التقاط آثار الرائحة المتبقية من المعلم يانغ لتتبعها.

وكان المسار الذي سلكه المعلم يانغ عند مطاردة ذلك الكائن غير المعروف يقع تقريبًا على هذا الارتفاع.

فإذا طارتا على ارتفاع أعلى أو أقل، ستصبح الرائحة خافتة للغاية، وسيكون من الصعب تتبعها.

عند النظر للأعلى، في سماء الليل الحبرية، لم يكن هناك سوى خيط فضي رفيع يلمع في المسافة.

كان ذلك انعكاسًا لضوء القمر على سحب الارتفاعات العالية، كما لو أن شخصًا ما ربط خيطًا فضيًا على ستارة الليل.

في هذه اللحظة، كان الوقت قد تجاوز منتصف الليل، وكانت الدنيا مظلمة تمامًا.

لكن بالنسبة لسحرة في مستوى سونيفا وكاثرين، لم يكن الظلام عائقًا أمام تقدمهما.

“الأم المحاربة، الرائحة أصبحت أكثر تركيزًا، لا ينبغي أن نبعد عنه أكثر من عشرة كيلومترات، وسنلحق به قريبًا.” تحدثت كاثرين فجأة، بصوت يحمل الثقة.

أومأت سونيفا برأسها قليلًا.

بالتأكيد لا يمكن مقارنة سرعة طيران كاثرين بالمعلم يانغ.

لكن المعلم يانغ يطارد ذلك الكائن غير المعروف، ولا بد أنه سيستمر في الهجوم لمنعه من الهروب على طول الطريق.

في ظل هذا الاشتباك، ستؤدي كل مواجهة إلى تأخير الوقت باستمرار على الطريق.

وهما تحتاجان فقط إلى التتبع في خط مستقيم على طول مسار الرائحة، دون الحاجة للتعامل مع العوائق، وطالما أنهما لا تفقدان الأثر، فستتمكنان من اللحاق به عاجلاً أم آجلاً.

لقد رأت سونيفا هذا بوضوح، فقررت الاستعانة بقدرة كاثرين على التتبع لدعم المعلم يانغ.

بعد دقائق قليلة من حكم كاثرين، وداخل مجال رؤية الاثنين اللتين عززتا تعويذة [الرؤية المظلمة]، ظهرت ظلال ضبابية في السماء ليس ببعيد، وكانت تتصارع بشراسة.

حول إحدى تلك الظلال، كانت تنفجر من وقت لآخر نيران حمراء داكنة، مثل شرارات تتفتح في الظلام.

مع كل وميض من ضوء النار، يمكن رؤية جسد أرجواني داكن نحيل يلتوي ويهرب في ضوء النار.

يشبه أفعى سامة مذعورة تحاول التحرر من شقوق اللهب.

إنهما المعلم يانغ وذلك الكائن غير المعروف.

“انتظري هنا، لا تقتربي.” أدركت سونيفا على الفور أنها وجدت الهدف، واتخذت قرارًا لحظيًا، وأخبرت كاثرين بذلك.

قبل أن تنتهي كلماتها، نقرت بأطراف أصابعها في الفراغ، وأصبح التيار الأزرق المحيط بجسدها صلبًا فجأة، واندفعت للأمام كسهم منطلق، مما أدى إلى توسيع المسافة بينها وبين كاثرين في لحظة.

وقفت كاثرين في مكانها، تراقب جسد سونيفا وهو يقترب بسرعة من ساحة المعركة في الأمام، ملتزمة تمامًا بأوامر سونيفا.

لا شيء آخر، فبإمكان ذلك الوحش الاشتباك مع المعلم يانغ، وقوته على الأقل في الحلقة الخامسة، واقترابها ليس سوى بحث عن الموت.

كانت كاثرين واقعية للغاية، واكتفت بالتركيز على ساحة المعركة في الأمام.

إذا حدث شيء غير طبيعي، فستكون مستعدة للعودة فورًا إلى فينيكس لإرسال الرسالة.

اقتربت سونيفا أكثر فأكثر، وأصبحت ملامح الظلين في الأمام أكثر وضوحًا.

