الفصل 469: الرتبة الثالثة باتت وشيكة

الفصل 464: الرتبة الثالثة باتت وشيكة

كان غود قد أنهى بالفعل معظم تحضيرات الإمدادات التي يريد نقلها إلى الشمال، ويمكن القول إن كل شيء قد أصبح جاهزاً، ولم يتبق سوى ساعة الصفر.

بمجرد اكتمال شحن الانتقال النجمي، لم يتأخر غود ولو للحظة. حمل الإمدادات التي جمعها، وغادر الضيعة بهدوء ودون سابق إنذار، ثم استقل منطاداً عائداً إلى دورن.

سبب عودته إلى دورن أولاً هو أن الكتب التي نسخها من مكتبة حراس البحر باستخدام “إكسير الذاكرة الفائقة” كانت لا تزال موجودة في مهجع حراس البحر.

نظراً للقيمة العظيمة لهذه المعارف، فإن نسخ الكتب غير مسموح به في هذا العالم في الواقع، ويُعتبر فعلاً من أفعال السرقة الخطيرة للغاية.

بعد قيامه بهذا العمل الذي يُعد “غير قانوني” نظرياً، ولكي يكون في الجانب الآمن، لم يجد غود من المناسب إرسال هذه الكتب إلى أوكلاند عبر أيدٍ أخرى، فكان لزاماً عليه العودة شخصياً إلى دورن لجلب هذه الكتب إلى الشمال.

كانت هذه الكتب تملأ كيساً كبيراً، ولولا “تعويذة العبء الثقيل”، لما استطاع حملها على ظهره.

بعد ذلك، فعّل غود الانتقال النجمي، وسرعان ما اختفى جسده من مهجع حراس البحر.

أول ما فعله غود عند عودته إلى الشمال كان مراقبة حالة الشجرة المقدسة.

لقد أصبح هذا الإجراء بمثابة “إغلاق باب المنزل” بالنسبة لغود.

【يغدراسيل】

الرتبة: نبات سحري من الرتبة الثانية (3260/5568 شهراً)

معامل زيادة النمو: 8.30

الانتقال النجمي: 0 (0/45 يوماً)

التنوير: 0/0

العمر: (2/16704 سنوات)

المجال المفتوح (استصلاح الأرض): 100 فدان

الارتفاع: 22 قدماً

تركيز المانا في الأرض: 77-140 (أرض روحية أساسية)

البدايات دائماً صعبة.

منذ أن بدأ بناء غابة فلورا يأخذ مساره الصحيح، دخل عمر يغدراسيل عامه الثاني رسمياً، وحقق تقدم نموها وسرعة استصلاحها للأرض الروحية قفزة نوعية مقارنة بما كانت عليه عند زرعها لأول مرة.

من ناحية، كلما زادت مساحة الأرض الروحية التي تستصلحها يغدراسيل، زادت قدرتها على زرع المزيد من الأشجار، مما يرفع سرعة ارتقائها.

وكلما زادت سرعة الارتقاء، زادت سرعة فتحها للمجالات؛ إنها حلقة إيجابية.

وبفضل ذكاء أدريان في جلب ما يرضي تطلعاته، جلب غود هذه المرة العديد من بذور الأشجار السحرية:

بذرة واحدة من بلوط طحلب النجوم من الرتبة الثالثة، وسبع بذور من الرتبة الثانية، وثمان وعشرين بذرة من الرتبة الأولى، وتسع وعشرين بذرة من الرتبة الصفرية.

ليس من السهل إنجاح زراعة كل هذه البذور، فظروف نموها تختلف من واحدة لأخرى.

ولحسن الحظ، كانت كل بذرة شجرة سحرية تأتي مع حفنة من تربتها الأصلية.

هذا في الواقع هو المعيار القياسي لبيع بذور الأشجار السحرية، وذلك لتسهيل الأمر على المشتري لإعداد محلول غذائي مناسب بناءً على تحليل التربة الأصلية، ومن ثم زراعة البذور صناعياً.

لأن هذه هي الطريقة القياسية لزراعة النباتات السحرية في مجال علم النبات السحري.

