الفصل 492: سارة فورتشن

الفصل 487: سارة فورتشن

داخل أنقاض حانة “كسر العظام”.

كان الهيكل الخشبي يصدر صريراً مؤلماً تحت وطأة النيران، وتتطاير الشرر من حين لآخر وسط لهيب مشتعل.

احترقت العوارض الخشبية للسقف حتى أصبحت حمراء متوهجة، وانحنت للأسفل كأنها قضبان حديدية محماة، وكل اهتزازة خفيفة كانت تصاحبها أكوام من نشارة الخشب المشتعلة التي تتساقط كأنها مطر، راسمة أقواساً برتقالية في الهواء.

كانت النيران مثل وحش جشع يلتهم بجنون هذا المبنى الذي تم تحويله من سفينة قديمة.

تلوت الألواح الخشبية للجدران الخارجية وتشوهت تحت حرارة اللهب العالية، كاشفة عن هيكل السفينة المتفحم بالداخل.

كان الهواء يضج برائحة خانقة ومختلطة: رائحة خشب البلوط المحترق العميقة، ورائحة الخمور التي تتبخر بحلاوة تحت الحرارة العالية، مختلطة برائحة احتراق القماش ودخان نشارة الخشب.

وسط اللون الأحمر الساطع، كانت هناك هالتان بلون أزرق جليدي لافت للنظر تتلاشيان ببطء.

كانتا جدارين جليديين شكلهما لانفين عبر تعويذته، وارتفعا من الأرض ليسندا بعضهما البعض، حاصدين كل الطاقة الحرارية وموجات الصدمة الناتجة عن انفجار تعويذة كرة النار، ليحميا غود بإحكام.

أدت الحرارة العالية إلى ذوبان الطبقة الخارجية للجدران الجليدية بسرعة، ولكن بفضل ضخ طاقة مانا من قبل لانفين، كانت تتشكل طبقات جليدية جديدة من الداخل باستمرار، مما يحبس كل الحرارة خارج الجدران.

استطاع غود أن يشعر بوضوح بالاهتزازات التي تنتقل عبر الجدران الجليدية.

لكن هذا كان كل شيء، لم يتبقَ شيء آخر.

انتهى انفجار تعويذة كرة النار، وبدأ الضوء الأزرق للجدارين الجليديين يتضاءل تدريجياً، كاشفاً عن سطح الجدران المليء بشقوق تشبه خيوط العنكبوت.

لوح لانفين بيده عرضاً ليلغي التعويذة، فتلاشت الجدران الجليدية.

كانت الحانة لا تزال تشتعل بشراسة.

استُهلك الأكسجين إلى أقصى حد في هذا الحريق، وإلى جانب ارتفاع درجة الحرارة، أصبح كل نفس يأخذه الإنسان يحمل وخزاً حارقاً، كما لو أن الرئتين على وشك أن تُشويا بفعل هذا الهواء الساخن.

وما كان يزيد من الرعب هو الانفجارات الثانوية التي كانت تحدث من حين لآخر، محدثة دويّاً مكتوماً عندما تنفجر براميل البلوط.

كانت شظايا الخشب المتطايرة المحملة بالخمور المشتعلة تتناثر في كل اتجاه مثل مطر من النار، مشعلة نقاط حريق جديدة وسط الأنقاض.

بالطبع، لم يكن هذا يعني شيئاً لغود.

فوجود [جسد الأنفاس الفارغة] جعل احتياجه للأكسجين عند الضرورة ضئيلاً جداً، يكاد يكون معدوماً.

أما الانفجار الناتج عن تعويذة غير سحرية، فلم تكن قوته تستحق الذكر.

وعلى الرغم من أن [تعويذة كرة النار] التي أطلقها ووكر كانت تبدو شرسة، إلا أن من تضرر جوهرياً كانت حانة “كسر العظام” وعشرة من أفراد عصابة المرساة المطرزة في ردهة الحانة.

لكن تعابير وجه غود ولانفين كانت جادة للغاية.