كان المعلم يانغ يحوم في منتصف الهواء، ملوحًا بمطرقته العملاقة.

ومن الفتحات التي تشبه قرص العسل في رأس المطرقة، كانت تنبعث نيران حمراء باستمرار.

مع كل أرجحة للمطرقة العملاقة، كانت تخرج ثلاثة ألسنة لهب من الفتحات، مثل ثلاث سلاسل مشتعلة، تتقاطع وتلعق الوحش المقابل.

رسمت النيران مسارًا أحمر في الهواء، مما أدى إلى تبديد الظلام المحيط، وكشف مظهر ذلك الكائن غير المعروف بالكامل أمام عيني سونيفا.

حتى مع وجود استعداد نفسي من وصف كاثرين، لم تستطع إلا أن تضيق حدقتيها.

كان جسد الوحش مغطى بطبقة من الصدفة الأرجوانية الداكنة، والجلد تحت الصدفة يشبه الهلام المتلوّي.

الأكثر رعبًا هو أن عشرات العيون كانت مغروسة بكثافة في الجلد الأرجواني الداكن.

كانت هذه العيون مختلفة الأحجام، بعضها صغير مثل بذور الفاصوليا الخضراء، وبعضها ضخم مثل قبضة اليد.

لم تكن لهذه العيون اتجاه ثابت، وكانت كل عين تدور وتدور.

بعضها يحدق في المعلم يانغ، وبعضها يمسح السماء، وبعضها ينظر حتى إلى السهل الثلجي في الأسفل، كما لو كانت قادرة على مراقبة الحركة في جميع الاتجاهات في وقت واحد، بحثًا عن فرص للهروب.

في هذه اللحظة، كانت ألسنة اللهب التي تخرج من المطرقة العملاقة للمعلم يانغ تقصف باستمرار على الدرع الناعم للوحش.

في كل مرة تصيب فيها، كان ينفجر صوت “أزيز”.

في الأماكن التي تلامس فيها النار الدرع الناعم، تظهر طبقة من اللون الأسود المحترق على الدرع الأرجواني الداكن.

لكن مباشرة بعد ذلك، تتدفق طاقة غريبة أرجوانية فاتحة من جسد الوحش.

تلتف هذه الطاقة حول النار مثل كائن حي، ويمكنها في الواقع “إذابة” النار الحمراء قليلاً.

عندما تواجه ألسنة اللهب الساخنة هذه الطاقة، تفقد حرارتها بسرعة وتتحول إلى خيط من الدخان الأسود وتتلاشى، ولا تترك في النهاية سوى أثر حرق ضحل على الدرع الناعم للوحش.

وفي فترات التوقف عن الدفاع، كان الوحش يشن هجمات مضادة من وقت لآخر.

من بين عيونه العديدة، تطلق من وقت لآخر تيارًا من الطاقة الأرجوانية الداكنة.

رسم تيار الطاقة مسارًا منحنيًا في الهواء، متجنبًا اعتراض ألسنة اللهب، ومتجهًا مباشرة نحو وجه المعلم يانغ.

كانت تيارات الطاقة هذه تحتوي على قدرة تآكل قوية للغاية، وحيثما مرت، بدا أن الهواء ملطخ بطبقة من اللون الأرجواني الفاتح، وتنبعث منه رائحة نفاذة.

ورداً على ذلك، اكتفى المعلم يانغ بالشخير ببرود، ممسكًا بمقبض المطرقة بيده اليسرى، وضاربًا برأسه بيده اليمنى.

نفثت فتحات المطرقة قرص العسل جدارًا ناريًا في لحظة.

كان الجدار الناري مثل درع مشتعل، يمنع جميع تيارات الطاقة الأرجوانية الداكنة.

عند ملامسة تيار الطاقة للجدار الناري، انفجر صوت “طرقعة”.

انخفضت درجة حرارة الجدار الناري فجأة، وظهرت طبقة من الضباب الأرجواني الفاتح على الحافة، لكنه نجح في النهاية في حرق تيار الطاقة الأرجواني الداكن هذا تمامًا.

لاحظت سونيفا أن الدرع الناعم للوحش كان مغطى بالفعل بآثار سوداء محترقة، وبعض الأماكن كشفت حتى عن الجلد الأرجواني الداكن تحتها.