أما كيفية تحليل خصائص التربة الأصلية وإعداد المحلول الغذائي المقابل لها، فهي مهارة ومعرفة عميقة جداً في مجال علم النبات السحري.

بالطبع، أمام فلورا، أعظم خبيرة في النباتات السحرية في العالم، يتم تجاوز هذه الخطوة مباشرة.

فلا وجود لأي تحليل للتربة أو إعداد للمحاليل لدى فلورا.

إنها تتعامل مع الميتافيزيقا؛ فبواسطة تلك الحفنة من التربة الأصلية وقدرتها على استخدام “طاقة أم الأرض الشاسعة”، يمكنها ببساطة خلق بيئة منشأ للبذور.

أنواع الأشجار السحرية كثيرة، ومعدل تكرارها منخفض.

خاصة في ظل عدم اكتمال نمو غابة فلورا بعد.

لذا، فإن بذور الأشجار السحرية التي جلبها غود هذه المرة تُعتبر أنواعاً جديدة بالنسبة لغابة فلورا.

وهذا يعني أن كل هذه البذور ستحصل على مكافأة أول “فتح” للكتالوج.

كل بذرة جديدة من الرتبة الثالثة يمكنها زيادة تقدم نمو يغدراسيل بنحو 600 شهر.

وبذرة الرتبة الثانية تمنح 130 شهراً.

وبذرة الرتبة الأولى تمنح 28 شهراً.

بحساب تقريبي، أدرك غود أنه بمجرد أن تنبت هذه المجموعة من البذور، ستمنح يغدراسيل تقدماً في النمو يقترب من 2500 شهر.

والآن، يغدراسيل لا تحتاج سوى 2308 أشهر من النمو لتصل إلى الرتبة الثالثة.

وهذا يعني أن هذه العملية ستساعد يغدراسيل مباشرة على الارتقاء إلى نبات سحري من الرتبة الثالثة.

وبصفتها الأثر المقدس المرتبط بـ غود، فإن ارتقاء يغدراسيل سيجلب لـ غود بلا شك تعليقات كبيرة.

بالإضافة إلى ذلك، بعد الارتقاء للرتبة الثالثة، من المرجح أن تكتسب يغدراسيل قدرات جديدة.

حتى لو تركنا هذا جانباً، فإن ارتقاء يغدراسيل سيؤدي بالتأكيد إلى زيادة سرعة شحن الانتقال النجمي.

وهذا بالنسبة لـ غود أهم حتى من اكتساب قدرة جديدة.

لأن شحن الانتقال النجمي الذي يستغرق حالياً 45 يوماً لم يعد كافياً له على الإطلاق.

ثلاثة أشهر للقيام برحلة ذهاب وإياب بين سلالة بلانتاجنت والشمال يمثل قيداً كبيراً، ويجب تقليص هذا الوقت بشكل عاجل.

بعد استشعار حالة يغدراسيل، فحص غود عرضاً بيضة الإيلي التي وكلها إليها.

مر قرابة شهرين، وتحول جزء كبير من اللون الأزرق الذي يمثل عنصر الماء على سطح قشرة بيضة الإيلي النجمية إلى ألوان طيفية تمثل الطاقة النجمية.

بمجرد اكتمال ارتقاء يغدراسيل، ستتسارع وتيرة التحول هذه بالتأكيد مع ازدياد قوة يغدراسيل وسرعة امتصاصها للطاقة النجمية.

لم يبق غود في غابة فلورا طويلاً.

بعد حوالي ربع ساعة، وتحت حراسة الشيخ غاين، انطلق على عجل نحو فينيكس.

لقد عاد هذه المرة بهدف محدد، وهو اللحاق بمزاد مهرجان سلام الأرواح في مدينة الشراع الأسود، والوقت كان ضيقاً ولا يسمح بالإهدار.

لذا، لم يجرؤ حتى على التوقف للراحة أثناء الطريق، وبعد يوم واحد فقط، عاد إلى فينيكس.

بعد عودته، توجه غود دون توقف إلى سونيفا ليطلعها على متطلباته.