عند ضرب الأفعى، يجب ضرب رأسها.

بالنسبة لهما، لا شك أن عصابة المرساة المطرزة كانت بمثابة “ثعبان الأرض”، وقيامهم بالهجوم بشكل مفاجئ أثناء الصفقة كان يهدف مباشرة إلى إرسال سانتوس لمقابلة أسلافه.

في مكان مثل مدينة الشراع الأسود، لا وجود لما يسمى بالولاء.

إذا قُتل زعيم عصابة، فإن أول ما يفعله التابعون هو نهب ممتلكات العصابة والبحث عن سيد جديد، بدلاً من الانتقام لزعيمهم كما يظهر في المسلسلات والأفلام.

هذا أمر لا جدال فيه.

لذا، كان بإمكان غود تنفيذ عملية “السرقة من اللصوص” دون أي ضغوط نفسية.

ولكن الأساس لكل شيء هو القدرة على إرسال سانتوس إلى العالم الآخر في الحال.

إذا تمكن سانتوس من النجاة، فسيقوم بلا شك بالانتقام مع أفراد عصابته لاحقاً.

هو ولانفين لا يخشون سانتوس وعصابة المرساة المطرزة، لكن أفراد طاقم السفينة كولومبوس يخشونهم.

لذا، يجب ألا يُترك سانتوس يهرب، وإلا ستكون هناك مشاكل لا حصر لها لاحقاً.

قام غود فوراً بتفعيل عين ماندورا السحرية، محاولاً الاستعانة بقدرتها لتعقب أثر سانتوس.

لم تمضِ سوى ثوانٍ قليلة، وكان واثقاً من أن سانتوس لن يتمكن من الإفلات من تتبع عين ماندورا السحرية.

ومع ذلك، لم تكن هناك حاجة لاستخدام عين ماندورا السحرية، ففي اللحظة التي رفع فيها رأسه، رأى غود ولانفين كلاً من سانتوس ووكر يسقطان من الهواء في نفس اللحظة تقريباً، مثل طائرة ورقية انقطع خيطها.

الفرق الوحيد هو أن غود، الذي كان يفعل عين ماندورا السحرية، رأى بوضوح الجروح المروعة على رقبة سانتوس وصدر ووكر.

الأول كان جرحاً غائراً يصل إلى العظم، وكانت حوافه متفحمة كأنها أُحرقت بسلاح حراري ما؛ أما الثاني فكان حفرة دموية، مع لحم وجلد مقلوب للخارج.

مسح غود ببصره مسار سقوط سانتوس ووكر للأسفل.

تبع ذلك رؤيته للون أحمر لم تستطع ظلمة الليل إخفاءه.

كانت امرأة تقف بثبات على حافة سقف بارز لأحد المنازل المجاورة لحانة “كسر العظام”، وكأنها أصبحت جزءاً من الليل.

وحدها تلك الأرومة من الشعر الأحمر المشتعل كانت بارزة، حتى أضواء الحريق الحمراء المحيطة لم تستطع حجب لونها، بل أصبحت بمثابة خلفية، مما جعل ذلك الشعر الأحمر يلمع ببريق يشبه الحرير.

كان الشعر كثيفاً ومجعّداً، ومسدلاً بحرية على كتفيها، ومرت بضع خصلات حمراء متمردة على وجنتيها، مما أبرز عينيها الزرقاوين العميقتين كالبحر، حيث انعكست أضواء الحانة في بؤبؤي عينيها.

حمرة النيران وزرقة البحر، اجتمعتا في زوج من العيون، مما جلب شعوراً بالتناقض الذي لا يوصف.

كانت المرأة ترتدي قبعة مثلثة زرقاء داكنة، مزينة بحواف ذهبية، وكان شكل القبعة صلباً وحافتها مرفوعة قليلاً.

شكل الشعر الأحمر المتساقط من تحت حافة القبعة تبايناً حاداً مع لون القبعة الداكن، مما جعل ملامح وجهها تبدو مشرقة، لكنها تحمل في الوقت نفسه شيئاً من التمرد والجموح.