من الواضح أن هذه المعركة استمرت لفترة ليست قصيرة.

فترة طويلة من الاشتباك جعلت المعلم يانغ يغضب غضبًا حقيقيًا.

رفع مطرقته العملاقة عالياً، وبرزت العروق في ذراعيه.

تدفقت مانا عنصر النار في جسده بجنون، كلها صبت في المطرقة.

رأت النيران التي تخرج من فتحات المطرقة قرص العسل تتصاعد فجأة، وتجمعت ألسنة اللهب الثلاثة في منتصف الهواء، لتتكثف في أفعى نارية يبلغ طولها عدة أمتار.

تتكون حراشف الأفعى النارية من لهب أحمر ذهبي، ومع كل حركة للسع، كان الهواء المحيط يحترق ويلتوي.

“اذهبي!” زأر المعلم يانغ ولوح بالمطرقة العملاقة للأمام.

وكأن الأفعى النارية تلقت أمرًا، فتحت فمها العملاق واندفعت نحو ذلك الوحش الأرجواني الداكن مع حرارة هائلة.

حجم الأفعى النارية أكبر بعدة مرات من حجم الوحش، والطاقة التي تحتوي عليها مرعبة، مما جعل ذلك الكائن الأرجواني يبدو ضئيلًا للغاية.

ومع ذلك، في مواجهة هذا الهجوم المرعب، بدا الوحش هادئًا بشكل غير طبيعي.

توقفت جميع العيون الموجودة على جسده في هذه اللحظة عن الدوران، ونظرت كلها إلى الأفعى النارية المندفعة، ولمع ضوء أرجواني غريب في حدقاتها.

في اللحظة التي كان فيها الفم العملاق للأفعى النارية على وشك قضم الوحش، لمع جسده فجأة بضوء أرجواني داكن، و”ذاب” بسرعة مثل قطعة ثلج ألقيت في نار مشتعلة.

لم يتفكك جسده، بل تحول إلى عدد لا يحصى من الجسيمات الأرجوانية الداكنة ذات دقة منخفضة للغاية.

تلك الجسيمات لا تزال مرتبطة بخيوط ضوئية ضعيفة، وكأنها ظلال ضوء محطمة، حافظت على محيط ضبابي في المكان.

اخترقت الأفعى النارية مجموعة الجسيمات مباشرة، ولم تسبب أي ضرر، واصطدمت في النهاية بقوة بالسهل الثلجي في الأسفل.

انفجرت بـ “دوي” لتخلف حفرة عميقة بقطر يزيد عن عشرة أمتار.

ذاب الجليد والثلج في الحفرة العميقة فورًا في ماء تحت حرارة النار المرتفعة، ثم تبخرت بواسطة الحرارة اللاحقة إلى بخار ماء أبيض.

غطى الضباب المتصاعد نصف السهل الثلجي، لكن لم يمس الوحش حتى نصف جسيم.

بعد ذلك، تسارعت الجسيمات المتناثرة وتجمعت فجأة.

ومع وميض الضوء الأرجواني، أعاد جسد الكائن غير المعروف التشكيل، حتى أنه انزلق للخلف عدة أمتار بقوة التجمع، متجنبًا حروق الموجة اللاحقة للأفعى النارية.

هز جسده للتخلص من وميض الجسيمات المتبقي على رأسه، ولمع في عيونه المركبة القرمزية أثر من السخرية، وكأنه يسخر من أن هجوم المعلم يانغ ليس سوى جهد ضائع.

عقد المعلم يانغ حاجبيه، وتكثفت أضواء النار على المطرقة العملاقة مرة أخرى.

هذا هو سبب عدم تمكنه من الإمساك بهذا الوحش لفترة طويلة:

في اللحظة التي أصبح فيها الوحش وهميًا، ظهر التواء دقيق في الفضاء المحيط.

تلك الجسيمات لم تختفِ، بل دخلت لفترة وجيزة إلى بُعد آخر، تمامًا مثل تفكيك الجسد إلى “جسيمات دقيقة” والاختباء في شقوق الفراغ.