كان الأمر يتعلق أساساً بمعرفة أي من سحرة الحلقة الرابعة في فينيكس هو الأكثر تفرغاً، أو كما قال “الأقل انشغالاً”، ليرافقه في رحلته إلى مدينة الشراع الأسود.

ففي نهاية المطاف، لا يوجد في فينيكس سوى أربعة سحرة من الحلقة الرابعة، ولا يمكن استدعاؤهم بشكل عشوائي.

“الآن أصبحوا خمسة.” صححت سونيفا خطأ غود على الفور.

“هل ارتقى شخص آخر إلى الحلقة الرابعة؟”

“إنه كوينتن.” أوضحت سونيفا.

رفع غود حاجبيه قليلاً.

لم تكن العملية معقدة، فبعد أن أنهى كوينتن خطة استقطاب القبائل الصغيرة التي اقترحها بنفسه، طلب البقاء في فينيكس للمساهمة بقوته.

عقيدة حراس السهل الثلجي هي حماية السهل الثلجي، وقد ظل كوينتن متمسكاً بهذه العقيدة الكلاسيكية، حتى بعد أن أُبيد حراس السهل الثلجي، لم تتغير نيته الأصلية.

خلال هذا العام تقريباً، شهد بنفسه التغيرات التي جلبتها فينيكس للسهل الثلجي، ورأى بأم عينه الحياة الكريمة التي يعيشها أفراد القبائل الصغيرة الذين يعانون من نقص الغذاء والكساء بعد انضمامهم إلى فينيكس.

أدرك كوينتن تدريجياً أنه بالمقارنة مع سكان “آيس” الذين كان يحميهم أثناء تجواله في السهل الثلجي، فإن الانضمام إلى فينيكس وبنائها يتيح له حماية عدد أكبر من سكان الشمال وبشكل مباشر أكثر.

في مواجهة طلب كوينتن، لم تبالِ سونيفا بخلفيته السابقة، وقامت بضمه بحزم.

أولاً، لأن قوتها كبيرة ولا تخشى أن يكون لدى كوينتن نوايا خفية.

ثانياً، لأن أداء كوينتن خلال هذا العام قد نال ثقة سونيفا إلى حد ما.

علاوة على ذلك، فإن فينيكس تتبع دائماً نهج الاندماج الكبير؛ فمثل كاثرين، التي كانت يوماً ما قديسة حراس السهل الثلجي، أصبحت الآن تعمل بشكل جيد في مكتب الأمن.

وبعد انضمامه رسمياً إلى فينيكس، أسندت إليه سونيفا مهمتين رئيسيتين:

الأولى، قيادة الصيادين في القبيلة للبحث عن الطعام، كقائد للصيادين.

والثانية، استكشاف مناطق الشمال لإكمال خريطة موارد الشمال.

من ناحية وقت الفراغ، كان كوينتن هو الأكثر تفرغاً، لأن ما يفعله، رغم أهميته، ليس عاجلاً ويمكنه الابتعاد عنه.

ولكن بما أن الأمر يتعلق بحماية أمن غود والبقاء معه على انفراد، لم تستطع سونيفا الاطمئنان لتكليف كوينتن، كونه “غريباً”، بهذه المهمة.

لذا، وبعد تفكير، اختارت سونيفا في النهاية ساحر الحلقة الرابعة لانفين، الذي يشغل أيضاً منصب نائب مدير مكتب الأمن مع كاثرين.

كان لانفين من أتباع سونيفا قبل أن يقطع غود رأس دونالد، وهو من التيار المحافظ، ولا غبار على ولائه.

بعد تحديد الشخص المرافق إلى مدينة الشراع الأسود، اتفق غود وسونيفا على أمر هام آخر، وهو توزيع بذور الأشجار السحرية التي جلبها هذه المرة.

في فينيكس الحالية، اكتسبت “سوترا الخشب الأخضر للخلود” مكانة تعادل تماماً “الأسرار الموروثة للجليد الحقيقي”، وهي ممارسة التنوير لدم أبناء الجليد.

تعتمد الإنجازات النهائية في “الأسرار الموروثة للجليد الحقيقي” على قوة سلالة أبناء الجليد لدى الفرد.