كانت ترتدي قميصاً أبيض بياقة منخفضة، وأكماماً واسعة منفوخة تتدلى على ذراعيها، ويمكن رؤية حواف من الدانتيل الرقيق عند معصميها.

وعلى صدرها كان هناك مشد ضيق أسود، مصنوع من الجلد ومثبت بأبازيم معدنية ذهبية متقاطعة، وكل خط من خطوطه يحدد بدقة منحنيات جسمها الجميلة.

فوق المشد، كانت ترتدي سترة داكنة، كانت حوافها مطرزة أيضاً بخيوط ذهبية على شكل نباتات متسلقة، مما أضاف لمسة من الفخامة الأرستقراطية إلى تلك الوحشية.

سواء كان ذلك جمال المرأة أو جسدها، فإنه في الواقع كافٍ لجذب الانتباه، لكن في هذه اللحظة، كان تركيز غود منصباً على الشيء الذي تحمله في يدها.

كانت اليد اليسرى للمرأة تمسك بمسدس أسود ثقيل، ذي مظهر يشبه المسدسات القديمة التي تعمل بالصوان.

كان سبطانة المسدس سوداء وسميكة وقصيرة، وتصدر بريقاً بارداً، ربما صُنعت من نوع من حديد النيازك أو معدن ثمين ما، وكان مقبض المسدس مصنوعاً من الخشب الأسود، مع خيوط ذهبية مطعمة في عروق الخشب.

كان تصميمه يبدو بدائياً ومتخلفاً جداً، بدون أنماط طاقة معقدة، وبدون تصميم دقيق، بل إن جسم المسدس كان لا يزال يحمل آثار اسوداد البارود.

كانت الحقيقة كذلك، فهذا النوع من تصميم المسدسات غالباً ما يتطلب عملية تلقيم معقدة وطويلة بعد كل طلقة.

ولكن هذه التحفة “المتخلفة” كانت مليئة بقوة خشنة، وتصدر منها هالة غريبة وخطيرة وثقيلة ومشؤومة.

لم يستطع غود وصف هذا الشعور، لكن بالمقارنة مع المسدسات الحديثة في حياته السابقة، فإذا نظرنا فقط إلى المظهر، فإنه بالتأكيد يفضل هذا النوع من المسدسات.

الأول هو سلاح، أما الثاني فهو ليس سلاحاً فحسب، بل هو عمل فني.

في هذه اللحظة، كانت خيوط من الدخان الرمادي الأزرق تتصاعد من فوهة المسدس، وتنتشر رائحة الكبريت الممزوجة بالمانا النفاذة مع نسيم البحر.

من الواضح أن هذا المسدس قد أطلق رصاصة للتو قبل فترة وجيزة.

أخفضت المرأة عينيها قليلاً، وألقت رموشها الطويلة ظلالاً صغيرة تحت عينيها، ووقع نظرها عبر أنقاض حانة “كسر العظام” المشتعلة، ليقع بدقة على غود ولانفين.

ارتفعت زاوية عينها قليلاً، مع نظرة فاحصة غير مبالية، وكأنها تتأمل لعبتين ممتعتين.

مباشرة، رفعت يدها اليسرى التي تمسك المسدس، وقربت السبطانة من شفتيها، ونفخت نفخة خفيفة.

فتشتت تلك الخيوط من الدخان مع حركتها، وتشابكت مع هالة المانا غير المرئية التي تحيط بجسدها، مما جعل الرجلين يشعران بوجيب في القلب دون سبب.

“سارة فورتشن.” نطق غود باسم المرأة كلمة بكلمة من بين أسنانه.

“ذكاء متوقع،” جاء صوتها، ممزوجاً ببحّة ناتجة عن خلط التبغ مع شراب الروم في استرخاء، ولكنه كان مليئاً بجاذبية خاصة:

“لا عجب أنك استطعت تخمين أن الشخص الذي يقف خلف غال هو أنا في بضع كلمات.”