هذه القدرة لا تتجنب الهجمات الفيزيائية فحسب، بل لا تستطيع حتى قوة تعويذته اختراقها.

إلا إذا كان بالإمكان استخدام هجوم لإغلاق الفضاء المحيط به في اللحظة التي تسبق وهمية الوحش، لكن كيف يمكن تحقيق ذلك بسهولة؟

في اللحظة التي كان المعلم يانغ يفكر فيها في إجراء مضاد، رأت سونيفا التي كانت في الجانب هذا المشهد بوضوح، وكان لديها بالفعل فكرة في ذهنها.

مع حركة فكرها، كانت قد أنزلت قوس الجليد خلف ظهرها.

[العاصفة الثلجية] في يدها، تلمع في الليل بضوء أبيض فضي يشبه ضوء القمر.

أمسكت القوس بيدها اليسرى، وسحبت الوتر بيديها اليمنى.

انخفضت درجة حرارة الهواء المحيط بالقوس فجأة، وظهر عدد لا يحصى من بلورات الجليد الصغيرة بهدوء بين وتر القوس.

وكأنها تجذبها يد غير مرئية، تجمعت بسرعة في سهمين من الجليد الحقيقي البلوري.

كان جسد السهم مغطى بنقوش جليدية، ورأس السهم يلمع بضوء بارد وقارس، وذيل السهم يجر وراءه خيطين طويلين من ضباب الجليد، قبل أن يُطلق، انخفضت درجة الحرارة المحيطة بعدة درجات.

انكسر وتر القوس برفق.

تركت سونيفا وتر القوس، وانطلق سهمان من الجليد الحقيقي مع صفير حاد.

مع دوران جسد السهم، التفت عدد لا يحصى من الهواء البارد وقطع الثلج، وشكلا إعصارين كريستاليين جليديين صغيرين خلفهما.

حيثما مر الإعصار، تم امتصاص حبيبات الجليد في الهواء بالكامل.

انطلق السهمان الجليديان، أحدهما من اليسار والآخر من اليمين، مثل برقين أزرقين، متقاطعين نحو ذلك الوحش الأرجواني الداكن، مما أغلق جميع اتجاهات هروبه.

في الواقع، لاحظ المعلم يانغ والوحش وصول سونيفا منذ فترة طويلة، لكن الاشتباك كان في ذروته، ولم يكن لدى أي منهما وقت للاهتمام.

في هذه اللحظة، عندما رأى المعلم يانغ سونيفا تتحرك، ظهرت الفرحة على وجهه.

لقد اشتبك مباشرة مع سونيفا، وكان يعلم بوضوح مدى شراسة قوتها على الرغم من أن مستوى ساحرتها كان في الحلقة الرابعة فقط.

أما بالنسبة للوحش، لأنه لا يوجد شيء يسمى ملامح الوجه، فمن الصعب رؤية كيف كانت مشاعره، لكن من المفترض ألا تكون مشاعر إيجابية، حيث تحولت عدة عيون فجأة إلى سونيفا في نفس الوقت.

تجمدت الحدقات التي كانت تدور وتدور فجأة، وشد الدرع الأرجواني الداكن أيضًا.

لأن نظام استشعاره حساس بشكل خاص، ويمكنه الشعور بوضوح بقوة السهمين من الجليد الحقيقي.

ليست قوة الكم، بل قوة النوع.

ما يحتوي عليه السهم الجليدي ليس مانا عنصر الجليد العادي، بل قوة أكثر جوهرية وأكثر نقاءً.

الجليد الحقيقي، هو أحد أكثر القوى جوهرية في العالم، وهو ذروة الجليد.

هذه القوة قد تكون أصعب في التفكيك من الضربة القاتلة للمعلم يانغ.

كان الوحش حكيمًا، ولم يختر المواجهة الصلبة، بل كرر نفس الحيلة مرة أخرى.

سطع الضوء الأرجواني الداكن حول جسده مرة أخرى، وبدأت الطاقة تحت الجلد في التدفق، ومن الواضح أنه كان يستعد لتفكيك جسده مرة أخرى، والتحول إلى جسيمات والاختباء في شقوق الفراغ.