أما الإنجازات التي يمكن تحقيقها من خلال “سوترا الخشب الأخضر للخلود” فتعتمد إلى حد ما على الأثر المقدس المرتبط به.

السلالة يصعب تغييرها، فهي قدر محتوم.

أما وجود أثر مقدس مرتبط، فهو يمنح أولئك الذين لديهم قوة سلالة محدودة فرصة “لتغيير مصيرهم”.

بسبب انتشار “سوترا الخشب الأخضر للخلود”، أصبح الإقبال على بذور الأشجار السحرية في الشمال غير مسبوق.

لكن المشكلة هي أن الشمال كان دائماً مكاناً نادراً للنباتات، ووجود الأشجار السحرية فيه أقل منه في المناطق الأخرى، ناهيك عن بذور الأشجار السحرية المناسبة للارتباط.

لذا، فإن فينيكس اليوم تعتمد في الحصول على بذور الأشجار السحرية من الرتب العليا بشكل أساسي على غود وعلى الخطوط الملاحية العابرة للبحر التي تم تأسيسها أولياً، أو بالأحرى، يعتمد 80% منها على الأول.

لأن معظم الأموال المكتسبة من الخطوط الملاحية تُستثمر بشكل أساسي في توسيع أحواض بناء السفن وشراء الإمدادات اللازمة لبناء الشمال.

بالإضافة إلى أن الخطوط الملاحية تشمل الشمال، ولتجنب الانكشاف، كانت عملية التداول بأكملها حذرة جداً، ولا يجرؤون على الإنفاق ببذخ خوفاً من جذب أنظار ذوي النوايا السيئة، وبالتالي لم تكن النتائج في شراء بذور الأشجار السحرية مرضية.

ولكن بمجرد نقل حوض بناء السفن إلى أوكلاند، وبفضل وضع غود كساحر شرفي في أوكلاند، سيكون بإمكانهم ممارسة نشاطهم بحرية أكبر قليلاً.

في ظل أهمية وندرة بذور الأشجار السحرية، كيف يمكن توزيع بذور الأشجار السحرية من الرتب العالية؟ لا شك أن هذه مهارة عميقة.

في المرة السابقة، جلب غود بذرة شجرة ندى ينبوع الروح ومنحها للشيخ غاين الذي كان يحرس غابة فلورا بجد وإخلاص.

منطقياً، كان ينبغي أن يكون الدور تالياً لشيخ قبيلة الجليد الحقيقي من الحلقة الرابعة، لكن بذرة بلوط طحلب النجوم التي جلبها هذه المرة كانت من الرتبة الثالثة فقط.

بالنسبة لساحر من الحلقة الرابعة، يبدو أن هذه الرتبة من البذور لا تزال غير كافية.

لذا فكر غود لفترة طويلة وقرر تنظيم شيء يشبه المزاد:

طرح بذرة بلوط طحلب النجوم داخل مجلس المدينة، ويمكن للسحرة الراغبين في اختيارها كأثر مقدس لهم المشاركة في “المناقصة” لمدة نصف يوم.

بعد انتهاء التسجيل، يصوت جميع مسؤولي مجلس المدينة على مساهمات “المتناقصين” في فينيكس.

صاحب أكبر عدد من الأصوات، أي صاحب أكبر مساهمة في فينيكس، يحصل على حق الارتباط ببذرة بلوط طحلب النجوم هذه.

سبب إقامة غود لهذا الحدث الكبير هو جعل جميع مسؤولي مجلس المدينة يعلمون أن العمل الجاد سيؤدي بالتأكيد إلى نتائج.

ففي نهاية المطاف، فينيكس لا تزال في مرحلة “ملكية عامة” متأخرة جداً.

حتى لو عمل هؤلاء المسؤولون في مجلس المدينة بدمائهم، فمن الصعب عليهم الحصول على أي مكافأة مادية.

عندما كان الجميع لا يجدون ما يكفي من الطعام، لم يكونوا يكترثون لذلك بالتأكيد.

ولكن بعد حل مشكلة الغذاء، أصبح من الصعب عليهم الاستمرار في العمل بكل تفانٍ دون مكافأة مادية.

بالطبع، فينيكس تتطور بسرعة، ولا تزال هناك مساحة كبيرة للنمو، ومعظم الناس لديهم رغبة قوية في التقدم، ولن ينحدروا إلى مستوى الخمول والغش.

لكن هذا وحده بالتأكيد لا يكفي.

كانت هذه المناقصة على بذور الأشجار السحرية محاولة من غود لتحفيز حماس جميع الموظفين من المستوى المتوسط في النظام السياسي الحالي لفينيكس.

بصفته ساحراً يمتلك قدرات خارقة للطبيعة، يدرك غود تماماً أنه بالنسبة لمعظم الناس، فإن ترقية المنصب ليست مغرية بقدر ارتفاع مستوى السحر.

القوة الدافعة التي يوفرها الأخير هي الأكبر.

وفي الشمال، الأشياء التي يمكن أن تجعل السحرة يتحمسون، بخلاف نخاع الجليد الذي يمكنه رفع مستوى السلالة، هي بذور الأشجار السحرية حالياً.

في الأساس، كل ساحر من أبناء الجليد لديه طموح يسعى إلى الارتباط ببذرة شجرة سحرية من رتبة عالية.

لأن هذا يتعلق بالإنجازات التي يمكنه تحقيقها في “سوترا الخشب الأخضر للخلود”.

إذا كانت نتيجة هذه التجربة جيدة، فسيستمر هذا النموذج.

بالطبع، يجب تغيير الطريقة، فنظام التصويت لا يزال ذاتياً جداً.

بمجرد الإعلان عن الخبر، يمكن القول إن المتقدمين لـ “المناقصة” كادوا يكسرون باب المكتب.

ألقى غود نظرة على القائمة، فرغم كثرة العدد، إلا أنهم كانوا في الغالب موظفين من المستوى المتوسط، ولم يتقدم أحد من وزراء الإدارات أو مسؤولي الإدارات القاعدية.

كان هذا في حدود التوقعات.

بذرة الشجرة السحرية من الرتبة الثالثة شيء لا يهتم به كبار المسؤولين، ولا يصل إليه الموظفون القاعديون.

بعد نشر القائمة وإجراء جولة تصويت، كان “الفائز” هو نائب مفتش في وزارة الزراعة مسؤول عن مزرعة فلورا الوفيرة.

بمجرد ظهور هذه النتيجة، على الرغم من خيبة أمل معظم المشاركين في المناقصة، لم يكن هناك من يعترض.

من حيث المساهمة، أي قسم في فينيكس حالياً يمكنه منافسة وزارة الزراعة!

في الواقع، قبل ذلك، كان الكثيرون قد خمنوا أن الفائز سيكون بالتأكيد من وزارة الزراعة.

لكن عندما تم تأكيد النتيجة، كانت لا تزال هناك قلة من الناس تشعر بالاستياء:

“المنصة” هي التي تقرر كل شيء.

مسؤولو وزارة الزراعة يتمتعون بطبيعة الحال بميزة في المنافسة على المساهمة، فكيف يمكنهم هم، مسؤولو الإدارات الأخرى، التنافس معهم في مثل هذه المناقصة!

رأى غود استياء هؤلاء الناس.

في الوقت الحالي، لا توجد طريقة جيدة لتحقيق العدالة المطلقة.

أما بالنسبة لبقية بذور الأشجار السحرية من الرتب المنخفضة، فباستثناء بذور الرتبة الثانية التي تُركت لسحرة أبناء الجليد المهتمين ليختاروها بأنفسهم، فإن بذور الرتبة الأولى والرتبة الصفرية يتم زرعها مباشرة، ولا داعي لربط القبيلة بها.

لأن فلورا طورت “بلوط التجميد الأبدي”، فكل بذور الأشجار السحرية دون الرتبة الثانية لا تعتبر أشياء نادرة، فبمجرد الانتظار قليلاً، سيحصل الجميع عاجلاً أم آجلاً على بذرة من بلوط التجميد الأبدي.