لكن في اللحظة التي كان جسده على وشك “الذوبان”، تقاطع سهمان من الجليد الحقيقي فجأة في الهواء، وانفجر جسد السهم بضوء أزرق فاتح مبهر.

انتشر الضوء على الفور، وشكل مجال جليدي دائري بقطر يزيد عن عشرة أمتار.

كانت حافة المجال الجليدي مغطاة بنقوش جليدية كثيفة، مثل شبكة جليدية ضخمة، تحاصر الوحش بإحكام في المركز.

لم تكن سونيفا تنوي مهاجمة هذا الوحش من البداية.

لذا، فإن السهمين من الجليد الحقيقي اللذين أطلقتهما كانا طريقة تحكم أعدتها سونيفا خصيصًا لكبح الوحش.

استخدام البرودة القارسة للجليد الحقيقي لتجميد كل شيء حول الوحش مؤقتًا.

قوة الجليد، بطبيعتها، تجيد التجميد.

أطلق نظام استشعار الوحش إنذارًا شديدًا في لحظة.

اكتشف أن طاقة الجسيمات في جسده لم تعد قادرة على الرنين مع الفراغ، وكان الجسد الذي كان على وشك التشتت مقيدًا بـ “قيود غير مرئية”، ولا يمكنه إلا الحفاظ على شكل كامل.

لوح بأطرافه بذعر، محاولًا اختراق حصار المجال الجليدي.

لكن المعلم يانغ في هذه اللحظة كان قد نفذ هجومه.

اغتنم هذه الفرصة الممتازة، وغرس المطرقة العملاقة في الفراغ بقوة.

انطلقت النيران من المطرقة العملاقة، لتشكل شكل رأس عنزة ضخم خلف المعلم يانغ.

انفصل رأس العنزة واندفع للأمام، ساحبًا خلفه فيضانًا من النيران.

في هذه الضربة، استخدم ورقته الرابحة دون أي تحفظ.

تم تجنب هجماته عدة مرات من قبل الوحش من خلال التوهم، مما جعله محتقنًا بغضب شديد، والآن مع حصار المجال الجليدي لسونيفا، تمكن أخيرًا من توجيه ضربة قاتلة.

كانت كل حدقات عيون الوحش مليئة بالخوف، وتلوى جسده بجنون، محاولًا الهروب من شقوق المجال الجليدي، وتكثفت الطاقة الأرجوانية الداكنة على سطح جسده في طبقة سميكة من الدرع.

لكن الوقت قد فات.

تحت تأثير فيضان نار رأس العنزة، تحطم كل شيء.

بعد توديع سونيفا وكاثرين، لم يكن لدى غود أي نية للقيام بأي شيء آخر، واختار انتظار عودة سونيفا.

مضى الوقت بهدوء في الانتظار.

تلاشت ألوان الليل خارج النافذة تدريجيًا، وظهر خيط من اللون الأبيض الشاحب في السماء.

فرك غود صدغيه المنتفخين، الذي لم ينم طوال الليل، وأصبح القلق في قلبه أكثر حدة.

وقف، وكان على وشك القيام بشيء ما، فجأة جاءت خطوات ذات إيقاع من خارج الممر، بخطوات ثابتة وإيقاعية.

تحرك قلب غود، ووقف على الفور.

في اللحظة التالية، دفعت سونيفا الباب ودخلت، وكانت أول من دخل.

خلفها كان المعلم يانغ وكاثرين.

في مواجهة نظرة غود المتسائلة، أومأت سونيفا برأسها برفق، مما جعل القلب المعلق في صدره يهبط على الفور.

لم تكن هناك إصابات واضحة على سونيفا، وكان وجهها مفعمًا باللون الوردي، ومن الواضح أنها لم تكتفِ بإنهاء الأمر فحسب، بل ظلت سليمة أيضًا.

كانت هذه بلا شك أفضل نتيجة.

“اجلسوا أولاً،” قالت نبرة غود مع شيء من الراحة، ودعت الاثنين للجلوس، ثم سأل: “ما هو الوضع بالتحديد؟”

“دعني أشرح الأمر.” بادر المعلم يانغ بالكلام.